Nikotin: vad det är, egenskaper och hur det påverkar vår kropp

Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att det finns mer än 1,3 miljarder tobaksrökare på planeten. Utöver denna alarmerande siffra, om vi fördjupar oss i medicinska termer förvärras saker och ting drastiskt: upp till hälften av dem som konsumerar det slutar dö. Lungcancer exemplifierar tydligt detta faktum, eftersom det är ansvarigt för 25% av neoplastiska processer hos människor och hävdar mer än 130 000 dödsfall årligen.

Så mycket som vi alla vet farorna med detta missbruk är tobaksbruk i vissa länder fortfarande helt normaliserat. Utan att gå längre uppskattas det att i regioner som Spanien röker 24,5% av den vuxna befolkningen, med alla de psykologiska, sociala och fysiologiska effekter som detta medför.

Utöver siffror, lungcancer, hälsa och andra ämnen är tobak fascinerande ur fysiologisk synvinkel. Idag berättar vi allt om dess nyckelkomponent: nikotin.

• Relaterad artikel: "Effekterna av tobak på hjärnan"

Vad är nikotin?

Nikotin, kemiskt benämnt (S) -3- (1-metylpyrrolidin-2-yl) pyridin, är

en alkaloid som främst finns i tobaksväxten (Nicotiana tabacum). Det är en sekundär metabolit som produceras av växten från aminosyror, varför den innehåller kväveföreningar i sin kemiska formel. Tobak är inte den enda alkaloid som känns och används av människor: kokain och koffein är också exempel på detta.

Nikotin lagras huvudsakligen i plantans löv, förutsatt 5% av den totala torra vikten av den. Detta har en tydlig biologisk funktion: föreningen är ett bekämpningsmedel som förhindrar att vissa ryggradslösa djur rovar på bladen. Utöver detta tillskrivs också herbicida egenskaper, vilket minskar tillväxten av andra växter nära tobak och därmed orsakar en större tillgång på resurser i växten.

Förutom den tobaksväxt som alla känner till (Nikotin tabacum), det finns andra växter som syntetiserar denna alkaloid i varierande koncentrationer. Bland dem hittar vi följande:

• Vissa växter som innehåller lite nikotin inkluderar hästsvans, selleri, potatis och till och med papaya-växten.
• Tobaksträdet (Nicotina glauca) har inte mycket nikotin, även om det är rikt på alkaloiden anabasin, en nikotinreceptoragonist.
• Mapacho (Nicotina rustica) har högre mängder nikotin än den normala tobaksväxten. Av denna anledning anses intaget av överskott av blad anses farligt.

Som du kan se innehåller inte bara den typiska tobaksväxten nikotin. I slutet av dagen talar vi om en bekämpningsmedel och herbicidalkaloid som kan ge många fördelar för växten när det gäller att överleva i miljön.

En genomsnittlig cigarett innehåller 12 milligram nikotin, även om dessa värden kan variera från 8 till 20 milligram. Som ett märkligt faktum bör det noteras att innehållet i 4 cigaretter (50 mg nikotin) kan avsluta en människas liv om föreningen injiceras intravenöst. Därför är vi inte förvånade över att det har förekommit flera allvarliga förgiftningar hos spädbarn genom att direkt ta in innehållet i cigaretter.

Åtgärder av nikotin på kroppen

Enligt studier är nikotin ett ämne med stimulerande egenskaper och ansvarar för beroende av cigaretter. De viktigaste mänskliga hjärnstrukturerna som är involverade i denna missbruksmekanism är nucleus accumbens, prefrontal cortex, hippocampus och amygdala. Denna alkaloid producerar direkta (och indirekta) åtgärder på neurotransmittorer, som den dopamin, acetylkolin, noradrenalin och serotonin.

När en låg dos nikotin administreras till människor, ger en känsla av omedelbar tillfredsställelse när endorfiner släpps i kretsar för hjärntillfredsställelse. Som med andra droger är känslor av belöning och eufori positivt korrelerade med frisättningen av neurotransmittorn dopamin, vilket genererar den tvångsmässiga uppmaningen att återanvända läkemedel.

Förutom dessa mätbara hjärneffekter omfattar nikotin många fler inställningar i människokroppen. Bland dem hittar vi följande:

• Minskar aptiten: nikotin hjälper dig att gå ner i vikt eftersom det interagerar med enzymer relaterade till aptit och intag. Många tobaksanvändare går kraftigt upp i vikt efter att ha slutat med drogen.
• Ökar tarmaktiviteten.
• Det orsakar mer saliv och slem: detta är en produkt av irritation i övre luftvägarna.
• Öka hjärtfrekvensen och blodtrycket.
• Stimulerar minne och vakenhet: Av denna anledning känner kroniska rökare att de behöver röka för att kunna koncentrera sig och vara aktiva.

