Begravningsritualer på stenåldern: hur de var och vad de visar oss

Döden är en aspekt som tas upp i alla kulturer. Över hela världen ägnas ett ögonblick till dem som just har lämnat, och utför en ceremoni till deras minne.

En fråga som arkeologer har ställt är sedan när människor firar och begraver våra avlidna. Är det unikt för vår art eller har andra hominider begravt sina döda?

Därefter ska vi prata om begravningsritualer under stenåldern, det vill säga paleolitikum och neolitikum, samt förstå svårigheten att veta om de verkligen hade ett begrepp om döden.

• Relaterad artikel: "De 6 stadierna av förhistorien"

Begravningsritualer under stenåldern: egenskaper och upptäckter

Döden är en händelse som åtföljs av ritualer i praktiskt taget alla kulturer.. Var du än är, i alla kulturer, när någon dör, förbereds en hyllning för dem. Detta kan bestå av en begravning i västerländsk stil, med liket inuti en kista som efter att ha sagt det sista farväl kommer att kremeras eller begravas. I andra delar av världen slängs liket i havet, respektfullt lämnat ute i det fria för gamar att äta, eller till och med flådda och dess ben placeras i dekorativa urnor.

Det blir tydligt att den abstrakta idén om döden finns hos alla människoroavsett hur "komplex" eller "civiliserad" din kultur är.

Men en fråga som arkeologer alltid har ställt är sedan när moderna (och inte så moderna) människor begravde våra döda. En avsiktlig begravning är synonymt med att förstå begreppet död och det är därför vi har försökt förstå hur långt denna abstrakta idé kunde ha dykt upp i våra sinnen.

Med tanke på förekomsten av arkeologiska platser där mänskliga ben har hittats uppenbarligen placerade med avsikt, Det har föreslagits att våra förfäder kunde förstå vad döden var. Döden är en abstrakt idé, som inte är begränsad till att förstå att något som levde inte längre lever: det är att förstå att det är ett oåterkalleligt fenomen, att den som dör är borta för alltid.

Begravningsritualer under stenåldern har varit föremål för omfattande studier eftersom de, om de upptäcks, skulle vara en bekräftelse på abstrakta tankar hos våra förfäder.

Traditionellt har man trott att bara moderna människor begraver sina döda, men arkeologer är alltmer kritiska till denna idé.. Låt oss se hur begravningsritualer var på stenåldern, eller åtminstone den tolkning som har gjorts av dem.

Ritualer i paleolitikum

Paleolitikum är den äldsta perioden av förhistorien. Även om du vid denna tidpunkt redan kan hitta tillverkning av vissa verktyg, Tanken att hominider skulle kunna begrava sina nära och kära är fortfarande diskutabel. Denna period är indelad i tre: Nedre paleolitikum, Mellanpaleolitikum och Övre paleolitikum.

lägre paleolitikum

En utbredd uppfattning bland befolkningen är att våra äldsta förfäder inte behandlade sina senaste döda på ett speciellt sätt. Frånvaron av avsiktliga begravningar har ifrågasatt att de förstod vad döden var eller hade abstrakta idéer, förutsatt att de inte fick vara särskilt intelligenta.

Denna idé förändrades dock med fynden av Sima de los Huesos i Atapuerca, med skelettrester med en ålder av 430 000 år och funnen på en plats som inte verkar ha använts inhemskt några.

Är om en sorts grotta som har utsikt över en naturlig brunn, där benen av minst 28 homininer har hittats, tillsammans med rester av kvartsitverktyg. Med tanke på hur långt bort det är och att det inte verkar ha använts dagligen har det tolkats som att Sima de los Huesos är en slags förhistorisk kyrkogård.

Även om det finns de som tror att dessa ben kan hittas där av en slump, av en översvämning eller av ett rovdjur, är teorin om avsiktlig begravning den som är mest vettig. Om det hade varit översvämningar skulle inte bara rester av hominider hittas, utan även av andra djur. Denna plats, om det är sant att det är en begravningsplats, skulle bekräfta förekomsten av avsiktliga begravningar på mer än 200 000 år.

