Pinealkörtel (eller epifys): funktioner och anatomi

Inom hjärnan finns det många strukturer med mycket olika funktioner som är kopplade till ett stort antal kroppssystem. Även om vi i allmänhet kan överväga att nervsystemet påverkar resten av systemen några av de strukturer som ingår i den anses också vara en del av andra system kroppsligt

Detta är fallet med tallkottkörteln eller epifysen, som förutom en del av nervsystemet är en viktig del av det endokrina systemet.

Pineal körtel eller epifys

Anses av Rene Descartes som den plats där djurets andar som styrde processer som känslighet, fantasi, impulsivitet eller känslor levde, nervcentret där den mänskliga själen bodde, tallkottkörteln har studerats i många århundraden.

De första uppgifterna om studien av denna struktur är från det tredje århundradet f.Kr., där man föreslog att den skulle reglera tankflödet. Senare skulle det analyseras av Galen, Descartes och andra multipeltänkare och proffs från olika områden. Studien av pinealkörteln avancerade och fördjupades särskilt från 1900-talet, där

deras funktioner började studeras vetenskapligt från studien av fall av patienter med tumörer i detta område.

Till denna dag vet vi att pinealkörteln eller epifysen är en struktur belägen i den dorsomediala delen av diencephalon, mellan de överlägsna kolliculi och ovanför den tredje hjärnkammaren. Det är ett endokrint regleringscenter som deltar i en mängd olika grundläggande processer för organismens utveckling och skickar olika hormoner till blodkretsen.

Med en form som liknar en tallkotte (likhet som den härrör från) har tallkörteln intressanta egenskaper, eftersom visat sig vara ljuskänslig och reagerar på den omgivande belysningsnivån. På samma sätt verkar det påverkas av externa kemikalier och till och med elektromagnetiska vågor.

Bevattning och innervering

Pinealkörteln bevattnas starkt vid blodnivån, på en nivå som liknar njurarnas. Det är en struktur som deltar aktivt i utsöndringen av olika hormonerDen främsta är melatonin men påverkar också utsläppet av follikelstimulerande och luteiniserande hormoner. Senare når dessa hormoner blodet, som för dem till dina målorgan.

När det gäller nervförbindelserna i tallkottkörteln är den innerverad av autonoma nervsystemet, båda vid grenarna trevlig Vad parasympatisk. På sympatisk nivå är dess huvudsakliga nervförbindelse den överlägsna livmoderhalsen. När det gäller ganglierna som innerverar den på parasympatisk nivå kan vi hitta otisk och pterygopalatin ganglion.

Huvudfunktioner: vad deltar du i?

Pinealkörteln är en relevant struktur kopplad till olika situationer. Att vara en del av både nervsystemet och det endokrina systemet är dess grundläggande funktion utsläpp av olika hormoner som kommer att förändra olika hjärnkärnor och andra system kroppsligt

Specifikt kan vi fastställa att några av huvudfunktionerna för denna struktur är följande.

1. Reglering av biorytmer

Pinealkörteln är den del av hjärnan som, som reaktion på mängden ljus som finns i miljön, är ansvarig för att utsöndra melatonin. Syntetiserat från serotonin, detta hormon är involverat i regleringen av Hjärtarmer och infradianos, med det som är den huvudsakliga sekreteraren för melatonin, har epifysen en primär funktion för att reglera sömnväckningscykeln.

När visuell information från synnerven når epifysen (har passerat genom kärnan suprachiasmatic) överlägsen cervikal ganglion, indikerar att den omgivande belysningen är låg eller obefintlig, körteln pineal fortsätter att utsöndra hormonet som kallas melatonin, som senare kommer att skickas till olika hjärnregioner. I närvaro av belysning hämmas dock produktionen av melatonin.

2. Utveckling och mognad

Några av de moderna medicinska fallen som har stimulerat undersökningen av epifysen o pinealkörtel reflekterade ett faktum som därefter har verifierats på experimentell nivå: epifysen ha en stor relevans för att fastställa början av puberteten. I dessa fall manifesterade ungdomar med tumörer i denna körtel för tidig pubertet. Efterföljande forskning har satt detta faktum i relation till produktionen av melatonin från denna struktur.

Under de första levnadsåren aktiveras pinealkörteln starkt, vilket minskar produktionen av melatonin mot åtta till tolv år, när de första fysiologiska förändringarna börjar äga rum, som kulminerar i övergången från barn till vuxen. Således genom olika undersökningar pinealkörtelaktivitet har visat sig försena puberteten, börjar detta livets skede när den är mindre aktiv. Med andra ord är en annan av pinealkörtelns huvudfunktioner att reglera ingången till sexuell mognad.

3. Sexuellt beteende

Pinealkörteln deltar aktivt i utsöndring av olika hormoner, inklusive några av de som styr menstruationscykeln hos kvinnor, speciellt luteiniserande och follikelstimulerande hormoner.

Utöver detta påverkar epifysen också säsongsbetonat sexuellt beteende hos andra djurarter genom att reglera biologiska rytmer genom melatonin. Pinealkörteln interagerar med andra strukturer relaterade till sexualitet, så som septalkärnor, för att garantera korrekt funktion i denna mycket viktiga aktivitet ur evolutionens synvinkel.

4. Spänning och lycka

Inblandningen av epifys eller pinealkörtel i den emotionella sfären är mycket relevant. Förutom andra hormoner som påverkar humöret deltar tallkörteln i genereringen av endorfiner, hormonerna som de provocerar tillstånd av lycka och tillåter att reglera smärta. Faktum är att dess engagemang i det limbiska systemet gör det till en grundläggande komponent i emotionella processer, som beror på interaktionen mellan hjärnan och organen i hela kroppen som utsöndras hormoner.

5. Pigmentering

Även om det kanske inte verkar lika relevant som de ovan, melanin utsöndras av tallkottkörteln deltar i pigmenteringen av huden, vilket ger en lite mörk ton hos flera arter. Denna funktion är sekundär, och det finns faktiskt genetiska varianter av människan där melanin har liten effekt på hur hudtonen förändras. Å andra sidan, i fallet med albinism denna funktion försvinner med alla de biologiska och sociala problem som detta medför.

6. Deltagande i andra aspekter

Förutom dess deltagande i det ovannämnda deltar tallkörteln i andra processer. Det har till exempel visats att har att göra med reglering av kroppstemperatur. På samma sätt har hormonerna som genereras också en effekt på aspekter som uppmärksamhet, koncentration, minne och andra högre mentala funktioner. Tänk på att praktiskt taget alla hjärnstrukturer kopplade till hormonsekretion påverkar kognitionen, och pinealkörteln är inget undantag.

Bibliografiska referenser:

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principer för neurovetenskap. Fjärde upplagan. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.

• Triglia, A.; Regader, B. och García-Allen, J. (2016). Psykologiskt sett. Barcelona: Paidós.