Napoleon: biografi om fransmännens kejsare

Thomas Jefferson, som kände Napoleon Bonaparte personligen under sin tid som förste konsul, kallade honom en skapare av andra människors lidande och en "galning". Den franske författaren François-René de Chateaubriand å sin sida kallade honom "inkarnationen av ondskans ande", en tyrann som offrat sitt hemland, Frankrike, för sin överdrivna ambition. Andra ansåg dock att Napoleon var en sann nationalhjälte, och det imperium som han byggde efter revolutionens kaos, den franska nationens sanna återuppståndelse.

Vem var egentligen denna karaktär, född på den avlägsna ön Korsika och som blev general vid endast tjugosex år gammal? Vad är dess ljus, men också dess skuggor? Vad betydde dess gång genom historien för Frankrike och Europa?

I dagens artikel granskar vi Napoleon Bonapartes liv och karriär, från hans ankomst till toppen till hans fall från nåden och hans definitiva exil på ön Saint Helena, där han dog sjuk och glömd av alla. Följ med oss ​​på denna resa genom biografin om Storkorsikanen.

Kort biografi om Napoléon Bonaparte: ljusen och skuggorna i en myt

Få karaktärer i historien har fått så olika bedömningar. I Frankrike har han traditionellt sett betraktats som en slags hjälte (inte förgäves, hans kvarlevor finns fortfarande kvar Invalider, ett kolossalt monument som går hand i hand med kejsarens egomani), trots att hans gestalt lyckligtvis på senare tid börjat recenseras. Å andra sidan har engelsmännen och spanjorerna fostrat en sorts "svart legend", vanlig i de flesta anmärkningsvärda historiska personer. Napoleon, beundrad och till och med idoliserad av vissa, hånad av andra, står som en myt full av kontrasterande ljus och skuggor.

• Relaterad artikel: "Historiens 15 grenar: vad de är och vad de studerar"

Den lille korsikanske soldaten

Den petit caporal (den lille korpralen); Det var vad hans soldater började kalla honom när Napoleon vann sina första segrar i Italien. Och vår karaktär mätte bara 168 centimeter, även om det i dessa små dimensioner fanns utrymme för ett stort ego som växte sig större i takt med att han samlade militära och politiska framgångar.

Han föddes i Ajaccio, en liten korsikansk stad i augusti 1769, bara månader efter att ön övergick till den franska kronan.. Faktum är att hans far, Carlos María Buonaparte, under ganska lång tid var engagerad i ö-nationalistisk rörelse, som reste sig mot Frankrike och hävdade sin kultur och autonomi. Ironiskt att ett av hans åtta barn (född med María Letizia Ramolino, en auktoritär och oförskämd kvinna) kröntes, mycket senare, till fransmännens kejsare.

Vid sjutton års ålder avslutade den unge Napolione (hans riktiga namn) sina studier vid Military Academy of Brienne, i Frankrike, dit hans familj hade flyttat efter att de nationalistiska fientligheterna upphört Korsikaner. Uppenbarligen hade Carlos María ifrågasatt nyttan av att fortsätta att stödja upprorsmännen och bekvämligheten av att "gå över till den franska sidan." Hur som helst, och hur som helst, kort efter hans avgång från akademin finner vi Napoleon omvandlad till en soldat, installerad i Valence garnison. Vi är redan vid portarna till den franska revolutionen, en händelse som skulle förändra historiens bana och även vår huvudpersons liv.

För- och nackdelar med att vara revolutionär

Revolutionens utbrott sammanfaller med nya anti-franska uppror på Korsika. Men Napoleon är mycket tydlig med sina preferenser; Förmodligen ser han fördelarna som det representerar för hans militära karriär, ställer han upp sig till förmån för Frankrike och stöder den revolution som börjar ta sina första steg. Specifik, en av hans främsta supportrar kommer att vara Robespierres bror, under vars beskydd han kommer att åka till Toulon och kommer att bidra, genom sin uppenbara talang för militär strategi, krossa en antirevolutionär revolt som främjats av de engelska, övertygade fienderna till Frankrike Jacobin.

Tack vare hans framgångar i Toulon upphöjdes Napoleon till brigadgeneral vid endast tjugosju år gammal, vilket gör honom till en av de yngsta generalerna i historien. Men den oförutsägbara vändningen av revolutionära händelser kommer att kasta honom från toppen i leran. I juli 1794 ägde Thermidor-kuppen rum, där Robespierre avsattes, arresterades och dömdes till giljotinen. På så sätt upphörde den hemska terrorregimen som hade börjat bara ett år tidigare och som hade utgjutit så mycket blod i Frankrike.

