Er der empati i dyreriget?

Mange informative portaler om dyreriget viser os undertiden adfærd hjerteskærende i naturen: ”en kat forsøger at vække sin ven, efter at han har været ramt af en bil ". Der ser vi en katte, tilsyneladende bedrøvet, forsøger at genoplive en anden kat, der ligger midt på gaden med sine poter.

En tåre springer ud fra vores kinder, og som de siger, "nogle gange har dyr flere følelser end mennesker." Desværre peger det videnskabelige bevis stadig ikke fuldt ud på bekræftelsen af ​​denne sætning. Katten kan være virkelig trist, eller den hviler poterne på en varm, blød overflade for at lægge sig til hvile.

Ja. Så grusomt som det måske lyder, ikke al adfærd i naturen reagerer på en handling fyldt med følelse og indhold (Desuden er det i næsten ingen tilfælde sådan). En cichlidfisk ser ikke ud til at forsvare sin yngling fra rovdyr med vold for kærlighed: den er en evolutionær mekanisme, hvor dyrets eneste interesse er at bevare dets gener i hele området generationer.

Så selvom vi er reduktionistiske, er biologer mistænkelige over de "altruistiske" handlinger fra dyr og deres sentimentale udstillinger i mange tilfælde. Ikke fordi vi ikke nødvendigvis tror på dem, men fordi, som princippet om parsimon indikerer,

nogle gange er den nemmeste mulighed at forklare den mest sandsynlige. En blot evolutionær motor VS en neurologisk kapacitet, der er kompliceret nok til at udvikle komplekse følelser. Vanskeligt dilemma, ikke?

Efter denne meget omfattende men nødvendige introduktion forsinker vi ikke længere: Er der empati i dyreriget? Vi prøver at give dig svaret.

• Relateret artikel: "Har dyr sans for humor?"

Er der empati i dyreriget?: Et vanskeligt besvaret dilemma

Empati defineres som evnen til at opfatte, dele eller udlede andres følelser og følelser baseret på anerkendelsen af ​​den anden som ens. Det er en multifaktoriel evne, da forskellige korrelerede mekanismer fungerer sammen for at danne den. Således kan vi skelne mellem to generelle typer empati, der integreret giver anledning til evnen i sin helhed:

Følelsesmæssig empati: evnen til at opleve andres følelsesmæssige tilstande. Kognitiv empati: evnen til at kende andres mentale tilstand.

Her er der allerede to udtryk, der knirker os, når det kommer til naturen: følelser og viden. Selvom det er rigtigt, at følelser er blevet demonstreret i forskellige dyretaxaer, er det ret vanskeligt for os at argumentere for, at en bønnsprinkhane måske er i stand til at føle hengivenhed.

På den anden side er begrebet viden endnu mere restriktivt, da dets egen definition kun inkluderer vores art: "Fakta eller oplysninger erhvervet af en person gennem erfaring eller uddannelse, teoretisk eller praktisk forståelse af et spørgsmål vedrørende virkelighed."

Således og efter forfatterens mening er det nødvendigt at foretage en klar sondring. Vi viser dig det med to klare eksempler.

Hvis vi har en situation, hvor en firben ser, hvordan en ledsager spises af et rovdyr og automatisk løber af, står vi da over for et tilfælde af empati? I første omgang nej, fordi vi tvivler på, at firbenet er i stand til at sætte sig selv i huden på sin partner, endnu mere så at kende andres smerte. Vi kan antage, at det er det et blot evolutionært og overlevelsesrespons: Jeg løber over for fare.

På den anden side, hvis vi har en primat, der bærer en ledsager af ham med et brækket ben, kan ting måske ændre sig, ikke? Ikke at være en direkte efterkommer, vi kan ikke tilskrive denne adfærd absolut til en mekanisme for individets genetiske varighed.

Desuden kan vi i dette tilfælde mistanke om, at primaten er i stand til at tænke følgende: "dette skete mig engang, smerten er uholdbar, min partner har brug for hjælp." Forskellen mellem dette eksempel og det foregående er, at vi her integrerer og kender andres situation og handler i overensstemmelse hermed.

• Du kan være interesseret i: "Hvad er etologi, og hvad er dens formål med at studere?"

Første undersøgelser

Nok af spekulativ jord, da der selvfølgelig er masser af forskning med pattedyr, der har givet afslørende resultater med hensyn til spørgsmålet om, hvorvidt der er empati i dyreriget.

Tilbage til 1959 udsatte psykologen Russell Church forskellige rotter for etologiske eksperimenter for at kvantificere deres empatiske kapacitet.

I denne undersøgelse blev en situation præsenteret for en gnaver, hvor den ved at trække i en håndtag modtog mad. Desværre oplevede en anden person et elektrisk stød under udførelsen af ​​denne handling, og rotten, der havde udløst begivenhederne, kunne se det perfekt.

