Mammillärkroppar: definition, plats och funktioner

Den mänskliga hjärnan består av en uppsättning organ, av vilka några är så små att det inte är lätt att känna igen dem med blotta ögat. Mammillärkropparna är en av dessa.

I den här artikeln kommer vi att se Vilka är mammillärkropparna, vilken funktion har de i hjärnan? och hur det relaterar till olika delar av hjärnan.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Vilka är mammillarkropparna?

Mammillärkropparna är ett par små sfäriska hjärnstrukturer som De är belägna i det limbiska systemet, den del av hjärnan som är ansvarig för att generera och reglera känslor.

Specifikt ligger de i fornix, även kallad trigon, ett område som förbinder hippocampus (ansvarig för hantering av lagring och hämtning av minnen) med diencephalon, varvid den senare är en struktur placerad mitt i hjärnan och ansvarig för många livsviktiga uppgifter.

När det gäller sammansättningen av själva mammillärkropparna, består av en grupp neuronala kärnor, det vill säga enheter där olika neuroner är grupperade efter de uppgifter som de deltar i (som, även om de kan vara väldigt lika, skiljer sig åt i olika aspekter).

• Du kanske är intresserad: "Limbiska systemet: den känslomässiga delen av hjärnan"

Anslutningarna mellan dessa områden i hjärnan

Mammillärkropparna, som är belägna i hjärnans trigon, är involverade i mentala processer förknippade med känslor och minne.

Specifikt tar mammillärkropparna emot nervimpulser från amygdala, relaterat till regleringen av hormonella nivåer och med intensiva känslomässiga reaktioner, och hippocampus, som som vi redan har sett är en slags katalog över minnen som lagras i andra delar av hjärnan.

Specifikt arbetar hippocampus med minnen som tillhör deklarativt minne, medan amygdala hanterar det känslomässiga minnet, det vill säga det känslomässiga innehållet i minnen.

Å andra sidan mammillarkropparna skicka information till talamus, den största hjärnstrukturen i diencephalon, ansvarig för att integrera sensorisk information och generera omedelbara svar på vissa stimuli.

Men detta ska inte tolkas som ett tecken på att mammillärkropparna fungerar som en bro mellan hippocampus och amygdala å ena sidan och thalamus å andra sidan.

Detta skulle inträffa om mammillärkropparna helt enkelt var en sträcka av vit substans, det vill säga en del av hjärnan som helt enkelt består av neuronala axoner (delen långa av dessa nervceller, ansvariga för att skicka nervimpulser till avlägsna områden), men låt oss komma ihåg att deras sammansättning är baserad på neuronala kärnor, dvs. säga, grå materia, områden där neuronala cellkroppar hopar sig och de är i nästan direkt kontakt med varandra.

Mammillärkropparna har alltså inte en passiv roll i hjärnan, de är inte begränsade till att skicka nervösa signaler till andra områden, utan de bearbetar den informationen och transformerar den. något annat, även om det bara är något lite annorlunda och avsett att blandas med härvan av nervösa signaler som stiger mot den övre delen av hjärna

• Du kanske är intresserad: "Typer av minne: hur lagrar den mänskliga hjärnan minnen?"

Vad är din funktion?

För närvarande är lite känt om den exakta funktionen hos mammillärkropparna, bland annat för att de är det så liten att det är svårt att isolera dess processer från andra som är en del av systemets globala funktion. trigon. Vi vet bara vilken generisk roll den har genom att koppla samman områden involverade med känslor och minne med thalamus, som i sin tur är en av de mest komplexa strukturerna i vårt nervsystem (det har till exempel tillskrivits funktionen att vara "knappen" som sätter på medvetandet).

Därför är det nödvändigt att fortsätta forska för att veta exakt vad funktionen hos dessa små uppsättningar av neuronala kärnor är och att ta hänsyn till att det kanske är mer Det är användbart att inte betrakta det som något isolerat utan som en del av en bredare process som utförs av trigonen eller till och med genom den gemensamma verkan av den och andra delar av trigonen. hjärna.

Associerade hjärnskador och deras effekter

Man har sett att skador på mammillärkropparna ofta förknippas med Wernicke-Korsakoffs syndrom.

Som antyds av anslutningsmöjligheterna hos mammillärkropparna är minnesproblem bland de mest framträdande symptomen på detta syndrom. Specifikt sticker anterograd amnesi ut, genom vilken det inte är möjligt eller är mycket svårt att skapa nya minnen från det som upplevs i nuet.

Således tyder de kliniska fallen av patienter med denna typ av lesioner på att mammillärkropparna är mycket involverade i minnet. Men denna region är också särskilt skadad. vid andra sjukdomar, såsom Alzheimers eller schizofreni.

Det faktum att vart och ett av dessa neurologiska eller psykiatriska tillstånd har ett mycket brett spektrum av symtom och att det inte är känt om ett symtom specifikt beror på skada i mammillärkropparna eller lesioner i andra delar av det centrala nervsystemet gör att det inte är klart vad den specifika funktionen hos denna uppsättning strukturer är. cerebral.