NK-celler: hvad er de, og hvilke funktioner har de i menneskekroppen?

Du har sikkert nogensinde hørt om "dræberceller". Også kendt som Natural Killer eller NK-celler for korteDisse typer af celler er lymfocytter af det medfødte immunsystem, og er ansvarlige for at neutralisere celler inficeret af vira eller bakterier, såvel som kræftceller.

Dets korrekte funktion er afgørende for at forhindre mange typer kræft, såvel som andre patologier. I denne artikel vil vi forklare i detaljer, hvad de består af, hvordan de virker og hvordan de aktiveres, og hvad deres andre funktioner er ud over at ødelægge "maligne" eller unormale celler.

Derudover vil vi også forklare dets forhold til KIR-receptorerne og med MHC (hovedhistokompatibilitetskomplekset).

• Relateret artikel: "De vigtigste celledele og organeller: et resumé"

NK-celler: definition og generelle karakteristika

NK-celler, også kaldet Natural Killer (NK) celler, er lymfocytter af det medfødte immunsystem., hvis hovedfunktion er at beskytte vores krop. Denne type celle repræsenterer en af ​​de tre grupper af lymfocytter i vores immunsystem sammen med T- og B-lymfocytter.

Men... Hvad adskiller NK-celler fra T- og B-lymfocytter? Det faktum at tilhøre det medfødte immunsystem, og at være en del af den første forsvarslinje mod en meget bred vifte af patogener.

Hvad NK-celler gør, er at ødelægge to typer celler: inficerede celler (af virus, bakterier...) og cancer- eller tumorceller. På den anden side regulerer de også immunsystemets forskellige immunresponser; Derudover er de involveret i afstødningen af ​​knoglemarvstransplantationer, i autoimmune processer og i vedligeholdelsen af ​​graviditeter.

Som vi vil se, NK-celler De virker hovedsageligt takket være en familie af receptorer kaldet "Immunoglobulin-lignende receptorer" (KIR), som gør det muligt for dem at reagere på ændringer til stede i inficerede celler eller cancerceller, hvis HLA klasse I molekyler (major histocompatibility complex) er ændret. Senere vil vi diskutere, hvad dette histokompatibilitetskompleks består af.

KIR modtagere

Takket være KIR-receptorerne på NK-celler kan de kan genkende inficerede celler og kræftceller på en helt bestemt måde; dette er muligt takket være de signaler, de modtager gennem mange af cellernes receptorer ondartede celler, som ender med at udløse deres cytotoksicitet, samt udskillelsen af ​​kemokiner og cytokiner.

• Du kan være interesseret i: "Hovedcelletyper i den menneskelige krop"

Fungerer

Hvordan virker NK-celler? hvad de gør er ødelægge de førnævnte celler ved at angribe deres plasmamembran, som forårsager en proces kaldet cytolyse (eller cytolyse), og som består i, at cellen brister gennem nedbrydning af dens cellemembran; I denne proces mister cellen desuden sit genetiske materiale, og de vitale processer, den var i gang med, stopper.

Men hvordan genkender NK-celler inficerede celler eller kræftceller? De udførte undersøgelser viser, at de sandsynligvis gør det gennem to mekanismer: enten detekterer de disse celler ved at genkende en type materiale, der indeholder, kaldet en glycocalyx, og som er ændret, eller gennem tabet, i disse kræftceller, af det store histokompatibilitetskompleks (MHC eller MHC) klasse YO.

Specifikt har NK-celler en række receptorer på deres membran, der påvise tilstedeværelsen af ​​MHC klasse 1 i ændrede eller unormale celler; i raske celler hæmmes disse receptorer (det er derfor, NK-celler er i stand til at skelne mellem dem takket være dette yderst effektive genkendelsessystem).

Større histokompatibilitetskompleks

Lad os huske det MHC eller MHC er en familie af gener placeret på et kromosom, specifikt kromosom 6 (hos mennesker).

Dens funktion er at kode for leukocytantigener (eller histokompatibilitetsantigener); Disse antigener har til gengæld den mission at præsentere antigenerne for T-lymfocytterne, hvilket gør det muligt at aktivere forskellige processer involveret i kroppens immunrespons.

Hvordan aktiveres NK-celler?

Vi har i store træk set, hvordan NK-celler fungerer. Men hvordan aktiveres de af en inficeret eller kræftcelle?

de gør takket være en gruppe af signalproteiner kaldet interferoner (IFN'er); interferoner produceres af værtsceller, når en virus, bakterie, parasit eller tumorcelle inficerer dem gennem en feedback-proces.

Ud over interferoner, NK-celler de aktiveres også af andre typer stoffer, såsom interleukiner-2, som er cytokiner (en type protein), der syntetiseres i T-lymfocytter. Det skal her nævnes, at NK-celler aktiveret af interleukiner-2 i laboratoriet kaldes "LAK-celler".

På den anden side har NK-celler en række specifikke receptorer for immunoglobulin G (en type antistof) på deres overflade; Når disse celler støder på en virusinficeret celle, præsenteres deres antigener på inficeret celle (på dens overflade), og antistoffer bundet til NK-cellen binder til cellen inficeret.

funktioner

NK-celler er af stor betydning for sundheden og for den korrekte funktion af vores krop, da de forhindre inficerede celler i at fortsætte med at leve og forevige sig selv. Dette er takket være dets evne til at genkende og dræbe disse typer celler.

Det kan siges, at NK-celler udgør kroppens medfødte første forsvarslinje, som reagerer på infektioner og tumortransformationer, der forekommer i kræftceller.

Derudover har disse celler en høj diskriminerende kraft, da de kan skelne mellem celler inficeret af en virus og celler, der er påvirket af en tumor.

Lad os huske, at disse sidste celler er dem, der har gennemgået forskellige maligne transformationer i deres struktur. På den anden side er NK-celler også i stand til at differentiere mellem celler i selve organismen og "invaderende" eller fremmede celler.

Bibliografiske referencer:

• Abbas, A., Lichtman, A. og Pillai, S. (2008). Cellulær og molekylær immunologi. 6. Udgave. Afsnit IV: effektormekanismer for immunresponser; Cytokiner.
• Gil, R.A. (2005). Regulering af celledød induceret af aktivering i T-lymfocytter. Rolle af diacylglycerol kinase alfa. Doktorafhandling. Institut for Biologi og Molekylær Genetik Universitetet i Valladolid-CSIC.
• Goldberg, Anna Carla; Rizzo, Luis Vicente. (2015). MHC struktur og funktion – antigenpræsentation. Del 1. Einstein (São Paulo) (på engelsk) (Sao Paulo, Brasilien: Scielo), 13(1): 153-156.
• Mace ME, Dongre P, Hsu H-T, SinhaP, James AM, Mann SS, Forbes LR, Watkin LB, Orange JS (2014). Cellebiologiske trin og kontrolpunkter for at få adgang til NK-celle cytotoksicitet. Immunology and Cell Biology (Review), 92: 245-255.
• Schleinitz N, March ME, Long EO. (2008). Rekruttering af aktiveringsreceptorer ved hæmmende NK-celleimmunsynapser. PLOS ONE, 3(9): e3278.
• Sepulveda, C. og Bridge, J. (2000). Naturlige dræberceller og det medfødte immunsystem i infektiøs patologi. Rev. med. Chile, 128(12).