Locus coeruleus: dess anatomi, funktioner och sjukdomar

Hela den mänskliga organismen rymmer inom den en hel rad strukturer och inre kärnor vars funktioner och uppgifter involverar en nivå av komplexitet som fortfarande förvånar det medicinska samfundet och vetenskaplig Det finns dock ett system som sticker ut från resten: det centrala nervsystemet.

Inom detta kan vi hitta en hel rad strukturer utan vilka vi inte kunde utföra praktiskt taget ingenting, liksom att inte svara på yttre stimuli eller interagera med miljön. En av dessa strukturer är locus coeruleus, en kärna belägen i hjärnbalk och som vi kommer att prata om i hela den här artikeln.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Vad är locus coeruleus?

Locus coeruleus (LC), även känd som locus cerulean eller locus caeruleus, är en kärna som huvudsakligen består av noradrenerga nervceller som finns i hjärnstammen. Detta centrum är en av de delar som tillhör retikulärt aktiveringssystem och dess huvudsakliga funktioner är de relaterade till fysiologiska reaktioner på stress och rädsla.

I själva verket anses locus coerulus vara en av delarna i retikulärt system, som är ett nätverk av neuroner. sammankopplade och sprids främst genom hjärnstammen och skjuter ut i cortex cerebral; dess funktioner har att göra med reglering av medvetenhetsnivåer och psykologisk aktivering.

Dessutom locus coeruleus ger den huvudsakliga källan till noradrenalin (eller noradrenalin, NE) för hela hjärnan, hjärnstammen, lilla hjärnan och den ryggrad. Den neuronala aktiviteten hos detta utövar en väsentlig roll i integrationen av sensorisk information vid reglering av aktivering, uppmärksamhet och vissa minnesfunktioner.

Anslutningar och motsvarande kretsar mellan locus coeruleus och neocortex, diencephalon, limbiska systemet och ryggmärgen framhäver dess betydelse inom den neurala axelns funktion.

På grund av åldrandet hos personen eller vissa sjukdomar kan locus coeruleus drabbas betydande förluster när det gäller neuronalpopulationen, vilket bidrar till den kognitiva försämringen av person och uppkomsten av en hel serie neurologiska störningar.

Detta centrum i nervsystemet upptäcktes 1784 av den franska läkaren och anatomisten Félix Vicq-d'Azyr, och senare den tyska psykiateren Christian Reil, definierade den på ett mer konkret och specifik. Det var dock inte förrän 1812 då det fick namnet som återstår till denna dag, vilket gavs av bröderna Joseph Wenzel och Karl Wenzel.

LC-anatomi och anslutningar

Den specifika platsen för locus coeruleus är i det bakre området av hjärnstammen, mer specifikt i den laterala delen av den fjärde ventrikeln i hjärnan. Denna struktur består huvudsakligen av medelstora neuroner och det kännetecknas av att hysa melaninkorn i dess nervceller, vilket ger det dess karakteristiska blå färg.

Hos en vuxen människa kan en hälsosam locus coeruleus bestå av mellan 22 000 och 5 000 neuroner pigmenterade av vilka kan variera i storlek till den punkt som den största dubbla i volym när resten.

När det gäller anslutningarna av locus coeruleus, detta har utsprång till praktiskt taget alla områden i nervsystemet. Några av dessa anslutningar inkluderar dess konservativa roll i ryggmärgen, hjärnstammen, lillhjärnan och hjärnan. hypotalamus, eller till kärnorna i talamöverföring, amygdala, basaltelencephalon och cortex.

Vi hänvisar till locus coeruleus som en innerveringskärna eftersom noradrenalin som finns i den har exciterande effekter på större delen av hjärnan; förmedla spänning och få hjärnneuroner att aktiveras av stimuli.

Dessutom, på grund av sin viktiga funktion som ett homeostatiskt kontrollcenter i kroppen, LC tar också emot afferenta fibrer från hypotalamus. På samma sätt innerverar cingulatgyrus och amygdala också locus coeruleus, så att känslomässig nöd och smärta, och stimuli eller stressfaktorer utlöser svar noradrenerg.

Slutligen skickar lillhjärnan och afferenterna från raphe-kärnorna också utsprång mot locus coeruleus, speciellt kärnan i raphe pontis och kärnan i rygg raphe.

Vilka funktioner utför denna hjärnregion?

På grund av den ökade produktionen av noradrenalin är de viktigaste funktionerna hos nucleus coeruleus de som är relaterade till effekterna som sympatiska nervsystemet utövar på stress och rädsla svar. Dessutom pekar ny forskning på möjligheten att detta hjärnstamcentrum är av avgörande betydelse i korrekt funktion av vakningsprocesser.

På samma sätt kopplar andra studier locus coeruleus med Posttraumatisk stressyndrom (PTSD), liksom demensens patofysiologi, som är relaterade genom förlust av den noradrenerga stimulansen.

På grund av det stora antalet projiceringar som finns i LC har det dock kopplats till ett stort antal funktioner. Bland de viktigaste är:

• Upphetsning och sömn-vakna cykler.
• Uppmärksamhet och minne.
• Beteendeflexibilitet, beteendeshämning och psykologiska aspekter av stress.
• Kognitiv kontroll.
• Känslor.
• Neuroplasticitet.
• Postural kontroll och balans.

Patofysiologi av denna kärna: associerade störningar

Den onormala eller patologiska funktionen hos locus coeruleus har associerats med ett stort antal störningar och psykiska störningar såsom klinisk depression, panikstörning, ångest och sjukdom från Parkinsons Y Alzheimers.

Dessutom finns det ett stort antal mentala eller psykologiska förändringar som verkar som en följd av en serie förändringar i noradrenalin-modulerande neurokretsar. Bland dem hittar vi påverkans- och ångestsyndrom, posttraumatisk stressstörning (PTSD) eller Attention deficit disorder och hyperaktivitet (ADHD). I dem alla finns förändringar i termer av nivån av aktivering av nervsystemet (något som inte är förvånande, med tanke på att locus coerulus är en del av retikulärt system).

Dessutom spekuleras det att vissa läkemedel såsom noradrenalinåterupptagshämmare, Serotonin-noradrenalin- och noradrenalin-dopaminåterupptagshämmare kan vara mycket effektiva för att motverka effekterna av avreglering av locus coeruleus.

Slutligen är en av de mest nya och överraskande upptäckterna det som antyder en relation mellan en dysreglering av funktionen hos locus coeruleus och autism. Dessa undersökningar antyder att locus coeruleus-systemet och det noradrenerga systemet avregleras av ett samspel mellan miljömässiga, genetiska och epigenetiska faktorer. Och att dessutom effekterna av ångest och stresstillstånd också kan desorganisera dessa system, särskilt i de sista stadierna av prenatal utveckling.

Bibliografiska referenser:

• Maeda, T. (2000). Locus coeruleus: historia. Journal of Chemical Neuroanatomy, 18 (1–2): pp. 57 - 64.
• Mouton, P.R., Pakkenberg, B., Gundersen, H.J. Pris, D.L. (1994). Absolut antal och storlek på pigmenterade nervceller från locus coeruleus hos unga och äldre individer. Journal of Chemical Neuroanatomy, 7 (3): pp. 185 - 190.
• Taneja P.; Ogier M.: Brooks-Harris, G.; Schmid, D.A.; Katz, D.M. Nelson, S.B. (2009). Patofysiologi av Locus Ceruleus Neurons i en musmodell av Rett Syndrome. Journal of Neuroscience. 29 (39): s. 12187 - 12195.