Brain Anti-Reward Circuit: Vad det är och hur det fungerar

Inom neurovetenskap är idén om belöningskretsen allmänt känd. Det är den neurologiska grunden bakom utförandet av trevliga beteenden, som har en viktig roll i utvecklingen av missbruk.

Det verkar dock som om det finns en liknande mekanism och i motsats till detta, en uppsättning områden som är involverade i att producera obehagliga känslor när de utför en visst beteende.

Denna uppsättning områden har kallats anti-belöningskretsen Och även om det kan sägas att forskning fortfarande utförs på vilka specifika områden som är inblandade och vad det exakt är för, kommer vi att prata om denna märkliga mekanism nedan.

• Relaterad artikel: "Hjärnans belöningssystem: Vad är det och hur fungerar det?"

Anti-belöningskretsen

Ett av de mest kända begreppen inom neurofysiologi är tanken på belöningskretsen. Detta består av en uppsättning hjärnmekanismer som det tillskrivs för att associera vissa situationer med känslor av njutning.

Således, hjärnan lär sig att associera ämnen, beteenden eller andra aspekter med positiva känslor, tillfredsställelse och välbefinnande

. Det är tack vare detta system som vi känner oss motiverade att utföra åtgärder eller konsumera ämnen att vi vet att de kommer att ge oss nöje, eftersom de är en mycket viktig neurologisk komponent i motivering.

Som en motsvarighet till detta system har förekomsten av en annan krets föreslagits vars funktion skulle vara att på ett eller annat sätt fungera som en regulator för beteende och humör. Detta är anti-belöningskretsen, som består av ett nätverk av hjärnregioner som ger upphov till negativa fysiska och emotionella känslor före vissa händelser, ämnen och beteenden. Med andra ord, på samma sätt som belöningssystemet får oss att känna nöje, får systemet med belöning att vi känner oss olyckliga eller åtminstone mindre nöjda.

• Du kanske är intresserad av: "Klassisk konditionering och dess viktigaste experiment"

Neurofysiologiska baser

Idén med anti-belöningskretsen är ganska ny, och detta bevisas av det faktum att att det hittills är lite känt om hur det fungerar och vilka specifika områden som är inblandade i dess aktivering. Men vissa hjärnregioner som misstänks vara inblandade är kända, liksom andra biokemiska baser som kan förklara deras aktivering.

Dessa områden skulle vara vissa regioner i amygdala och terminalstria, nära talamus. Bland de inblandade neurotransmittorerna skulle vi ha kortikotropin, ett ämne som har mycket att göra med amygdala eftersom det verkar som att denna struktur är en viktig punkt i släppsystemet för kortikotropin. Förutom denna neurotransmittor är andra involverade i anti-belöningskretsen dynorfin, noradrenalin, neuropeptid Y och nociceptin.

Dessa neurobiologiska baser i anti-belöningskretsen kan relateras till några idéer som Dean Burnett diskuterade i sin bok "The Happy Brain" (2018). I den boken kommenterar han att flera undersökningar har upptäckt onormalt höga nivåer av kortikotropin i hjärnvätskan hos personer som har begått självmord. Dessutom kommenteras det också dynorfiner har ofta kopplats till negativa känslor, stress och depression.

• Du kanske är intresserad av: "Thalamus: anatomi, strukturer och funktioner"

Känslomässig regulator?

Dynorfin och kortikotropin är två neurotransmittorer som orsakar motsatt effekt av eufori, det vill säga dysfori. Dessa två ämnen som finns i hjärnan och involverade i anti-belöningskretsen inducerar negativa känslor och ångestdepressiva symtom. Eftersom vår hjärna har neuronal baser för detta system och att det inte är något som förvärvats eller är en produkt av en störning eller neuropatologi, Vilken adaptiv funktion har den här speciella kretsen?

Till denna fråga läggs det faktum att det verkar som att anti-belöningskretsen är aktiverad i samband med belöningskretsen. Det vill säga, vår hjärna aktiverar två system som verkar vara antagonistiska, vilket väcker ännu mer mysterium om varför existensen av detta system, eftersom det kommer att betyda att vi känner glädje och missnöje med det väder. Varför behöver vår hjärna aktivera två saker som strider mot varandra?

Huvudfunktionen som anti-belöningskretsen skulle ha skulle vara att reglera vårt humör. Det vill säga, när något aktiverar vårt belöningssystem är det normalt att känna tillfredsställelse, eufori och positiva känslor, som om de är för överdrivna kan översättas till ett avsnitt av hypomani För att undvika detta aktiveras anti-belöningssystemet vilket minskar nöjet, hindrar oss från att bli för höga och begå oansvariga handlingar.

Den andra funktionen skulle vara att hålla belöningssystemet operativt. I vår kropp finns det flera system som utför olika funktioner och som, för att justera och reglera sig själva, behöver ett antagonistiskt system som fungerar som en motvikt. Till exempel utför de sympatiska och parasympatiska nervsystemen motsatta men samordnade funktioner, som tjänar kroppen för att bibehålla sin homeostas (s. hämma eller stimulera matsmältningsaktiviteten). Om en av de två misslyckades skulle vår kropp gå i kris och vi skulle kunna manifestera sjukdomar.

Så att, anti-belöningskretsen skulle fungera för att se till att det andra systemet fungerar korrekt, förutom att reglera beteende och anpassningar av individen till vissa beteenden, ämnen och miljöhändelser. Genom att aktivera en och vila den andra, hålls cellerna vid liv, undvika överstimulering av ett av systemen och följaktligen nedgången för systemet organism.

Och när sker obalansen? Både belöningssystemet och dess motsvarighet är nära relaterade till missbruk. Balansen som båda systemen upprätthålls äventyras när läkemedel används i överskott. En viktig del av missbruk är utvecklingen av ett negativt emotionellt tillstånd under tillbakadragandet. Den neurofysiologiska grunden för detta negativa emotionella tillstånd härrör från två processer: å ena sidan en reduktion i aktivitet i belöningssystemet, och å andra sidan, en större aktivitet i kretsen av anti-belöning.

När vi har konsumerat ett beroendeframkallande ämne under lång tid, vare sig det är tobak, alkohol eller helt enkelt koffein, är det normalt att vi i slutändan utvecklar tolerans mot vissa mängder. Det innebär att för att få en kick, en “high”, är det nödvändigt att vi ökar konsumtionen. Om vi ​​plötsligt slutar konsumera eller tar mindre doser än vår kropp är van vid, börjar vi känna negativa känslor som depression, apati, irritabilitet, förutom andra symtom associerade med syndromet nykterhet.

Människor som är beroende av ämnen har problemet att deras belöningssystem inte längre aktiveras när de konsumerar en viss mängd läkemedel, eftersom han är hyposensibiliserad. Problemet är att om de slutar ta drogen, eftersom anti-belöningssystemet är överkänsligt, om de inte tar drogen eller tar mindre än de behöver, de börjar känna sig mycket dåliga, vilket gör dem mer benägna att använda igen för att undvika lida. Detta är en av förklaringarna till varför missbruk och deras svåra övergivande.

Det måste sägas att, trots att mer och mer forskning görs på anti-belöningskretsen, är hypoteserna bakom varför dess speciella funktion och hur den motverkar belöningssystemets effekter är mycket provisorisk. Det är inte känt i vilken utsträckning båda systemen, balanserade, fungerar i hjärnan hos en frisk person utan missbruk, och det är också värt att nämna att teorierna för personer med drogberoende finns blöjor. Likaså verkar det som om det är en känslomässig regulator, eller mer specifikt en tillfredsställande regulator.