Makrofager: vad de är, egenskaper och funktioner

Immunsystemet möjliggör livet för anatomiskt komplexa levande varelser på planeten. Alla djur är öppna system, eftersom vi kräver tillförsel av energi i form av materia organiskt, syre i luften och en oändlighet av näringsämnen för att utveckla våra funktioner metabolisk.

Av alla dessa skäl exponeras matsmältnings- och andningsorganen på utsidan, eftersom de kommunicerar direkt med omgivningen genom näsborrarna respektive munnen.

Dessa vägar för inträngning av gaser och materia är ett fritt spår för tusentals virus, bakterier, protozoer och helminter, som De etablerar sig i slemhinnorna i kanalerna och reser ibland genom cirkulationssystemet och invaderar det inre av celler. För att förhindra värdens säkra död inför ett patogent angrepp, verkar immunsystemet med olika biologiska barriärer.

Från huden till lymfocyterna finns det en rad mekanismer som förhindrar spridningen av mikroorganismer i vår kropp, på ett eller annat sätt. De primära barriärerna (hud, slemhinnor, saliv, svett och hosta) förhindrar intrång av patogener, men när dessa av någon anledning etableras, en serie cellkroppar som tillhör det "medfödda immunförsvaret" träder i kraft, som på ett allmänt och snabbt sätt arbetar mot invasioner.

Makrofager är en av de viktigaste cellkropparna i denna process, och här berättar vi allt om dem.

• Relaterad artikel: "Immunsystem: vad det är, delar, funktioner och egenskaper"

Vad är makrofager?

makrofager är cellkroppar av immunförsvar som härrör från monocyter i blodet, som i sin tur produceras i benmärgen av specialiserade prekursorer. Det bör noteras att, till skillnad från andra cirkulerande element, har dessa celler en polymorfism ganska markerade, eftersom de är sfäriska, äggformade och polygonala till formen, med 12-15 mikron i diameter. total diameter. De har också en nästan tom, äggformad kärna med mycket lite kromatin.

Med sitt ursprung från monocyter lämnar makrofager cirkulationen för att etablera och differentiera sig till olika vävnader. Dessa cellkroppar finns i praktiskt taget alla delar av kroppen, och dess huvudsakliga funktion är att fagocytera och smälta alla biologiska medel som tolkas som farliga eller främmande för kroppen. Dessutom bör det noteras att det finns flera typer beroende på deras plats:

• Alveolär makrofag: som namnet antyder är den belägen i lungalveolerna. Tillsammans är dessa cellkroppar ansvariga för försvaret av de nedre luftvägarna.
• Kupffer-celler: ansvariga för immunsvaret och vävnadsmoduleringen i levern.
• mikroglia: belägen i centrala nervsystemet. Det tar bort gamla eller döda neuroner och utövar kontroll över immuniteten i nervsystemet.
• Mjältmakrofager: de är ansvariga för att ta bort gamla eller dysfunktionella röda blodkroppar. Detta är oerhört viktigt, eftersom det tillåter blodförnyelse.

Funktioner

Som du kan se, makrofager förstör patogener, men även celler i kroppen som är värdelösa eller för gamla. Nedan utforskar vi några av de allmänna funktionerna hos makrofager och deras mest slående egenskaper. Missa det inte.

1. Fagocytos

Som namnet antyder (makro, stor och fag, äta, "stor ätare"), är makrofagernas huvudfunktion fagocytera alla främmande kroppar som kommer in i kroppen, såsom bakterier och avfallsämnen metabolisk.

Neutrofiler (de vanligaste vita blodkropparna i cirkulationssystemet, representerar 70 % av det totala antalet) är de första att komma fram till infektionskällan, men deras livslängd är mycket kort, från några timmar till ett par dagar mycket. Närvaron av neutrofiler som den första interna försvarsbarriären stimulerar makrofager, som kommer att gå till verkningsstället och de kommer att börja med att fagocytera de döda neutrofilerna själva.

När de har stött på patogenen omger makrofagen den med en fagosom eller endocytisk vesikel, en vakuol som bildas runt en partikel assimilerad av fagocytos, som sedan smälter samman med en internaliserad lysosom i den fagocytiska cellen, vilket ger upphov till en "fagolysosom". Slutligen verkar olika enzymer och giftiga peroxider på mikroorganismen som är innesluten i fagolysosomen och förstör den.

