Varför gör depression hjärnan mindre?

Närvaron av en mental sjukdom Det orsakar stora svårigheter i det dagliga livet för dem som lider av det. Schizofreni, bipolaritet, ångest, depression... alla genererar en hög nivå av lidande och framkallar förändringar på kognitiv och beteendemässig nivå.

Effekterna av några av psykopatologierna är dock inte begränsade till dessa aspekter, utan snarare producera stora fysiologiska och cerebrala förändringar. När det gäller depression, tyder ny forskning på att lidande av denna patologi kan vara förknippad med en krympning av vissa hjärnområden.

Resultaten av dessa undersökningar har erhållits genom att analysera neuroavbildningstekniker tillämpade på ett stort antal frivilliga med och utan depression. samt genom att analysera donerad hjärnvävnad.

Orsak eller konsekvens?

Vid många psykiska störningar sker förändringar på hjärnnivå. Dessa förändringar i hjärnans struktur och funktion förklarar symptomen som finns i sjukdomarna. Men det är nödvändigt att ta hänsyn till ett grundläggande övervägande: det faktum att det finns en korrelation mellan hjärnmodifieringar och psykiska störningar indikerar inte i vilken riktning det sker nämnda förhållande. Vid ett stort antal sjukdomar visar forskning det

hjärnförändringar orsakar eller underlättar uppkomsten av sjukdomen och dess symtom.

När det gäller depression, men den senaste forskningen indikerar att de minskningar som observerats är produceras efter uppkomsten av symtom, som är en effekt som härrör från ihållande av symptomatologi.

Det vill säga, i hjärnan hos deprimerade människor observeras vissa åtgärder och modifieringar av strukturen som inte finns hos personer utan denna störning. Av denna anledning förstärker den utförda forskningen idén om vikten av en intervention tidigt, för att undvika inte bara kvarstående symtom utan också nedbrytning av strukturer cerebral.

Hjärnförändringar som uppstår under depression

Dessa studier indikerar att de huvudsakliga påverkan uppstår i hippocampus vilket är en mycket viktig hjärnstruktur när det gäller att göra vissa minnen lagrade i långtidsminnet. Depression är förknippad med en minskning av den neuronala tätheten i denna del av hjärnan, vilket i sin tur orsakar brister i minne, uppmärksamhet och bevarande av information (något som också kan observeras i själva den depressiva processen). Nämnda hippocampusatrofi, enligt studier, ökar när de depressiva episoderna upprepas och när deras varaktighet förlängs.

Å andra sidan tyder de hittills gjorda undersökningarna på att hjärnan är komprimerad, förlorar inre neurala förbindelser och inte bara i hippocampus.

Andra hjärnförändringar under depression

Förutom själva neuronerna påverkas gliaceller under depression, särskilt i frontalbarken. Blodtillförseln till hjärnan är något förändrad, vilket tillsammans med en nedgång i metabolismen av glukos i den prefrontala cortexen De får den att se minskad syre- och näringstillförsel, vilket ger en långsiktig minskning även i detta område. På samma sätt blir också cerebellar tonsillen mindre.

Slutligen, som sker med andra sjukdomar som schizofreni, de laterala ventriklarna är vidgade och upptar det utrymme som lämnats av neuronal förlust.

Orsaker till hjärnminskning vid depression

Anledningen till denna minskning i hjärnan beror på aktiveringen av en transkriptionsfaktor känd som GATA1 som förhindrar uttrycket av en serie gener som är nödvändiga för att skapa synaptiska förbindelser. Denna transkriptionsfaktor stör kognitiva funktioner och känslorna.

Likaså återspeglar andra data att återkommande depressiva tillstånd, såväl som stress, orsakar hyperkortisolemi, som om fortsätter att producera neurotoxicitet som i slutändan påverkar hippocampus neuroner, vilket minskar deras antal och deras sammankoppling. Med det, hippocampus minskar, dess funktioner påverkas också. Av denna anledning är det viktigt att behandla depressiva tillstånd tidigt, särskilt vid depression hos ungdomar vars hjärna ännu inte är fullt utvecklad.

I det långa loppet orsakar denna krympning av hjärnan en minskning av bearbetningshastigheten och i förmågan att organisera och arbeta med information hämtad från omgivningen, vilket gör det svårt att hitta ett adaptivt svar på situationer avgörande. Likaså förvärras depressiva symtom, både på grund av den direkta effekten av nedsatt förmåga och på grund av kunskap om nedsatt förmåga.

Skäl till hopp: förändringarna är delvis reversibla

Det faktum att forskningen har speglat detta fenomen innebär dock inte att deprimerade personer har en permanent försämring, och kan motivera behandling (både psykologiskt och farmakologiskt) och förbättra depressiva symtom neurogenes och förstärkning neural. Sålunda kan behandling av depression motivera skapandet av nya neuroner och återställa den funktionalitet som förlorats under förloppet av den depressiva sjukdomen.

På klinisk nivå kan de upptäckta förändringarna hjälpa till att klargöra orsaken till förseningen mellan konsumtionsstart av antidepressiva medel och dess terapeutiska effekter, som kräver långsamma förändringar inte bara i tillgängligheten av neurotransmittorer utan också på en strukturell nivå. Denna forskning kan bidra till utvecklingen av nya antidepressiva läkemedel, som skulle kunna användas till hämma GATA1-faktorn, samt uppmuntra sökandet efter professionell hjälp innan problemet uppstår konsolidera.

Bibliografiska referenser:

• Kang, H.J.; Voletti, B.; Hajszan, T.; Rajkowska, G.; Stockmeier, C.A.; Licznerski, P.; Lepack, A.; Majik, M.S.; Jeong, L.S.; Banasr, M.; är, h. & Duman, R.S. (2012). Minskat uttryck av synapsrelaterade gener och förlust av synapser vid egentlig depression. Nat. med; 18 (9): 1413-7.

• Miguel-Hidalgo, J.J. & Rajkowska, G. (2002). Morfologiska hjärnförändringar Depression. Kan antidepressiva läkemedel vända dem?. Iberoamerican Society of Scientific Information.