Leon Festinger: βιογραφία αυτού του κοινωνικού ψυχολόγου

Θεωρούμενος ένας από τους κορυφαίους ψυχολόγους του 20ου αιώνα, η ζωή του Leon Festinger είναι αρκετά ενδιαφέρουσα, αλλά και ανέκδοτη.

Αν και στην αρχή δεν τον ενδιέφερε πολύ η κοινωνική ψυχολογία, τελικά τελείωσε έγινε κοινωνικός ψυχολόγος και, επιπλέον, θα ήταν ο πατέρας δύο από τις μεγάλες θεωρίες σε αυτό εξοχή.

Ας ανακαλύψουμε τη ζωή αυτού του ερευνητή, την επαγγελματική του καριέρα και τις δύο βασικές θεωρίες του, μέσα από μια βιογραφία του Leon Festinger.

• Σχετικό άρθρο: "Ιστορία της Ψυχολογίας: κύριοι συγγραφείς και θεωρίες"

Σύντομη βιογραφία του Leon Festinger

Ο Leon Festinger είναι ένας από τους μεγαλύτερους κοινωνικούς ψυχολόγους του 20ου αιώνα, παρά το γεγονός ότι στην αρχή δεν ήθελε να είναι.

Μάλιστα, γι' αυτόν αυτός ο κλάδος της επιστήμης της συμπεριφοράς ήταν πολύ χαλαρός, κάτι που δεν τον ενδιέφερε ιδιαίτερα. Ωστόσο, αν και ως νέος ένιωθε περισσότερο ενδιαφέρον για τις στατιστικές που εφαρμόζονταν στην ψυχολογική επιστήμη, θα κατέληγε να συνεισφέρει σημαντικά στην κοινωνική ψυχολογία. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι ο πέμπτος πιο αναφερόμενος ψυχολόγος του 20ου αιώνα, τον οποίο ξεπέρασε μόνο ο B. ΦΑ. Skinner, Jean Piaget, Sigmund Freud και Albert Bandura.

Πρώτα χρόνια

Ο Leon Festinger γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη, στις Ηνωμένες Πολιτείες, στις 8 Μαΐου 1919, στους κόλπους μιας εβραϊκής οικογένειας ρωσικής καταγωγής. Από την παιδική του ηλικία γνωρίζουμε ότι φοίτησε στο Γυμνάσιο Αρρένων στο Μπρούκλιν.

Σε ηλικία 20 ετών, το 1939, πήρε το πτυχίο του στην ψυχολογία από το City College της Νέας Υόρκης. Αργότερα θα μετακομίσει στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, όπου θα σπουδάσει υπό τη διεύθυνση του Κερτ Λιούιν και θα πάρει το διδακτορικό του στην παιδοψυχολογία το 1942.

Ως νέος, ο Festinger δεν ενδιαφερόταν καθόλου για την κοινωνική ψυχολογία και, μάλιστα, δεν εκπαιδεύτηκε σε όλη του τη ζωή για να γίνει κοινωνικός ψυχολόγος. Πηγαίνοντας στην Αϊόβα, με ενδιέφερε μόνο η δουλειά του Lewin στα ζωντανά συστήματα. Ωστόσο, συνέβη ώστε όταν ο Festinger μετακόμισε στο ίδρυμα, ο Lewin είχε μια άποψη πιο προσανατολισμένη στην κοινωνική ψυχολογία.

Παρά αυτή την έκπληξη, ο Festinger συνέχισε να σπουδάζει υπό τον Lewin Δεν εγκατέλειψε το ενδιαφέρον του για τις στατιστικές και το επίπεδο της φιλοδοξίας ως ψυχολογική κατασκευή, αναπτύσσοντας ένα ποσοτικό μοντέλο λήψης αποφάσεων. Ο νεαρός Leon Festinger θεωρούσε ότι η κοινωνική ψυχολογία ήταν ένας ψυχολογικός κλάδος με μια πολύ ασαφή ερευνητική μέθοδο και ότι ήθελε να εργαστεί σε πιο «αυστηρούς» και «συγκεκριμένους» κλάδους.

