Benjamin Rush: biografi om pioneren inden for amerikansk psykiatri

Således er han kendt, "den amerikanske psykiatris fader", for sin innovative interesse for det forhold, som sindet udøvede på kroppen. Men Benjamin Rush skilte sig ikke kun ud i denne forstand; Han var den første kemiprofessor i USA, såvel som en entusiastisk læge, abolitionist, humanist og en af ​​underskriverne af Uafhængighedsloven i USA. Næsten ingenting.

lede os igennem dette Benjamin Rush biografi, en af ​​de mest fremragende i det amerikanske attende århundrede.

Kort biografi om Benjamin Rush, læge og revolutionær

Benjamin Rush blev født i en for strålende tid til at blive udeladt. I det attende århundrede tændte oplysningstiden lunterne for alle nationer og ændrede for altid verdens ansigt. De engelske kolonier i Amerika, altså det, der senere skulle blive til USA, var ikke langt bagud i denne henseende.

I 1740 havde Philadelphia Church and Charitable College, som senere skulle blive University of Philadelphia, set dagens lys. Philadelphia, og det på det tidspunkt var dedikeret til uddannelse af børnene i arbejderfamilierne by. I 1750'erne løb den tør for midler, og Benjamin Franklin (1706-1790) ville selv tage ansvaret for dens vedligeholdelse. På den anden side blev College of New Jersey (det nuværende Princeton), grundlagt i 1746, en af ​​tidens mest berømte og respektable institutioner.

• Relateret artikel: "De 8 typer psykiatri (og hvilke psykiske sygdomme de behandler)"

Benjamin Rushs barndom og ungdom

I denne sammenhæng med kulturel kogning blev Benjamin Rush den 4. januar 1746 født, den fjerde afkom af en familie af Quaker-afstamning. Hans far, John Rush, en landmand og våbenproducent af profession, giver afkald på familiens kvækerrødder og døber sit afkom i den lokale episkopale kirke. Forælderen dør, da Benjamin er et seks-årigt barn, så Uddannelsen af ​​drengen og hans seks søskende, såvel som deres vedligeholdelse og støtte, tilfalder moderen, Susanna Hall, en kvæker med liberale ideer..

Lille Rushs intellektuelle talent viser sig snart, for kun femten år gammel opnår han en bachelorgrad, som han opnår takket være sine studier på Nottingham Academy i Maryland. Institutionen ledes af en af ​​hans onkel, pastor Samuel Finley, som vil spille en meget relevant rolle i uddannelsen af ​​den unge.

medicin som mål

I Maryland erhvervede Rush sig en humanistisk uddannelse, baseret på latin og græsk, filosofi og matematik, som det sømmer sig for en oplyst mand på sin tid.

Men på trods af at den er genial på disse felter, er den unge Rush rettet mod andre steder. Altid meget interesseret i medicin begyndte han at studere lægevidenskab med John Redman., en berømt fysiker fra Philadelphia, der lærer ham de første rudimenter. Efter at have studeret fem år ved sin side rejste Rush i 1766 til Edinburgh, hvis universitet er kendt i hele Europa for dets medicinske studiers prestige. En strålende studerende, Rush opnåede sin grad i 1768. Han er toogtyve år gammel og har en omfattende karriere foran sig.

• Du kan være interesseret i: "Psykologiens historie: forfattere og hovedteorier"

sociale bekymringer

Efter at have afsluttet sine studier i Edinburgh, Rush tager i lægepraktik på St. Thomas Hospital i London, hvor han studerer anatomi hos den prestigefyldte William Hunter (1718-1783). Det er der, hvor han møder Benjamin Franklin, en af ​​"grundlæggerne", som i disse år er etableret i den engelske hovedstad kæmper med parlamentet for at ophæve den forhadte "lov om Dørklokke". På trods af at der er fire årtier fra hinanden, er den ældre Benjamin virkelig imponeret over den ældre Benjamin. ung, til det punkt, at han finansierer en del af sin rejse til Frankrig, med det formål at forbedre sine færdigheder medicinsk.

Opholdet i Frankrig er ikke særlig indbringende for Rush, der ikke ser noget i det franske land, der tiltrækker hans opmærksomhed. Året er 1769, og hvad den unge kandidat ignorerer er, at knap tyve år senere vil en af ​​historiens vigtigste revolutioner begynde.

Samme år, om sommeren, bosatte Rush sig permanent i Philadelphia. Absolut imprægneret af de humanistiske ideer, som han modtog under sin uddannelse, såvel som hans liberale ideer. mor, begyndte at praktisere professionel medicin som "læge for de fattige", hvilket giver os et fingerpeg om hans idealer social. I samme år Rush er udnævnt til professor i kemi ved University of Pennsylvania, hvilket gør ham til den første professor i kemi i USA.

Den humanistiske og oplyste uddannelse, som Rush havde modtaget, er ikke kun tydelig i hans bestræbelser på at give de dårligst stillede nødvendig lægehjælp, men også i hans kamp mod slaveri og alkoholisme, selvom der er visse modsætninger.