Som jakobin (inte ens av bekvämlighet) i Robespierres inre krets fängslas Napoleon, och hans hals räddas av ett rent mirakel. Men Efter den våldsamma chocken av jakobinsk terror börjar en lugnare period, åtminstone till utseendet, som historien har kallat Directory., där invånarna i det sjunkna Paris reser sig ur dess aska och ägnar sig kropp och själ åt nöjen. Det är de inkräktandes och merveilleusarnas tid, unga män och kvinnor, de flesta av dem flydde med nöd och näppe giljotinen, som klär sig och beter sig på det mest extravaganta sätt.

• Du kanske är intresserad: "De 90 bästa fraserna av Napoleon Bonaparte"

Josephine de Beauharnais, den stora kärleken

Bland dessa merveilleuses finns en trettioenårig ung kvinna från Martinique, Marie-Josèphe Rose Tascher de la Pagerie, som giljotinen nyligen har gjort till änka. Napoleon träffar henne vid ett märkligt tillfälle, där kvinnans son, Eugène, endast en pojke vid den tiden, gör anspråk på sin döde fars svärd för "familjens heder".

Marie-Josèphe Rose är på den tiden älskaren till en av de mäktigaste männen i katalogen, Paul Barras (1755-1829); Hon är vacker, hon är intelligent och hon har obestridlig savoir faire. Napoleon faller för kreolens fötter, och det verkar som att hon också attraheras av den lille generalen. De ingick båda ett borgerligt äktenskap 1796 och från och med då börjar han kalla henne Joséphine, Josephine, ett namn som han finner mer passande för sin status. Detta pars förhållande hade sina upp- och nedgångar (båda hade älskare, och en hel del) men trots det verkar det som att deras medverkan varade fram till Josefinas död., som dog i maj 1814, 51 år gammal. Märkligt nog samma ålder som Napoleon skulle dö, men nästan tio år senare.

Trots den tillgivenhet som le petit caporal kände mot sin briljanta hustru, när han blev kejsare av fransmännen och ställdes inför behovet brådskande att ge Frankrike en arvinge (ett uppdrag som Josephine verkade oförmögen att uppfylla), hade Storkorsikanen inget annat val än att skilja sig hon. Det var den 10 januari 1810; De hade delat nästan tjugo års existens. Josephine flyttade till Malmaisons herrgård, nära Paris, där hon ägnade sig åt att ta hand om de magnifika trädgårdarna (särskilt rosorna, en hobby som tycks leva upp till hennes mellannamn, Rose) och även glatt slösa bort den inte obetydliga inkomst som hennes exman hade tilldelat henne. Ändå fortsatte paret att korrespondera fram till hennes död, vilket återigen visar det band som förenade dem och som ingenting verkade kunna förinta.

"Revolutionen är över"

När han återvände från den italienska kampanjen är Napoléon redan en nationalhjälte. Misstänksamt mot hans framgång skickar Directory, med Paul Barras i spetsen, honom till Egypten för att avvisa engelsmännen.

Det egyptiska fälttåget är kanske ett av de mest kända av generalen (som förresten vid den tiden redan hade bytt sitt korsikanska efternamn, Buonaparte, mot det mer franska Bonaparte); även om det var ett riktigt misslyckande (amiral Nelson sopade fransmännen utan nåd) Napoleon visste hur han skulle utnyttja sin vistelse i Egypten genom noggrann propaganda, vilket upphöjde intrånget till en framgång kulturell.

För att säga sanningen, han hade rätt, eftersom det var i denna kampanj som den berömda Rosetta-stenen upptäcktes, som år senare tillät den lärde Jean-François Champollion (1790-1832) att dechiffrera de egyptiska hieroglyferna.

Det är år 1798 och katalogen är praktiskt taget färdig. Fransmännen känner sig riktigt trötta på tio år av revolution och längtar efter att någon ska få ordning på det "kaoset". Napoleon, som fortfarande befinner sig i Egypten, får sporadiska nyheter om situationen i Paris. Medveten om att hans stora tillfälle har kommit, ger han sig ombord till Frankrike (med risk att bli anklagad för desertering) och anländer i tid för att delta i den berömda statskupp den 18 Brumaire, eller, vad är samma sak, den 9 november, 1799. Katalogen slutar, konsulatet börjar.

I denna nya politiska verklighet var Napoleon den starka mannen. Även om han officiellt delade ansvaret med två andra (i ett slags romersk triumvirat), var det i praktiken en nästan autokratisk regering, där han var förste konsul. Sloganen för denna nya regim, sponsrad av konstitutionen från 1800, var "revolutionen har tagit slut." Ett sätt att säga att det hade kommit en enda stark man som skulle vara den som skulle hålla i statens tyglar från och med nu. Och den mannen var förstås Napoleon Bonaparte.

