Може ли интернет да предотврати когнитивния спад?

Пластичността на нашата мозък, което му позволява да бъде модифицирано както във функцията си, така и в структурата си (Kolb and Whishaw, 1998), е ключов в голямата способността да се адаптираме към околната среда на човека, позволявайки ни да се адаптираме към множество среди и да колонизираме всички краища на Земя.

Наред с други функции, Тази податливост прави възможно при взаимодействие с околната среда да увеличим когнитивния си резерв, от своя страна позволяваща по-голяма пластичност на мозъка. Концепцията за познавателен резерв се отнася до факта, че при изпълнение на задачи, които изискват по-голяма мозъчна активност в определена област, способност за по-ефективно използване на алтернативни мозъчни мрежи, които могат да служат като механизъм за самозащита срещу, например, например когнитивно увреждане свързано с възрастта или с нараняване, причинено от травма (Родригес-Алварес и Санчес-Родригес, 2004).

Какво е въздействието на използването на интернет върху това използване на когнитивни ресурси?

Ефект от използването на компютър върху когнитивните резултати

Патриша Тун и Марги Лахман (2010) от университета Брандейс проведоха проучване с извадка, взета от програмата MIDUS (Развитие на средната възраст в Съединените щати). Тази извадка, състояща се от 2671 участници, обхваща редица възрастни между 32 и 84 години, с различен социално-икономически статус и различно образователно ниво.

Първо, участниците отговориха на поредица от въпроси, които оценяват честотата, с която използват компютъра си. След това чрез батерия от тестове бяха измерени различни когнитивни области като епизодична словесна памет, капацитет на работната памет, изпълнителна функция (вербална плавност), индуктивни разсъждения и скорост на речта преследване. В допълнение беше извършен друг тест, който измерва времето за реакция и скоростта, с която участниците редуват две задачи, което изискваше значително изпълнение на централните изпълнителни функции, които от своя страна играят критична роля при използването на компютър.

Получаването на тези данни позволи на изследователите да развият хипотезата дали съществува връзка между по-висока честота на използване на компютър и хипотетично по-добро представяне в изпълнителните функции, сравняване между индивиди, които са сходни както по основни интелектуални способности, така и по възраст, пол, образование и здравословен статус.

Резултатите

След анализ на резултатите и контрол за демографски променливи, които биха могли да попречат на резултатите, се наблюдава положителна корелация между честотата на използване на компютър и когнитивните показатели през целия възрастов диапазон. Освен това, при лица със същите когнитивни способности, по-голямото използване на компютъра е свързано с по-добро изпълнение на изпълнителните функции в теста за редуване между две задачи. Този последен ефект от по-добрия контрол на изпълнителните функции е по-изразен при лица с по-ниски интелектуални възможности и с по-малко образователни предимства, което е компенсация за техните ситуация.

В заключение изследователите твърдят, че тези резултати са в съответствие с тези разследвания, при които е установено, че изпълнението на задачи, които включват значителна умствена дейност, може да помогне за поддържане на познавателните способности на добро ниво през целия живот зряла възраст.

В светлината на тези факти, издига се значението на универсализацията на използването на компютри и достъп до Интернет. Изхождайки от хипотезата, че извършването на наистина стимулираща умствена дейност е от полза както за интелектуалните способности, така и за засилване на когнитивния резерв, може да се направи извод, че популяризирането на тези технологии от властите би било инвестиция в качеството на живот на граждани.

Какво казва неврологията за това?

Надграждайки върху споменатите по-горе теории за това как може практиката на умствените дейности променят моделите на невронна активност, Смол и неговите сътрудници (2009), от Университета в Калифорния, реши да проучи как използването на нови технологии променя мозъчната структура и функция. За това те имаха 24 субекта на възраст между 55 и 78 години, които бяха разпределени в две категории.

Всички субекти бяха сходни по отношение на демографските данни и въз основа на честотата и способностите при използването на компютри и Интернет, 12 бяха включени в групата на интернет експертите и 12 в тази на начинаещи. Задачите, изпълнявани от двете групи, бяха две; от една страна, те бяха помолени да прочетат текст в книжен формат, който ще бъде оценен по-късно. От друга страна, те бяха помолени да извършат търсене по определена тема, което също ще бъде оценено по-късно, в търсачка. Темите, които трябваше да прочетат или търсят, бяха еднакви и при двете условия. Докато изпълняваха тези задачи, на пациентите им беше сканиран мозъкът, използвайки техниката на функционално ядрено-магнитен резонанс, за да видите кои зони са били активирани при извършване на четенето или търсенето.

