Ernst Mayr: biografi om denna evolutionsbiolog

Ernst Mayr var en stor systematisk naturforskare och ornitolog, känd för att ha bidragit till den syntetiska teorin av evolutionen och efter att ha gett en definition av vilka arter som anpassar sig till idén om hybridisering bördig.

Han var en stor kännare av Charles Darwins och Theodosius Dobzhanskys arbete, vilket gjorde att han kunde ge evolutionsteorin ett genetiskt perspektiv.

Mayr kämpade för erkännandet av biologi som en autonom vetenskap, oberoende av resten av vetenskaperna. bevisas av hans omfattande forskarkarriär som varade i 80 år och resulterade i ett flertal böcker och artiklar. Här får vi se en sammanfattning av hans liv igenom en biografi om Ernst Mayr.

• Relaterad artikel: "Charles Darwin: biografi om denna berömda engelska naturforskare"

Kort biografi om Ernst Mayr

Ernst Walter Mayr föddes den 5 juli 1904 i Kempten, Bayern, Tyskland., som är det andra barnet i äktenskapet mellan doktor Otto Mayr och Helene Pusinelli. I hans familj fanns alltid ett stort naturintresse och doktor Mayr brukade ta med sina barn till bygden för att observera naturen, något som hade en positiv inverkan på den unge Ernst Mayr.

Följer familjetraditionen Han studerade medicin vid universitetet i Greifswald och efter examen 1925 åkte han till Berlin för att doktorera i ornitologi., en titel han fick 1926. I den tyska huvudstaden skulle han också få möjlighet att studera Systematisk biologi.

Hans förkärlek för ornitologi hade redan slagit rot i honom länge och faktiskt publicerade han till och med sin första studier på fåglar 1923, när han fortfarande studerade medicin vid Greifswald. De långa utflykterna på landsbygden tillsammans med hans far hade hjälpt honom att ivrigt observera alla sorters fåglar. kännetecknande för det tyska landskapet, intressera sig för dess beteende, ekologiska relationer och miljön där det de levde.

Efter avslutad utbildning i Tyskland Ernst Mayr hade möjlighet att tillbringa två år med att resa runt Stillahavsöarna, särskilt Nya Guinea och Salomonöarna. Det var en vetenskaplig expedition, som de undersökte och satte i relation till endemiska fågelarter i Oceanien, med avsikt att hitta och upprätta genetiska lagar och evolutionär.

Tack vare hans observationer under Ernst Mayr-expeditionen, vars resa liknade Charles Darwins ombord på Beagle var han helt övertygad om riktigheten av naturalistens evolutionsteori Engelsk. Men trots sin övertygelse med de darwinistiska postulaten tvivlade han på hur det var möjligt för individer av samma arter, någon gång i sin evolutionära historia, upphör att vara en del av den och ger upphov till två eller flera nya arter och differentierade.

Senare åkte han till USA för att arbeta på Museum of Natural History i New York., där han forskade om fågeltaxonomi från 1931 till 1935. Lite senare, 1937, gav han tillsammans med andra vetenskapsmän stöd till teorin om den "moderna evolutionära syntesen", som redan hade beskrivits i boken "Genetik och ursprunget till of the Species” av den rysk-amerikanske genetikern Theodosius Dobzhansky, en bok som var avgörande för att sprida evolutionära postulat inom det vetenskapliga samfundet internationell.

Från 1953 till 1975 undervisade han i jämförande zoologi vid Harvard University. 1961 blev han chef för Harvard Museum of Comparative Zoology. Strax innan han började på den institutionen som lärare, Mayr hade föreslagit en ny klassificering för fossiler, inklusive de av hominider som hade dokumenterats fram till den tiden. Detta alternativa förslag fick bred acceptans inom paleontologisamhället.

Hans hustru var Margarete Mayr, som dog 1990, med vilken han fick två döttrar. Ernst Walter Mayer dog den 3 februari 2005 i Bedford, Massachusetts, USA, efter en kort period av åldersrelaterad sjukdom. Vid tiden för sin död var hon 100 år gammal, ett halvt år innan hon fyllde 101 år och hade känt fem barnbarn och tio barnbarnsbarn.

• Du kanske är intresserad av: "Teorin om biologisk evolution"

Det biologiska artbegreppet

Tack vare hans detaljerade och systematiska studier av fåglarna i Nya Guinea, Melanesien och Polynesien, Ernst Mayr lyckades beskriva 24 arter som aldrig tidigare dokumenterats, plus 400 underarter av fåglar. Tack vare det som observerades på dessa öar och att känna till Dobzhanskys och Darwins arbete, Mayr utvecklade sin egen teori om arternas ursprung, tar många postulat från dessa evolutionister.

För att förstå hur arter uppstår måste vi först förstå vad Mayrs ursprungligen föreslagna definition av art var. För honom är en art en naturlig grupp eller grupper av individer, som kan vara i kontakt eller inte, som, vid korsning av sina individer resulterar de i fertil avkomma i de allra flesta fall. fall.

Till exempel är en schäfer och en chihuahua samma art eftersom vi genom att korsa dem har fertila blandrashundar. Å andra sidan är en mula, en korsning mellan ett sto och en åsna, steril, vilket visar att hästen och åsnan är olika arter.

