Черната смърт: какво беше и характеристиките на тази пандемия

Всички сме чували за Черната смърт. Този тъжен епизод на човечеството се появява в множество литературни произведения и във филми, като напр Безкраен свят от Кен Фолет или Катедралата на морето от Илдефонсо Фалконес, последният наскоро се прехвърли на малкия екран.

Литературата за епидемията обаче датира от същия четиринадесети век, когато Джовани Бокачо, оцелял от голямата смърт на град Флоренция, замисля своя роман, Декамерон, като поредица от кратки истории, разказани от приятели, уединени в провинцията, за да избягат от мор. Романът започва с ярко описание на епидемията, която представлява едно от най-красноречивите свидетелства за бедствието, причинено от европейското население.

Бокачо ни разказва за хиляди смъртни случаи (в един град); на съпрузи, които са изоставили съпругите си, и обратно, от страх от заразяване, и дори родители, оставили децата си да умират в леглото, сами, без внимание и грижи. Той говори за масови гробове, натоварени с мъртви, на бързи и потайни погребения, с почти никакви свещеници и без присъстващи роднини, които да оплакват починалия

. Той свидетелства за скоростта, с която смъртта дойде, мълчаливо, почти без предупреждение, ужасните мъки на болните, самотата на умиращите, хаоса, ужаса, объркването.

Това беше Черната смърт най-здравата и смъртоносна епидемия в човешката история. В тази статия ще се опитаме да спасим всички нейни аспекти, както и да различим, както винаги, между реалността и фантазията.

• Свързана статия: "5 теми за Средновековието, които трябва да измъкнем от главите си"

Черната смърт или злото, дошло от Изтока

Европа от 14-ти век е изключително търговска земя. Изчезнаха първите векове на Средновековието, където икономиката беше предимно местна и практически издържана. Всъщност към единадесети век всичко започна да се променя: кварталите придобиха нови сили с реактивирането на икономиката; Появява се буржоазната класа и заедно с нея меркантилните пътища, чиито корени са в далечна Азия, придобиват нова жизненост и значение.

Един от най-важните маршрути (Пътят на коприната) започва от Китай, пресича целия азиатски континент и завършва в Европа. По-конкретно, завърши в италианските градове, които се очертаха като истински лидери в международната търговия. Един от тези приемни центрове беше Венеция, която поради своето географско местоположение беше портал за продукти от Изтока.

Между 1346 и 1347 г. монголска армия обсажда азиатския град Кафа (на брега на Черно море, който по това време е генуезка търговска колония). Според хроникьора Габриеле де Мусис, Азиатците изстреляха своите жертви на чума в града с мощни катапулти. Предполага се, че това е начинът, по който генуезците от Кафа са хванали болестта и които по-късно са прехвърлили в домовете си в Италия.

Въпреки това, първоизточникът на мор е неизвестен със сигурност. Някои историци, като Оле Дж. Бенедиктоу, настояват, че неговият произход е самото Черно море, по-специално Кримския полуостров, тъй като няма сведения за някакъв фокус в най-близките до Китай региони. Следователно е малко вероятно болестта да е преминала през Пътя на коприната, както предполагат други изследователи.

Както и да е, факт е, че през 1348 г. морът вече е бил в Европа. Пандемията се движеше с изключителна скорост в сравнение с другите епидемии от древността, а към средата на онази съдбоносна година тя вече беше опустошила повечето европейски територии. Цифрите са ужасяващи: само 2 жители от 10 са избягали от смъртта. Терорът едва беше започнал.

Краят на изобилието и Божието наказание

Европа отдавна бе оставила така наречените ужаси от 1000-та година. Десетилетията преди голямата чума бяха плодотворни: селскостопанската и животновъдна дейност процъфтява благодарение на добрите метеорологични условия и подобрените техники на отглеждане, и всичко това доведе до значително подобрение в диетата, което от своя страна доведе до извънредно увеличаване на популацията.

Но в началото на XIV век нещата започнаха да се объркват. Според много автори, включително известния френски медиевист Жак Льо Гоф, тази ситуация е причинила изчерпване на производствения капацитет и дойде момент, в който беше невъзможно да се изхрани цялото европейско население. Освен това добрите метеорологични условия изчезнаха, отстъпвайки място на така наречената Малка ледена епоха, в които градушка и слана причиняваха оскъдни реколти и очевидно недостатъчни за толкова много устата.

Всичко това, както се очакваше, предизвика прекомерен глад, който отслаби населението и го остави практически беззащитен преди пристигането на Черната смърт. Резултатът: смъртта надделя дори сред най-младите и привидно здрави, и изобщо не прави разлика между пол, възраст или социални класи. За всичко това европейците от онова време вярваха, че морът е наказание от Бог за техните многобройни и тежки грехове.

Покаяние срещу carpe diem

В този момент избухна религиозна истерия. Безкрайни шествия, молещи да помолят Бог за милост, бичове, които разкъсаха кожата им, за да измият с кръвта си греховете на света... призивите бяха разпространени Танци на смъртта, зловещи музикални изпълнения, в които Мрачният жътвар призовава живите да се оттеглят за неговите царство. Песимизмът се разпространи в цяла Европа; никой наистина не вярваше, че човечеството може да оцелее този втори Потоп. Това беше краят.

