Културата Нок: какво беше и как беше тази древна цивилизация

През 1943 г. управителят на мина за калай, разположена на платото Джос в Западна Африка, ръководи тогавашния градски управител странна глава, която миньор е намерил и е използвал като плашило. Въпреки че тогава не беше известно, една от първите прояви на културата Нок, най-старата известна в централна и западна Африка.

Кой беше този мистериозен народ, изработил толкова изискани и изящни фигурки от теракота? Няколко години по-рано, през 20-те години на миналия век, са открити първите следи, а през 1932 г. и първата група теракотени фигурки, свързани с тази култура. Но едва през 1940 г. Бърнард Фаг, администраторът, който се удивляваше на "плашило" и който също беше археолог, старателно разкопаваше района, за да разкрие мистериите на това изгубена цивилизация.

Присъединете се към нас, за да откриете какво представлява така наречената култура Нок, най-старата и една от най-изисканите в Западна Африка.

Културата Нок: най-старата цивилизация в Западна Африка

Учудването, причинено от откриването на теракотените статуетки, се увеличи, когато екипът на Фаг извърши първите датировки, използвайки техниката на термолуминесценция. Датирането поставя културата, която е направила тези необикновени произведения на изкуството между 500 г. пр.н.е. C и 300 г. сл. Хр. C., въпреки че някои статуетки са на повече от 3000 години, което свидетелства, че присъствието на Nok в Африка трябва да е започнало в началото на 1-во хилядолетие пр.н.е. ° С.

Ако датировката е вярна, експертите разглеждат първата велика цивилизация в Западна Африка с ясна социална йерархия и сложно производство на художествени предмети. Не само това; с напредъка на разследванията, не малък брой железни пещи са открити в района на Нок, което остави специалистите още по-зашеметени.

Защото, ако културата Нок наистина беше толкова стара, колкото изглеждаше (и последвалите тестове с въглерод-14 не оставиха място за съмнение), това означаваше, че докато останалите населението на района все още е било в каменната ера, ноките вече са познавали и експлоатирали металургията на желязото, без преди това да са посредничали във фаза на мед или бронз. Мистериите около тази цивилизация се сгъстяха.

• Свързана статия: „Желязна епоха: характеристики на този етап от праисторията“

Какъв е произходът на културата Нок?

Сложността на културата Нок и нейната изключителна древност мотивираха някои теории вече напълно остаряла, като тази, която твърди, че това е народ, който идва от древността египтяни. Тези, които твърдят това, се основават на идеята, че тяхното културно изразяване е твърде изискано и несравнимо в останалата част на континента, с изключение на Египет.

Сега обаче тази хипотеза е изоставена. Първо, защото липсват научни доказателства в подкрепа на това; няма доказателство за какъвто и да било контакт между Нок и Египет и освен това този народ със сигурност е говорил език от семейството на Нигер-Конго, който няма нищо общо с древноегипетския език. Второ, теорията за египетския произход представлява незачитане на автохтонния капацитет на народите на юг от Сахара и освен това, следва дифузионистката традиция от 19-ти век, според която "цялата" цивилизация идва от Ориента, теория, която беше отхвърлена отдавна. време.

По този начин бихме говорили за напълно автохтонна култура, възникнала някъде през първото хилядолетие пр.н.е. ° С. в днешна Нигерия и мистериозно приключи около 300 г. сл. Хр. ° С. Как тези хора са преминали от правенето на каменни инструменти към производството на железни инструменти, без да преминат през какъвто и да било етап от мед или бронз? Защо са изчезнали?

• Може да се интересувате от: „5-те епохи на историята (и техните характеристики)“

Изискано и изящно изкуство

Остатъците, които остават, свидетелстват за факта, че културата Нок е имала доста напреднала социална структура.. Първо, производството на теракотени фигурки изисква социална група, която да отговаря за тази задача, което ни дава представа за йерархията на тази цивилизация.

