Ventralt tegmentalt område: anatomi, funktioner och störningar

Det ventrala tegmentområdet är en region i mitthjärnan, även känd som mellanhjärnan, vilket är mycket viktigt på grund av dess engagemang i förstärkningskretsen, ansvarig för känslor av nöje och motiverat beteende. Det är också involverat i olika andra funktioner genom att skicka prognoser till kortikala och subkortikala områden.

I den här artikeln kommer vi att beskriva de anatomiska egenskaperna, de viktigaste funktionerna och störningarna i samband med det ventrala tegmentala området. Vi fokuserar främst på den roll som denna struktur spelar i hjärnans belöningssystem.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Anatomi i det ventrala tegmentala området

Begreppet "ventralt tegmentalt område" avser en uppsättning neuroner som ligger vid basen av mitthjärnan, den mellanliggande regionen av hjärnstammen. På latin betyder ordet "tegmentum" "täckning" eller "täckning"; därför lyfter namnet fram det faktum att detta område utgör ett lager av nervceller som täcker mellanhjärnan.

Fyra huvudcellkärnor har identifierats i det ventrala tegmentala området: kärnan paranigral, pigmenterat parabrachialt område, retroflexed parafascicular area och tegmental nucleus medialt ansikte. Neuroner dopaminerg egenskaperna hos denna hjärnregion ligger främst i de två första.

Tillsammans med substantia nigra och retroubralfältet, också beläget i mellanhjärnan, det tegmentala området innehåller de flesta av de dopaminerga nervcellerna av hjärnan. Dopamin är en neurotransmittor från klassen katekolaminer som bland annat är involverad i att öka hjärtfrekvensen och inlärningen genom operant konditionering.

• Du kanske är intresserad: "Midbrain: egenskaper, delar och funktioner"

Funktioner för denna struktur

Dopaminerga nervceller i det ventrala tegmentala området är en del av det mesokortiska och mesolimbiska systemet. Medan det mesokortiska systemet förbinder denna region med frontloberna, skickar mesolimbic utsprång till nucleus accumbens, en grundläggande struktur i hjärnans belöningssystem, som det ventrala tegmentala området.

Den mesokortiska vägen spelar en grundläggande roll i kognitionen; i synnerhet tillåter det information om känslor och motivation att nå frontlobberna. Efter att ha fått dessa ingångar genererar de högre hjärnstrukturerna de svar som kommer att köras som en konsekvens.

De viktigaste funktionerna i det ventrala tegmentala området är dock associerade med dess engagemang i belöningssystemet. hjärna, även känd som boost-kretsen, som börjar med dopaminerga projektioner från nervceller i hjärnan. område. Denna väg är nära besläktad med det mesolimbiska systemet.

Hjärnans belöningssystem

Det ventrala tegmentområdet är en nyckelstruktur i hjärnans belöningssystem, den biologiska grunden för nöje och beteendemotivation, eftersom aptitliga stimuli aktiverar denna region. På detta sätt är belöningskretsen involverad i flera beteenden, som de som är relaterade till mat, sex eller missbruk.

När kroppen upptäcker trevlig stimulering skickar det ventrala tegmentala området dopaminerga utsprång till nucleus accumbens. Att öka koncentrationen av neurotransmittorn i detta område har en förstärkande effekt på beteendet i samband med att uppnå glädje eller tillfredsställelse.

När dessa ingångar når hjärnbarkenkan den information som erhålls genom förstärkningskretsen integreras och hanteras av högre kognitiva funktioner. Det är viktigt markera ömsesidighet av ventrala tegmentala områdesanslutningar, som möjliggör kontinuerlig återkoppling mellan denna struktur och de som den skickar referenser till.

Associerade störningar

Vetenskaplig forskning har identifierat flera störningar som förekommer med förändringar i de dopaminerga vägarna som det ventrala tegmentala området är en del av. I allmänhet involverar dessa typer av störningar både mesolimbiska och mesokortiska vägar, som är nära kopplade.

De neuropsykologiska störningarna tillskrivs oftast strukturella och / eller funktionella problem vid dopaminöverföring är sjukdomen av Parkinsons, hyperaktivitetsstörning och schizofreni.

I det senare fallet är positiva symtom, såsom hallucinationer och den vanföreställningar, är associerade med förändringar i den mesolimbiska vägen. Fel i det mesokortiska systemet ger negativa symtom, bestående av kognitiva, emotionella och motiverande underskott.

Å andra sidan är det ventrala tegmentala området och nucleus accumbens de två regionerna i nervsystemet där droger och andra potentiellt beroendeframkallande ämnen de har en mer signifikant effekt.

Alkohol, nikotin, kokain, amfetamin och den heroinbland annat har de agonistiska effekter på dopamin; Detta förklarar de fysiologiska, motoriska och psykologiska konsekvenserna av användningen av dessa ämnen, både på kort och lång sikt, inklusive missbruk.

Bibliografiska referenser:

• Halliday, G. Reyes, S. & Dubbel, K. (2012). Substantia nigra, ventral tegmental area, and retrorubral fields. I Mai, J. K. & Paxinos, G. (Red.), "Det mänskliga nervsystemet", 439-55. New York: Academic Press.

• Holstege, G.; Georgiadis, J. R. Paans, A. M. Meiners, L. C. Van Der Graaf, F. H. & Reinders, A. TILL. (2003). Hjärnaktivering under mänsklig manlig utlösning. The Journal of Neuroscience: The official journal of the Society for Neuroscience, 23 (27): 9185–93.

• Ranaldi, R. (2014). Dopamin och belöningssökning: rollen som ventralt tegmentalt område. Recensioner inom neurovetenskap, 25 (5): 621-30.