Thomas Hunt Morgan: biografi om denne forsker

Thomas Hunt Morgan var en stor videnskabsmand, hvis forskning er blevet betragtet som hjørnestenen afgørende for at forstå genetik, som vi forstår det i dag, sammen med Gregor Mendel.

Denne amerikaner var en evolutionsbiolog, embryolog, genetiker og forfatter til adskillige artikler, der havde æren af ​​at modtage en Nobelpris for sin aktive videnskabelige karriere. Lad os tage et dybere kig på hans historie gennem dette kort biografi om Thomas Hunt Morgan.

• Relateret artikel: "Gregor Mendel: biografi om faderen til moderne genetik"

Biografi af Thomas Hunt Morgan

Dernæst vil vi se i dybden Thomas Hunt Morgans liv, hans forhold til forskellige institutioner Amerikanerne og deres holdning til de vigtigste evolutionære ideer i det sene 19. århundrede og begyndelsen af ​​XX.

Tidlige år og træning

Thomas Hunt Morgan blev født den 25. september 1866 i Lexington, Kentucky. I en alder af seksten gik han på State College of Kentucky, det nuværende universitet i denne stat. I dette center fokuserede han frem for alt på videnskab, især naturhistorie. I løbet af sin ferietid, om sommeren, dedikerede han sig til at arbejde for United States Geological Survey.

Han dimitterede i 1886 med en bachelorgrad. den følgende sommer Han gik på Marine Biology School i Annisquam, Massachusetts, hvor han ville blive interesseret i zoologi ved John Hopkins University..

Efter to års arbejde og udgivelse af forskellige publikationer, blev Morgan valgt til at modtage en master of science fra State College of Kentucky i 1888. Denne samme institution tilbød Morgan et job som professor, selvom han til sidst valgte at fortsætte hos John Hopkins.

Det var på dette tidspunkt afsluttede sit speciale om havedderkoppers embryologi (pycnogonida), for at bestemme dets fylogenetiske forhold til andre leddyr. Baseret på deres embryonale udvikling fastslog han, at de var mere relateret til jordiske edderkopper end krebsdyr. Hans udgivelse blev belønnet med at opnå en doktorgrad i 1890. Med de penge, han tjente som en pris for udgivelsen af ​​afhandlingen, benyttede Morgan lejligheden til at rejse gennem Caribien og Europa for at fortsætte sin forskning i zoologi.

Professionel karriere og forskning

I 1890 var Thomas H. Morgan han blev ansat som professor med ansvar for kurser i morfologi på Bryn Mawr-skolen, en søsterinstitution med John Hopkins University.

Hans arbejdsliv på institutionen var meget intenst. Han holdt foredrag fem dage om ugen, to gange om dagen, hovedsagelig orienteret mod biologi i generelle termer. Men på trods af at han var en god lærer, ønskede han at fokusere på forskning.

blive i Europa

I 1894 rejste han til Napoli for at udføre forskning i laboratorierne på Stazione Zoologica i byen. Der afsluttede han en undersøgelse af embryologien af ​​ctenophores, en næsten mikroskopisk livsform.

At være i Napoli havde kontakt med tyske forskere, som lærte ham Entwicklungsmechanik-skolens ideer eller udviklingsmekanik. Denne skole var reaktionær over for naturfilosofiens ideer, som indtil da havde været benchmark i videnskaben om morfologi i det 19. århundrede.

På det tidspunkt var der en stor debat om, hvordan embryoner blev dannet. En af de mest populære forklaringer var mosaik-teorien., som mente, at arvematerialet blev delt mellem de embryonale celler, som var forudbestemt til at blive specifikke dele af organismen, når den var moden.

Andre, som var tilfældet med Morgan på det tidspunkt, mente, at udviklingen skyldtes epigenetiske faktorer, hvor interaktioner mellem protoplasmaet og kernen af ​​embryonale celler påvirkede måden, hvorpå de var de udviklede sig.

Da Morgan vendte tilbage til Bryn Mawr i 1895, blev han ansat som fuldtidslærer. Der behandlede han i sin forskning aspekter som udviklingen af ​​larver og deres regenerering. Det var også dengang, han skrev sin første bog. Frøæggets udvikling (1897).

I begyndelsen af ​​det 20. århundrede, Morgan begyndte forskning i kønsbestemmelse, på hvilket tidspunkt Nettie Stevens, en anden stor forsker, havde opdaget virkningen af ​​Y-kromosomet på bestemmelsen af ​​det mandlige køn hos mennesker.

• Du kan være interesseret i: "Teorien om biologisk evolution"

columbia universitet

I 1904, Morgan blev inviteret af E. b. Wilson til at blive medlem af Columbia University, hvor han kunne udføre sit efterforskningsarbejde på fuld tid. Et år tidligere havde han skrevet Evolution og tilpasning, hvor han forklarede, at han ligesom andre biologer på den tid havde fundet beviser for artens biologiske udvikling, men ikke at være til fordel for mekanismen for naturlig udvælgelse darwinistisk. Men år senere, efter genopdagelsen af ​​resultaterne fra Gregor Mendel, ville Morgan ændre sin holdning.

