Thomas Hunt Morgan: βιογραφία αυτού του ερευνητή

Ο Τόμας Χαντ Μόργκαν ήταν ένας σπουδαίος άνθρωπος της επιστήμης, του οποίου η έρευνα έχει θεωρηθεί ο ακρογωνιαίος λίθος απαραίτητο για την κατανόηση της γενετικής όπως την καταλαβαίνουμε σήμερα, μαζί με τον Γκρέγκορ Μέντελ.

Αυτός ο Αμερικανός ήταν εξελικτικός βιολόγος, εμβρυολόγος, γενετιστής και συγγραφέας πολλών εργασιών που είχε την τιμή να λάβει το βραβείο Νόμπελ για την ενεργό επιστημονική του καριέρα. Ας ρίξουμε μια πιο βαθιά ματιά στην ιστορία του μέσα από αυτό σύντομη βιογραφία του Thomas Hunt Morgan.

• Σχετικό άρθρο: "Γκρέγκορ Μέντελ: βιογραφία του πατέρα της σύγχρονης γενετικής"

Βιογραφία του Thomas Hunt Morgan

Στη συνέχεια θα δούμε σε βάθος τη ζωή του Thomas Hunt Morgan, τη σχέση του με διάφορα ιδρύματα Οι Αμερικανοί και η θέση τους σχετικά με τις κύριες εξελικτικές ιδέες του τέλους του 19ου αιώνα και αρχές του ΧΧ.

Τα πρώτα χρόνια και η εκπαίδευση

Ο Τόμας Χαντ Μόργκαν γεννήθηκε στις 25 Σεπτεμβρίου 1866 στο Λέξινγκτον του Κεντάκι. Σε ηλικία δεκαέξι ετών φοίτησε στο State College του Κεντάκι, το σημερινό Πανεπιστήμιο της πολιτείας αυτής. Σε αυτό το κέντρο εστίασε πάνω απ' όλα στην επιστήμη, ιδιαίτερα στη φυσική ιστορία. Κατά τη διάρκεια των διακοπών του, το καλοκαίρι, αφιερώθηκε στην εργασία για το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών.

Αποφοίτησε το 1886 με πτυχίο Bachelor of Science. το επόμενο καλοκαίρι Παρακολούθησε τη Σχολή Θαλάσσιας Βιολογίας στο Annisquam της Μασαχουσέτης, όπου θα ενδιαφερόταν για τη ζωολογία στο Πανεπιστήμιο John Hopkins..

Μετά από δύο χρόνια εργασίας και δημοσίευσης διαφόρων εκδόσεων, ο Morgan επιλέχθηκε για να λάβει μεταπτυχιακό στις επιστήμες από το State College του Κεντάκι το 1888. Αυτό το ίδιο ίδρυμα πρόσφερε στον Morgan δουλειά ως καθηγητή, αν και τελικά επέλεξε να συνεχίσει στο John Hopkins.

Ήταν αυτή τη στιγμή που ολοκλήρωσε τη διατριβή του για την εμβρυολογία των θαλάσσιων αραχνών (πυκνογονίδα), για να προσδιοριστεί η φυλογενετική του σχέση με άλλα αρθρόποδα. Με βάση την εμβρυϊκή τους ανάπτυξη, διαπίστωσε ότι σχετίζονταν περισσότερο με τις χερσαίες αράχνες παρά με τα καρκινοειδή. Η δημοσίευσή του ανταμείφθηκε με την απόκτηση διδακτορικού διπλώματος το 1890. Με τα χρήματα που κέρδισε ως βραβείο για τη δημοσίευση της διατριβής, ο Morgan βρήκε την ευκαιρία να ταξιδέψει στην Καραϊβική και την Ευρώπη για να συνεχίσει την έρευνά του στη ζωολογία.

Επαγγελματική σταδιοδρομία και έρευνα

Το 1890 ο Thomas H. Μόργκαν προσλήφθηκε ως καθηγητής υπεύθυνος μαθημάτων μορφολογίας στη σχολή Bryn Mawr, ένα αδελφό ίδρυμα με το Πανεπιστήμιο John Hopkins.