Ο Festinger θα εργαζόταν ως επιστημονικός συνεργάτης στην Αϊόβα από το 1941 έως το 1943 και αργότερα ως πολιτικός στο Επιτροπή Επιλογής και Εκπαίδευσης Πιλότων Αεροσκαφών στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ, συγκεκριμένα μεταξύ 1943 και 1945. Ήταν τα δύσκολα χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στα οποία η ψυχολογική έρευνα είχε μεγαλύτερη ζήτηση, όχι μόνο για να γνωρίσουν την ικανότητα των μαχητών, αλλά και να ανακαλύψουν τρόπους ψυχολογικής αποσταθεροποίησης του εχθρού.

Ενηλικία και καριέρα

Το 1943 ο Leon Festinger παντρεύτηκε τη Mary Oliver Ballou, μια πιανίστα με την οποία θα έκανε τρία παιδιά: την Catherine, τον Richard και τον Kurt. Παρά το γεγονός ότι ο γάμος έφερε στον κόσμο τρία παιδιά, τελικά διαλύθηκε και ο Festinger θα ξαναπαντρευτεί αργότερα, το 1968, αυτή τη φορά με τον Trudy Bradley, καθηγητή κοινωνικής εργασίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. York.

Το 1945 ο Festinger εντάχθηκε στο νεοσύστατο Kurt Lewin Group Dynamics Research Center ως βοηθός καθηγητής., στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT). Ήταν σε αυτό το ίδρυμα που ο Festinger θα γινόταν, χωρίς να το θέλει ή να το πίνει, ένας κοινωνικός ψυχολόγος πότε πότε. Ήταν επίσης στο MIT που ξεκίνησε την έρευνά του για την κοινωνική επικοινωνία και την πίεση των συνομηλίκων, η οποία σηματοδότησε μια σημαντική ανατροπή στα ενδιαφέροντά του για την ψυχολογία.

Μετά το θάνατο του Lewin το 1947, ο Festinger πήγε να εργαστεί στο Πανεπιστήμιο του Michigan το 1948. Αργότερα μεταγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα το 1951 και στη συνέχεια πήγε στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ το 1955. Ήταν σε αυτά τα χρόνια που ο Leon Festinger θα έγραφε το πιο σημαντικό άρθρο του για τη θεωρία της κοινωνικής σύγκρισης και επίσης για τη θεωρία της γνωστικής ασυμφωνίας.. Αυτές οι δύο θεωρίες είναι μια από τις σημαντικότερες συνεισφορές στον τομέα της κοινωνικής ψυχολογίας του εικοστού αιώνα.

Χάρη σε αυτό, κέρδιζε μεγάλη φήμη και αναγνώριση, του απονεμήθηκε το Βραβείο Διακεκριμένης Επιστημονικής Συνεισφοράς, από την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία. Ο αντίκτυπός του ήταν επίσης μεγάλος εκτός του τομέα της ψυχολογίας, θεωρείται ένας από τους δέκα πιο σχετικούς επιστήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες από το περιοδικό Fortune, λίγο αφότου δημοσίευσε τη θεωρία του για την κοινωνική σύγκριση.

Αν και η φήμη του αυξανόταν, ο Leon Festinger αποφάσισε να αλλάξει το επίκεντρο των σπουδών του το 1964. προτιμώντας να διερευνήσει το οπτικό σύστημα, ιδιαίτερα την κίνηση των ματιών και την αντίληψη του χρώμα. Το 1968 επέστρεψε στη γενέτειρά του Νέα Υόρκη, συνεχίζοντας να σπουδάζει αντίληψη στο New School for Social Research. Ωστόσο, θα κατέληγε να κλείσει το εργαστήριό του το 1979.