Selvom han oprindeligt var skeptisk over for Mendelske love, da han fik nok betydning som en teori til at forklare Charles Darwins postulater, indså Morgan, at de gav meget mening og beviser bag.

Studier med frugtfluen

I 1908 Morgan begyndte at arbejde med frugtfluen (Drosophila melanogaster). Han muterede, gennem brug af kemiske og fysiske produkter og stråling, prøver af denne meget almindelige flue.

Han begyndte at krydse prøverne for at finde mutationer, der var arvelige, men i starten opnåede han ikke signifikante resultater. Derudover havde han lidt problemer med at opdage, hvilke mutationer der egentlig var arvelige. Efterfølgende da han opdagede mutationerne, så han, at de fulgte lovene foreslået af Mendel.

Morgan fandt en hanflue med hvide øjne, der skilte sig ud blandt sine rødøjede artsfæller. Når de hvidøjede fluer blandede sig med de røde, havde deres afkom røde øjne. Men da anden generation, det vil sige datterfluerne, blev krydset mellem dem, opstod der hvidøjede fluer.

På baggrund af sin forskning med fluer publicerede han i 1911 en artikel, hvori han forklarede, at nogle egenskaber var nedarvede. på en kønsbundet måde, plus det var sandsynligt, at den særlige egenskab var lagret på et af kromosomerne seksuel.

Baseret på disse undersøgelser, Morgan udgivet i 1915, sammen med andre prestigefyldte videnskabsmænd fra tiden, bogen Mekanismen for mendelsk arvelighed, som betragtes som den grundlæggende bog til at forstå genetik. Efter undersøgelserne med insektet vendte Morgan tilbage til embryologiområdet, ud over at adressere arveligheden af ​​gener hos andre arter.

I 1915 var han kritisk over for en ny bevægelse, der var opstået fra videnskaben, eugenik, især når den forsvarede racistiske ideer.

De sidste år

Flere år senere, i 1928, flyttede Thomas Hunt Morgan til Californien for at tage ansvaret for biologisektionen af ​​California Institute of Technology (CALTECH). Der ovre forsket i embryologi, biofysik, biokemi, genetik, evolution og fysiologi. Han ville arbejde på CALTECH indtil 1942, hvor han ville gå på pension og blive professor emeritus. Men selv mens han gik på pension, ville han dedikere sig til at fortsætte med at forske i seksuel differentiering, regenerering og embryologi.

Endelig ville Thomas Hunt Morgan dø den 4. december 1945 i en alder af 79 efter at have fået et hjerteanfald.

evolutionær holdning

Morgan var interesseret i evolution hele sit liv.. Som ung skrev han sit berømte speciale om havedderkoppernes fylogeni, foruden at han skrev op til fire bøger, hvori han forklarede sin holdning til darwinistiske evolutionære ideer og lamarckistas.

i sin bog Evolution og tilpasning (1903) er kritisk over for Charles Darwins postulater. Ifølge Morgan kunne selektion aldrig producere en helt ny art udelukkende ved at handle på blot mærkbare forskelle mellem individer.. Han afviste også ideen om erhvervede karakterer postuleret af Neo-Lamarckism.

Det skal siges, at Morgan ikke var en videnskabsmand, der gik imod kornet. Faktisk er årene mellem 1875 og 1925 kendt som 'darwinismens formørkelse', siden tidens videnskabelige fremskridt, sammen med ændringer i positioner inden for naturvidenskaben, skabte nogle af Darwins originale ideer farvande.

Men efter sine studier med Drosophila melanogaster ændrede Morgan sin stilling. Mutationer er vigtige for evolutionen, givet at det er de karakterer, der er nedarvet, der væsentligt påvirker artens anatomiske og adfærdsmæssige ændringer. Disse karakterer er arvet efter, mange gange, lovene foreslået af Mendel.

Hæder

Blandt de udmærkelser, som Thomas Hunt Morgan opnåede, finder vi følgende:

• Thomas Hunt Morgan modtog flere hædersbevisninger i livet, den mest bemærkelsesværdige er følgende:
• Ph.D. fra University of Kentucky.
• Valgt medlem af National Academy of Sciences (1909).
• Valgt medlem af British Royal Society (1919).
• Han modtog Darwin-medaljen (1924).
• Han modtog Nobelprisen i medicin og fysiologi (1933).

Derudover er flere institutioner blevet grundlagt med hans navn, såsom Thomas Hunt Morgan School of Biological Sciences ved University of Kentucky. Også American Genetic Society uddeler Thomas Hunt Morgan-medaljen årligt til medlemmer af institutionen, der har bidraget til feltet.

Bibliografiske referencer:

• Allen, G. OG. (1978). Thomas Hunt Morgan: Manden og hans videnskab. Princeton University Press.
• Allen, G. OG. (2000). "Morgan, Thomas Hunt". Amerikansk National Biografi. Oxford University Press.
• Kohler, R. OG. (1994). Fluens herrer: Drosophila-genetik og det eksperimentelle liv. University of Chicago Press.