Η επαγγελματική του ζωή στο ίδρυμα ήταν πολύ έντονη. Έδινε διαλέξεις πέντε ημέρες την εβδομάδα, δύο φορές την ημέρα, κυρίως προσανατολισμένες στη βιολογία γενικά. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ήταν καλός δάσκαλος, ήθελε να επικεντρωθεί στην έρευνα.

παραμονή στην Ευρώπη

Το 1894 ταξίδεψε στη Νάπολη για να πραγματοποιήσει έρευνα στα εργαστήρια της Stazione Zoologica της πόλης. Εκεί ολοκλήρωσε μια μελέτη για την εμβρυολογία των κενοφόρων, μια σχεδόν μικροσκοπική μορφή ζωής.

Όντας στη Νάπολη είχε επαφή με Γερμανούς ερευνητές, οι οποίοι του δίδαξαν τις ιδέες της σχολής Entwicklungsmechanik ή αναπτυξιακή μηχανική. Αυτή η σχολή ήταν αντιδραστική στις ιδέες της naturphilosophie, που μέχρι τότε ήταν το σημείο αναφοράς στην επιστήμη της μορφολογίας κατά τον 19ο αιώνα.

Εκείνη την εποχή υπήρχε μεγάλη συζήτηση για το πώς σχηματίστηκαν τα έμβρυα. Μία από τις πιο δημοφιλείς εξηγήσεις ήταν η θεωρία του μωσαϊκού., το οποίο υποστήριξε ότι το κληρονομικό υλικό μοιράστηκε μεταξύ των εμβρυϊκών κυττάρων, τα οποία ήταν προορισμένα να γίνουν συγκεκριμένα μέρη του οργανισμού μόλις ωριμάσει.

Άλλοι, όπως ήταν η περίπτωση του Μόργκαν εκείνη την εποχή, θεώρησαν ότι η ανάπτυξη οφειλόταν σε επιγενετικούς παράγοντες, όπου οι Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ του πρωτοπλάσματος και του πυρήνα των εμβρυϊκών κυττάρων επηρέασαν τον τρόπο με τον οποίο ήταν αναπτύχθηκαν.

Όταν ο Morgan επέστρεψε στο Bryn Mawr το 1895, αναλήφθηκε ως καθηγητής πλήρους απασχόλησης. Εκεί, στην έρευνά του, ασχολήθηκε με πτυχές όπως η ανάπτυξη των προνυμφών και η αναγέννηση τους. Τότε ήταν που έγραψε και το πρώτο του βιβλίο. Η ανάπτυξη του αυγού του βατράχου (1897).

Στις αρχές του 20ου αιώνα ο Μόργκαν ξεκίνησε έρευνα για τον προσδιορισμό του φύλου, τότε ο Νέτι Στίβενς, ένας άλλος σπουδαίος ερευνητής, είχε ανακαλύψει την επίδραση του χρωμοσώματος Υ στον προσδιορισμό του αρσενικού φύλου στους ανθρώπους.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Η θεωρία της βιολογικής εξέλιξης"

πανεπιστήμιο της Κολούμπια

Το 1904, ο Μόργκαν προσκλήθηκε από την Ε. σι. Wilson για να ενταχθεί στο Πανεπιστήμιο Columbia, όπου μπορούσε να επιτελεί το ανακριτικό του έργο με πλήρη απασχόληση. Ένα χρόνο νωρίτερα είχε γράψει Εξέλιξη και Προσαρμογή, όπου εξήγησε ότι, όπως και άλλοι βιολόγοι της εποχής, είχε βρει στοιχεία για το βιολογική εξέλιξη του είδους, αλλά όχι υπέρ του μηχανισμού της φυσικής επιλογής δαρβίνειος. Ωστόσο, χρόνια αργότερα, μετά τις εκ νέου ανακαλύψεις των ευρημάτων που έκανε ο Γκρέγκορ Μέντελ, ο Μόργκαν θα άλλαζε θέση.

