John Dewey: biografie tohoto průkopníka funkcionalismu

Příspěvky Johna Deweye byly velmi relevantní pro různé oblasti týkající se humanitních věd. Ačkoli byl vycvičen jako filozof, Dewey měl také vliv na psychologii a pedagogiku, logicky a dokonce i v americké politice, protože otevřeně hájil velmi progresivní pozice.

V tomto článku přezkoumáme život a dílo Johna Deweye. Zvláštní důraz budeme klást na jeho příspěvky k filozofii a psychologii v rámci pragmatismu a funkcionalismu.

• Související článek: „Dějiny psychologie: hlavní autoři a teorie"

Životopis Johna Deweye

Američan John Dewey se narodil v roce 1859 v Burlingtonu ve státě Vermont. Tam odešel na univerzitu studovat filozofii. Evoluční teorie měly klíčový vliv na vývoj jeho myšlení; Během své kariéry se soustředil na interakci mezi lidmi a jejich prostředím, inspirovanou Darwinovou myšlenkou přirozeného výběru.

Po absolutoriu v roce 1879 pracoval Dewey dva roky jako učitel na základní a střední škole, ale nakonec se rozhodl věnovat se filozofii. Získal doktorát na Johns Hopkins University v Baltimoru; Dalších 10 let byl profesorem filozofie na University of Michigan a v roce 1894 nastoupil na Chicagskou univerzitu, která byla právě založena.

Do té doby už Dewey napsal své první dvě knihy: Psychologie (1887) a Leibnizovy nové eseje týkající se lidského porozumění (1888). V těchto pracích syntetizoval hegelovský idealismus a experimentální vědu aplikováno na lidské chování a myšlení.

Pozdější vývoj jeho myšlení

Později se Deweyova filozofie vyvinula k severoamerickému pragmatismu, který se v té době začal rozvíjet. Vydáním knihy uplatnil své diplomové práce ve vzdělávacím kontextu Škola a společnost (1899) a založení pedagogické laboratoře, ačkoli nakonec rezignoval na svou pozici ředitele.

Po zbytek svého života pracoval Dewey jako profesor filozofie na Kolumbijské univerzitě v New Yorku. Tam navázal vztahy s mnoha filozofy a jeho myšlení bylo obohaceno díky příspěvkům z velmi odlišných perspektiv.

Jeho středem zájmu byl i nadále pedagogika, vždy spojená s filozofií, logikou a politikou; ve skutečnosti byl aktivistou v oblastech, jako je ochrana práv přistěhovalců, sjednocování učitelů, volební právo žen a participativní demokracie obecně. John Dewey zemřel v roce 1952 ve věku 92 let.

Filozofický návrh: pragmatismus

Pragmatismus je filozofický proud, který se objevil ve Spojených státech v 70. letech 19. století. Tato tradice brání, že myšlenka nemá jako hlavní funkci reprezentaci reality, ale její predikci a působení na ni.

Má se za to Charles Sanders Peirce byl zakladatelem pragmatismu. Ostatní relevantní filozofové, kteří ho následovali, byli William James, Chauncey Wright, George Herbert Mead a John Dewey sám. Tento autor se však popsal jako instrumentalista a konzekvencionalista i jako pragmatik.

Dewey věřil, že filozofové brali jako skutečné konstrukty, které byly vytvořeny pouze s cílem pomoci konceptualizovat realitu, zatímco ignorují mentální funkce, které tvoří myšlenku samotnou. Pro něj, stejně jako pro ostatní funkcionalisty, by to mělo být středem pozornosti filozofie.

Z tohoto pohledu je myšlenka chápána jako aktivní konstrukce, která probíhá z lidské interakce s prostředím, takže je neustále aktualizována. To se staví proti klasickému pohledu na ideje jako k pasivním výsledkům pozorování světa.

Podle pragmatismu tedy lidské pojmy nepředstavují odraz reality ani absolutní pravdu, jak potvrzují racionalističtí a formalističtí filozofové. Praktická užitečnost „pravdy“ nebo důsledky činu jim dávají smysl, a proto se filozofie musí soustředit na cíl, nikoli na koncepty.

• Související článek: „Jak je na tom psychologie a filozofie?"

Funkcionalistická psychologie

Funkcionalismus je teoretická orientace psychologie, která analyzuje chování a poznávání z hlediska aktivní adaptace na prostředí. Logicky existuje silná vztah mezi funkcionalistickou psychologií a pragmatismem ve filozofii. Na obecnější úrovni byl funkcionalismus filozofií, která ovlivňovala také sociologii a antropologii.

William James založil funkcionalismus, ačkoli se nepovažoval za součást tohoto proudu, ani nesouhlasil s rozdělením vědců do myšlenkových směrů. Dalšími autory, kteří v tomto rámci významně přispěli, byli kromě Deweye George Herbert Mead, James McKeen Cattell a Edward Thorndike.

Funkcionalismus se ukázal jako reakce na strukturalismus Edwarda Tichtenera; James nebo Dewey odmítli jeho introspektivní metodiku, ale nadále zdůrazňovali vědomou zkušenost. Později behaviorismus kritizoval funkcionalistické pozice protože nebyly založeny na kontrolovaných experimentech, a proto neměly žádnou prediktivní kapacitu.

Funkcionalistická psychologie byla inspirována evolučními myšlenkami Darwina a jeho následovníků. Dnes funkcionalismus nadále žije převážně v evoluční psychologii, která analyzuje vývoj lidské mysli z fylogenetického hlediska.

• Související článek: „Teorie biologické evoluce"