Τα τελευταία χρόνια

Το 1983, τέσσερα χρόνια μετά το κλείσιμο του εργαστηρίου του, ο Festinger εξέφρασε κάποια διαφωνία με όσα είχε καταφέρει ο ίδιος και ο κλάδος του. Θεώρησε ότι, παρά το γεγονός ότι εργαζόταν στην κοινωνική ψυχολογία για σαράντα χρόνια, λίγα είχαν επιτευχθεί πραγματικά.. Επιπλέον, ένιωθε ότι πολλά κοινωνικά ζητήματα που έπρεπε να αντιμετωπιστούν ψυχολογικά είχαν παραμεληθεί και ότι είχαν δοθεί προσοχή σε μάλλον ασήμαντες πτυχές.

Παρακινούμενος από αυτή τη διαφωνία, αποφάσισε να μελετήσει τα απολιθώματα και να επικοινωνήσει με τον Stephen Jay Gould, γεωλόγος και εξελικτικός βιολόγος, για να συζητήσει ιδέες σχετικά με την εξέλιξη της ανθρώπινης συμπεριφοράς και να επισκεφθεί τοποθεσίες αρχαιολογικός. Η πρόθεσή του ήταν να μάθει περισσότερα για το πώς συμπεριφέρθηκαν κοινωνικά τα πρώτα ανθρώπινα όντα από τα υπολείμματα των εργαλείων τους. Οι προσπάθειές του είχαν ως αποτέλεσμα τη δημοσίευση του βιβλίου του "The Human Legacy" (1983) στο οποίο περιέγραψε πώς εξελίχθηκαν και αναπτύχθηκαν τα ανθρώπινα όντα σε πιο περίπλοκες κοινωνίες.

Ανάμεσα στα τελευταία του έργα προσπάθησε να καταλάβει τι παρακίνησε έναν πολιτισμό να απορρίψει ή να αποδεχτεί μια νέα ιδέα. Αυτό προσπάθησε να συσχετίσει με την ανάπτυξη και την εξέλιξη διαφόρων κοινωνιών σε όλη την ιστορία, συγκρίνοντας πώς η αποδοχή ή η απόρριψη της ίδιας ιδέας σε δύο διαφορετικούς πολιτισμούς είχε οδηγήσει σε αλλαγές στη νοοτροπία τους μέλη. Δούλευε πάνω σε ένα βιβλίο για αυτό, αλλά δυστυχώς, ο καρκίνος τον πρόλαβε πριν προλάβει να δημοσιεύσει οτιδήποτε. Αποφάσισε να μην υποβληθεί σε θεραπεία και πέθανε στις 11 Φεβρουαρίου 1989.

Θεωρίες του Leon Festinger

Όπως έχουμε σχολιάσει, υπάρχουν δύο θεμελιώδεις θεωρίες στις οποίες ο Festinger συνέβαλε σημαντικά στον τομέα της κοινωνικής ψυχολογίας: η θεωρία της γνωστικής ασυμφωνίας και η θεωρία της σύγκρισης Κοινωνικός.

Θεωρία της γνωστικής ασυμφωνίας

Οι άνθρωποι έχουν όλων των ειδών τις πεποιθήσεις, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για αυτό. Παρ 'όλα αυτά, Τι συμβαίνει όταν δύο ή περισσότερες από αυτές τις καθιερωμένες πεποιθήσεις έρχονται σε σύγκρουση; Νιώθουμε άβολα γιατί το σύστημα αξιών μας έχει πάψει να είναι σε αρμονία και τώρα βρίσκεται σε ένταση. Για παράδειγμα, αν θεωρούμε τους εαυτούς μας αντιρατσιστές αλλά ανακαλύψουμε ότι ο αγαπημένος μας τραγουδιστής είναι ανοιχτά ρατσιστής, είναι ξεκάθαρο ότι δεν θα μας αφήσει αδιάφορους.

Αυτή τη σύγκρουση μεταξύ δύο ή περισσότερων αντιφατικών πεποιθήσεων ονομάζουμε γνωστική ασυμφωνία. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, υπάρχει σε κάθε άτομο μια ορισμένη τάση να διατηρεί τη συνοχή και την αρμονία μεταξύ των συμπεριφορών και των πεποιθήσεών του. Όταν σπάσει αυτή η συνοχή, εμφανίζεται ασυμφωνία, η οποία προκαλεί δυσφορία στο άτομο.

