Marco Polo: biografia acestui călător din Evul Mediu

El nu a fost singurul călător medieval care a lăsat mărturie scrisă despre călătoriile sale. A fost deja făcută de călugărul confucianist chinez Xuanzang în secolul al VII-lea, iar mai târziu de călătorul musulman Ibn Battuta în secolul al XIV-lea. Primul a călătorit din China în Asia Centrală, iar Battuta a călătorit pe coastele Oceanului Indian, Peninsula Arabian și parte din Africa într-o serie de călătorii spectaculoase care au avut mari repercusiuni în lume musulman.

În Europa creștină nu trebuie să uităm nici de Rubruquis, numele latinizat al flamandului Willem van Ruysbroeck care, mai mult sau mai puțin în același timp cu Marco Polo, a fost trimis de către Regele Ludovic al IX-lea al Franței la curtea Mughal în calitate de ambasador și care și-a consemnat, de asemenea, călătoria prin Tartaria, ca stepa care se întindea dincolo de Crimeea.

De ce, atunci, călătoriile lui Marco Polo au avut un asemenea impact? ce face Cartea minunilor, cunoscuta și amplă poveste în care venețianul își adună aventurile, o carte cheie în literatura de călătorie medievală?

În această biografie a lui Marco Polo ne vom adânci în viața acestui personaj curios și adesea enigmatic., și vom încerca să răspundem la toate aceste întrebări.

Scurtă biografie a lui Marco Polo

Așa cum se întâmplă cu atâtea personaje istorice, în viața lui Marco Polo realitatea și legenda sunt confuze. Și este că el însuși a făcut multe ca să fie așa: al lui carte de minuni este plin de referințe reale, dar și de multe invenții. Unii savanți se îndoiesc că Polo a ajuns chiar și în China. Să cercetăm puțin în biografia lui.

Veneția, cruciadele și Orientul

După căderea Imperiului Roman de Apus, Veneția a fost doar un sat construit pe mlaștini instabile.. Situația geografică a orașului era eminamente strategică: locuitorii Veneto care au fugit de invaziile barbare s-au refugiat acolo. Complicata orografie venețiană, presărată cu lagune și nămoluri, a facilitat izolarea acestuia și a protejat-o de atacurile continue ale dușmanilor săi.

Dar în secolul al XIII-lea, peisajul din orașul canalelor se schimbase. Veneția nu mai era acel sat construit pe noroi și ape tulburi, ci devenise o adevărată putere comercială. Orașul a constituit granița dintre Europa creștină și Orientul necunoscut, iar negustorii venețieni și-au plasat întotdeauna aspirațiile spre est. De fapt, așa-numitul Drum al Mătăsii (un nume, de altfel, aplicat în secolul al XIX-lea) rula de multe secole, ceea ce a conectat comercial îndepărtata China cu Europa, trecând prin inima Asiei.

Cruciada a patra însemnase consolidarea absolută a comerțului venețian în estul Europei. Totul a început când cruciații le-au cerut bogaților negustori venețieni finanțare în schimbul unei părți din profiturile din război. În 1204, cruciații au jefuit capitala Imperiului Bizantin, Constantinopolul, iar venețienii au reușit să pună mâna pe o pradă mare. Printre mărfurile care ajung în orașul canalelor se numără caii maiestuosi ai bronz din hipodromul Bizanț, care au fost aranjate chiar pe fațada Bazilicii San Rame.

Teribilul sac al Constantinopolului și profiturile enorme pe care le-au obținut venețienii au făcut ca negustorii din Veneția să deschidă cu ușurință o serie de filiale în Constantinopol. Familia Polo nu va fi mai mică; După ce au locuit câțiva ani în capitala bizantină, s-au mutat în portul Soldaia, din Crimeea, un punct foarte important pentru comerțul cu Asia. De acolo, frații Polo (Marco cel Bătrân, Niccolò și Matteo) încep o călătorie impresionantă de peste cincisprezece ani, care îi determină să urmeze traseul caravanelor care merge în misteriosul și fascinantul Orient. Sunt anii 60 ai secolului al XIII-lea.

