Η οδήγηση βοηθά στην πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης

Όσοι από εμάς οδηγούμε καθημερινά δεν αντιλαμβανόμαστε την πολυπλοκότητα αυτής της πράξης. Αυτό είναι επειδή, με την πάροδο του χρόνου, οδηγούμε αυτόματα. Όμως η οδήγηση απαιτεί μια σειρά από γνωστικές δεξιότητες, συμπεριλαμβανομένων των εκτελεστικών λειτουργιών, της επεξεργασίας πληροφοριών, της οπτικής επεξεργασίας και μνήμη.

Πρέπει να έχουμε επίγνωση πολλών ερεθισμάτων ταυτόχρονα, να κρατάμε το πόδι μας στο συμπλέκτη και στο φρένο, να αλλάξουμε ταχύτητα, να παρατηρήσουμε τα αυτοκίνητα που μας διασχίζουν κ.λπ. Αν δεν ήταν αυτός παρεγκεφαλίτιδα, θα οδηγούσαμε σαν αρχάριοι όλη μας τη ζωή.

Η οδήγηση είναι θετική για τη γνωστική υγεία των ηλικιωμένων

Αλλά φυσικά, όλες αυτές οι γνωστικές λειτουργίες επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας την οδήγηση δύσκολη και επικίνδυνη. Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι οι γνωστικές απαιτήσεις της οδήγησης μπορεί να βοηθήσουν πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης που προκαλείται από τη γήρανση. Με άλλα λόγια, η οδήγηση θα μπορούσε να έχει ευεργετικό ρόλο για τη γνωστική υγεία των ηλικιωμένων.

Πάντα γινόταν λόγος για το πόσο σημαντικό είναι για τους ηλικιωμένους να παραμένουν ενεργοί, αλλά ποτέ δεν ειπώθηκε ότι η οδήγηση φέρνει επίσης αυτά τα οφέλη. Είναι σαφές ότι τα άτομα που δεν μπορούν να οδηγήσουν με ασφάλεια θα πρέπει να εγκαταλείψουν τα κλειδιά και να ξεκινήσουν το όχημα, αλλά πολλά Προηγούμενες μελέτες είχαν ήδη δείξει ότι η διακοπή της οδήγησης σχετίζεται με μείωση της συναισθηματικής και σωματικής υγείας των ανθρώπων μεγαλύτερη. Τώρα και στη γνωστική παρακμή.

Δεδομένα και αποτελέσματα μελέτης

Η πρόσφατη μελέτη πραγματοποιήθηκε από τρεις επιστήμονες συμπεριφοράς, τον Moon Choi (Πανεπιστήμιο του Κεντάκι) Matthew C. Lohman (Πανεπιστήμιο του Κεντάκι) και Brian Mezuk (Βιρτζίνια Commonwealth University) και τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι η οδήγηση βοηθά στη διατήρηση των γνωστικών λειτουργιών.

«Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι υπάρχει αρνητική συσχέτιση μεταξύ της κακής γνωστικής λειτουργίας και της διακοπής της οδήγησης», εξηγούν ο Choi και οι συνεργάτες του. «Ωστόσο, τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι η διακοπή της οδήγησης μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας κινδύνου που επιταχύνει τη γνωστική έκπτωση με την πάροδο του χρόνου. Αυτό υποδηλώνει ότι η σχέση μεταξύ της διακοπής οδήγησης και της γνωστικής λειτουργίας θα μπορούσε να είναι αμφίδρομη».

Ο Τσόι και οι συνεργάτες του ανέλυσε δεδομένα από περισσότερα από 9.000 άτομα μεγαλύτερης ηλικίας για 10 χρόνια: από το 1998 έως το 2008. Τα άτομα ολοκλήρωσαν ένα γνωστικό τεστ μέσω τηλεφώνου που αξιολόγησε τη μνήμη, την ταχύτητα νοητικής επεξεργασίας, το επίπεδο γνώσης και τη γλώσσα. Τα άτομα ρωτήθηκαν επίσης ποια ήταν η τρέχουσα κατάσταση οδήγησης, δηλαδή εάν οδηγούσαν ή όχι ή δεν είχαν οδηγήσει ποτέ.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι συμμετέχοντες είχαν σταματήσει να οδηγούν εμφάνισαν προβλήματα επιτάχυνση της γνωστικής ικανότητας κατά τα 10 χρόνια μετά τη διακοπή της οδήγησης, σε σύγκριση με τους οδηγούς περιουσιακά στοιχεία.