Efter inandning av tobaksrök ökar koncentrationen av nikotin i blodet snabbt och på mindre än 20 sekunder når den hjärnan och aktiverar de tidigare beskrivna belöningsmekanismerna. Så överraskande som det kan verka, inhalerad genom tobaksrök når denna alkaloid sin destination tidigare än om den administreras intravenöst.

Tyvärr fungerar nikotin lika snabbt som det försvinner. Denna alkaloid når sin topp av aktivitet inom 10 sekunder, så den ger en kort och snabb tillfredsställelse, men av mild natur. Av denna anledning, en rökare kräver att man förbrukar flera cigaretter om dagen för att må må bra och fokusera din uppmärksamhet på relevanta uppgifter.

När du slutar röka är när den neurologiska katastrofen inträffar: fortsatt användning av tobak orsakar exceptionellt låga nivåer av dopaminsekretion då nikotinkoncentrationerna tappas i nervsystemet central. Detta baserar utan tvekan de farliga beroendebaser som detta ämne genererar.

• Du kanske är intresserad av: "De 14 viktigaste typerna av missbruk"

Fysiskt och psykiskt beroende

För att förstå mekanismen för nikotinberoende är det viktigt att skilja det fysiska från det fysiologiska, även om de två fronterna är allmänt sammankopplade.

Fysiskt beroende är det som uppstår när symtom uppträder några dagar / timmar efter att läkemedlet i fråga har tagits ut av patientens liv. Milda kliniska tecken uppträder vanligtvis 2-3 timmar efter den senaste cigaretten och når en topp inom 2-3 dagar.

Bland dem hittar vi huvudvärk, spänning, ångest, depression, koncentrationssvårigheter och ett stort behov av att lägga en cigarett i munnen. Det bör noteras att fysiskt beroende i stor utsträckning är villkorat av tolerans: ju mindre känslighet kroppen har för ämnet, desto mer behövs det.

Å andra sidan hänvisar psykologiskt beroende till behovet av det nöje som ämnet genererar eller, om så inte är fallet, hur det hjälper patienten att hantera sina problem. Båda händelserna är allmänt sammankopplade, eftersom de leder till samma symtom som beskrivits tidigare.

Är det svårt att sluta röka?

Någon av läsarna som har försökt (eller lyckats) att sluta tobak vet hur man svarar på den här frågan på ett trubbigt sätt. Så chockerande som det kan låta är chansen att vara beroende av tobak (28%) högre än cannabis (8%) eller kokain (11%). Medan andra droger är tydligare skadliga på kort sikt, dödar tobak långsamt men ostoppbart.

De flesta rökare försöker sluta röka i genomsnitt 2 gånger innan de äntligen lyckas. Dessutom kan 25% av dem som föreslår det inte uthärda mer än 24 timmar utan att lägga en cigarett i munnen. Sådan är graden av missbruk som mer än hälften av patienterna som har genomgått lungcanceroperationer återgår till rökning någon gång i livet. I dessa fall har missbruk helt klart över livslangen.

Återuppta

Otvivelaktigt, vi står inför en av de mest problematiska drogerna (om inte den mest) i dagens samhälle. Världshälsoorganisationen säkerhetskopierar detta påstående med data som faller som en vas med kallt vatten: tobak dödar upp till 1 av 2 personer som använder den.

Av alla dessa skäl är lungcancer en av de vanligaste maligna tumörprocesserna över hela världen. För större oro är denna typ av cancer en av de mest dödliga, eftersom patientens överlevnadsgrad 5 år efter diagnos inte når 20%. Efter att ha läst dessa rader råder det liten tvekan om att det är ett av de värsta besluten som man kan fatta i början att använda tobak.

Bibliografiska referenser:

• Är nikotin beroendeframkallande? National Institute of Drug Abuse (NIH). Hämtades den 29 januari kl https://www.drugabuse.gov/es/publicaciones/serie-de-reportes/adiccion-al-tabaco/es-adictiva-la-nicotina.
• Campo, A. (2002). Nikotinberoende: strategi för dess farmakologiska hantering. Varv. colomb. psykiater, 67 - 72.
• Nikotin, pfitzer.es Samlades den 29 januari https://www.pfizer.es/salud/dejar_de_fumar/nicotina.html
• Nikotin och tobak, Medlineplus.gov. Hämtades den 29 januari kl https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000953.htm
• Secades Villa, R., & Fernández Hermida, J. R. (2001). Effektiva psykologiska behandlingar för narkotikamissbruk: nikotin, alkohol, kokain och heroin. Psicothema, 13 (3).
• Tobak, WHO. Hämtades den 29 januari kl https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/tobacco