Αν και αρχικά ήταν δύσπιστος για τους Μεντελικούς νόμους, αφού του έδιναν αρκετά σημασία ως θεωρία για την εξήγηση των αξιώσεων του Charles Darwin, ο Morgan συνειδητοποίησε ότι είχαν πολύ νόημα και αποδεικτικά στοιχεία πίσω.

Μελέτες με τη μύγα

Το 1908 ο Μόργκαν άρχισε να δουλεύει με τη μύγα (Drosophila melanogaster). Μετάλλαξε, μέσω της χρήσης χημικών και φυσικών προϊόντων και ακτινοβολίας, δείγματα αυτής της πολύ κοινής μύγας.

Άρχισε να διασταυρώνει τα δείγματα για να βρει μεταλλάξεις που ήταν κληρονομήσιμες, αλλά στην αρχή δεν πέτυχε σημαντικά αποτελέσματα. Επιπλέον, είχε κάποιο πρόβλημα να εντοπίσει ποιες μεταλλάξεις ήταν στην πραγματικότητα κληρονομικές. Ακολούθως, όταν εντόπισε τις μεταλλάξεις, είδε ότι ακολουθούσαν τους νόμους που πρότεινε ο Μέντελ.

Ο Μόργκαν βρήκε μια αρσενική μύγα με λευκά μάτια που ξεχώριζε ανάμεσα στα κόκκινα μάτια της. Όταν οι ασπρόμαυρες μύγες αναμειγνύονταν με τις κόκκινες, οι απόγονοί τους είχαν κόκκινα μάτια. Όταν όμως διασταυρώθηκε ανάμεσά τους η δεύτερη γενιά, δηλαδή η κόρη πετάει, προέκυψαν ασπρομάτικες μύγες.

Με βάση την έρευνά του με τις μύγες, δημοσίευσε ένα άρθρο το 1911 στο οποίο εξήγησε ότι κάποια χαρακτηριστικά κληρονομήθηκαν. με τρόπο που συνδέεται με το φύλο, συν ότι ήταν πιθανό το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό να ήταν αποθηκευμένο σε ένα από τα χρωμοσώματα σεξουαλικός.

Με βάση αυτές τις έρευνες, ο Morgan που κυκλοφόρησε το 1915, μαζί με άλλους διακεκριμένους επιστήμονες της εποχής, το βιβλίο Ο Μηχανισμός της Μεντελικής Κληρονομικότητας, το οποίο θεωρείται το θεμελιώδες βιβλίο για την κατανόηση της γενετικής. Μετά τις μελέτες με το έντομο, ο Morgan επέστρεψε στον τομέα της εμβρυολογίας, εκτός από την αντιμετώπιση της κληρονομικότητας των γονιδίων σε άλλα είδη.

Το 1915 άσκησε κριτική σε ένα νέο κίνημα που είχε προκύψει από την επιστήμη, την ευγονική, ειδικά όταν υπερασπιζόταν τις ρατσιστικές ιδέες.

Τα τελευταία χρόνια

Αρκετά χρόνια αργότερα, το 1928, ο Thomas Hunt Morgan μετακόμισε στην Καλιφόρνια για να αναλάβει το τμήμα βιολογίας του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (CALTECH). Εκεί ερεύνησε την εμβρυολογία, τη βιοφυσική, τη βιοχημεία, τη γενετική, την εξέλιξη και τη φυσιολογία. Θα εργαστεί στην CALTECH μέχρι το 1942, οπότε θα συνταξιοδοτηθεί και θα γίνει ομότιμος καθηγητής. Ωστόσο, ακόμη και όταν ήταν συνταξιούχος, θα αφοσιωθεί στη συνέχιση της έρευνας για τη σεξουαλική διαφοροποίηση, την αναγέννηση και την εμβρυολογία.