• Du kanske är intresserad: "Leukocyter: vad de är, typer och funktioner i människokroppen"

2. Aktivering av immunförsvaret

Makrofagen förstör det lokaliserade hotet i den specifika vävnaden, men dess funktion slutar inte här. De metaboliska resterna som produceras av nedbrytningen av mikroorganismen exponeras i specifika delar av fagocytens cellmembran, som möjliggör identifiering av hotet av hjälpar-T-celler.

Vi kommer inte att fokusera på komplexa immunkaskader, eftersom det räcker för oss att veta att igenkänning och multiplikation av lymfocyter främjar cirkulationen av immunglobuliner (eller antikroppar). Dessa antikroppar känner igen antigener på ytan av levande mikroorganismer och fäster vid dem och fungerar som tydliga hotsignaler. Således vet resten av makrofagerna vem de ska attackera exakt och andra cellkroppar börjar stoppa infektionshändelsen.

Immunförsvaret är tänkt att delas upp i två grenar: "medfödd" och "förvärvad". Makrofager är en del av de medfödda mekanismerna, men som du kan se kunde det förvärvade immunförsvaret inte existera utan dem. Detta leder till att vi drar två mycket tydliga slutsatser:

• Det medfödda immunsystemet (särskilt makrofager och neutrofiler) aktiverar det förvärvade immunsystemet som svar på infektion.
• Det förvärvade immunsystemet använder mekanismerna för medfödd immunitet för att agera. Det betyder att när antikropparna väl har producerats och lymfocyterna stimulerats fortsätter makrofagerna att attackera hotet.

3. vävnadsreparation

Utöver intag av främmande föreningar spelar makrofager också en viktig roll i sårläkning och vävnadsregenerering.

När en skada inträffar är blodplättar bland de första cirkulerande strukturerna som når det öppna området, eftersom dess funktion är att inducera koagulering så snabbt som möjligt, för att upprätthålla homeostas inre.

Attraheras av trombocyttillväxtfaktorer, monocyter kommer genom blodomloppet till såret, med hjälp av kärlens väggar och fina kapillärer.

Dessa mognar snabbt till makrofager, vars funktion är hålla borta alla bakterier eller patogener som försöker ta sig in genom blödningsöppningen till mediet. De är också ansvariga för att bli av med död vävnad (genom frisättning av proteaser), vilket "gör plats" för snabb och effektiv vävnadsregenerering.

• Du kanske är intresserad: "Huvudcellstyperna i människokroppen"

Makrofager och cancer: ett tveeggat svärd

Eftersom det inte kunde vara annorlunda måste vi ägna några sista rader åt dessa immuncellers roll i utveckling av maligna neoplasmer, eftersom cancer är ett av de allvarligaste hälsoproblemen i världen närvarande.

Tyvärr är informationen blandad på detta område, och mycket mindre positiv än man kan förvänta sig. Enligt studier som "Makrofagdiversitet förbättrar tumörprogression och metastaser", publicerade i tidskriften Cell, makrofager kan främja och påskynda tillväxten och metastaseringen av cancerceller, i motsats till vad man kan förvänta sig. De inflammatoriska händelserna som de orsakar i de inledande stadierna främjar cellmutation till maligna stammar, men dessutom, de stimulerar också migration och spridning av redan cancerceller, till och med hämmar mekanismerna antitumör.

Vi går ännu längre, eftersom det höga antalet makrofager i en tumör är positivt korrelerad med en sämre prognos vid många typer av cancer, såsom bröst, livmoderhals, hjärna eller prostata. Även om inte alla mekanismer som främjar denna mycket problematiska symbios ännu är förstådda, sätter denna verklighet utan tvekan i perspektiv att, ibland dödar människokroppen sig själv utan hjälp av exogena faktorer.

Sammanfattning

Som vi har sett är makrofager viktiga celler för immunsvaret båda medfödda och förvärvade, samt att reparera vävnader och upprätthålla hemostas, bland många andra grejer. Dessutom kan dess studie och karakterisering hjälpa oss att bättre och bättre förstå varför maligna tumörer, eftersom det verkar finnas ett tydligt samband mellan makrofager och celler carcinogen.

Framtiden för cancerterapi är lovande, eftersom den nuvarande avsikten är att använda dessa makrofager som autentiska "trojanska hästar". På grund av deras förhållande till tumörceller kan de fungera som reservoarer för läkemedel mot cancer, även som ett studieobjekt för att utveckla riktade antitumörterapier.