Locus coeruleus: anatomia, funcțiile și bolile sale

Întregul organism uman găzduiește în el o serie întreagă de structuri și nuclei interni ale cărei funcții și sarcini implică un nivel de complexitate care încă uimește comunitatea medicală și științific Cu toate acestea, există un sistem care se distinge de restul: sistemul nervos central.

În cadrul acestuia putem găsi o gamă întreagă de structuri fără de care nu am putea realiza practic nimic, precum și faptul că nu răspunde la stimuli externi sau interacționează cu mediul. Una dintre aceste structuri este locus coeruleus, un nucleu situat în trunchiul cerebral și despre care vom vorbi de-a lungul acestui articol.

• Articol asociat: "Părți ale creierului uman (și funcții)"

Ce este locus coeruleus?

Locus coeruleus (LC), cunoscut și sub numele de locus cerulean sau locus caeruleus, este un nucleu compus în principal din neuroni noradrenergici găsiți în ponsul trunchiului cerebral. Acest centru al este una dintre părțile aparținând sistemului de activare reticulară și principalele sale funcții sunt acelea legate de răspunsurile fiziologice la stres și frică.

De fapt, locus coerulus este considerat a fi una dintre părțile sistemului reticular, care este o rețea de neuroni. interconectate și răspândite în principal prin trunchiul cerebral și proiectându-se în cortex cerebral; funcțiile sale au legătură cu reglarea nivelurilor de conștiință și activarea psihologică.

Mai mult, locus coeruleus furnizează principala sursă de norepinefrină (sau norepinefrina, NE) pentru întregul creier, trunchiul cerebral, cerebel si măduva spinării. Activitatea neuronală a acestui exercită un rol esențial în integrarea informațiilor senzoriale atunci când reglează activarea, atenția și anumite funcții de memorie.

Conexiuni și circuite corespunzătoare între locus coeruleus și neocortex, diencefal, Sistemul limbic iar măduva spinării evidențiază importanța sa în cadrul funcționării axei neuronale.

Din cauza îmbătrânirii persoanei sau a anumitor boli, locus coeruleus poate suferi pierderi semnificative în ceea ce privește populația neuronală, ceea ce contribuie la deteriorarea cognitivă a persoana si apariția unei serii întregi de tulburări neurologice.

Acest centru al sistemului nervos a fost descoperit în 1784 de medicul și anatomistul francez Félix Vicq-d’Azyr, și mai târziu psihiatrul german Christian Reil, l-au redefinit într-un mod mai concret și specific. Cu toate acestea, abia în 1812 a primit numele care rămâne până în prezent, care i-a fost dat de frații Joseph Wenzel și Karl Wenzel.

LC anatomie și conexiuni

Localizarea specifică a locus coeruleus este în zona posterioară a ponsului trunchiului cerebral, mai precis în partea laterală a celui de-al patrulea ventricul al creierului. Această structură constă în principal din neuroni de dimensiuni medii și se distinge prin adăpostirea granulelor de melanină în neuroni, care îi conferă culoarea albastră caracteristică.

La un om adult, un locus coeruleus sănătos poate fi format din între 22.000 și 51.000 de neuroni pigmentat dintre care poate varia în mărime până la punctul în care cel mai mare dublu în volum când odihnă.

În ceea ce privește conexiunile locus coeruleus, aceasta are proiecții către practic orice zonă a sistemului nervos. Unele dintre aceste conexiuni includ rolul său conservator în măduva spinării, trunchiul cerebral, cerebel și creier. hipotalamus, sau către nucleele de transmitere talamică, amigdala, telencefalul bazal și cortexul.

Ne referim la locus coeruleus ca la un nucleu inervant, deoarece noradrenalina care există în el are efecte de excitare asupra majorității creierului; medierea excitării și conducerea neuronilor creierului să fie activată de stimuli.