Τελικά, ο Τόμας Χαντ Μόργκαν θα πέθαινε στις 4 Δεκεμβρίου 1945 σε ηλικία 79 ετών μετά από καρδιακή προσβολή.

εξελικτική στάση

Ο Μόργκαν ενδιαφερόταν για την εξέλιξη σε όλη του τη ζωή.. Ως νέος έγραψε τη διάσημη διατριβή του για τη φυλογένεση των θαλάσσιων αράχνων, εκτός από τη συγγραφή έως και τεσσάρων βιβλία στα οποία εξηγούσε τη θέση του για τις δαρβινικές εξελικτικές ιδέες και lamarckistas.

στο βιβλίο του Εξέλιξη και Προσαρμογή (1903) επικρίνει τα αξιώματα του Κάρολου Δαρβίνου. Σύμφωνα με τον Morgan, η επιλογή δεν θα μπορούσε ποτέ να παράγει ένα εντελώς νέο είδος μόνο ενεργώντας σε απλώς αντιληπτές διαφορές μεταξύ των ατόμων.. Απέρριψε επίσης την ιδέα των επίκτητων χαρακτήρων που προέβαλε ο νεολαμαρκισμός.

Πρέπει να ειπωθεί ότι ο Μόργκαν δεν ήταν επιστήμονας που πήγαινε ενάντια στο σιτάρι. Στην πραγματικότητα, τα χρόνια μεταξύ 1875 και 1925 είναι γνωστά ως «έκλειψη του Δαρβινισμού», από την επιστημονική πρόοδο της εποχής, μαζί με αλλαγές στις θέσεις στις φυσικές επιστήμες, δημιούργησαν μερικές από τις αρχικές ιδέες του Δαρβίνου του νερού.

Ωστόσο, μετά τις σπουδές του με τη Drosophila melanogaster, ο Morgan άλλαξε θέση. Οι μεταλλάξεις είναι σημαντικές για την εξέλιξη, δεδομένου ότι είναι εκείνοι οι χαρακτήρες που κληρονομούνται που επηρεάζουν σημαντικά τις ανατομικές και συμπεριφορικές αλλαγές του είδους. Αυτοί οι χαρακτήρες κληρονομούνται ακολουθώντας, πολλές φορές, τους νόμους που πρότεινε ο Μέντελ.

Διακρίσεις

Μεταξύ των διακρίσεων που απέκτησε ο Thomas Hunt Morgan, βρίσκουμε τα εξής:

• Ο Τόμας Χαντ Μόργκαν έλαβε αρκετές διακρίσεις στη ζωή, οι πιο αξιοσημείωτες είναι οι εξής:
• Διδάκτωρ από το Πανεπιστήμιο του Κεντάκι.
• Εκλέχθηκε μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (1909).
• Εκλέχθηκε μέλος της Βρετανικής Βασιλικής Εταιρείας (1919).
• Έλαβε το μετάλλιο του Δαρβίνου (1924).
• Έλαβε το Νόμπελ Ιατρικής και Φυσιολογίας (1933).

Επιπλέον, έχουν ιδρυθεί αρκετά ιδρύματα με το όνομά του, όπως το Thomas Hunt Morgan School of Biological Sciences στο Πανεπιστήμιο του Κεντάκι. Επίσης, η Αμερικανική Γενετική Εταιρεία απονέμει ετησίως το μετάλλιο Thomas Hunt Morgan σε μέλη του ιδρύματος που έχουν συνεισφέρει στον τομέα.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Άλεν, Γ. ΚΑΙ. (1978). Thomas Hunt Morgan: The Man and His Science. Princeton University Press.
• Άλεν, Γ. ΚΑΙ. (2000). «Μόργκαν, Τόμας Χαντ». Αμερικανική Εθνική Βιογραφία. Oxford University Press.
• Κόλερ, Ρ. ΚΑΙ. (1994). Lords of the Fly: Drosophila Genetics and the Experimental Life. University of Chicago Press.