Anestesiläkare upptäcker ett tredje medvetandetillstånd

Neurovetenskap studerar mänskligt beteende från kall och opersonlig data, relativt lätt att analysera kvantitativt. Men det finns en sida av psykologin som inte kan mätas direkt: subjektiva medvetandetillstånd. Kanske är det därför som forskare har svårt att konstruera en definition av vad medvetande är, vad det är för natur och exakt vad det bygger på.

Därför får de upptäckter som görs om hjärnans funktion att distinktionen mellan två subjektivitetstillstånd ("medvetet" och "omedvetet") att vackla. Det finns nu indikationer på det det kan finnas ett tredje medvetandetillstånd som har blivit döpt som dysanaestesi (dysanestesi).

Delvis medvetande i operationssalen

Upptäckten av detta möjliga tredje medvetandetillstånd är relaterat till narkosläkares vanliga praxis: att söva människor.

Experimentet gick ut på att be personer som till synes medvetslösa på grund av effekten av generell anestesi att röra på sig fingrarna på en hand som hade isolerats från resten av kroppen av en stämpel under operationen. Nyfiket,

nästan två fjärdedelar av de sövda lydde ordern som begärdes, trots att de enligt de elektroniska övervakningssystemen ska ha sovit helt. Å andra sidan var de administrerade anestesidoserna de normala, de som skulle ha givits vid vilken normal operation som helst.

Ingen av personerna som deltog i experimentet rörde handen för något annat än att fortsätta de order de fick och de verkade inte heller svara på något sätt på operationen de genomgick utsätts. Dessutom, när du väl vaknar, bara två av dem mindes vagt att de hade rört sin hand, och ingen kom ihåg något om operationen eller påstod sig ha känt smärta.

Det tredje medvetandetillståndet verkar vara baserat på något som liknar selektiv uppmärksamhet.

Dysanestesi, eller hur man utökar repertoaren av mentala tillstånd

Det faktum att vissa patienter kan röra en del av sin kropp som svar på kommandon skulle kunna tas som ett tecken på medvetenhet i operationssalen, något som kan lösas genom att öka dosen av anestesi. Vissa narkosläkare som Dr Jaideep Pandit tror dock att dessa patienter befinner sig i ett tredje tillstånd av medvetande som inte är jämförbart med det du upplever när du läser dessa rader eller med det som uppstår när du somnar utan att ha drömmar.

Detta kan vara så eftersom under denna "dysestesi" finns det någon automatisk process som är ansvarig för att urskilja vad som är order riktade mot den sovande från vad som inte är det, och gör det därför möjligt att reagera endast i vissa fall och inte i andra (även om dessa andra har att göra med metallinstrument som skär hud och kött).

Ett tredje medvetandetillstånd är också en obekväm idé.

Detta tredje medvetandetillstånd skulle därför bara vara partiellt. Men detta experiment avslöjar också den teknik som för närvarande används för att övervaka operationspatientens medvetande. Tydligen har de markörer som övervakas hittills begränsad prediktiv kraft, och det betyder att de kan förekomma under operationen under narkos. många saker i patientens medvetande som inte registreras av maskinerna och som finns kvar i den egna subjektivitetens avskildhet, trots att de inte sparas i efterhand minnen.

I slutändan är detta experiment fortfarande en påminnelse om att det är svårt att prata om medvetande när man inte riktigt vet vad det är. Kan du definiera något som är helt subjektivt? Tänk om det finns typer av medvetande som inte kan särskiljas av maskiner? Dysanestesi kan vara ett tredje medvetandetillstånd, men det kan också toppa en lång lista över mentala tillstånd som ännu inte har upptäckts.

Bibliografiska referenser:

• Pandit, J. J. (2013). Isolerad underarm – eller isolerad hjärna? Tolka svar under anestesi - eller "dysanaestesi". Anesthesia, 68(10), sid. 995 - 1000.
• Russell I. F. (2013). Förmågan hos bispektralt index att detektera intraoperativ vakenhet under isofluran/luftanestesi, jämfört med den isolerade underarmstekniken. Anesthesia, 68(10): 1010-1020.