Til psykologens overraskelse, rotterne ophørte med deres aktivitet, så snart de så, at chokket blev påført en person. Hvad er pointen med dette overlevelsesmæssigt? Den dominerende rotte får mad, og det andet individ af sin art er ikke dets barn, så det burde være lige så meget om andres lidelse, ikke?

Dette eksperiment cementerede en af ​​de første indikationer på empati i dyreriget, men stadig er det ikke uden kontroversielt: holder rotten op med at trække armen ud af empati, eller fordi han er bange for, at chokket vil ske med ham? hende?

Tegn på mulig empati i dyreriget

Ud over disse "primitive" eksperimenter på det tidspunkt, de blev udført, dyrs adfærd er blevet observeret, som er vanskelige at forklare, hvis ikke ved en empatisk motor.

For eksempel er der registreret forskellige arter af hvaler, der hjælper deres ledsagere med at komme op, når har ondt af at trække vejret, en adfærd, der kun kan tilskrives (om end delvis) til en vis grad af empati.

Andre lignende tilfælde er blevet registreret i primater i kontrollerede miljøer. For eksempel er der i populationer i reserver af målglitter observeret visse adfærd, der synes at indikere, at altruisme er til stede. I dette specifikke tilfælde blev en fangenskabspopulation præsenteret for muligheden for at udveksle poletter til mad i en maskine. De fleste af individerne lærte mekanismen med succes, men især en kvinde var ikke i stand til at forstå maskinens funktion.

Ved tre separate lejligheder i 12 timer, Det blev registreret, hvordan en mand tog chipsene fra hunnen, introducerede dem korrekt i maskinen og lod kvinden få adgang til maden. Selvom disse typer adfærd ikke fuldt ud forklarer empatisk adfærd, antyder de bestemt, at denne evne findes hos pattedyr med mere komplekse hjerner og nervesystemer.

Vi har andre tilfælde af anekdotisk karakter, som for eksempel to optegnelser over flodheste beskyttet to impalas (afrikanske antiloper) mod angreb fra krokodiller og vilde hunde. endda risikere deres liv for at redde dem fra rovdyrs kæber. Det er meget vanskeligt for en biolog at forklare denne adfærd ud fra et evolutionært synspunkt, da flodhest får absolut intet fra denne handling, idet han er den frelste person fra en anden art end din.

Kan dyr føle empati?

På spørgsmålet om, hvorvidt der er empati i dyreriget, kan vi ikke give et klart svar ud over som følger: teoretisk ja det kan, at bevise det på en 100% uigenkaldelig måde er sværere. Det er blevet registreret, at empati kræver udførelsen af ​​hjernestammen, amygdala, hypothalamus, basalganglier, insula og præfrontal cortex. Derfor kan vi ikke udelukke, at dyr med disse eller lignende strukturer er i stand til at vise empatisk evne.

På den anden side, en relativt nylig opdagelse af "spejlneuroner" gør tingene endnu mere interessante, fordi de handler om visse former for neuroner, der aktiveres når et dyr udfører en handling, og når det observerer den samme handling, når det udføres af et andet individuel. Denne mekanisme og fysiologi er således blevet observeret ved flere lejligheder i primater at igen, alt indikerer, at empati i disse levende væsener er til stede eller i det mindste kan ske.

• Du kan være interesseret i: "Dele af den menneskelige hjerne (og funktioner)"

Genoptag

Som vi allerede havde forudsagt med de foregående linjer, kan vi ikke bekræfte 100%, at empati eksisterer (eller ej) i dyreriget, da intentionalitet og Forståelse er to vigtige faktorer for denne evne, og desværre kan de ikke registreres ved helt objektive parametre hos ikke-dyr. mennesker.

Ikke desto mindre, arter med mere udviklede nervesystemer såsom nogle pattedyr som rotter, primater og hvaler synes med deres adfærd at indikere, at empati er til stede, i det mindste delvist og i et begrænset antal taxaer.

Betyder dette, at vi kan udvide evnen i hele dyreriget? Desværre ikke. Måske forstår vi ikke begrebet interspecifikke betydninger, da udtrykket "empati" er opfundet af eget menneske, men det er meget vanskeligt at mistænke denne type opførsel, for eksempel i grupper af hvirvelløse dyr.

Bibliografiske referencer:

• de Waal, F. B. (2007). Føler dyr empati? Scientific American Mind, 18 (6), 28-35.
• Kuczaj, S., Tranel, K., Trone, M., & Hill, H. (2001). Er dyr i stand til bedrag eller empati? Implikationer for dyrebevidsthed og dyrevelfærd. ANIMAL WELFARE-POTTERS BAR-, 10, S161-S174.
• Plutchik, R. (1987). Evolutionære baser af empati. Empati og dens udvikling, 1, 38-46.