• Articol înrudit: „Cele 5 vârste ale istoriei (și caracteristicile lor)”

marca tânără

Când Niccolò și frații săi se întorc la Veneția, primul constată că soția lui a murit și că fiul lor (pe care nu-l cunoaște), Marco, are deja cincisprezece ani. Niccolò, foarte mulțumit de acel băiat inteligent și alert, îl ia cu el în a doua călătorie, dar nu înainte să se recăsătorească cu o altă femeie cu care nici el nu va împărtăși o existență. Este anul 1269. Marco Polo nu se va întoarce la Veneția decât după douăzeci și trei de ani.

Primii patru ani ai acestei mari călătorii sunt petrecuți de familia Polo, acum cu cel mai tânăr în remorcare, făcând turnee în Orientul Mijlociu și Asia Centrală. În 1275, adică la șase ani de la plecarea lor, ei ajung înaintea însuși Kublai Khan, împăratul Mughals, care are o afecțiune deosebită pentru acest tânăr venețian în vârstă de douăzeci de ani. Conform lui Marco Polo în sa carte de minuni, Hanul are încredere în el până la punctul de a-l trimite pe noile ținuturi sudice anexate ale Birmaniei ca ambasador..

Dacă e să credem versiunea pe care autorul o folosește în opera sa, Khanul a cerut serviciile sale timp de mai bine de două decenii. În realitate, mogulii erau obișnuiți perfect să găsească călători europeni pe pământurile lor: Drumul Mătăsii era plin de ruși, germani, franci și arabi, printre mulți alții.

Asia Centrală a fost un pod prin care Orientul și Occidentul erau conectați din timpuri imemoriale, prin ceea ce omul apusean nu era deloc necunoscut locuitorilor stepei şi celor îndepărtaţi China. Nici măcar religia creștină nu era; Timp de secole, călugării nestorieni au călătorit prin Asia, întemeind mănăstiri, care, de altfel, au dat originea legendei medievale a prestului Ioan, un rege creștin enigmatic care a trăit în limitele Asia.

• Ați putea fi interesat de: „Cele 8 ramuri ale științelor umaniste”

Întoarcere la Veneția și închisoare

Marco Polo își petrece toată tinerețea pe meleaguri asiatice; Abia în anul 1295, când are peste patruzeci de ani, se întoarce la Veneția. După atâția ani de aventuri și aventuri, se pare că Marco vrea să se odihnească. Așa că s-a stabilit definitiv în orașul Canale, unde s-a căsătorit și a preluat frâiele afacerii familiei Polo.

Republica strălucitoare Veneția avea, desigur, mulți dușmani. Printre acestea se număra și orașul Genova, principalul său competitor comercial în estul Mediteranei. Fără să știe exact de ce, Marco Polo a căzut în mâinile genovezilor și a fost închis.. Anul este 1298; călătorul care a călătorit atâtea pământuri va fi obligat să rămână închis timp de un an într-o celulă.

Pedeapsa de închisoare se dovedește a fi extrem de fructuoasă pentru Marco, întrucât tocmai în acești ani de închisoare la Genova el își scrie (sau mai bine zis își dictează) carte de minuni. În izolare, îl întâlnește pe Rustichello din Pisa, un scriitor destul de învățat, care a fost autorul mai multor romane cavalerești și care a servit în cruciade. Marco Polo unește experiențele sale din Asia cu talentul literar al lui Rustichello și ambele configurează ceea ce ar fi capodopera cărților de călătorie medievale.

