Lightner Witmer: βιογραφία αυτού του Αμερικανού ψυχολόγου
Ο Lightner Witmer (1867-1956) ήταν Αμερικανός ψυχολόγος, αναγνωρισμένος μέχρι σήμερα ως ο πατέρας της κλινικής ψυχολογίας. Αυτό συμβαίνει από τότε που ίδρυσε την πρώτη παιδοψυχολογική κλινική στις Ηνωμένες Πολιτείες, την οποία ξεκίνησε ως παράγωγο του εργαστηρίου ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια και που έδωσε ιδιαίτερη προσοχή παιδαριώδης.
Σε αυτό το άρθρο θα δούμε μια βιογραφία του Lightner Witmer, καθώς και μερικές από τις κύριες συνεισφορές του στην κλινική ψυχολογία.
- Σχετικό άρθρο: "Ιστορία της Ψυχολογίας: συγγραφείς και κύριες θεωρίες"
Lightner Witmer: βιογραφία αυτού του κλινικού ψυχολόγου
Lightner Witmer, πρώην David L. Ο Witmer Jr., γεννήθηκε στις 28 Ιουνίου 1867 στη Φιλαδέλφεια των Ηνωμένων Πολιτειών. Γιος του Ντέιβιντ Λάιτνερ και της Κάθριν Χούσελ, και το μεγαλύτερο από τα τέσσερα παιδιά, ο Βίτμερ απέκτησε διδακτορικό στην ψυχολογία και σύντομα εξελίχθηκε σε υποτροφία στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Ομοίως, είχε εκπαίδευση στις τέχνες, στα οικονομικά και οικονομικά και στις πολιτικές επιστήμες.
Όπως και άλλοι επιστήμονες και ψυχολόγοι της εποχής, ο Βίτμερ μεγάλωσε στο πλαίσιο του μετααμερικανικού εμφυλίου πολέμου, γύρω από μια συναισθηματική ατμόσφαιρα έντονα φορτισμένη με ανησυχία και ταυτόχρονα φόβους και ελπίδες.
Επιπλέον, ο Witmer γεννήθηκε στη Φιλαδέλφεια, η οποία στο ίδιο πλαίσιο είχε χαρακτηριστεί από διαφορετικά γεγονότα που σημάδεψε την ιστορία της χώρας, όπως η Μάχη του Γκέτισμπουργκ και οι διάφοροι αγώνες για την απαγόρευση σκλαβιά. Όλα τα παραπάνω οδήγησαν τον Witmer να αναπτύξει μια ιδιαίτερη ανησυχία για τη χρήση της ψυχολογίας ως εργαλείου κοινωνικής βελτίωσης.
Κατάρτιση και ακαδημαϊκή σταδιοδρομία
Αφού αποφοίτησε από τις πολιτικές επιστήμες και σκοπεύει να συνεχίσει να σπουδάζει νομικά, ο Witmer γνώρισε τον πειραματικό ψυχολόγο James McKeen Cattell, ο οποίος ήταν ένας από τους διανοούμενους με τη μεγαλύτερη επιρροή της εποχής.
Αυτός είναι ο τελευταίος λόγος που ο Witmer ξεκίνησε τις σπουδές του στην ψυχολογία. Ο Witmer σύντομα άρχισε να ενδιαφέρεται για τον κλάδο, εν μέρει επειδή είχε εργαστεί στο παρελθόν ως καθηγητής ιστορίας και αγγλικών. με παιδιά διαφορετικών ηλικιών και είχε παρατηρήσει ότι πολλά από αυτά είχαν διάφορες δυσκολίες, για παράδειγμα, στη διάκριση ήχων ή γράμματα. Ο Witmer δεν ήταν παράμερος, είχε συνεργαστεί στενά με αυτά τα παιδιά και η βοήθειά του ήταν καθοριστική για την αύξηση της μάθησής τους.
Αφού γνώρισε τον Cattell (ο οποίος είχε επίσης εκπαιδευτεί με έναν άλλο από τους πατέρες της ψυχολογίας, τον Wilhelm Wundt) και αφού συμφώνησε να εργαστεί ως βοηθός του, Ο Witmer και ο Cattell ίδρυσαν ένα πειραματικό εργαστήριο όπου κύριος στόχος ήταν να μελετηθούν οι διαφορές στους χρόνους αντίδρασης μεταξύ διαφορετικών ατόμων.
