Ali so neandertalci lahko govorili?

Izumrle so pred približno 30.000 leti in živele skupaj z modernim človekom deset stoletij. Ker so bili prvi dokazi o teh sorodnikih najdeni v bližini Düsseldorfa leta 1856 Neandertalec je bil eno najbolj raziskanih vprašanj evolucije človek.

Veliko je vprašanj, ki so se v vseh teh letih študija postavljala o neandertalcih. Eno od teh vprašanj, ki v zadnjih desetletjih bega znanstvenike, je Ne glede na to, ali so neandertalci znali govoriti ali ne. Nenavadna podobnost teh mož in žena nam je očitna; vendar je obstajal delček evolucijske sestavljanke, ki se ni dal razvozlati. Zdi se, da je nedavna preiskava našla odgovor.

Ali so neandertalci lahko govorili? Nova odkritja

Ocenjuje se, da so se neandertalci na evropski celini pojavili pred približno 300.000 leti. Izhajajo iz tako imenovanega Homo Heidelbergensis, prve človeške vrste, ki se je razširila v številne regije sveta.

Ocenjuje se, da je v drugi ledeni dobi (Mindelska ledena doba, pred približno 400.000 leti) Heidelbergensis iskali so zaščito pred ekstremnim mrazom v južni Evropi, kjer so bili izolirani in ustvarili nove vrste, kot so neandertalci. Torej,

Neandertalce lahko štejemo za prvo človeško vrsto, ki izvira iz Evrope.

Trenutno so genetske študije uspele ugotoviti, da sta bila sapiens in neandertalec veliko bolj povezana, kot se je prej verjelo. Pravzaprav je bilo zahvaljujoč analizi DNK mogoče preveriti, da je pred približno 300.000 leti prišlo do hibridizacije obeh. vrste, kar bi pojasnilo, da je trenutno velik del neafriške populacije prisoten v njenem genomu DNK neandertalec.

Kako sva si torej podobna? Obe vrsti sta se parili in ustvarili plodne osebke (za razliko od drugih živalskih hibridizacij), kar kaže na to, da obe vrsti sta si bili genetsko zelo podobni. Oglejmo si te podobnosti podrobneje.

• Sorodni članek: "Kaj so hominidi?"

Naši najbližji sorodniki

Izjemno podobni nam neandertalci in ženske so kljub temu imeli veliko večjo polt kot Sapiens. Tako so imeli veliko torakalno kapaciteto ter veliko in težko strukturo kosti; teža odrasle osebe lahko doseže 70 kilogramov in višino okoli 165 centimetrov.

Novejše študije so bile podrobnejše in trdijo, da je bila večina rdečelasih in svetlopoltih, da bi maksimalno absorbirali sončno sevanje, veliko manj v severni Evropi kot v Afriki. Te podatke je odkril Carles Lalueza-Fox z Univerze v Barceloni, ki je našel mutacijo v gen MC1R iz fosilnega materiala iz dveh neandertalskih najdišč, enega iz Asturije in drugega iz Italija.

Po drugi strani, lobanjska zmogljivost teh sorodnikov je bila nekoliko večja od naše: medtem ko je pri sodobnem človeku okoli 1200 cm3, je pri neandertalcih dosegla številko 1550, zaradi česar bi se a priori lahko vprašali, ali je raven inteligenca teh "bratrancev" je bil boljši od našega.

So bili torej neandertalci pametnejši od Sapiensa? Ali je večja lobanjska zmogljivost povezana s sposobnostjo oddajanja zvokov in izražanja z bolj ali manj artikuliranim jezikom? Z eno besedo: ali so neandertalci lahko govorili?

• Morda vas zanima: "Teorija biološke evolucije: kaj je in kaj razlaga"

Težava: glasovni organi se ne fosilizirajo

Velikost lobanje ne pomeni nujno večjih jezikovnih sposobnosti; vendar so skeletni ostanki razkrili, da Neandertalčev lobanjski predeli, v katerih so z jezikom povezana področja možganov, so zelo podobni tistim pri sodobnem človeku. Bi bil to dokončen pokazatelj?

Pri preučevanju jezika pri izumrlih vrstah obstaja težava, in sicer da organi, povezani z govorom (grlo, jezik, glotis in glasilke), ne fosilizirajo. To pomeni, da v najdenih ostankih neandertalca ni in nikoli ne bi moglo biti elementov, ki bi nam dali slutiti o zmožnosti ustnega izražanja naših sorodnikov. Kako ga potem študirati?

Na srečo imamo podjezično kost, majhno kost, ki se nahaja na ravni tretjega in četrtega vretenca, ki ima veliko vlogo v smislu fonatornega sistema. In to je je na hioidni kosti, edini kosti v vokalnem traktu, kjer ležita jezik in grlo; Kot kost je samoumevno, da ima hioid enako sposobnost fosilizacije kot katera koli druga kost v človeškem telesu.

Leta 1989 so v Kebari (Izrael) odkrili ostanke neandertalca z nedotaknjeno hioidno kostjo, na katere so uporabili rentgenske žarke. Rezultati raziskave, objavljeni v žurnalu Plus ena, je ugotovil, da sta bili lokacija in morfologija te kosti pri neandertalcih tako rekoč enak našemu, zato je bilo zelo možno, da so naši sorodniki govorili enako kot nas.

• Sorodni članek: "6 stopenj prazgodovine"

Slušne sposobnosti pri homo neanderthalensis

Zdaj je skupna študija katedre za primitivno otoakustiko in paleoantropologijo HM Hospitales in Univerza v Alcalá je prišla do podobnih ugotovitev z analizo slušnih sposobnosti neandertalci. Z uporabo tehnik računalniške aksialne tomografije, Možno je bilo rekonstruirati votline delov zunanjega in srednjega ušesa nekaterih fosilov neandertalca iz Sime de los Huesos, v Atapuerci; rezultat je osvetlil polemiko o tem, ali naši sorodniki znajo govoriti ali ne.

Rezultati študije so bili objavljeni v reviji Ekologija narave in evolucija; v njih je potrjeno, da so neandertalci slišali enak obseg zvokov kot mi, kar bi tudi pomenilo, da verjetno so bili sposobni oddajati različne zvoke, saj je na splošno slušna sposobnost povezana z komunikacije. Z drugimi besedami: več kot verjetno je, da so bili neandertalci sposobni konstruirati artikuliran jezik.

Če je res, da so neandertalci lahko govorili, bi se morali sprijazniti, da nismo prva in edina vrsta, ki je to znala. Že takrat smo morali »obupati«, ko se je pokazalo, da so naši svojci abstraktno razmišljali in da so se celo olepševali tako kot mi in tudi čutili naklonjenost in sočutje. Če je teorija o govoru neandertalca resnična, bi se podobnosti, ki nas povezujejo z našimi sorodniki, povečale do neslutenih meja.

Kot trdi María Martinón-Torres v svojem zanimivem članku o ustni sposobnosti neandertalcev, je res težko verjeti, da vrsta tako visoke inteligence (ki, ne pozabite, imel je večjo lobanjsko zmogljivost od naše), z nesporno sposobnostjo okraševanja in ustvarjanja umetnosti, bolj ali manj ni imel sposobnosti izražanja v jeziku kompleksen. Pot do razumevanja neandertalcev ostaja odprta; upajmo, da jih bomo še naprej preučevali brez predsodkov in odprti za nova presenečenja in možnosti.