Parkinsons lag: varför vi tar längre tid ju längre vi har

Många läsare har märkt att det ibland har tagit dem lång tid att utföra en till synes enkel uppgift.

Hur kan detta hända? Visst var det just för att de hade mycket tid att göra det. Vi kommer att få veta vad detta märkliga fenomen består av genom Parkinsons lag, och vad är den möjliga förklaringen bakom denna mekanism.

• Relaterad artikel: "Arbets- och organisationspsykologi: ett yrke med en framtid"

Vad är Parkinsons lag?

Parkinsons lag är ett uttalande enligt vilket en person som måste utföra en uppgift och har en viss tid att göra det, har alltid en tendens att uppta den tiden helthur mycket det än räcker för att slutföra aktiviteten. Med andra ord kommer arbetet som ska göras att försenas så att det passar den tillgängliga heltidsramen.

Det är ett koncept som utvecklats av författaren Cyril Northcote Parkinson, därav dess namn, 1955. Han myntade inledningsvis för en uppsats som han publicerade i veckotidningen The Economist, men effekten var så viktig att han bestämde sig för att publicera ett fullständigt arbete som utvecklade detta fenomen på djupet. Denna volym hade titeln Parkinsons lag: Strävan efter framsteg. I den här boken börjar Cyril från sin egen erfarenhet som medlem av den brittiska offentliga tjänsten.

Ett av exemplen som författaren försöker illustrera Parkinsons lag talar om fallet med en äldre kvinna, utan någon skyldighet i hennes dagliga liv som upptar hennes tid. Nämnda kvinna beslutar vid ett tillfälle att skriva ett brev till sin systerdotter. Det är en till synes enkel uppgift och kvinnan har, som vi sagt, inget annat att göra.

Men det är just att inte ha andra uppgifter att ta hand om och veta att du har dagen komplett för att skriva brevet vilket gör att det tar en hel dag att slutföra skrivningen. Hur är det möjligt? Eftersom du vet att du har råd att fördröja. Det är en ond cirkel. Personen tar längre tid eftersom de vet att det kan ta längre tid.

Studentens exempel

Ovanstående exempel visualiserar perfekt kärnan i Parkinsons lag, men det är ett fenomen som kan observeras enkelt i många projekt inom ett företag och naturligtvis hos experterna i denna lag: studenterna, åtminstone några från dem. Det är vanligt att en situation som liknar följande inträffar. En professor beställer ett forskningsprojekt till sina studenter och ger dem en tidsfrist på tre veckor.

Tiden är rimlig för den tilldelade uppgiften, men ändå genererar detta protester från många av elevernaoch hävdar att det är för lite tid och att de behöver mer för att kunna göra jobbet korrekt. Antag att läraren inte ger efter och deadline hålls. Studenterna har tre veckor. Vissa kommer att börja arbeta så snart som möjligt och kommer att fördela lasten under den tiden.

Andra kommer dock att lämna det till sista minuten och kommer att tillbringa de sista dagarna oerhört belastade eftersom de känner att tiden tar slut och det finns fortfarande en del av arbetet som ska göras. När förfallodagen anländer kommer de flesta att ha slutfört uppgiften, förmodligen slutfört de sista detaljerna samma dag före deadline. De har utvidgat uppgiften med att justera den till tillgänglig tid, enligt Parkinsons lag.

Men låt oss nu fundera över möjligheten som läraren gav efter för elevernas krav och förlängde terminen, inte mindre än till slutet av terminen. Nu skulle eleverna ha fyra hela månader på sig att göra ett jobb som perfekt kunde göras på tre veckor, som vi redan har sett. Vad skulle hända?

Vissa studenter, som i det andra fallet, kan börja göra jobbet när tidigare, om bara för att fastställa de första penseldragen. I alla fall, många skulle välja att skjuta upp det på obestämd tid, just för att de skulle veta att de hade tid att spara, liksom dikterat av Parkinsons lag.

Men tiden går obevekligt och det skulle komma en tid, säkert när det fanns mindre än tre veckor kvar för leverans, vilket var den ursprungliga deadline, och många studenter skulle inse att de inte ens hade startat ett jobb som de ansåg att de behövde mer än de tre Veckor. Vid den tidpunkten började de arbeta ackord för att kunna skicka in uppdraget i tid.

Slutsatsen som vi kan nå med detta exempel är att den tid som faktiskt erbjuds att leverera arbetet aldrig spelade någon roll, eftersom konsekvenserna var exakt samma i Båda antagandena: Parkinsons lag fick eleverna att distribuera läxorna så länge de hade tillgängliga och nå förfallodagen under vissa förhållanden. Liknande.

