Метална епоха: характеристики и фази на този етап

Човекът винаги е използвал метали, въпреки че може да не изглежда така. Много преди началото на металната епоха, мъжете и жените от Праистория Те вече са използвали железни оксиди, за да направят пигментация, с която да украсят стените на пещерите, както се вижда от останките на Тера Амата в Ница, Франция; останки, които датират не по-малко от 350 000 години.

Използването на метал като леярски материал за производството на предмети обаче е много по-ново. Първият предмет, изработен от метал (в случая мед) е открит в пещерата Шанидар, в днешен Иран. Това беше висулка, направена от този материал, чието датиране установи производството му преди 9500 години.

Гривната Shanidar обаче е изолиран случай, тъй като производството на метални предмети започва да се разпространява много по-късно, когато Евразия навлезе в така наречената епоха на метала, много обширен период, който обхваща приблизително от VII до II хилядолетие пр.н.е. ° С. Нека да видим какво представлява и какви са неговите характеристики.

Етапи на металната епоха

Традиционната историография поставя раждането на металургията в Близкия изток с първите свидетелства на топене на мед в областите на Анадола (днешна Турция) и планините Загрос (Иран и Ирак) през 6-то хилядолетие да се. ° С. В случая с Европа първите следи датират от по-ново време, тъй като първите свидетелства са открити на Балканите през V хилядолетие пр.н.е. ° С. Оттам, Производството на мед се разпространява в останалата част от континента през 2-ро хилядолетие пр.н.е. ° С.

Експертите разграничават 3 специфични фази в металната епоха, които описваме подробно по-долу.

1. Медната епоха

Първият етап се характеризира с топенето на мед (заедно с други метали като злато и сребро), чийто най-стар предмет, който вече споменахме, е овалната висулка от пещерата Шанидар, в Иран. Древността на това украшение затруднява определянето на началото на първата фаза на металната епоха, тъй като датира не по-малко от 10-то хилядолетие пр.н.е. C., в явно противоречие с останалите останки, много по-нови.

Въпреки това, първите обичайни доказателства за производство с мед датират от VII хилядолетие пр.н.е. C., тази дата се приема за начална точка на металната епоха и по-специално на медната епоха.

Най-разпространените находища са тези на Чатал Хуюк в Турция и тези на Али Кош в Южен Иран.. Тези отлагания са съставени от парчета за ежедневна употреба (орнаменти и игли), направени чрез набиване студени естествени медни късове, съществуващи в природата, първият метод за производство на предмети метал.

Медта е много разпространен материал и лесен за оформяне. Това са може би основните причини, поради които това е първият метал, с който хората работят. Много по-късно беше открито, че този материал присъства в елементи като малахит, така че вече не беше необходимо да се стига до естествени медни образувания. Появата на леярската техника революционизира панорамата на производството с този метал. Така първият известен предмет от лята мед е намерен отново в планината Загрос и производството му е датирано от 5-то хилядолетие пр.н.е. ° С.

• Може да се интересувате от: „15-те клона на историята: какво представляват и какво изучават“

2. бронзовата епоха

Следващият период, в който металната епоха традиционно се класифицира, е бронзова епоха, че Започва приблизително през IV хилядолетие пр.н.е. ° С. със сплавта на мед и калай, което доведе до нов материал.

Първите прояви на бронзови предмети се срещат в Близкия изток, в района на Месопотамия. И въпреки че този етап е включен в праисторията, в тези региони бронзовата епоха напълно съответства на периода исторически, тъй като успоредно с това се развиват месопотамските цивилизации, чието клинописно писмо е основното им проявление.

Бронзът не е бил използван в Европа до много късно; В Централна Европа, например, този материал не пристига до второто хилядолетие пр.н.е. ° С. От друга страна, на островите в Егейско море (особено в минойската цивилизация, особено известна със своите изтънченост), орнаментите и ежедневните предмети от бронз започват да преобладават около III и II хилядолетие пр.н.е ° С.

Това разкрива големите ограничения, които тези класификации включват, наложени от европейски експерти през 19 век. По това време преобладаваше евроцентричното схващане за историята, както и силно дифузионистката визия, която провъзгласяваше, че „всичко“ е имало роден в Ориента и оттам се е разпространил в останалия свят (както се казва в известната латинска максима: Ex Oriente lux, от Oriente the светлина).

В момента все още се използва класификацията от деветнадесети век, която разделя етапите на металната епоха на три, но повечето експерти категорично отхвърлят тази „линейна“ еволюция. Както ще видим в друг раздел, случаят с Африка е особено интересен, тъй като предлага много източници на металургията на желязото, която по всяка вероятност се е появила автохтонно, без да има контакт с нея Изток.

• Свързана статия: „Какъв е произходът на Хомо сапиенс?“

3. желязната епоха

Това е последният от трите етапа, на които е разделена металната епоха, характеризираща се с използването на желязото като основен материал за производството на всички видове елементи, особено такива, свързани с производството на храна (ножове), облекло (игли и карфици) и др война (мечове, върхове на стрели...).

Непосредствено предшестващият етап е последният период от бронзовата епоха, така наречената „последна бронзова епоха“, която би съответствала на Микенската цивилизация в континентална Гърция и (ако считаме източника на Илиада за исторически) с легендарната война на Троя. Крахът на микенската цивилизация, който според много експерти е причинен от пристигането на мистериозните „народи на морето“, означава краят на този етап.

Въпреки факта, че желязото е четвъртият най-разпространен елемент на земята, ежедневната му употреба не се налага до второто хилядолетие пр.н.е. ° С. Както често се случва, разширяването на металургията на желязото е много неравномерно; докато доказателствата от Çatal Huyuk, в Турция, датират от 3-то хилядолетие пр.н.е. В., Желязната епоха достига Европа едва през I хилядолетие пр.н.е. ° С.; по-специално около 800 г. ° С.

Любопитният случай на металната епоха в Африка

Според дифузионистката теория, в сила от 19 век, желязото би се появило в Африка под влиянието на Картаген, който от своя страна би научил техниката от Изтока. Последните изследвания обаче поставят под съмнение това твърдение.

В района на Нигерия съществува между I и II хилядолетие пр.н.е. ° С. цивилизация, на която е дадено името "цивилизация Нук", във връзка с един от нигерийските градове, където са открити още останки. Любопитно е, че тази култура е познавала техниката на желязото от много ранни дати, докато през на останалата част от континента, популациите все още са били закотвени в неолита и в производството на предмети от камък.

Тази уникалност преобърна експертите и породи различни и разгорещени дебати. Може би производството на желязо е местно за Nuk? Дали неговите жители са открили метода за топене на желязо успоредно с Ориента? Разбира се, няма недостиг на онези, които приписват мистерията на грешка в датирането на останките, намерени в тези райони на юг от Сахара. Според тази теория намерените железни предмети биха съответствали на по-нова епоха и следователно биха имали ясно картагенско и египетско влияние. Но факт е, че не са намерени доказателства за контакт между тези народи и жителите на Нук, нито с други райони на Централна Африка.

В светлината на толкова много доказателства, необходимо е да се преразгледа теорията, че "всичко" идва от Изтока. В случая с Африка основният проблем е хроничната липса на интерес, който традиционната археология изпитва към този континент, с изключение, разбира се, на Египет. Следователно са необходими много повече изследвания в това отношение.