Simon Baron-Cohen: biografi om denne psykolog og forsker

Autismeområdet har været undersøgt i mange år, da det er en i stigende grad diagnosticeret neuroudviklingsforstyrrelse. En af dens største forskere er Simon Baron-Cohen, britisk psykologforfatter og medforfatter til teorier som "Theory of Mind" og "The autistic male brain."

I denne artikel vi vil gennem en biografi om Simon Baron-Cohen se, hvem denne psykolog er, hvad er hans bane, og hvad har han opdaget i forhold til denne komplekse og interessante lidelse.

• Relateret artikel: "Psykologiens historie: forfattere og hovedteorier"

Sammenfattende biografi om Simon Baron-Cohen

Simon Baron-Cohen er en britisk psykolog, PhD i psykologi, som blev født den 15. august 1958 i London (England). I øjeblikket arbejder han også som professor i udvikling af psykopatologi ved University of Cambridge; nærmere bestemt på Institut for Psykiatri og Eksperimentel Psykologi.

Også Simon Baron-Cohen forsker også i neuro-udviklingsforstyrrelser (såsom autisme), og er direktør for Center for Autismeforskning (Autism Research Center - ARC), samt medlem af Trinity College (University of Cambridge).

Med hensyn til sin uddannelse afsluttede psykologen Simon Baron-Cohen en kandidatgrad i Human Sciences fra Det Nye College Oxford, samt en MSc i klinisk psykologi fra King's College Institute of Psychiatry i London.

Efterfølgende afsluttede han en ph.d. i psykologi ved University College London. Hendes ph.d.-afhandlingsvejleder var Uta Frith, en førende udviklingspsykolog, også ekspert i autisme.

Teknologi og specialundervisning

Inden vi dykker ned i Simon Baron-Cohens berømte teorier, vil vi forklare, at denne psykolog også har været interesseret i nye teknologier og deres anvendelse ved lidelser som autisme.

Således udviklede Baron-Cohen sig en software beregnet til børn med indlæringsvanskeligheder eller neuroudviklingsforstyrrelser (dvs. et særligt uddannelsesprogram), kaldet "mindreading". Derudover designede han også en animeret serie til at lære at genkende og forstå følelser, rettet mod børn med en autismespektrumforstyrrelse (ASD).

Baron-Cohens teorier om autisme

Simon Baron-Cohen har således arbejdet meget inden for autismeområdet (også i sin forskning). Faktisk udviklede Baron-Cohen forskellige teorier om autisme. Den første af hans teorier taler om en vis "mental blindhed" karakteristisk for autisme, at forstå mental blindhed som visse forsinkelser i udviklingen af ​​sindets teori.

1. Theory of Mind (TdM)

Theory of Mind (ToM), udviklet af Simon-Baron Cohen, Uta Frith og Alan Leslie i 1985, forsøger at forklare de kommunikationsmangler, der er til stede ved autisme, samt interaktionsmanglerne social. Derudover danner denne teori det første diagnostiske kriterium for autismeforstyrrelser i DSM-5 (Diagnostic Manual of Mental Disorders).

Hvad er Theory of Mind (TdM)? Dette er evnen hos mennesker uden autisme eller en anden lidelse (det vil sige "neurotypiske" mennesker) til at repræsentere andres mentale tilstande, i hans eget sind. Det vil sige, at det indebærer forståelse for, at andre har forskellige tilstande, og at disse kan være forskellige fra vores.

Denne evne opstår normalt i de tidlige stadier af børns udvikling og konsoliderer sig omkring 4 eller 5 år (ved 7 år har næsten alle børn den udviklet). ToM hjælper os med at opfange sociale signaler fra vores miljø og fortolke dem. Hos mennesker med autisme er nævnte kapacitet ændret (den er mangelfuld) og eksisterer måske endda ikke (selvom der også er grader). Det er dog heldigvis en kapacitet, der kan arbejdes videre med.

• Du kan være interesseret i: "Theory of Mind: hvad er det, og hvad fortæller det os om os selv?"

2. teori om mænds hjerne

Efter denne teori postulerer Simon Baron-Cohen også en anden: gennem den fastholder han, at autisme består af en ekstrem form for "mandlig hjerne". Denne teori kaldes "Teori om den mandlige hjerne" eller "Teori om empati-systematisering".

Denne teori fastholder, at der er "to store typer hjerner", mandlige og kvindelige.. Det maskuline er nemt at systematisere, genkende og analysere mønstre, og det feminine viser større lethed for empati og for bedre at tune ind på andres følelsesmæssige tilstand.

Ifølge Male Brain Theory har personer med autisme således en mere maskulin (faktisk ekstrem maskulin) hjerne, da deres systematiseringsevner er overudviklede (versus empati færdigheder, mere følelsesmæssigt).

Det var i slutningen af ​​1990'erne, da Simon Baron-Cohen udviklede denne hypotese. Denne hypotese forsøgte at forklare forskellene mellem de to køn og analyserede dem fra et neurobiologisk og psykologisk synspunkt.

Autisme forskning

En af Simon Baron-Cohens mest fremragende undersøgelser er den, hvor han viser det Børn med en autismespektrumforstyrrelse (ASD) viser en vis forsinkelse i udviklingen af ​​Theory of Mind (TdM), tidligere beskrevet. Faktisk var denne forskning, vi taler om, den første undersøgelse udført i forhold til dette emne, og Simon Baron-Cohen var medforfatter til den.

Baron-Cohen fortsatte med at forske i dette emne og udgav til sidst to antologier med titlen "Understanding Other Minds" (1993 og 2000).

Andre aspekter, som denne forfatter analyserede sammen med sit arbejdsteam, var fælles omsorg (eller delt pasning) af børn med ASD. Lad os huske, at fælles opmærksomhed er evnen til at dele fokus for vores opmærksomhed mod et objekt eller en aktivitet sammen med en anden person på et præcist tidspunkt.

Således relaterede undersøgelserne af Simon Baron-Cohen og hans forskerhold denne evne til et underskud i teorien of the Mind hos børn med autisme, der postulerer, at nævnte underskud har sin oprindelse i fravær af opmærksomhed samling. Konkret foreslog de det fraværet af det ved 18 måneder var en af ​​indikatorerne for en senere autisme.

• Du kan være interesseret i: "Autismespektrumforstyrrelser: 10 symptomer og diagnose"

den autistiske hjerne

Som vi kan se, har Simon Baron-Cohen fokuseret på at studere sindet og hjernen hos mennesker med autisme. Nogle af hans undersøgelser tyder på, at der er visse forskelle i autistiske hjerner sammenlignet med hjernen hos mennesker uden autisme.

Disse forskelle ligger hovedsageligt i to hjernestrukturer: amygdala og orbitofrontal cortex. Faktisk foreslog Baron-Cohen i forhold til disse fund en anden af ​​sine teorier; Denne særlige kaldes "amygdala-teorien om autisme."

• Du kan være interesseret i: "Cerebral tonsil: struktur og funktioner"

Højre temporoparietal junction

Et af Simon Baron-Cohens fund i forhold til den autistiske hjerne var i 2011, da han (sammen med sin partner Michael Lombardo) viste, at en struktur specifik hjerne, den højre temporoparietale forbindelse, forblev hypoaktiveret (i hjernen hos autistiske børn) under opgaver, der gjorde det muligt at studere teorien om Sind.

Derudover var forskellene fundet i denne hjernestruktur også relateret til variationer i disse børns sociale underskud.