Освен това е открито, че глината, с която са произведени тези фигурки, идва от един източник, който сочи към силна централна власт и мощна каста, която контролирала суровините. братовчеди. Това породи теорията, подкрепена от специалисти като Петер Бройниг от университета Гьоте през г. Франкфурт, че културата Нок наистина е била цивилизация, един вид „държава“ в сърцето на Африка.

От друга страна, теракотените статуетки показват много разнообразни човешки фигури, от това, което изглежда като водачи, до това, което се тълкува като представяне на свещеници или царе. Но преди всичко това, което най-много привлече вниманието на изследователите, е изключителното му изпълнение.

Статуетките представляват силно стилизирани мъжки и женски фигури в различни позиции, с много голяма глава, пропорционална на останалата част от тялото. Най-характерните за "Нок стила" са очите, много големи и бадемовидни, както и луксозните и детайлни украси и прически, които фигурите носят..

Огромното изобилие от бижута, носени от фигурите, предполага съществуването на привилегирован и мощен статус, както и високо напреднало производство на метал.

Една от най-известните теракотени фигурки Nok е така нареченият „Мислител“, изобразяването на брадат мъж, замислено подпрял брадичката си на свитото коляно. На главата си тя носи нещо като диадема, а на врата, китките и глезените й се виждат няколко навивки от метални бижута. Понастоящем произведението се съхранява в Паласио де Санта Круз във Валядолид, Испания, и е част от колекцията на Фондация Алберто Хименес-Арелано Алонсо.

Повечето от теракотите Nok са силно ерозирали (и дори директно осакатени) в резултат на влачене от вода, което прави изключително трудно намирането на пълна фигурка. Но това са именно органичните растителни елементи, полепнали по повърхността му позволява, чрез техниката въглерод-14, да се уточни възходът на културата Nok и да се постави между 500 г. пр.н.е. ° С. и 300 d. ° С. По-конкретно, фигурката „Мислител“, за която говорихме, е датирана около 298 г. пр. н. е. ° С.

• Свързана статия: "Археология: какво е това и какво изучава тази дисциплина"

Въпросът за желязната епоха

Но един от фундаменталните въпроси, който предизвика най-много дебати сред научната общност, е въпросът за желязната епоха на културата Нок. Вече коментирахме, че докато околните народи все още произвеждат изключително каменни предмети, цивилизацията на Нок е познавала желязната металургия и освен това, без да преминава през предишните фази на медта и бронза. Как може да бъде?

Като оставим настрана, че желязната епоха не винаги преминава през предишни фази от мед и бронз (това не е нищо повече от произволна класификация на учени от 19-ти век), имаме въпроса как металургията на желязото е стигнала до толкова отдалечено от Европа място като платото Джос в наши дни Нигерия. Някои теории сочат масова емиграция на народи от Северна Африка, донесли със себе си изкуството да се правят метални предмети. От друга страна, не са малко експертите, които са обмислили възможността за обмен на течности не само със Северна Африка, но и с Близкия изток, особено с цивилизации като Египет и Картаген.

Във всеки случай желязото и използването му в производството на предмети е било известно още в района на Нок през 3 век пр.н.е. C., тъй като множество металургични пещи са открити в град Таруга (Нигерия), датиращи от приблизително 280 г. пр.н.е. C., а експертите не изключват, че може да има и други много по-стари останки.

Как беше краят на културата Нок?

Друг от големите въпроси за Nok културата е как и защо е приключила.. Много специалисти разглеждат хипотезата за епидемия или глад, които биха подкопали населението на района.

Други теории сочат възхода на друга цивилизация, в този случай в района на Чад, която би поела културата Нок или иначе би я завладяла и елиминирала. Разцветът на тази нова цивилизация съвпада точно с упадъка на Нок през първото хилядолетие от н.е. C., въпреки че културният израз на последния може да бъде проследен до четвърти век.

Както и да е, културата Нок силно повлия на художествените изяви на народите, възникнали след нея. Можем да открием следи от неговото необикновено творчество в маските, които са били векове по-късно популяризирана в кралство Йоруба, със столица в Ифе-Ифе (което има своя блясък през 10 век), както и в Бенин.