Любопитното е, че тази сигурност, че времената свършват, а заедно с тях и животът, се разраства някои сектори и социални групи, реакция, абсолютно противоположна на това, което сме имали преди коментира. Вместо да се оттеглят да се молят или да извършват покаяние, за да помолят Бог за прошка на греховете, някои хора избраха carpe diem в отговор на колективното корабокрушение. По този начин мнозина се посветиха да се забавляват, да пият и да ядат, да посещават публични домове в градовете повече от всякога и дори да пренебрегват своите задължения и задължения. Каква разлика имаше? Светът свършваше. И ако свърши, тези хора трябва да помислят, по-добре да се възползваме от тези последни моменти и да отнесем добър спомен на другия свят.

Тази втора реакция е тази, която Бокачо събира в споменатия по-горе Декамерон, когато ни разказва историята на тези десет млади хора, които са обитавани в красива вила в страната, за да изчакат чумата да отмине и за да смекчат скуката си, те се посвещават на любов, храна, музика, смях и подигравка. Накратко: те се смеят на смъртта.

• Може да се интересувате: "5-те епохи на историята (и техните характеристики)"

„Стигматизирането на евреите

Не знаейки за естеството на болестта, медианите можеха само да гадаят за това. И тъй като е известно, че при всички нещастия винаги трябва да има изкупителна жертва, този път беше ред на еврейската общност.

Евреите бяха обвинени в такива гнусни и нечувани действия като отравяне на кладенци с вода за разпространение на мор. По този начин имаше многобройни популярни нападения срещу еврейски квартали и на някои места те станаха наистина зверски. В Тарега например има около 300 жертви, които всички са умрели по наистина груб начин.

Остава обаче неясно дали нападателите действително са повярвали на историята на отравянето, или това е било просто оправдание за развихряне на омразата им. Струва си да се припомни, че обедняването на населението е направило невъзможно изплащането на заемите, отпуснати от еврейските банкери... и много от християните не са го простили.

Плъховете и чумата

Очевидно през Средновековието патогените, причиняващи болестите, са неизвестни. Всъщност едва на съвсем скорошна дата, 1870 г., науката най-накрая успя да открие тези мънички същества, отговорни за толкова много смърт и страдания. И точно в края на 19 век, след избухване на чума в Китай, д-р Йерсин подробно описа микроорганизма, отговорен за причиняването на болестта. В негова чест малкият враг беше кръстен Йерсиния Пестис.

Но как действа Йерсиния? Доказано е, че основният носител на бактериите е черният плъх, много разпространен в Европа. От гризача, бълхи, които се хранят с кръвта му, могат да пътуват до хората и да предават болестта. При минимални нива на хигиена тази зараза беше практически невъзможна, но трябва не забравяйте, че през Средновековието плъховете са били редовни гости както в градовете, така и в провинция.

Различните вредители

Освен заразяването с бълхи от плъхове, имаше и друг начин за заразяване с болестта. И беше чрез отхрачването на болните. На този етап ще трябва да изясним, че Черната смърт се проявява по три различни начина.

Едната, бубонната чума (най-често срещаната и известна), за тази, при която бактериите са пътували през лимфната система и са възпалявали лимфните възли, които се превърнаха в бубони.

Втори начин, също съвсем обикновен, при който бактериите успя да достигне до кръвния поток и чрез него да се установи в белите дробове на болния човек. В този случай се появи пневмонична чума, чиито симптоми бяха постоянна кашлица и отхрачване на кървави храчки, силно заразни.

И накрая, Трета форма на Черната смърт беше септицемия, най-опасната от всички и че никога не е оставил оцелели. В този случай бактериите се размножават в кръвта и я заразяват. След това по кожата на пациента се появиха черни петна и той почина няколко часа след инфекцията. Това е модалността, която повдига най-голям ужас („внезапната смърт“), тъй като човек може да бъде здрав сутрин и да умре часове по-късно, между конвулсии и много висока температура.

Европа след Черната смърт

В края на 14 век Европа е буквално опустошена. Към 1353 г. три части от населението му са починали (т.е. около 25 милиона души). Цели села бяха необитаеми, нивите не се обработваха поради липса на работна ръка, градовете бяха загубили меркантилния импулс поради високата смъртност (във Флоренция например оцеляха само една пета от населението).

Чумата предизвика и важна социална промяна: малкото останали селяни, осъзнати че господарите се нуждаят от тях, за да обработват земята, те започват да изискват все повече и повече Права. Следователно не е изненадващо, че големите селски революции, като Ременса, която къпе Каталуния в кръв, се провеждат в онези години на нестабилност и промяна.

Светът никога повече няма да бъде същият след Черната смърт. Всъщност не малко историци поставят този капитален факт като изходната врата на Средновековието в Европа.

Библиографски справки:

• Бенедиктоу, Оле Дж., Черната смърт (1348-1353). Пълната история, изд. Акал, 2011
• Льо Гоф, Жак, Късното средновековие, изд. 21 век, 2016 г.
• Бокачо, Джовани, Ел Декамерон, изд. Espasa Libros, 2010
• Различни автори, Ръководство за средновековна история, Редакция Alianza, 2016