• Du kanske är intresserad av: "De tre viktigaste produktivitetsreglerna (och deras psykologiska nycklar)"

Parkinsons lag i byråkrati

En annan fråga som Cyril fokuserade på när han förklarade sin Parkinsons lag var byråkrati. Enligt denna författare var byråkrati ett annat element som ständigt expanderade, oavsett om antalet uppgifter som skulle utföras bibehölls eller till och med minskade..

För att förklara detta fenomen gav han ett exempel på ett verkligt fall som han själv hade observerat under sitt forskningsarbete som sjöhistoriker. Parkinson insåg att den brittiska flottan på bara ett och ett halvt decennium sedan 1914 hade förlorat totalt två tredjedelar av hela flottan.

På samma sätt minskade antalet besättningsmedlemmar med en tredjedel under samma period. Man kan tänka sig att antalet tjänstemän och tjänster inför en sådan minskning av resurserna inom just detta område byråkrater som ansvarar för denna sektor kunde också ha påverkats och därför åtminstone minskat i antal delvis. Verkligheten var dock mycket annorlunda.

Inte bara hade antalet byråkrater som ansvarade för brittiska sjöfrågor inte minskats utan fler hade rekryterats.specifikt i en ökning med 6% vart och ett av de år då denna process studerades. Hur är det möjligt att de administrativa uppgifterna inte bara minskade utan också ökade inför en så dramatisk nedgång i flottan och motsvarande besättning?

Cyril utvecklar Parkinsons lag i dessa fall genom två mekanismer som är de som skulle förbättra effekten av detta fenomen i byråkratiska sammanhang. Den första av dessa hänvisar till den konstanta ökningen av underordnade för varje byråkrat. Den andra principen är en följd av den första och hänvisar till mängden arbete som vissa byråkrater genererar för andra.

Det är uppenbart att ju fler byråkrater det finns i ett system, desto fler procedurer och pappersarbete kommer de att generera mot nästa lägre nivå. Med andra ord finns paradoxen att med ett större antal anställda är arbetsnivån de genererar och som därför måste hanteras högre.

Detta fenomen har studerats på matematisk nivå och slutsatsen att om en pyramid av byråkrater upplever kontinuerlig tillväxt på 6% kommer det en tid då den kollapsargenom att ägna alla sina resurser åt att upprätthålla sin egen administration utan att kunna klara av det arbete som ska produceras.

Parkinsons lagar

Även om Cyril ursprungligen fastställde den så kallade Parkinsons lag, är sanningen det senare, i den homonyma boken, berättar han om tre olika lagar, vilka är de som vi ska rulla nästa.

1. Arbetsutvidgning

Vi har redan relaterat den första av dessa Parkinsons lagar långt. Det är principen genom vilken ett jobb som ska göras kommer att utvidgas till att uppta hela den tidslucka som har tilldelats för att slutföra det. Så, samma uppgift kan ta oss en vecka eller en månad att göra det, förutsatt att den ena eller den andra är den tid vi har för det.

2. Expansion av kostnader

Men Parkinsons lag är inte bara begränsad till arbete. Det kan också tillämpas på kostnader. I det här sammanhanget, vi skulle observera att de utgifter som en viss enhet har kommer att växa tills de helt har täckt det tillgängliga inkomstbeloppet. Om vi ​​hade mer intäkter är det därför troligt att vi direkt därefter skulle generera fler kostnader.

Denna princip är tillämplig, precis som den tidigare, både för organisationer och för människor.

3. Mindre relevans, mer tid

Slutligen observerar vi i Parkinsons lag ett annat märkligt fenomen, och det är att vi brukar spendera mer tid på en uppgift, desto mer irrelevant är det. Ju mer relevant uppgiften är, desto mindre tid spenderar vi på den. Det finns en omvänt proportionell relation.

Bibliografiska referenser:

• Gutierrez, G.J., Kouvelis, P. (1991). Parkinsons lag och dess konsekvenser för projektledning. Ledningsvetenskap.
• Parkinson, C. (1955). Parkinsons lag. Ekonomen. London.
• Parkinson, C., Osborn, R.C. (1957). Parkinsons lag och andra studier inom administration. Houghton Mifflin.
• Parkinson, C. (2002). Parkinsons lag eller strävan efter framsteg. Penguin Modern Classics.