Det märkliga fallet med Noah, pojken utan hjärna

Återigen överträffar verkligheten fiktionen. När Rob, 50, och Shelly, 44, fick beskedet att deras 12 veckor gamla son skulle födas med ett enormt fysiskt handikapp sa läkarna åt dem att förbereda sig på det värsta.

Noah, som parets bebis heter, föddes i princip utan hjärna. Från de första röntgenbilderna upptäcktes en anomali i fosterutvecklingen på grund av en dysfunktion mellan ryggmärgsbråck och hydrocefalus. Resultatet: kombinationen av dessa medicinska komplikationer han hade bara lämnats med 2% hjärnfunktion.

Det ovanliga är att trots detta mycket viktiga underskott har Noah fortsatt att växa och lära sig, ett faktum som har gjort att han har blivit känd som ett fall av "barn utan hjärna" vars fysiska och intellektuella utveckling fortskrider otroligt.

• Relaterad artikel: "Det ovanliga fallet med en kvinna utan lillhjärna som har överraskat vetenskapssamfundet"

Vad är spina bifida och hydrocephalus?

De hydrocefalus det är ytterligare ett symptom på hjärnans dåliga bildning, som direkt beror på ryggmärgsbråck. Detta är ett överskott av

cerebrospinalvätska inuti skallen. Bokstavligen betyder hydrocephalus "vatten på hjärnan." I Noas fall kan trycket som detta ämne utövar göra att hjärnan inte bildas bra, och att den har mycket mindre utrymme att utvecklas.

Å andra sidan är spina bifida en genetisk degeneration som påverkar missbildningen av ryggmärgen, hjärnan eller till och med hjärnhinnor (det skyddande lagret som täcker hjärnan). Är en mycket vanlig neuralrörsdefekt hos spädbarn, särskilt i västerländska länder, där vissa par är överens om att bli gravida med barn i hög ålder.

Hur otroligt det än kan verka och trots de stora framstegen och exponentiella utvecklingen av vetenskap och forskning, medicinska experter de exakta orsakerna till ryggmärgsbråck förblir obestämda. Med andra ord, allt är ett mysterium.

Omfattande studier och forskning har genomförts för att lösa problemet, men ingen vet vad det är vilket gör att neuralrörets fullständiga stängning avbryts, vilket redan orsakar missbildningar nämns. Endast ett fåtal forskare har pekat ut några miljömässiga, näringsmässiga eller till och med genetiska faktorer för att ge en solid approximation. Moderns kost under graviditeten, miljön eller ärftlighet kan spela en avgörande roll för missbildningen av barnets hjärna.

• Relaterad artikel: "Hur du tar hand om dig själv under graviditetens första månad: 9 tips"

Varför är Noah extraordinär?

"Vi började organisera och förbereda begravningen medan jag var gravid", säger mamman. Läkare gav henne inte månader eller år, utan dagar att leva direkt efter födseln och rekommenderade vid flera tillfällen abort.

Tester och röntgen visade det i Noas skalle fanns ett överskott av vätska, över beloppet av grå materia vanligt. För att vara lite mer grafisk var storleken på bebisens skalle inte större än en grapefrukt.

Ändå gick föräldrarna vidare och trodde på sin son. Trots att läkarna inte gav honom mer än tre veckor kvar att leva, Noah är på väg att fylla 5, från en hjärnkapacitet på 2 till 70 procent.

Han kan inte bara gå, börja prata eller leka, men också hans utveckling följer en mer än gynnsam kurs, avsedd att bli ett barn till inom mänskligheten. Än i dag är Noahs fall ett mirakel och är föremål för studier av vårdpersonal, universitetsavhandlingar och annan forskning.

Andra fall som Noahs

Även om det antar ett ovanligt faktum, är Noah inte det enda anmärkningsvärda fallet. Michelle Mack, i 40-årsåldern, föddes med en halv hjärna. Det mest märkliga är att hennes anomali inte upptäcktes förrän hon var 27, efter att ha levt ett mycket normalt liv och varit en universitetsexamen.

Mer overkligt och otroligt är ett annat fall som upptäckts i Storbritannien. En anonym student vid University of Sheffield gick till doktorn för en stark huvudvärk. Läkaren noterade att hans huvud var något större än normalt för hans ålder. Han bestämde sig för att undersöka vidare och tog en röntgen. Resultatet var överraskande: han hade så mycket vätska i huvudet att det praktiskt taget hade raderat hela hans hjärna. Men här kommer det mest extraordinära. eleven i fråga är en begåvad person med en IQ nära 140 och en kandidatexamen i matematik med högsta betyg.

Hur förklarar man fallet med barnet utan hjärna?

Naturligtvis säger statistiken att dödligheten bland personer med onormalt underutvecklade hjärnor är mycket högre. högre än genomsnittet, och spädbarn som föds med dessa typer av allvarliga neuroutvecklingsproblem dör ofta innan de når ungdom. Sedan... Hur förklarar du Noahs fall? Hur har han kunnat överleva med knappt någon hjärna? Svaret är något som kallas hjärnans plasticitet.

Detta fenomen består av vår hjärnas förmåga att fysiskt anpassa sig till situationer, utvecklas på ett sätt som gör att vi kan överleva. Här är nyckeln inte så mycket i antalet neuroner, utan i hur de är organiserade sinsemellan. Därmed kan plasticitet förstås som ett slags datorprogram som lär sig i realtid. att ta itu med helt nya problem för vilka den inte har programmerats tekniskt (i detta fall en kombination av sjukdomar). Låter du bekant? Det är samma princip som intelligens, fast på en neurologisk nivå.

Således är Noas fall ytterligare ett exempel på i vilken utsträckning människokroppen är kapabel att använda sina resurser för att hålla jämna steg med flyta, även när de tillgängliga medlen är mindre än förväntat, och hur den "bygger" en frisk organism av där.

• Relaterad artikel: "Hjärnplasticitet (eller neuroplasticitet): vad är det?"