În plus, datorită funcției sale importante ca centru de control homeostatic în organism, LC primește și fibre aferente de la hipotalamus. La fel, girusul cingulat și amigdala, de asemenea, inervează locus coeruleus, permițând suferința și durerea emoțională, iar stimulii sau factorii de stres declanșează răspunsuri noradrenergic.

În cele din urmă, cerebelul și aferențele nucleilor rafei trimit, de asemenea, proiecții către locus coeruleus, în mod specific nucleul rafei pontis și nucleul rafei dorsale.

Ce funcții îndeplinește această regiune a creierului?

Datorită producției crescute de norepinefrină, principalele funcții ale nucleului coeruleus sunt cele legate de efectele pe care sistemul nervos simpatic exercită asupra răspunsurilor la stres și frică. În plus, cercetările recente indică, de asemenea, posibilitatea ca acest centru al trunchiului cerebral să aibă o importanță vitală în funcționarea corectă a proceselor de veghe.

În același mod, alte studii leagă locus coeruleus de Stres post traumatic (PTSD), precum și fiziopatologia demențelor, care sunt legate de pierderea stimulului noradrenergic.

Cu toate acestea, datorită numărului mare de proiecții găsite în LC, a fost legat de un număr mare de funcții. Printre cele mai importante sunt:

• Cicluri de excitare și somn-veghe.
• Atenție și memorie.
• Flexibilitate comportamentală, inhibiție comportamentală și aspecte psihologice ale stresului.
• Controlul cognitiv.
• Emoții.
• Neuroplasticitate.
• Controlul postural și echilibrul.

Fiziopatologia acestui nucleu: tulburări asociate

Funcționarea anormală sau patologică a locus coeruleus a fost asociată cu un număr mare de tulburări și tulburări mentale, cum ar fi depresia clinică, tulburarea de panică, anxietatea și boala din Parkinson Da Alzheimer.

În plus, există un număr mare de modificări psihice sau psihologice care apar ca o consecință a o serie de modificări ale neurocircuitelor care modulează noradrenalina. Printre acestea găsim tulburări de afecțiune și anxietate, tulburare de stres posttraumatică (PTSD) sau Tulburare de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD). În toate acestea există modificări în ceea ce privește nivelul de activare al sistemului nervos (lucru care nu este surprinzător, având în vedere că locus coerulus face parte din sistemul reticular).

În plus, se speculează că anumite medicamente, cum ar fi inhibitorii recaptării norepinefrinei, Inhibitorii recaptării serotoninei-norepinefrină și norepinefrinei-dopaminei pot fi foarte eficienți în contracararea efectelor dereglarea locus coeruleus.

În cele din urmă, una dintre cele mai noi și surprinzătoare descoperiri este cea care sugerează o relație între o dereglare a funcționării locus coeruleus și a autismului. Aceste investigații sugerează că sistemul locus coeruleus și sistemul noradrenergic sunt dereglate de o interacțiune de factori de mediu, genetici și epigenetici. Și că, în plus, efectele stărilor de anxietate și stres pot dezorganiza și aceste sisteme, mai ales în ultimele etape ale dezvoltării prenatale.

Referințe bibliografice:

• Maeda, T. (2000). Locus coeruleus: istorie. Journal of Chemical Neuroanatomy, 18 (1-2): pp. 57 - 64.
• Mouton, P.R., Pakkenberg, B., Gundersen, H.J; Preț, D.L. (1994). Numărul absolut și dimensiunea neuronilor locus coeruleus pigmentați la persoanele tinere și în vârstă. Journal of Chemical Neuroanatomy, 7 (3): pp. 185 - 190.
• Taneja P.; Ogier M.: Brooks-Harris, G.; Schmid, DA; Katz, D.M; Nelson, S.B. (2009). Fiziopatologia neuronilor Locus Ceruleus într-un model de șoarece al sindromului Rett. Journal of Neuroscience. 29 (39): pp. 12187 - 12195.