I en av de mest svåråtkomliga kamrarna i Rising Star Cave i Sydafrika har man hittat 15 skelettrester som liknar människor. Denna hypotetiska nya art har kallats homo naledi, och det verkar vara en annan avsiktlig begravning.

Det finns inga bevis på en naturkatastrof som förklarar varför skelettresterna fanns där, och det finns inte heller något sediment eller vatten som kan bero på översvämningar. Förutom benen av en uggla finns det inga rester av andra djur eller möjliga rovdjur som fört dessa ben dit.

mellanpaleolitikum

När vi går in i mellanpaleolitikum finner vi fler spår av medvetna begravningsritualer. Det verkar som att några neandertalare utförde ritualer för sina döda, men på ett lite våldsamt sätt kanske för vår moderna västerländska vision: de tog ur kroppen och bröt lederna. Det har antagits att de skulle kunna utföra rituell kannibalism med sina döda.

Det finns bevis för möjliga avsiktliga neandertalarbegravningar vid Pontnewydd-grottan i Wales, daterad till 230 000 år. Mellan övergången från mellersta till övre paleolitikum genomförde neandertalarna allt mer sofistikerade begravningar, både för små barn och för sina äldre. Detta tyder på att deras samhälle var mer jämlikt än man kan tro, där ålder inte var en utmärkande faktor.

På samma sätt finns det inga bekräftade gravgods kvar i dessa neandertalgravar. Detta är ganska betydelsefullt, eftersom byxan är en indikator på ceremoniell tanke, för att lämna saker till de döda för att ta dem till den andra världen. Likaså antas att neandertalarna kunde ha ett begrepp om död, eller åtminstone förstå att det var ett oåterkalleligt fenomen.

När det gäller moderna människor eller Homo sapiens, är det välkänt att de traditionellt har förknippats som de enda som kan utföra begravningsritualer. Detta har, utifrån vad som redan setts, ifrågasatts. Det som är klart är det de första avsiktliga begravningarna av moderna människor var mycket mer sofistikerade jämfört med deras förfäder eller andra arter av människor.

En av de första avsiktliga begravningar som hittats av Homo sapiens Den ligger i Israel och går tillbaka cirka 100 000 år. I den hittades känsligt placerade benrester, med byxor som mestadels består av djurben.

Överlägsen paleolitikum

Men det kommer inte att dröja förrän den övre paleolitikum där det finns en "boom" av begravningsritualer, eftersom det inte finns några få benrester från denna tid. Ett intressant fall finns i Storbritannien, i Goat's Cave. William Buckland 1823 hittades i denna grotta, belägen på Gower-halvön, Wales, några mycket gamla benrester, målade röda.

Buckland var en stor anhängare av Bibeln, vilket gjorde honom oförmögen att tro att världen var mer än 5 000 år gammal. Han trodde att dessa ben var de av någon prostituerad som kom tillbaka vid tiden för den romerska invasionen av Storbritannien, och för detta kallade han henne för den röda damen av Paviland. Ironiskt nog var den här unga damen faktiskt en man, hon skulle ha varit 25 eller 30 år gammal när hon dog och hon levde för cirka 33 000 år sedan och, för att göra saken värre, den åtföljdes av skelettrester av länge utdöda djur, som inte ens romarna kunde veta.

Red Lady of Paviland hade ett maffigt elfenbensarmband, örhänge och många skal- och benrester. Liket ska ha begravts med kläder och skor. Karaktären av denna begravning antyder att han var en viktig man, med tanke på möjligheten att han var en shaman och att byxan som åtföljde honom var delar av hans rit i livet.

• Du kanske är intresserad av: "Vad är hominider? Egenskaper och de 8 huvudarterna"

Ritualer i mesolitikum

Det finns få fullständiga mänskliga kvarlevor som tillskrivs mesolitikum, vilket tyder på att det fanns få begravningar eller att andra metoder för vakenhet praktiserades. Bland de vanligaste metoderna kan man överväga dekarnering, det vill säga att slita köttet från benen. Detta har övervägts eftersom kvarlevorna från denna tid mestadels är små benfragment eller ben med vassa föremålsmärken. Detta har föreslagit utövandet av kannibalism i primitiva Homo sapiens.

