Хипоталамус: определение, характеристики и функции

Най-характерната част на мозъка е повърхността му, пълна с гънки и пукнатини, но под този слой на клетките са много други мозъчни структури, без които не бихме могли нито да мислим, нито да се адаптираме към околен свят. Някои от тях, като малкия мозък, са повече или по-малко известни, защото в крайна сметка стърчат и се виждат лесно, но други са много по-скрити, като хипоталамус.

Разбира се, фактът, че хипоталамусът е малък и значително по-незабележим от други части на мозъка, не ни дава представа за неговото значение. Ролята, която играе хипоталамусът за нашето оцеляване, е от изключителна важност, защото, наред с други неща, той отговаря за координацията и комуникацията на два очевидно независими свята: този на неврони и хормоните, които се движат през кръвта ни.

Какво представлява хипоталамусът?

Хипоталамусът е, заедно с таламус, една от частите на мозъчната структура, наречена диенцефалон, който се намира в центъра на човешкия мозък, под мозъчната кора и над Мозъчен ствол.

Името му е пряка препратка към мястото, което заема: „хипоталамус“ буквално означава „под таламуса“. Всъщност, ако разгледаме чертежа на сагитален участък от човешкия мозък

ще видим, че хипоталамусът изглежда е седлото на таламуса, което е много по-обемно.

Функции на тази част от мозъка

Хипоталамусът е една от мозъчните структури с по-важна роля в регулирането на настроенията, телесна температура, сън, сексуални пориви и глад и жажда.

Поради връзката си с регулирането на емоциите и физиологичните състояния, хипоталамусът се счита за част от лимбична система, съвкупността от части на мозъка, пряко свързани с генерирането на емоции. Може да се каже, че хипоталамусът е отговорен за стартирането и координирането на голяма част от процесите, които ни позволяват да оцелеем и да се адаптираме към променящите се ситуации.

В допълнение, хипоталамусът се намира близо до мозъчния ствол, защото участва в основните функции, които те гарантират оцеляването ни и че следователно те се извършват неволно, без ние да осъзнаваме това. Освен че действа като мост между мозък и ендокринната система, координира всичко, което се прави чрез автономната нервна система, тоест този, който изпраща заповеди до части от тялото, така че те да се адаптират към всяка ситуация.

Сред процесите, които регулират хипоталамуса, са:

• Нива на съня и циркадния цикъл.
• Сексуална възбуда и поведението, свързано с нея.
• Нивото на глад.
• Кръвно налягане
• Мускулна треска.
• Телесна температура
• Налични енергийни нива.

Жизненоважен процес: хомеостаза

Хипоталамусът постоянно получава информация от всички части на тялото и съответно изпраща заповеди, защото неговата задача е да се увери, че нищо, което се случва вътре в организма, не нарушава баланса на това как трябва да функционира цялото тяло. Ето защо тя работи като медиатор за различни части на тялото, независимо дали са в контакт с мозъка или не; За да повлияе на най-отдалечените части, той позволява на хормоните да се отделят в кръвта, които в рамките на минути достигат целта си, за да задействат необходимия процес.

Например, ако видим нещо, което може да бъде потенциално опасно, хипоталамусът ще се погрижи за това всичко, което се случва в организма, работи съгласувано с препарата, за да реагира в бърз. Това няма да позволи на сърцето да започне да бие бързо, без много други органи да действат по съответния начин: мускулите ще се напрегнат, количеството енергия, налична в кръвта, ще се увеличи и т.н.

По същия начин, ако не сме яли дълго време, хипоталамусът ще предизвика неврони в лимбична система генерират динамика, която кара усещането за глад да се появи, като в същото време то ще се намеси по начина, по който мазнините и захарите, налични в тялото, се изгарят. Всичко това едновременно, така че винаги да има баланс и да се поддържа свойството на хомеостазата., тоест способността да се поддържа стабилност във функционирането на нещата.

Хипоталамусът и връзката му с хипофизата

Фактът, че хипоталамусът участва в регулирането на много жизнени функции означава, че той трябва да може да изпраща заповеди, които достигат до много различни части на тялото. В допълнение, някои от ефектите, които трябва да предизвика, трябва да бъдат повече или по-малко моментални, докато други изглеждат забавени и остават активни за по-дълго време.

Как хипоталамусът успява да покрие целия този набор от отговорности? добре действащ като шарнир между нервната система и ендокринната система. Тъй като хипоталамусът се вкарва на много добре комуникирано място в мозъка (той е много близо до центъра му), неговата връзка с Останалата част от нервната система е много лесна, но тя също така се свързва с ендокринната система чрез малка структура обади се хипофиза, или хипофизна жлеза.

Хипофизата се намира точно под хипоталамуса и по този начин е много добре свързана с него е посветен на изпълнението на заповедите, които му предава: по същество, той кара хормоните да се отделят. Хипоталамусът кръстосва данни от нервната система с тези, които идват до нея за количеството и вида на хормоните, които циркулират в кръвта.

Когато открие дисбаланс, той кара хипофизата да отделя определени хормони, които ще бъдат въведени в потока кръв и ще промени функционирането на определени органи или ще накара други части на тялото да отделят други хормони. По този начин ще бъдат коригирани биологичните процеси, необходими за подобряване на шансовете за оцеляване.

Тъй като хипоталамусът има ефект както върху мозъка, така и върху много други части на тялото реагират на наличието на хормони в кръвта, ефектите му стават забележими за броени милисекунди и минути.