• Articol înrudit: „Evul Mediu: cele 16 caracteristici principale ale acestei perioade istorice”

Il Milione, Cartea minunilor fie Călătoriile lui Marco Polo

Această capodopera a așa-numitei literaturi a minunilor sau mirabiliei este cunoscută în aceste trei moduri, a gen medieval care a alcătuit călătorii prin tărâmuri exotice și îndepărtate, nu întotdeauna cu voință realist. El carte de minuni Cu siguranță, Marco Polo nu face excepție. In ea, călătorul îmbină amintirile călătoriilor făcute cu tatăl și unchii săi cu elemente extrase dintr-o imaginație exaltată, pe care mulți autori l-au legat de stiloul fertil al lui Rustichello, mai obișnuit decât Marco să se ocupe de subiecte literare.

Cum ar putea fi altfel, cartea este un real succes. În Italia a devenit cunoscut sub numele de Il Milione, făcând aluzie la numărul de povești fantastice și rapide pe care le spune. Unii autori susțin că numele poate fi o insinuare la farsele pe care le spune Marco și pe care contemporanii săi nu au crezut niciodată pe deplin; de unde şi aluzia la „milionul” de fantezii ale poveştii.

Da, poate că europenii vremii nu au ajuns să creadă niciodată toate minuni a textului (la urma urmei, veridicitatea unora dintre părțile sale este încă pusă la îndoială astăzi), dar asta nu a fost un impediment pentru ca lucrarea să fie adevărată. cel mai vândut. Nu avem originalul, scris probabil în limba franco-italiană, dar avem mai mult de o sută de copii care au fost făcute ulterior pentru a satisface cererea publicului. Din păcate, toate aceste copii diferă semnificativ în anumite privințe, așa că este imposibil de stabilit cum a fost contul original.

Poveștile de călătorie sau de minuni le-au ajutat cititorilor să evadeze din propria lor lume. Mai mult, mentalitatea medievală era foarte îndrăgostită de ciudat, neobișnuit sau exoticDe aceea, autorii și-au asezonat adesea scrierile cu cele mai bizare episoade și cu ființe fanteziste care, departe de a face publicul să se încrunte, le-au alimentat și mai mult pasiunea. Astfel, Polo îi introduce în povestea sa pe celebrii cinocefalieni, bărbați cu cap de câine pe care se presupune că i-ar fi găsit pe ținuturile asiatice.

Geografia medievală a stabilit monștri (un nume care se referă la ceva neobișnuit, nu întotdeauna oribil), în limitele necunoscute ale lumii; multitudine de hărți ale vremii arată personaje ciudate la granițe. Acele ținuturi erau cadrul perfect pentru a situa povești fascinante, adesea presărate cu ființe curioase.

moartea călătorului

Marco Polo a fost eliberat și s-a întors în orașul natal în 1299, în temeiul tratatului de pace dintre Genova și Veneția. În ultimii ani ai vieții sale, îl găsim trăind în pace și liniște cu familia sa și ocupându-se de afacerile sale. Celebrul călător a murit la apusul soarelui pe 8 ianuarie 1324. Potrivit tradiției, înainte de a muri el a spus că ceea ce a scris în cartea sa nu era nici măcar jumătate din ceea ce văzuse în Asia.

Marco Polo a spus adevărul? Lăsând deoparte minunile care sunt în mod evident rodul imaginației, este clar că călătoria lui asiatică este reală. Cu toate acestea, mulți istorici se îndoiesc că ar fi ajuns în China, chiar că ar fi lucrat pentru Kublai Khan, împăratul Mughal. Cei care susțin acest lucru se bazează pe o serie de erori și contradicții care pot fi urmărite în lor carte de minuni, de genul asta autorul nu amintește niciodată de Marele Zid sau de ceremonia ceaiului în timpul șederii sale în China.

Indiferent dacă tot ce povestește călătorul este sau nu adevărat, cert este că cartea de călătorie a lui Marco Polo a influențat o întreagă generație de europeni și le-a stimulat setea de a explora lumea. Nu este o exagerare să considerăm lucrări precum Il Milione precursorii marii epoci a descoperirilor, care a avut loc cu puțin peste un secol mai târziu.