По време на задачата за четене на текст, както начинаещите в Интернет, така и експертите показват значително активиране на лявото полукълбо, във фронталната, темпоралната и теменната области (ъглова извивка), както и в зрителната кора, хипокампус и в цингуларната кора, т.е. области, които участват в контрола на езика и визуалните способности. Разликата беше установена, както се предвижда от хипотезата на изследователите, в активността по време на задачата за търсене на информация в Интернет.

Получените данни, обяснени

Докато при начинаещите се активираха същите области, както при четене на текст, при експертите, в допълнение към тези области, посветени на четенето, те се активираха в Челният лоб, десният преден темпорален кортекс, задната цингуларна извивка и десният и левият хипокампус са значително по-големи, показвайки по-голямо пространствено разширение на мозъчна дейност. Тези области, в които е имало по-голямо активиране от експертите, контролират ключови психични процеси, за да правилно търсете в Интернет, като сложни разсъждения и вземане на решения решения. Тези резултати могат да се обяснят с факта, че търсенето в интернет не изисква само четене на текст, но трябва постоянно да взаимодействате с представените стимули.

От друга страна, при изследвания, проведени с други видове умствени задачи, след висок пик на активиране, мозъчната активност обикновено намалява, тъй като субектът придобива умения в задачата и това ставаше рутина. Изглежда обаче това не се случва при използване на Интернет, тъй като въпреки продължителната практика, тя все още е наистина стимулираща задача за мозъка, измерена в модели на мозъчна дейност.

Въз основа на техните констатации в това проучване, Смол и колегите му вярват, че въпреки че чувствителността на мозъка към ново технологиите могат да причинят проблеми със зависимостта или дефицит на внимание при хора с особено ковък мозък (деца и юноши), за генералът Използването на тези технологии ще донесе преди всичко положителни последици за качеството на живот на мнозинството.. Те аргументират този оптимизъм въз основа на това, че те са създадени, тъй като са много психически трудна задача да поддържат хората когнитивно будни, които ще упражняват способностите си и ще се възползват психологически.

Вредно въздействие върху мозъчната функция

Но не всички са добри новини. От другата страна на монетата откриваме аргументи като тези на Никълъс Кар (автор на популярната статия Google ли ни прави глупави?), което потвърждава, че тази реорганизация на мозъчните кабели може да ни доведе до големи трудности за изпълнение на задачи, които изискват продължително внимание, като например четене на дълги абзаци от текст или оставане съсредоточено върху една и съща задача за определен период от време метеорологично време.

В неговата книга Повърхностно: Какво прави Интернет с умовете ни?, позовавайки се на подхода, предложен в работата на Смол, Carr (2010) подчертава, че „Що се отнася до невронната активност, погрешно е да се предполага, че колкото повече, толкова по-добре“. Той разсъждава, че когато става въпрос за обработка на информация, по-голямата мозъчна активност се среща при свикналите хора Използването на Интернет не е просто упражнение на мозъка ни, а предизвиква претоварване върху него.

Това свръх активиране, което не се появява в четенето на книги, се дължи на непрекъснатото възбуждане на мозъчните области, свързани с изпълнителни функции, докато сърфираме в Интернет. Въпреки че не може да бъде оценено с просто око, многобройните стимули, които ни се представят, подлагат мозъка ни на постоянен процес на вземане на решения; Например, когато възприемем връзка, трябва за малка част от секундата да решим дали ще „кликнем“ върху нея или не.

Въз основа на тези предпоставки Никълъс Кар заключава, че тази модификация на нашата мозъчна функция до известна степен ще жертва нашата капацитет за задържане на информация, благоприятстван от спокойните и внимателни методи за четене, изисквани от текстовете в хартия. За разлика от това, благодарение на използването на Интернет, ние ще се превърнем в великолепни и бързи детектори и процесори на малки парчета информация, тъй като... Защо да съхранявам толкова много информация в моя праисторически мозък, ако силициевата памет може да го направи вместо мен?

Библиографски справки

• Кар, Н. (2010). Плитката: Как интернет променя начина, по който мислим, четем и помним. Ню Йорк, Ню Йорк: W.W. Нортън.
• Колб, Б. и Уишоу, И. (1998). Мозъчна пластика и поведение. Годишен преглед на психологията, 49 (1), 43-64.
• Родригес-Алварес, М. & Санчес-Родригес, J.L. (2004). Когнитивен резерв и деменция. Anales de psicología / Annals of Psychology, 20 (2), 175-186
• Тун, П. А., & Лахман, М. И. (2010). Асоциацията между използването на компютър и познанието в зряла възраст: Използвайте го, за да не го загубите? Психология и стареене, 25 (3), 560-568.
• Small, G.W., Moody, T.D., Siddarth, P., & Bookheimer, S. Y. (2009). Вашият мозък в Google: модели на мозъчна активация по време на търсене в интернет. Американският вестник за гериатрична психиатрия, 17 (2), 116-126.