Για να σταματήσει να αισθάνεται άβολα, το άτομο θα πρέπει να αλλάξει ορισμένους από τους παράγοντες που προκαλούν αυτή την ασυμφωνία. Συνήθως, υπάρχουν τρεις τρόποι για τη μείωση της γνωστικής ασυμφωνίας.

1. Αλλάξτε στάσεις για να δημιουργήσετε μεγαλύτερη συνοχή

Ένας από τους τρόπους μείωσης της γνωστικής ασυμφωνίας είναι να αλλάξτε ή εξαλείψτε μια από τις πεποιθήσεις, τις συμπεριφορές ή τις στάσεις, ειδικά αυτή που ξεκίνησε τη δυσφορία. Αυτή η διαδρομή είναι πραγματικά δύσκολο να εφαρμοστεί, αφού συνεπάγεται αλλαγή, μια διαδικασία που μας κοστίζει πολύ.

Για παράδειγμα, αν μόλις ανακαλύψαμε ότι ο αγαπημένος μας τραγουδιστής είναι ρατσιστής και εμείς είμαστε αντιρατσιστές, αυτό που θα κάναμε θα ήταν σταματήστε να ειδωλοποιείτε αυτόν τον τραγουδιστή και μην συνεχίσετε να ακούτε τη μουσική του ή ακόμα και να πετάξετε όλη τη δισκογραφία που έχουμε για αυτόν στο Σκουπίδια.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Γνωστική ασυμφωνία: η θεωρία που εξηγεί την αυταπάτη»

2. Αποκτήστε νέες πληροφορίες που μειώνουν την ασυμφωνία

Αυτή η επιλογή συνίσταται στην ενσωμάτωση μιας νέας πεποίθησης ή στάσης που μειώνει την ένταση μεταξύ των προηγούμενων πεποιθήσεων. Συνίσταται στη μείωση της ταλαιπωρίας αναζητώντας κάτι νέο που μας επιτρέπει να δικαιολογούμε τις στάσεις μας.

Στην περίπτωση του παραδείγματος, θα συνίστατο στην αναζήτηση πληροφοριών που μας επιτρέπουν να καταλάβουμε γιατί λένε ότι είναι ρατσιστές, σε ποιον τύπο το περιβάλλον μεγάλωσε και αξιολογήστε εάν πραγματικά ενεργούμε σωστά ακυρώνοντας ή απορρίπτοντάς τον για τις ιδέες του και όχι για τις ιδέες του ΜΟΥΣΙΚΗ.

3. Μειώστε τη σημασία των πεποιθήσεων

Αυτή η τρίτη επιλογή συνίσταται στη μείωση της αξίας των πεποιθήσεων ή των ιδεών που έχουμε, δικαιολογώντας συμπεριφορές που, αν και μπορεί να είναι επιβλαβείς, μας κάνουν ευτυχισμένους. Δηλαδή, αποτελείται από σχετικοποίηση πεποιθήσεων για τη μείωση της έντασης μεταξύ τους.

Στην περίπτωση του ρατσιστή τραγουδιστή, θα έλεγε κανείς ότι το γεγονός ότι αυτός ο τραγουδιστής είναι ρατσιστής δεν είναι τόσο κακό, λαμβάνοντας υπόψη ότι, Άλλωστε όλοι είναι λίγο πολύ ρατσιστές και το ότι το έχουν αναγνωρίσει δεν είναι λόγος να το απορρίψουν.