Ο Cattell εγκαταλείπει σύντομα το πανεπιστήμιο και το εργαστήριο και ο Witmer αρχίζει να εργάζεται ως βοηθός του Wundt στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας στη Γερμανία. Αφού απέκτησε το διδακτορικό του, ο Witmer επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια ως διευθυντής του εργαστηρίου ψυχολογίας, με ειδίκευση στην έρευνα και τη διδασκαλία στην παιδοψυχολογία.
Η Πρώτη Ψυχολογική Κλινική της Αμερικής
Ως μέρος της εργασίας του στο εργαστήριο ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, Witmer ίδρυσε την πρώτη κλινική ψυχολόγων παιδικής φροντίδας στην Αμερική.
Μεταξύ άλλων, ήταν υπεύθυνος για τη συνεργασία με διαφορετικά παιδιά, με στόχο να τα βοηθήσει να ξεπεράσουν αυτά που ονόμαζε «ελαττώματα» μάθησης και κοινωνικοποίησης. Ο Witmer υποστήριξε ότι αυτά τα ελαττώματα δεν ήταν ασθένειες, ούτε ήταν απαραίτητα αποτέλεσμα ελαττώματος στον εγκέφαλο, αλλά μάλλον μια ψυχική κατάσταση της ανάπτυξης του παιδιού.
Μάλιστα είπε ότι αυτά τα παιδιά δεν πρέπει να θεωρούνται «μη φυσιολογικά», αφού αν παρέκκλιναν από τον μέσο όρο, αυτό συνέβη γιατί η ανάπτυξή τους βρισκόταν σε στάδιο προγενέστερο από αυτό της πλειοψηφίας. Αλλά με επαρκή κλινική υποστήριξη, συμπληρωμένη από ένα εκπαιδευτικό σχολείο που λειτουργούσε σαν εκπαιδευτικό νοσοκομείο, οι δυσκολίες τους θα μπορούσαν να αντισταθμιστούν.
- Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Παιδοψυχολογία: Ένας πρακτικός οδηγός για πατέρες και μητέρες"
Ο Witmer και οι απαρχές της κλινικής ψυχολογίας
Στη συζήτηση για τον κληρονομικό ή περιβαλλοντικό προσδιορισμό της συμπεριφοράς, που κυριάρχησε σε μεγάλο μέρος του ψυχολογία της στιγμής, ο Witmer αρχικά τοποθετήθηκε ως ένας από τους υπερασπιστές των κληρονομικών παραγόντων. Ωστόσο, αφού ξεκίνησε παρεμβάσεις ως κλινικός ψυχολόγος, ο Weimer Υποστήριξε ότι η ανάπτυξη και οι ικανότητες του παιδιού εξαρτώνται έντονα από περιβαλλοντικά στοιχεία και από τον κοινωνικοοικονομικό ρόλο.
Από εκεί, η κλινική του επικεντρώθηκε στην επέκταση της μελέτης της εκπαιδευτικής ψυχολογίας και αυτού που παλαιότερα ονομαζόταν ειδική αγωγή. Επιπλέον, του πιστώνεται ως ο πατέρας της κλινικής ψυχολογίας γιατί ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο "Κλινική Ψυχολογία" το έτος 1896, κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας εργασίας της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας (APA).
Στο ίδιο πλαίσιο ο Witmer υπερασπίστηκε τον διαχωρισμό ψυχολογίας και φιλοσοφίας, υποστήριξε ιδιαίτερα τη διάσπαση της APA από την Αμερικανική Φιλοσοφική Ένωση. Δεδομένου ότι το τελευταίο προκάλεσε διάφορες διαμάχες, ο Witner και ο Edward Titchener ίδρυσαν μια εναλλακτική κοινωνία μόνο για πειραματικούς ψυχολόγους.
Ο Witmer υπερασπίστηκε σθεναρά ότι οι έρευνες που έγιναν στην ψυχολογία, στα εργαστήρια, καθώς και οι θεωρίες ότι που αναπτύχθηκε από τους μεγάλους διανοούμενους, θα μπορούσε να έχει πρακτική και άμεση χρήση για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των Ανθρωποι. Ομοίως, στη βάση της ανάπτυξης της κλινικής ψυχολογίας βρίσκεται η προϋπόθεση ότι η πρακτική και η έρευνα είναι αδιαχώριστα στοιχεία για αυτόν τον κλάδο.