Theory of Defensive Mimicry: vad det är och vad det säger om känslor

Ansiktsuttryck som att skratta, gråta och le kan ha ett gemensamt ursprung.

Långt innan språkets uppkomst i den mänskliga arten existerade redan icke-verbal kommunikation. Tack vare gester kan vi kommunicera: vi ler, vi gråter, vi rycker på axlarna, vi höjer på ögonbrynen... Dessa beteenden är vanliga och medfödda, men de är också symboliska, det vill säga de representerar och kommunicerar känslor och tankar.

Även om några av dem, om man tänker efter noga, är ganska konstiga: Varför visar vi våra tänder för att uttrycka vänlighet? Varför rinner saltvatten ur våra ögon för att be andra om tröst? Varför skrattar vi för att förmedla att något är roligt för oss?

Inom antropologiområdet är det allmänt erkänt ansiktets betydelse i interaktion och social intelligens. Vi själva kan härleda känslor och kommunicera tack vare ansiktsuttryck.

Även om vi för närvarande känner till de adaptiva funktionerna hos andra typer av mänskligt beteende, såsom känslor; de är vårt sätt att reagera på smärta eller psykologisk njutning. Den adaptiva funktionen hos mänskliga ansiktsuttryck är fortfarande delvis okänd.

Flera aktuella hypoteser har försökt definiera de evolutionära rötterna till att le, skratta och gråta. Nyligen, Teorin om defensiv mimik har föreslagits som förklaring., som föreslår defensiva reflexer som det gemensamma ursprunget till de tre beteendena. I den här artikeln kommer vi att förklara i detalj denna senaste evolutionsteori och utvecklingen av att le, skratta och gråta från den.

• Relaterad artikel: "De 8 typerna av känslor (klassificering och beskrivning)"

Vad säger teorin om defensiv mimik?

Vi har alla gråtit av skratt, eller har börjat skratta mitt i vårt eget drama. Vissa antika grekiska filosofer och poeter insåg redan likheten mellan skratt och gråt, särskilt när graden och intensiteten av känslomässiga uttryck ökade. Men... Varför ser skratt, leenden och tårar så lika ut? Kanske kunde denna likhet inte indikera samma rot.

Defensiv imitationsteori föreslår att vissa mänskliga känslomässiga uttryck ursprungligen utvecklats som överdrivna och långvariga imitationer av våra egna defensiva reflexer.

När vi ställs inför situationer som är potentiellt livshotande eller fysiska, reagerar vår kropp omedelbart och automatiskt genom att förkorta våra muskler. Till exempel, i skrämselreflexen drar muskelgrupper som involverar nacke och rygg ihop sig.

Dessa defensiva reflexer producerar en förändring i hållning eller kroppsuttryck, och därför förmedla information om personens interna tillstånd. Denna information kan utnyttjas av vissa hotfulla djur. Men undertryckning av reflexer är inte ett alternativ, eftersom reflexer är nödvändiga för att överleva, till exempel, sammandragning av benmusklerna gör det lättare att fly.

Denna kunskap om det inre tillståndet och den uppenbara hjälplösheten kan dock vara till nytta för djuret självt. Om djur är medvetna om att andra kan tolka deras reaktioner kan de medvetet imitera dem.

Till exempel kan ett djur simulera en rädsloreflex, med dess karakteristiska muskulära uttryck, för att manipulera beteendet hos omgivningen. Det omgivande djuret kan tolka rädsla som ett tecken på sårbarhet och attack. Egentligen var det här beteendet vad den förstnämnde letade efter, omvända rollerna som offer och bödel. Så, genom att utföra imiterade defensiva handlingar, kunde djuren ha lärt sig att manipulera andras beteende.

Som föreslagits av teorin om defensiv mimik kan dessa defensiva reflexer vara inne ursprunget till de sociala och symboliska uttryck som vi känner som leende, skrattande och gråtande. Detta kan på ett adekvat sätt förklara den fysiska bildningen av ett brett spektrum av känslomässiga uttryck, men inte alla.

• Du kanske är intresserad: "Teorin om biologisk evolution: vad den är och vad den förklarar"

Studie av defensiva reflexer

En grupp forskare insåg att många mänskliga känslomässiga uttryck också var anmärkningsvärt lika en annan beteendedomän; reflekterande beteenden hos primater. Under flera år studerade de en uppsättning reflexer som är ansvariga för att skydda olika delar av kroppen, speciellt fokuserad på skrämselreflexen, förutom andra blockerande reflexer och uttag.

Dessa reflexer och deras handlingar varar vanligtvis mindre än en sekund, men kan studeras tack vare videoinspelning och mätning av inblandad muskelaktivitet. När de undersökte dem i detalj, fann de att de liknade uppsättningen av muskulösa handlingar involverade i att le, skratta och gråta.

Vid den tiden fastställde de premissen om huruvida dessa reflexer eller defensiva handlingar kunde ha varit i ursprunget till människors känsloyttringar, sår grodden till teorin om mimik eller imitation defensiv.

Den första vetenskapsmannen som systematiskt studerade den mänskliga skrämselreaktionen var Lévi-Strauss, i början av 1900-talet, med hjälp av en filmkamera. För sin studie använde han ett ganska oetiskt förfarande; avlossade en pistol bakom huvudet på oinformerade psykiatriska patienter.

