Hur många nervceller har den mänskliga hjärnan?

Om den mänskliga hjärnan är den uppsättning organ som rymmer tanke, kan man tro att allt våra mentala processer är faktiskt en följd av att många nervceller fungerar vårt huvud. I alla fall... Hur många nervceller finns det i den genomsnittliga mänskliga hjärnan?

Att veta detta är inte lätt, eftersom variationen i antalet celler i mikroskopisk skala alltid är mycket stor och att göra misstag i mätningar är mycket lätt. Det beräknas dock för närvarande att hjärnan hos en vuxen person vanligtvis har nästan hundra miljarder nervceller. Eller, uttryckt i antal, mellan 86.000.000.000 och 100.000.000.000 (10 till 11: e makten).

Men dessa siffror är inte så viktiga som man först kan anta ...

• Rekommenderad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Massiva antal neuroner och synapser

Denna siffra kan verka överväldigande, men det är värt att komma ihåg att det som verkligen gör den mänskliga hjärnan till ett så komplext system inte är antalet neuroner som en person har, men hur dessa neuroner interagerar med varandra.

Variabiliteten hos saker som kan hända i vår hjärna beror inte så mycket på antalet nervceller som på vad de gör, hur de kommunicerar. Och för att veta detta måste vi ta hänsyn till vad som händer vid de punkter där dessa nervceller ansluter till varandra. Dessa platser kallas synaptiska utrymmen, och samma neuron kan associeras med flera av dem, genom vilka den tar emot och skickar information.

Hur många synaptiska utrymmen finns det i den vuxna människans hjärna? 10 till 14: e makten. Nämligen: 100.000.000.000.000. Dessutom är vart och ett av dessa synaptiska utrymmen värd för många händelser samtidigt: tusentals partiklar som kallas neurotransmittorer släpps ut och tas upp av neuroner som delar det synaptiska utrymmet, och beroende på typen av neurotransmittorer och deras mängd, kommer neuroner att aktiveras enligt ett eller annat mönster av frekvenser.

Ålder räknas också

En annan aspekt som måste beaktas när man överväger hur många nervceller den mänskliga hjärnan har är det denna siffra varierar beroende på personens ålder. Hjärnan hos nyfödda är inte mycket mindre än hos en vuxen person, och den har ett mycket större antal neuroner. De är dock nervceller som inte är nära kopplade till varandra, och det är därför många av dem ännu inte är helt funktionella.

Under de första två decennierna av livet har mognadsprocessen av mentala processer att göra med uppmuntra neuronerna som används för att ansluta till varandra, inte genom att öka antalet celler nervös Vad gör vår förmåga att tänka i abstrakta termer ökad under puberteten och tonåren Det är inte så att nya delar av hjärnan föds eller att antalet nervceller växer, utan att det finns fler effektiv. Detta återspeglas i en process som kallas myelinisering, där stora regioner i hjärnan blir vita.

Denna färg är ett tecken på att axoner, de delar av neuronen som "sträcker sig" för att nå neuroner som är långt borta, är börjar spridas i många delar, eftersom denna del av nervcellernas anatomi är täckt av en vitaktig substans ring upp myelin.

När det gäller antalet nervceller i hjärnan, strax efter de första månaderna av livet, när ett stort antal neuroner redan börjar ansluta sig massivt, människokroppen får många av dem att dö. På detta sätt kan materialet från vilket dessa oanvända nervceller tillverkas återanvändas för andra saker.

Hur många nervceller har andra djur i hjärnan?

Som ett exempel, eller som en nyfikenhet, kan vi jämföra de 100.000.000.000 nervcellerna i den mänskliga hjärnan med antalet nervceller som uppskattas ha i genomsnitt andra djurarter.

• Bi: 960.000
• Groda: 16.000.000
• Katt: 300.000.000
• Tvättbjörn: 453.000.000
• Rhesus Macaque: 480.000.000
• Schimpans: 6.200.000.000
• afrikansk elefant: 11.000.000.000

Hur är nervceller?

Om du efter att ha läst allt detta insett att du inte ens vet så bra vad en neuron är, Du kan läsa den här artikeln för att se hur dess struktur är och vilka huvudtyper av nervceller:

• Det kan intressera dig: "Typer av nervceller: egenskaper och funktioner"

Bibliografiska referenser:

• Saladin, Kenneth (2011). Mänsklig anatomi (3: e upplagan). McGraw-Hill.
• Shepherd, GM (1994). Neurobiologi. Oxford University Press.
• Triglia, Adrián; Regader, Bertrand; García-Allen, Jonathan (2016). Psykologiskt sett. Paidos.