Όσοι ζουν κοντά στη φύση έχουν καλύτερη ψυχική υγεία
Δεδομένου ότι η συνειδητοποίηση της σημασίας της διατήρησης της φύσης έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο, έχει εξαπλωθεί και η ιδέα ότι η επαφή με το φυσικό περιβάλλον είναι υγιής. Η στοχαστική ζωή που συνδέεται με βόλτες στο δάσος και ξεκούραση κάτω από τα δέντρα. Ωστόσο, άλλο είναι να πιστεύουμε ότι οι βόλτες στη φύση είναι ευχάριστες από υποκειμενική άποψη και άλλο είναι να πιστεύουμε ότι μπορούν να έχουν αντικειμενικές επιπτώσεις στην υγεία και την ευημερία μας.
Πρόσφατη δημοσίευση στο περιοδικό Φύση ρίξει λίγο φως στο θέμα. Σύμφωνα με τα συμπεράσματά τους, Οι περίπατοι σε φυσικούς χώρους μακριά από την ανθρώπινη επιρροή συνδέονται με καλύτερη ψυχική και σωματική υγεία, αρκεί να είναι αρκετά μακριά.
Άνθρωποι στη φύση: κάτι περισσότερο από μια καλή στιγμή
Η μελέτη, βασισμένη σε ερωτηματολόγια, περιλάμβανε ερωτήσεις σχετικά με τη συχνότητα των επισκέψεων σε φυσικά περιβάλλοντα και την ποιότητά τους (περισσότερο ή λιγότερο αφαιρεθεί από την ανθρώπινη παρέμβαση), καθώς και τέσσερις διαστάσεις της υγείας: ψυχική υγεία, κοινωνική συνοχή, σωματική δραστηριότητα και πίεση αισιόδοξος. Αυτές οι τέσσερις διαστάσεις έχουν συνδεθεί με τα ευρήματα προηγούμενων μελετών παρόμοιων με αυτήν, και σκοπός ήταν να διαπιστωθεί εάν θα μπορούσαν να ληφθούν παρόμοια αποτελέσματα.
Όσον αφορά το δείγμα που χρησιμοποιήθηκε, η ομάδα των ατόμων που μελετήθηκαν αποτελούνταν από 1.538 άτομα που κατοικούσαν στην αυστραλιανή πόλη Μπρίσμπεϊν.
Μια σαφής βελτίωση στην ευτυχία μας
Τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν ότι οι άνθρωποι που περπατούν μόνοι τους σε άγρια περιβάλλοντα παρουσιάζουν χαμηλότερη τάση παρουσίας κατάθλιψη και υπέρταση (παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις), εκτός από το ότι υποφέρουν λιγότερο στρες. Οι άνθρωποι που έρχονταν σε επαφή με τη φύση πιο συχνά είχαν επίσης σημαντικά υψηλότερο επίπεδο κοινωνικής συνοχής.
Αλλά παρόλα αυτά, τα οφέλη που σχετίζονται με την ψυχική υγεία και την αρτηριακή πίεση αποκαλύπτονται εφόσον η διάρκεια των περιπάτων στη φύση είναι αρκετά μεγάλη. Έτσι, τα πιθανά οφέλη της περιπλάνησης σε παρθένες περιοχές θα αποκομίζονταν με δόσεις τουλάχιστον μισής ώρας περπάτημα στη φύση και όχι λιγότερο. Η συχνότητα αυτών των περιπάτων θα μπορούσε να είναι τουλάχιστον εβδομαδιαία και θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί σε μεγάλα πάρκα όπου μπορούν στιγμιαία να ξεφύγουν από το γύρω αστικό περιβάλλον.
Πώς εξηγείται αυτό;
Αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που συνδέει την επαφή με τη φύση και τα ψυχολογικά οφέλη. Για παράδειγμα, μία έρευνα συσχετίζει την ένταξη των σχολείων σε χώρους πρασίνου με την καλύτερη ακαδημαϊκή επίδοση των μαθητών τους. Αλλά παρόλα αυτά, είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι αυτή η μελέτη δεν βασίζεται σε πείραμα και περιορίζεται μόνο στην παρουσίαση συσχετίσεων μεταξύ μεταβλητών.
Μεταξύ των ιδεών που προτείνονται από τα μέλη της ερευνητικής ομάδας είναι ότι αν όλοι επισκέπτονταν ένα πάρκο για μισή ώρα μία φορά την εβδομάδα, οι περιπτώσεις κατάθλιψης θα μπορούσαν να μειωθούν κατά 7%, αλλά η αλήθεια είναι ότι αυτό δεν είναι σίγουρο. Οι άνθρωποι που περπατούν σε φυσικές περιοχές έχουν λιγότερη κατάθλιψη, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι βόλτες είναι αυτές που προκαλούν αυτές τις βελτιώσεις: ίσως υπάρχουν κάποιος άγνωστος παράγοντας που συνήθως υπάρχει στα άτομα που ασκούν αυτή τη δραστηριότητα και αυτός είναι που παράγει την καλή ψυχική και σωματική κατάσταση που έχει βρεθεί σε αυτό μελέτη. Η συσχέτιση δεν συνεπάγεται αιτιότητα.
Ωστόσο, υπάρχουν και εξηγήσεις για πιθανούς μηχανισμούς με τους οποίους αυτές οι βόλτες μπορεί να είναι αυτοί που βελτιώνουν άμεσα το βιοτικό επίπεδο των ανθρώπων. Μεταξύ αυτών, το γεγονός ότι στις φυσικές περιοχές ο αέρας είναι καλύτερης ποιότητας και λιγότερο μολυσμένος, ότι οι άγριες περιοχές έχουν περισσότερες κλίσεις και η διάσχισή τους συνεπάγεται περισσότερη σωματική δραστηριότητα, προστασία από τον ήλιο σε σκιερές περιοχές. Όλα αυτά θα μεταφραστούν σε καλύτερη υγεία, που σχετίζεται με την εμφάνιση ψυχικών διαταραχών.
Αυτές οι δυνατότητες καθιστούν τα συμπεράσματα αυτής της μελέτης σχετικά με προγράμματα που στοχεύουν στην πρόληψη ασθενειών και στη μείωση του επιπολασμού τους. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο φτηνό είναι να περπατάς σε πάρκα, Αξίζει τον κόπο τόσο εμείς μεμονωμένα όσο και τα ιδρύματα υγείας να δώσουμε μια ευκαιρία σε αυτή την επιλογή..