Till Ernst Mayr han krediteras idén om allopatrisk artbildning, som har blivit den mest accepterade mekanismen för att förstå uppkomsten av en ny art. Enligt denna idé uppstår arter när två eller flera grupper av individer av samma art, även om de fortfarande är lika, isoleras från varandra p.g.a. naturliga barriärer, såsom berg, en flod, att vara på olika öar eller något geografiskt hinder som hindrar de två populationerna från att etablera kontakt reproduktiv.

Allt eftersom generationerna går, kombinerat med uppkomsten av mutationer i både grupper av individer och, Även den progressiva anpassningen till sina miljöer, dessa reproduktivt isolerade grupper blir alltmer annorlunda. Allt eftersom tiden går, utgör dessa två grupper av individer två genetiska linjer så olika att det kommer en tid då de korsas. två individer, en från varje population, kommer antingen att få sterila avkommor eller direkt inte få ett barn, vilket betyder att de redan är två arter annorlunda.

Även om denna idé om hur nya arter uppstår är den mest accepterade i det vetenskapliga samfundet, har den vissa begränsningar. Det första är det denna definition av art är inte tillämplig på fossila organismer hittats fram till den tiden och inte heller var det tillämpligt på organismer som reproducerar sig asexuellt. Dessutom finns det många fall av hybridisering av två olika arter vars avkomma har visat sig vara fertil, vilket skulle vara fallet med coydog, en hybrid av hund och coyote.

Mayr medgav att hans ursprungliga definition av en art inte passade asexuella organismer särskilt bra, men idén om fertil hybridisering fick honom att förnya sitt artkoncept. Han ägnade särskild uppmärksamhet åt sina ursprungliga idéer om isoleringsmekanismer i termer av deras funktion som biologiska egenskaper hos individer som förhindrar korsning av populationer. Dessa mekanismer förhindrar inte alltid tillfällig korsning, men de skulle förhindra fullständig sammansmältning av två arter.

För att förstå det bättre, låt oss föreställa oss att två grupper av individer ursprungligen från samma art har utvecklats tillräckligt för att betraktas som två distinkta arter, var och en med sin egen nisch ekologisk. Det kan vara så att den geografiska barriären som skilde dem åt försvinner, vilket gör att båda grupperna kan etablera oavsiktlig reproduktiv kontakt. Isoleringsmekanismerna för var och en av de två grupperna skulle göra sannolikheten att två individer, en av varje art, har fertil avkomma nästan avlägsen, även om det inte är omöjligt.

Genom dessa isoleringsmekanismer, även om båda grupperna hade kontakter igen och till och med interspecifik kopulation var frekvent, det skulle finnas mycket få fall av fertila hybrider och det skulle till och med komma en tid då det, oavsett hur mycket de parade sig, inte skulle finnas något sätt att befrukta honorna av de andra arterna.

Med tanke på denna situation skulle det finnas två möjliga scenarier: ett skulle vara att båda arterna, som skulle ha olika födokällor, delar samma livsmiljö, medan den andra, i händelse av livnär sig på densamma, skulle innebära att en av de två arterna skulle sluta tränga undan eller utrota den andra arten. Övrig.

Publikationer och minneshögtider

Höjdpunkten i Ernst Mayrs liv var perioden mellan 1963 och 1970, motsvarande när han arbetade i Comparative Zoology vid Harvard University. I detta år publicerade flera böcker om arter, evolution och populationsgenetik.

Bland hans viktigaste böcker hittar vi "Systematics and the Origin of Species" (1942), där han kombinerar genetisk darwinism och klargör vad som var vad den engelske naturforskaren inte kunde visa på grund av sin tids tekniska begränsningar, främst processen för hur arter.

Andra av hans viktigaste verk är:

• "Djurarter och evolution" (1963)
• "Principer för systematisk zoologi" (1980)
• "Growth of Biological Thought" (1982)
• "This Is Biology" (1997)

Under hela sin karriär kom att publicera cirka 750 vetenskapliga artiklar och fick flera hedersgrader från prestigefyllda universitet som Oxford, Cambridge, Harvard, Sorbonne, Uppsala och Berlin.

Bibliografiska referenser:

• Mayr, Ernst (1942). Systematik och arternas ursprung, från en zoologs synvinkel. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-86250-0.
• Mayr, Ernst (1945). Fåglar i sydvästra Stilla havet: En fältguide till fåglarna i området mellan Samoa, Nya Kaledonien och Mikronesien. New York: Macmillan.
• Mayr, Ernst (1963). Djurarter och evolution. Cambridge: Belknap Press från Harvard University Press. ISBN 978-0-674-03750-2.
• Mayr, Ernst (1970). Populationer, arter och evolution. Cambridge: Belknap Press från Harvard University Press. ISBN 978-0-674-69013-4.
• Mayr, Ernst (1976). Evolution och livets mångfald. Cambridge: Belknap Press från Harvard University Press. ISBN 978-0-674-27105-0.
• Mayr, Ernst. & William B. Provine, (red) (1980). The Evolutionary Synthesis: Perspectives on the Unification of Biology, ISBN 0-674-27225-0
• Mayr, Ernst (1982). Tillväxten av biologiskt tänkande. Cambridge (Mass.): Belknap P. från Harvard U.P. ISBN 978-0-674-36446-2.