Richard Lewontin: biografia acestui biolog

Richard Lewontin este cunoscut în domeniul său, biologia evolutivă, ca o figură controversată. Este un oponent ferm al determinismului genetic, dar asta nu înseamnă că este unul dintre cei mai mari geneticieni ai celei de-a doua jumătate a secolului al XX-lea.

El este, de asemenea, matematician și biolog evoluționist și a pus bazele studiului geneticii populațiilor, precum și a fost un pionier în aplicarea tehnicilor de biologie moleculară. Să vedem mai multe despre acest cercetător printr-un scurtă biografie a lui Richard Lewontin.

• Articol înrudit: "Cele 10 ramuri ale Biologiei: obiectivele și caracteristicile sale"

Biografia lui Richard Lewontin

În continuare, vom vedea un rezumat al vieții lui Richard Lewontin, care s-a caracterizat prin studierea geneticii populațiilor și prin faptul că critică ideile tradiționale darwiniene.

Primii ani și pregătire

Richard Charles „Dick” Lewontin s-a născut pe 29 martie 1929 la New York. în sânul unei familii de imigranţi evrei.

A urmat liceul Forest Hills și École Libre des Hautes Études din New York și în 1951 a absolvit Universitatea Harvard, obținându-și diploma în biologie. Un an mai târziu avea să primească un master în statistică, urmat de un doctorat în zoologie în 1945.

Cariera profesionala ca cercetator

lewontin A lucrat la studiul geneticii populațiilor.. El este cunoscut pentru că a fost unul dintre primii oameni care a efectuat o simulare pe computer a comportamentului locului unei gene și a modului în care aceasta ar fi moștenită pe parcursul a câteva generații.

Împreună cu Ken-Ichi Kojima în 1960, au marcat un precedent foarte important în istoria biologiei, formularea de ecuații care explica modificările frecvențelor haplotipului în contexte de selecție naturală. În 1966, împreună cu Jack Hubby, a publicat un articol științific care a reprezentat o adevărată revoluție în studiul geneticii populațiilor. Folosind genele muștei Drosophila pseudoobscura, a văzut că, în medie, exista o șansă de 15% ca individul să fie heterozigot, adică să aibă o combinație de mai mult de o alele pentru aceeași genă.

De asemenea, a studiat diversitatea genetică în populația umană. În 1972 a publicat un articol în care a indicat că cea mai mare parte a variației genetice, aproape de 85%, se găsește în grupuri locale, în timp ce diferențele atribuite conceptului tradițional de rasă nu reprezintă mai mult de 15% din diversitatea genetică la specia umană. De aceea Lewontin s-a opus aproape radical oricărei interpretări genetice care să se asigure că diferențele etnice, sociale și culturale sunt un produs rigid al determinării genetica.

Cu toate acestea, această afirmație nu a trecut neobservată și alți cercetători au avut opinii diferite. De exemplu, în 2003 A.W.F. Edwards, un genetician și evoluționist britanic, a fost critic la adresa afirmațiilor lui Lewontin, spunând că rasa, la bine sau la rău, ar putea fi considerată totuși o construcție taxonomică valabil.

• Te-ar putea interesa: "Teoria evoluției biologice"

Vedere asupra biologiei evolutive

Părerile lui Richard Lewontin despre genetică sunt remarcabile pentru criticile lui la adresa altor biologi evoluţionişti. În 1975, E. FIE. Wilson, un biolog american, a propus în cartea sa Sociobiologie explicații evolutive ale comportamentului social uman. Lewontin a menţinut o mare controversă cu sociobiologii şi psihologii evoluţionişti, precum Wilson sau Richard Dawkins, care propun o explicație a comportamentului animal și a dinamicii sociale în termeni de avantaj adaptativ.

Potrivit acestor cercetători, un comportament social va fi menținut dacă implică un fel de avantaj în cadrul grupului. Lewontin nu este în favoarea acestei afirmații și în mai multe articole și una dintre cele mai cunoscute lucrări ale sale nu este în genea denunţat deficienţele teoretice ale reducţionismului genetic.

Ca răspuns la aceste afirmații, el a propus conceptul de „spăndrel”. În cadrul biologiei evoluționiste, un spandrel este ansamblul de trăsături ale unui organism care există ca o consecință necesară astfel încât să apară și alte trăsături, poate adaptative sau poate nu, deși nu implică neapărat o îmbunătățire a puterii sau supraviețuire în raport cu mediul în care a trebuit să trăiască, adică acest set de trăsături nu trebuie neapărat să fie adaptativ.

În Organism și mediu, Lewontin critică concepția tradițională darwiniană conform căreia organismele sunt simpli receptori pasivi ai influențelor mediului. Pentru Richard Lewontin, organismele sunt capabile să-și influențeze propriul mediu, acționând ca constructori activi. Nișele ecologice nu sunt preformate și nici nu sunt recipiente goale în care sunt introduse forme de viață exact așa. Aceste nișe sunt definite și create de formele de viață care o locuiesc.

În viziunea cea mai adaptativă a evoluției, mediul este văzut ca ceva autonom și independent de organism, fără ca acesta din urmă să-l influențeze pe primul sau să-i dea formă. In schimb, Lewontin susține, dintr-o perspectivă mai constructivistă, că organismul și mediul mențin o relație dialectică., în care ambele se influențează reciproc și se schimbă împreună. De-a lungul generațiilor mediul se schimbă și indivizii dobândesc modificări atât anatomice, cât și comportamentale.

agrobusiness

Richard Lewontin a scris despre dinamica economică a „agrobusiness”, care poate fi tradusă în agrobusiness sau afaceri agricole. El a susținut că porumbul hibrid a fost dezvoltat și propagat nu pentru că este mai bun decât porumbul tradițional., ci pentru că a permis companiilor din sectorul agricol să oblige fermierii să cumpere în fiecare an semințe noi în loc să-și planteze soiurile vechi.

Acest lucru l-a determinat să depună mărturie într-un proces în California, încercând să schimbe finanțarea de stat în ceea ce privește cercetarea varietale. semințe mai productive, considerând că acest lucru implica un interes ridicat pentru corporații și un detriment pentru fermierul obișnuit din America de Nord.

Referințe bibliografice:

• Lewontin, R. c.; Kojima, K. (decembrie 1960). „Dinamica evolutivă a polimorfismelor complexe”. evoluţie. Societatea pentru Studiul Evoluției. 14 (4): 458–472. doi: 10.2307/2405995.
• Lewontin, R. c. (ianuarie 1966). „Este natura probabilă sau capricioasă?”. BioScience. University of California Press. 16 (1, Logic in Biological Investigation): 25–27. doi: 10.2307/1293548.
• Lewontin, R. c. (1970). „Unitățile de selecție”. Revizuirea anuală a ecologiei și sistematicii. 1: 1–18. doi: 10.1146/annurev.es.01.110170.000245.
• Lewontin, R. c. 1982. Cercetarea agricolă și pătrunderea capitalului. Știința pentru oameni 14(1): 12–17. http://www.science-for-the-people.org/wp-content/uploads/2015/07/SftPv14n1s.pdf.
• Lewontin, R.C. 2000. Maturizarea agriculturii capitaliste: fermier ca proletar. Pg. 93–106 în F. Magdoff, J. b. Foster și F. h. Buttel, Eds. 2000. Foame de profit: amenințarea agriculturii pentru fermieri, alimente și mediu. Monthly Review Press, NY.
• Lewontin, R. c. (2000) It Ain't Necessarily So: The Dream of the Human Genome and Other Illusions, New York Review of Books.