En av de mest kompletta skelettresterna kan hittas i Gough's Cave, i Cheddar, England.. Detta skelett, som kallas Cheddar Man eller Cheddar Man, måste ha dött 7150 f.Kr. vid ungefär tjugo års ålder. Hans skalle hade ett hål, vilket ledde till antagandet att han måste ha dött våldsamt, även om han senare hypotesen att han faktiskt hade en bensjukdom och att kranialbenen började slitas bort, vilket ledde honom till död.

En annan grotta i Cheddar-området är Aveline's Hole, där man har hittat kvarlevorna av minst 70 personer, många med disartikulerade ben. Dock, benen placerades anatomiskt, det vill säga de kastades inte bort som om de vore rester av något djur, förutom det faktum att det fanns element som djurtänder som tyder på att de inte var offer för kannibaler, men avlidna släktingar vars kött rituellt åts eller slets av några anledning.

Tyvärr hamnade denna samling av mesolitiska lämningar förlorade under andra världskriget på grund av tysk bombning. Aktuella arkeologiska tolkningar bygger på tidsbeskrivningar och svartvita fotografier.

Yngre stenåldern

Under yngre stenåldern började människor känna sig mer kopplade till landet, med vilket behandlingen av död och begravningar skedde annorlunda. Även Betydande skillnader börjar uppstå mellan städer och byarDet vill säga att vi skulle kunna prata om vissa kulturella skillnader.

Till exempel, i Storbritannien, mellan 3800 a. C och 3300 a. C kan vi hitta begravningar i kammare, särskilt i södra och östra Storbritannien. Innan benen placeras, köttas de ut, placeras i bårhus och efter ett tag förseglades de genom att lägga lera och stenar ovanpå. Det är ganska troligt att han höll någon sorts ceremoni före, under och/eller efter att benen lades. Från och med 3500 f.Kr. c. gravarna börjar bli individuella och kroppen förblir intakt.

Några anmärkningsvärda gravar från denna period i Europa är dolmens. Dessa monumentala strukturer, som perfekt kunde överstiga 5 meter, var de mest populära i olika regioner i Europa runt 3 000 f.Kr. c. De hade en gravkammare och i slutet presenterade en dekorerad passage, som normalt var i linje med solens positioner vid sommar- eller vintersolståndet.

rituell kannibalism

Eftersom många skelettrester av våra förfäder har hittat tandmärken, många arkeologer antog att de berodde på kannibalism som vi förstår det i populär mening. Det vill säga man trodde att forntida människor åt varandra, antingen på grund av stamkonflikter eller för att det var brist på mat.

Men som vi har kommenterat tidigare kan orsaken till detta vara ritual, det vill säga att de åt andra människor som just hade dött och, som ett tecken på respekt, åt deras kött. Kannibalism kan vara en begravningsritual där den älskades kött konsumerades för att få det närmare, eller så kan det bara vara en kombination av att ta tillvara näringsämnen samtidigt som man hedrar den avlidne. Det finns många teorier som har tagits upp för denna praktik.

Likaså, Rituellt eller inte, mänskligt kött behandlades ungefär som djurrester.. De rev upp köttet, bröt benen och tog bort märgen. De lagade till och med köttet vid vissa tillfällen, och det kan förknippas med näringsintressen snarare än ritualer.

Bibliografiska referenser:

• Olària i Puyoles, C. (2003). Döden som en transcendental rit. Epipaleolitiska-mesolitiska begravningsriter och deras troliga inflytande på den megalitiska världen. Quaderns av förhistoria och arkeologi av Castelló, 23, 85-106
• Andrés-Rupérez, M. T. (2003). Dödsbegreppet och begravningsritualen i förhistorien. Arkeologi anteckningsböcker. 11. 13-36.