George Peabody: Biografia părintelui filantropiei moderne

Astăzi, cei mai mulți dintre noi știm de un fel de organizație non-guvernamentală dedicată protecției unor grupuri, cum ar fi copiii, sau furnizării de ajutor umanitar.

Și nu doar instituțiile, ci și mulți cetățeni fac donații și acte dedicate susținerii cauzelor caritabile. În multe cazuri este vorba despre acte de filantropie, sprijin și ajutor dezinteresat pentru alții.

Dar, deși acest tip de acțiune pentru a-i ajuta pe cei mai defavorizați este ceva ce astăzi și de câteva secole am văzut cu oarecare frecvență (deși nu întotdeauna într-un mod dezinteresat), adevărul este că nu erau comune până la sosirea lui George Peabody, așa-zisul părinte al filantropiei. modern. Despre acest om vom vorbi pe parcursul acestui articol, făcând o scurtă biografie a lui George Peabody.

• Articol înrudit: "Tipuri de firme: caracteristicile lor și domeniile de activitate"

O scurtă biografie a lui George Peabody

George Peabody s-a născut pe 18 februarie 1795 în orașul South Danvers (mai târziu numele său a fost schimbat în Peabody în onoarea sa), în Massachusetts. S-a născut într-o familie umilă și muncitoare, fiind al treilea dintre cei opt frați.

Cu resurse foarte limitate, pregătirea sa academică a fost și ea slabă: nu a putut face studii formale decât timp de patru ani, până la vârsta de unsprezece ani. Cu toate acestea, această experiență l-ar stimula enorm, mergând adesea la biblioteca locală să citească.

Lucrări timpurii și extindere

La acea vârstă a început să lucreze într-un magazin de textile ca ucenic. Avea o mare capacitate de muncă și era priceput cu numerele. Peste orar s-a mutat la Washington, în special la Georgetown, unde a putut să-și deschidă un magazin in cadrul aceluiasi sector. În 1811 însă, tatăl său a murit, lăsând diverse datorii, lucru care l-a obligat pe tânăr să fie nevoit să muncească multe ore pentru a-și întreține familia.

Când a venit 1812, Peabody s-a înrolat în armată pentru a lupta în războiul anglo-american. Acolo l-a cunoscut pe Elisha Riggs, un comerciant cu care avea să ajungă să se asocieze pentru a-și putea importa produsele. Această afacere, sub numele de Peabody, Riggs & Company, avea să înceapă să prospere în așa fel încât Peabody să poată deschide diverse filiale în diferite părți ale țării.

Stabilirea la Londra

În cursul anului 1816 s-a mutat la Baltimore, un oraș în care a prosperat și va fi din ce în ce mai recunoscut pentru afacerile sale bune. Când 1827 a venit Peabody a călătorit la Londra pentru a face comerț în numele companiei sale, deschizând și o sucursală în oraș. În acest moment avea să înceapă să se implice mai activ și în comerțul internațional și în emisiunea de obligațiuni ale țării sale, începând să lucreze și în sectorul bancar.

Peabody sa stabilit în cele din urmă la Londra, mutându-se în 1837 și trăind tot restul vieții în Regatul Unit. în 1854 s-a asociat cu Junius Spencer Morgan și a fondat o altă companie, George Peabody & Company, de data aceasta concentrată pe servicii bancare. Încetul cu încetul, banca sa a început să crească în popularitate, până la punctul de a deveni una dintre cele mai importante ale secolului al XIX-lea.

• Te-ar putea interesa: "Obsesia banilor: așa se manifestă în viața noastră"

Unele dintre marile sale opere caritabile

Deși de-a lungul vieții a desfășurat numeroase activități care au ajutat mai multe companii și națiuni, abia în anii 1850. când a început să se dedice cu un imbold tot mai mare ajutorării celor mai nevoiaşi.

El a fondat Biblioteca Institutului Peabody în orașul său natal în 1852, împreună cu alte instituții precum Institutul Peabody. din Baltimore (care includea o galerie de artă și o academie de muzică) și alte instituții similare din Washington sau Massachusetts. De asemenea, a fondat Peabody Educational Fund., pentru a sprijini dezvoltarea și educația celor mai defavorizați copii.

George Peabody a investit în principal în educație, fondând sau participând la dotarea cu resurse a unui total de 22 de instituții. De asemenea, datorită în mare parte relației sale cu nepotul său Othniel Charles Marsh (pe care l-a ajutat la educare și care va ajunge să devină unul dintre cei mai importanți paleontologi ai secolului), a fondat un muzeu de arheologie și Muzeul de Istorie Naturală din Yale. De asemenea, a finanțat diferite expediții, precum cele ale unor exploratori precum Elisha Kane.

Ultimii ani și moartea

Peabody în anii 1860 a primit numeroase decorații: în 1862 a fost numit Freeman al City of London, în 1867 a fost distins cu Medalia de Aur a Congresul din Statele Unite și în 1868 South Danvers și-a schimbat numele în Peabody în onoarea fiului său cel mare. ilustru.

Tot în acel deceniu s-a pensionat, mai exact în 1864, cu o mare avere în spate, din care a donat aproximativ jumătate. A trăit și Războiul Civil și se știe că a avut o poziție aboliționistă și că a lucrat pentru a genera instituții de învățământ atât pentru albi, cât și pentru negri.

În același timp, actele sale de filantropie s-au înmulțit, evidențiind crearea în 1862 a unui fond (Peabody Donation Fund sau Peabody Trust) dedicat combaterii sărăciei și îmbunătățirii stării copiilor din Londra și care, de asemenea, a contribuit la construirea de case cu apă curentă pentru sărac. Regina Victoria a Angliei i-a oferit titlul de cavaler și baron, dar cu toate acestea a respins aceste onoruri pentru că nu credea că le merită. Au construit o statuie în cinstea lui la Bursa Regală.

Cu toate acestea, în 1869 Peabody, care suferea deja de artrită reumatoidă și gută, S-a îmbolnăvit de pneumonie, care a ajuns să-i provoace moartea la 4 noiembrie 1869. în Londra. I s-a dat rara onoare de a fi înmormântat în Westminster Abbey, ceva dorit de familia regală britanică, dar după ceva timp în locație și pentru a-și onora ultimele dorințe trupul său va fi transferat în orașul în care s-a născut, deja la acea vreme Peabody (fost South Danvers).

Referințe bibliografice:

• Hanaford, P. (1870). Viața lui George Peabody... B.B. Russell.