Med henvisning til sidstnævnte, og på trods af at Rush tilsyneladende kun gik ind for at begrænse forbruget af drikken (og ikke udrydde den), er han blevet kaldt "Far til temperament bevægelse”, den anti-alkoholstrøm, der begyndte at krydse datidens religiøse samfund. På den anden side, hans holdning mod slaveri er endnu mere kontroversiel. Selvom han hele sit liv var en brændende abolitionist og endda medvirkede i skabelsen af ​​det første samfund anti-slaveri i USA, er det kendt, at han købte en slave, William Gruber, og beholdt ham hele sit liv. liv.

revolution og uafhængighed

Et andet af de emner, som Benjamin Rush er berømt for, er for at være en del af gruppen, der underskrev United States Act of Independence (1776). Faktisk kredsede hans politiske holdning altid om en heftig republikanisme og ideen om, at alle nationer skulle opnå deres selvstyre, hvilket hvilket fik ham til åbent at modsætte sig monarkiet og enhver anden manifestation, der ifølge hans kriterier underminerede denne frihed, både individuelle og social.

I 1775 møder Benjamin Julia Stockton, den meget unge datter af Richard Stockton, advokaten, der også sammen med Franklin og andre ville være en af ​​"grundlæggerne". Ægteparret giftede sig 1776; Julia er seksten, og Rush er lige fyldt tredive. Året efter ledsager Benjamin sin nyligt løsladte svigerfar og pastor John Witherspoon (som i øvrigt havde forestået deres bryllup), begge repræsentanter for staten New Jersey, til den kontinentale kongres i 1776, den anden af ​​de kongresser, der blev afholdt under krigen i amerikansk uafhængighed. I den støttede deltagerne uafhængighedserklæringen; Blandt underskriverne var, som allerede nævnt, Benjamin Rush.

• Relateret artikel: "Psykisk sundhed: definition og karakteristika ifølge psykologi"

Faderen til amerikansk psykiatri

Benjamin Rush udgav sin Medicinske forespørgsler og observationer af sindets sygdomme et år før hans død, arbejde, der for mange eksperter antager den første publikation om psykiatri i amerikansk historie. For Samuel Bernard Wortis, forfatteren af ​​forordet til 1962-udgaven af ​​værket (se bibliografi), var det den første tekst begribelig i landet om psykiske lidelser og øvede som sådan stor indflydelse på arbejdet senere.

Under sit arbejde som læge på Pennsylvania Hospital (en stilling han havde fra 1783 til sin død tredive år senere), observerede Rush omhyggeligt adfærden hos patienterne omkring ham. holdning, og noterede i detaljer, hvad var de psykologiske konsekvenser af hjerneskade og stof- og alkoholbrug (hvilket i øvrigt bekræftede ham i hans kamp mod alkoholisme). Med sin forskning var Rush banebrydende for undersøgelsen af ​​oprindelsen af ​​psykisk sygdom og dens behandling. Berømmelsen for hans revolutionære opdagelser betød, at han i 1787 (og som anført i et brev til en ven) udelukkende blev tildelt hospitalets "maniske" patienter.

En af de ting, der stod klart for Benjamin efter hans arbejde som læge på hospitalet, var det sindet var meget mere relateret til kroppen, end medicin dengang troede. Til dette formål fremmede han en passende kost til de syge, fysisk træning og hydroterapibehandling for at lindre symptomerne. berømt er beroligende stol (noget i retning af "beroligende stol"), en mærkelig artefakt designet af Rush i 1810'erne, der bestod af en robust stol, der lænkede patienterne, og som havde en trækasse på toppen til at introducere hoved. Tanken var, at psykisk sygdom var forårsaget af en forstyrrelse i blodgennemstrømningen, og det blev antaget, at stillingen i stolen, vedvarende længe nok, forårsagede det de nødvendige ændringer i arterietrykket til, at symptomerne på sygdommen forsvandt. de vil lindre

Selvom det i dag kan virke som en tvivlsom praksis i det mindste, er sandheden, at Rushs teorier var meget revolutionerende på hans tid. Særligt vigtigt for al efterfølgende psykiatri var hans overbevisning om, at psykisk syge skal behandles tilstrækkeligt, uden at glemme deres værdighed. Og selvom denne idé havde eksisteret i århundreder (et aktivt og sundt liv for psykisk syge blev fremmet på middelalderhospitaler), var den gået lidt ud af brug.

Innovativ eller forældet?

I betragtning af dette er det svært at forestille sig, hvorfor nogle kredse betragtede Benjamin Rushs praksis som noget forældet. Og det er, at selvom han gjorde meget for at fremme studiet af psykiatri, er sandheden, at hans andre medicinske metoder er ret tvivlsomme.

Rush var især kendt på sin tid som en lidenskabelig fortaler for blodavl som den rette løsning på stort set alle dårligdomme. I 1793 brød en voldsom episode af gul feber ud i Philadelphia, der krævede mange menneskeliv. Med sin karakteristiske handlekraft viede Rush sig krop og sjæl til at hjælpe de syge og rense dem med meget høje doser af kviksølv og roden af ​​en amerikansk plante kaldet jalapa, meget brugt af de gamle Aztekerne. Tanken var, at patienten ville have konstant diarré, angiveligt for at "udrydde" sygdommen. Det eneste, denne mærkelige metode gjorde, var naturligvis at dehydrere patienten.

Men det, Rush tjente flest kritikere for, var hans næsten besættende praksis med at bløde patienter. Blødning, det vil sige fjernelse af blod gennem et snit i kroppen, har været en almindelig praksis i europæisk medicin siden oldtiden. Det ser dog ud til, at Rush tog praksis til det yderste, til det punkt, at det siges, at han indoktrinerede sine elever til næsten udelukkende at holde sig til denne metode. I 1799 blev Rush stillet for retten for døden af ​​en patient, fra hvem han havde blødt. Lægen blev frikendt, men hans berømmelse som "blodsletningens prins" var allerede gået over i historien, næsten i samme målestok som "den amerikanske psykiatris fader".