Οι ηλικιωμένοι που δεν οδηγούν είναι μια ομάδα με υψηλότερο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης

«Αυτή η μελέτη δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι που δεν έχουν κινητικότητα μέσω της οδήγησης ενός οχήματος είναι μια ομάδα με μεγαλύτερο κίνδυνο να υποφέρουν από γνωστική εξασθένηση. Ως εκ τούτου, θα επωφεληθούν από κοινωνικές παρεμβάσεις που προάγουν την κοινωνική, ψυχολογική και γνωστική εμπλοκή», υποστηρίζουν οι ερευνητές,

Σχετικά με αυτό το είδος παρέμβασης, μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον ψυχολόγο Jerri Edwards (Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα) σχεδίασε ένα πρόγραμμα επικεντρώθηκε στη γνωστική εκπαίδευση για ηλικιωμένους που διέτρεχαν κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων και μείωσης γνωστική.

Το πρόγραμμα γνωστικής εκπαίδευσης

Ο Έντουαρντς και οι συνάδελφοί του στρατολόγησαν περίπου 500 ηλικιωμένους (60 ετών και άνω) για να συμμετάσχουν στη δοκιμή. Όλοι οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν μια εργασία ταχύτητας οπτικής επεξεργασίας στην οποία η κακή απόδοση σε αυτήν την εργασία υποδηλώνει αυξημένο κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων. Οι 134 συμμετέχοντες που έλαβαν χαμηλές βαθμολογίες σε αυτό το τεστ χωρίστηκαν σε μία από τις δύο ομάδες. τυχαιοποιημένη: μια παρέμβαση γνωστικής εκπαίδευσης ή μια ομάδα ελέγχου στην οποία έλαβαν εκπαίδευση χρήση υπολογιστή.

Οι συμμετέχοντες και στις δύο παρεμβάσεις συναντήθηκαν με έναν εκπαιδευτή σε μικρές ομάδες για 10 συνεδρίες μιας ώρας.. Όσοι συμμετείχαν στην ομάδα γνωστικής εκπαίδευσης ολοκλήρωσαν ασκήσεις υπολογιστή που είχαν σχεδιαστεί για να βελτιώσουν την ταχύτητα επεξεργασία πληροφοριών, όπως οπτική (αυτοκίνητα και φορτηγά) και η αναγνώριση ακουστικών αντικειμένων και εντοπισμός (σειρά από τόνους). Οι συμμετέχοντες στην ομάδα εκπαίδευσης υπολογιστών ολοκλήρωσαν ασκήσεις εκπαίδευσης στη βασική χρήση υπολογιστή, όπως η χρήση email.

Οι 366 συμμετέχοντες που δεν έδειξαν σημάδια γνωστικής επιβράδυνσης στην εργασία ταχύτητας οπτικής επεξεργασίας χρησίμευσαν ως ομάδα αναφοράς.

Η φάση παρακολούθησης

Τρία χρόνια αργότερα πραγματοποιήθηκε μια παρακολούθηση και Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ηλικιωμένοι οδηγοί που είχαν λάβει τη γνωστική εκπαίδευση οδηγούσαν με χαμηλότερο ποσοστό κινδύνου. Αντίθετα, οι συμμετέχοντες που ανατέθηκαν στην ομάδα εκπαίδευσης υπολογιστών (ή στην ομάδα ελέγχου) βίωσαν α μειωμένη οδήγηση, καθώς και μεγαλύτερη δυσκολία στην πραγματοποίησή της, όπως αναφέρεται στην αξιολόγηση αργότερα.

Η εκπαίδευση στην ταχύτητα της γνωστικής επεξεργασίας μπορεί όχι μόνο να βελτιώσει τη γνωστική απόδοση, αλλά και μπορεί να προστατεύσει τη μειωμένη κινητικότητα στους ηλικιωμένους», γράφουν ο Edwards και οι συνεργάτες του στο άρθρο τους. συνεργάτες. Τα προγράμματα γνωστικής εκπαίδευσης, σύμφωνα με την επιστήμη, έχουν τη δυνατότητα να βελτιώσουν την καθημερινή ζωή των ηλικιωμένων με πολλούς τρόπους», προσθέτουν οι συγγραφείς.

Υπάρχουν ορισμένοι περιορισμοί στη μελέτη

Ακόμα κι έτσι, και οι δύο ομάδες ερευνητών είναι προσεκτικοί με τα αποτελέσματά τους και παραδεχτείτε ότι υπάρχουν περιορισμοί. Πέρα από τα γνωστικά προβλήματα ή τα προβλήματα υγείας, οι ηλικιωμένοι συχνά αναφέρουν και οικονομικές δυσκολίες ως έναν από τους λόγους που σταματούν να οδηγούν.

Όσοι ζουν στις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές μπορεί να έχουν μεγαλύτερη πρόσβαση σε εναλλακτικά μέσα μεταφοράς και επομένως μπορεί να έχουν διαφορετικά γνωστικά αποτελέσματα από τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας που ζουν σε πιο απομονωμένες περιοχές ή αγροτικός.