Fransmännens kejsare

Även om Napoleon är mycket kritiserad (och med rätta) för den krigskatastrof som han ledde Europa till, är det inte mindre sant att som politiker genomförde en rad mycket positiva reformer för Frankrike, av vilka några fortfarande är på plats idag nuvarande. Till exempel, Han försåg staten med nya institutioner som visade sig vara mycket effektiva, han rensade upp statskassan och gjorde slut på det ackumulerade underskottet..

Korsikans stjärna nådde sin zenit. 1804 erbjöds han Frankrikes krona, ett faktum som ratificerades vid ceremonin den 2 december, samma år, där den förste konsuln kröntes till kejsare av fransmännen i närvaro av påven Pius VII. Vi säger "i närvaro" eftersom påven faktiskt inte gjorde något mer än att välsigna handlingen, sedan Napoleon hade fräckheten att kröna sig själv. Sedan spred han kejsarinnans krona över huvudet på sin hustru Josephine. Den kolossala ceremonin, som ägde rum i Notre-Dame-katedralen i Paris, förevigades av en av nyklassicismens största målare, Jacques-Louis David (1748-1825).

Det första Napoleonska imperiet bevittnade en rad krigskampanjer som satte hela Europa i schack och satte de andra makterna på sin vakt. 1808 gick Napoleon in i Spanien genom ett ökänt trick som övertalade kungen och hans premiärminister (han bad om fri passage för att invadera Portugal); På detta sätt började frihetskriget, vilket skulle ge Gran Corso en serie nederlag som verkligen skulle bli dess första militära misslyckanden.

Å andra sidan inledde Napoleon den ryska kampanjen 1812, förevigad av Leo Tolstoj (1828-1910) i hans magnum opus Krig och fred. Razzian var en katastrof, delvis på grund av det fruktansvärda ryska vädret (vintern föll på dem när de lämnade Moskva) och även till soldaterna som, i små grupper, intermittent överföll franska. När han återvände till Paris efter katastrofen i Ryssland var Napoleon inte längre densamma som tidigare.

Napoleons stjärna slocknar

Möjligen hjälpte det inte hans sinnestillstånd att han två år tidigare hade tvingats separera med tvång från sin älskade Josefina. Samma år 1810, efter skilsmässan, gifte Napoleon sig med ärkehertiginnan Marie Louise, dotter till kejsaren av Österrike., med vilken han äntligen lyckades få den förväntade avkomman: ett barn som också skulle bära namnet Napoleon och som tyvärr skulle dö vid tjugoett års ålder.

Under de åren hade Napoleons stjärna bleknat. Efter den ryska kampanjen var de europeiska makterna fullt medvetna om faran som den ambitiösa kejsaren utgjorde för deras politiska integritet. Å andra sidan hade Napoleons intrång underblåst nationalismens låga, särskilt i Spanien och Ryssland, och alla nationer reste sig mot usurpatorn. År 1814 träffades representanter för de europeiska stormakterna i Wien för att bestämma vad de skulle göra med det politiska och geografiska svep som Napoleonkrigen hade orsakat på kontinenten. Wienerkongressen sammanträdde efter det definitiva nederlaget för kejsaren som, förintad av koalitionen av stater mot honom, abdikerade i april 1814.

Efter abdikationen skickades den tidigare kejsaren till ön Elba, och normaliteten verkade återvända till Europa. En sista shake saknades dock fortfarande. För år 1815, knappt ett år efter sin exil, lyckades Napoleon fly från Elba och återvända till Paris, hyllad av folkmassorna. Så började det som var känt som de hundra dagarnas imperium, där korsikanerna försökte återvinna sin förlorade makt. Inget att göra. I Waterloo, nuvarande Belgien, fick han sitt sista slag.

Förvisad till den avlägsna och ogästvänliga ön Saint Helena, mitt i Atlanten, tillbringade Napoleon sina sista år bortglömda av alla.. Han kunde inte längre ens skriva brev till sin älskade Josefina, som hade dött några månader tidigare. Med det enda sällskapet av några trogna officerare och några få tjänare, i ett boende av tvivelaktig komfort och med en dålig kost, den förre kejsarens styrka avtog gradvis, tills han slutligen var utmattad den 5 maj, 1821; officiellt för magcancer.

Misstänksam mot de engelska läkare som tog hand om honom skrev Napoleon i sina sista önskemål att en grundlig obduktion skulle utföras av honom. Detta gjordes av en av de franska läkarna som uttryckligen skickades av hans familj, som inte uteslöt något utöver det vanliga. Många år senare spreds dock ett rykte om att kejsaren hade blivit förgiftad, eftersom, i håret som drogs ut efter hans död, mycket höga doser av arsenik. En oprövad teori, men helt rimlig om vi tar med i beräkningen att varken engelsmännen eller de monarkistiska anhängarna till Ludvig XVIII var intresserade av en eventuell återkomst av erövraren.