Han observerade, över inspelningarna, en konsekvent uppsättning rörelser inom de första hundradelar av en sekund; varje komponent var tydligen användbar för att skydda en del av kroppen. När det gäller bålen, sammandragningen av musklerna i ögonlocken och ansikten för att skydda ögonen, lutningen av huvudet ner och framåt för att dölja tänderna och ansiktet, sammandragningen av axlarna för att skydda och den nacke. Slutligen gör bålens krökning att kroppen förkortas, vilket gör den mindre och därför svårare att nå. Dessa "skyddande" rörelser inträffade i olika delar av kroppen.

Senare studier visade att graden av reflexrespons varierar mycket beroende på situation och person. Någon som är väldigt lugn kan ha en mycket reducerad respons som endast innebär en lätt åtstramning av musklerna runt ögonen. En person i ett tillstånd av stress eller förväntansfull ångest kommer att reagera mer omfattande genom att använda fler muskelgrupper. När graden av reflektion ökar sprids den från ögonen (där den är starkast) till andra delar av ansiktet och så småningom till andra delar av kroppen.

Det finns två huvudtyper av reflexer som tjänar till att försvara de olika områdena av kroppen, dessa arbetar tillsammans och representerar det initiala och ofrivilliga svaret som skyddar organismen.

Efter den initiala reflexen finns en uppsättning reflexiva reaktioner, långsammare och mer komplexa. Denna andra fas involverar en serie neuroner som kallas peripersonella. Dessa neuroner tar redan hänsyn till varifrån den hotande stimulansen kommer, om den kommer från vänster kommer motsvarande ögonlock att stängas snabbare.

• Relaterad artikel: "Bebisens 12 primitiva reflexer"

Evolution av känslomässiga uttryck

Åsikterna går isär om hur signaler utvecklas hos djur. Informationsbaserade teorier hävdar att signaler utvecklas för att överföra information från ett djur till ett annat om miljön. Icke-informationsbaserade teorier förklarar att ledtrådar utvecklas eftersom de har en direkt effekt på andras beteende.

Leendets utveckling

När det gäller leendets utveckling är det slående hur att visa tänder, ett uppenbart tecken på hot, har lyckats bli ett tecken på icke-aggression. Det verkar dock som att tandvisning som ett hot och som en signal om icke-aggression är fundamentalt olika och inte involverar samma muskler. Att vara icke-aggressionen (leendet) relaterad till defensiva handlingar, för att skydda ögonen.
I det här fallet görs inga försök att definiera om det mänskliga leendet är en defensiv handling i sig eller en utveckling av den. Det antyds att leendet snarare framstod som en överdriven imitation av samma defensiva aktion. Djuren förstod att tack vare den grimasen kunde de påverka andras beteende och undvika aggression. Mer än en evolution skulle det vara ett medvetet tillägnande.

Om vi ​​tänker på det, i nuet använder vi ofta detta "skyddande" leende. Till exempel, när vi gör ett körmisstag som involverar en annan person, ler vi ofta på ett påtvingat sätt, som en ursäkt och för att undvika ilska.

• Du kanske är intresserad: "Skillnader mellan evolutionspsykologi och evolutionspsykologi"

skrattets utveckling

Kan skratt förklaras av en evolutionär process som liknar den för att le, efterlikna defensiva reflexer? Skratt verkar vara en stark, överdriven, utdragen imitation av en defensiv reaktion. Även tårarna, som det ibland producerar, skulle vara ett reflexivt svar för att skydda ögonen, enligt den defensiva mimikhypotesen.

Debatten om vilka djur som kan skratta är fortfarande öppen, denna egenskap ansågs vara exklusiv för vissa apor och människor. En nyligen genomförd studie drog slutsatsen att leende är utbrett bland djur; kor, hundar, rävar och vissa fåglar, som skator, uppvisar detta beteende, förutom primater. Etologer har beskrivit en gest, vanlig bland många däggdjur, som kallas lekansikten med öppen mun.

Skrattet kunde då ha utvecklats från spelet. Låt oss säga att två djur leker slagsmål. Ett slag nära näsan, med åtföljande tårar, skulle vara en signal om att en gräns överskrids och skulle avsluta spelet. Skrattet modulerar också svaret, om det är mjukt fortsätter spelet, om det intensifieras tar spelet ett slut. Ett exempel skulle vara skratt orsakat av kittlande.

Men, vi människor skrattar i olika sammanhang, utanför låtsasbråk och kittlar. Även om det verkar som att skratt skulle fylla samma funktion skulle det vara en förstärkning av ett beteende. När det gäller komedi fungerar skratt som förstärkning för att modulera komikerns beteende.

• Relaterad artikel: "12 fördelar med att le (psykologiskt och socialt)"

evolution av gråt

Att gråta, till skillnad från skratt, är tydligen unikt för människor, vilket gör jämförande studier med andra djur svåra. Djur gör ljud för att be om hjälp. Människans gråt skulle vara en signal om att söka tröst hos andra.

För den evolutionära förklaringen av gråt, baserad på defensiva reflexer, skulle det vara nödvändigt att glömma tårarna till en början; gråt är inte bara vätskan som kommer ut ur våra ögon. Gråt åtföljs av en rad muskelrörelser som i hög grad påminner om den defensiva handling som försöker skydda ögonen, som redan beskrivits av Strauss.

Men varför begära tröst genom att efterlikna de reflexer som normalt utlöser ett hårt slag i ansiktet? Bakom fallen av tröst som inträffade hos primater finns en initial aggression eller kamp. Därför är det adaptivt att ha en mekanism för att trösta offret efteråt och reparera vänskapen.

Att gråta skulle i sig inte vara en ansiktsskyddsåtgärd, men en imitation av uppsättningen av defensiva handlingar som söker samma tröst som erbjöds, bland apor, efter aggressionen.