Θεωρία κοινωνικής σύγκρισης

Η άλλη μεγάλη συμβολή στην κοινωνική ψυχολογία του Leon Festinger είναι η θεωρία του 1954 για την κοινωνική σύγκριση. Αυτή η θεωρία βασίζεται σε παράγοντες όπως η προσωπική αυτοαξιολόγηση και η αυτοαντίληψη. Ο Festinger υποστήριξε ότι συγκρίνουμε συνεχώς τον εαυτό μας με τους άλλους, καθιερώνοντας μια καλή ή κακή αντίληψη για τον εαυτό μας με βάση αυτό που βλέπουμε ή αντιλαμβανόμαστε από τους άλλους ανθρώπους. Η αντίληψή μας για τις ικανότητές μας είναι στην πραγματικότητα ένα μείγμα μεταξύ αυτού που πραγματικά κυριαρχούμε και αυτού που νομίζουμε ότι έχουμε.

Η αντίληψή μας για τον εαυτό μας συνδέεται άμεσα με αυτό που αντιλαμβανόμαστε για τους άλλους, το οποίο χρησιμοποιούμε ως ένα είδος προτύπου για το τι είναι σωστό και τι είναι λάθος να είναι. Φυσικά, αυτή η αυτοαντίληψη θα αλλάξει ανάλογα με το πλαίσιο στο οποίο βρισκόμαστε. Ανάλογα με τα χαρακτηριστικά των άλλων ανθρώπων και το πώς αυτά τα χαρακτηριστικά γίνονται αντιληπτά ως θετική ή αρνητική, η άποψή μας για τον εαυτό μας θα είναι κατά συνέπεια πιο ευνοϊκή ή δυσμενής.

Αυτό φαίνεται ξεκάθαρα με τον κανόνα της ομορφιάς, τόσο της αρσενικής όσο και της θηλυκής. Αν και είναι αλήθεια ότι τα τελευταία χρόνια έχει γίνει αποδεκτή μια πιο ανοιχτή εικόνα για το τι κατανοούν οι όμορφοι άνδρες και γυναίκες, Η αλήθεια είναι ότι ο παραδοσιακός κανόνας συνεχίζει να ασκεί μεγάλο βάρος: ο άντρας πρέπει να είναι μυώδης και η γυναίκα αδύνατη, με το οποίο κοινωνικά αποδεκτό είναι ότι οι άνδρες πηγαίνουν στο γυμναστήριο για να αποκτήσουν μυϊκή μάζα και οι γυναίκες το κάνουν για να μειώσουν το ποσοστό τους Λίπος.

Αυτό φαίνεται ξεκάθαρα στα μέσα ενημέρωσης, ειδικά στις ταινίες και στις διαφημίσεις υγιεινής. Αυτό κάνει τους άντρες που δεν είναι αυστηροί και οι ελαφρώς υπέρβαρες γυναίκες να φαίνονται λιγότερο επιθυμητοί. υποτιμούν και μάλιστα αναπτύσσουν προβλήματα διατροφικής συμπεριφοράς ή, τουλάχιστον, δυσμορφία σωματικά.

Αλλά μην κάνετε το λάθος να πιστεύετε ότι η θεωρία της κοινωνικής σύγκρισης περιορίζεται στην εικόνα του σώματος. Λαμβάνονται επίσης υπόψη περισσότερες πνευματικές, οικονομικές και κοινωνικές πτυχές. Για παράδειγμα, ένα παιδί που πηγαίνει στο σχολείο και αποδεικνύεται ότι οι συμμαθητές του είναι παιδιά γονέων με περισσότερα χρήματα από δικοί σου, βλέποντας ότι αυτά έχουν καλύτερης ποιότητας σακίδια, θήκες και ρούχα δεν μπορείς παρά να νιώθεις άσχημα το.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Festinger, L. (1983). Η ανθρώπινη κληρονομιά. Νέα Υόρκη: Columbia University Press.
• Festinger, L. (Επιμ.). (1980). Αναδρομές στην Κοινωνική Ψυχολογία. Οξφόρδη: Oxford University Press.
• Festinger, L. (1957). Μια Θεωρία Γνωστικής Ασυμφωνίας. Stanford, CA: Stanford University Press.
• Festinger, L. (1954). Μια θεωρία των διαδικασιών κοινωνικής σύγκρισης. Human Relations, 7, 117–140.