Υποκρετίνη: οι 6 λειτουργίες αυτού του νευροδιαβιβαστή

Όταν σκεφτόμαστε νευροδιαβιβαστές, ονόματα όπως σεροτονίνη, ντοπαμίνη, νορεπινεφρίνη, γλουταμικό, GABA ή ακετυλοχολίνη. Η ισταμίνη και η μελατονίνη είναι επίσης ευρέως γνωστές.

Ωστόσο, υπάρχουν πολλές άλλες ουσίες που δρουν ως νευροδιαβιβαστές και έχουν μεγάλη σημασία για τη λειτουργία μας ως ανθρώπινα όντα. Ανάμεσά τους μπορούμε να βρούμε έναν τύπο νευροπεπτιδίου που δεν αναγνωρίστηκε μέχρι το 1998: υποκρετίνες ή ορεξίνες. Σε αυτό το άρθρο πρόκειται να παρουσιάσουμε εν συντομία τι είναι και μερικές από τις πολλαπλές λειτουργίες στις οποίες συμμετέχουν.

• Σχετικό άρθρο: "Τύποι νευροδιαβιβαστών: λειτουργίες και ταξινόμηση"

Τι είναι η υποκρετίνη;

Οι υποκριτίνες ή ορεξίνες είναι πεπτίδια, μικρά μόρια αποτελείται από αλυσίδες αμινοξέων που βρίσκονται σε μεγάλες ποσότητες στα περισσότερα ζώα. Πρόκειται για ουσίες που ανακαλύφθηκαν σχετικά πρόσφατα (συγκεκριμένα το 1998) και που έχει βρεθεί ότι έχουν μεγάλη επιρροή σε μια μεγάλη ποικιλία λειτουργιών. Το γεγονός ότι μπορεί να ονομαστεί με δύο τρόπους οφείλεται στο γεγονός ότι αυτό το σύστημα νευροδιαβίβασης ανακαλύφθηκε σε α πρακτικά ταυτόχρονα από δύο διαφορετικές ερευνητικές ομάδες, παρατηρώντας την αντιστοιχία μεταξύ των δύο ακολούθως.

Εντός των υποκρετινών μπορούμε να βρούμε κυρίως δύο νευροπεπτίδια, τις υποκρετίνες 1 και 2 (ή ορεξίνες Α και Β), οι οποίες έχουν τους αντίστοιχους υποδοχείς τους στις μεμβράνες ορισμένων από τα κύτταρα του νευρικού συστήματος.

Όπως και με άλλες ορμόνες όπως η ντοπαμίνη, οι νευρώνες που συνθέτουν και χρησιμοποιούν αυτόν τον τύπο νευροδιαβιβαστή συνθέτουν ένα σύστημα, που ονομάζεται υποκριτινεργικό σύστημα.

Αν και η θέση των νευρώνων αυτού του συστήματος εμφανίζεται μόνο στο υποθάλαμος αργότερα, το υποκριτινεργικό σύστημα έχει ευρεία επίδραση σε ολόκληρο τον εγκέφαλο αφού οι νευρώνες που ξεκινούν από αυτό έχουν μεγάλο αριθμό συνδέσεων με διαφορετικές περιοχές αυτού του συνόλου οργάνων. Μεταξύ αυτών, εκείνα που υπάρχουν με το μεταιχμιακό σύστημα, με την υποκρετίνη να σχετίζεται στενά με συναισθηματικές διεργασίες. Συνδέεται επίσης με δικτυωτό σύστημα ανοδική, όντας πολύ σχετική σε διαδικασίες όπως ο ύπνος και η εγρήγορση.

Λειτουργίες αυτών των πεπτιδίων

Αν και σχετικά ελάχιστα γνωστές από το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού, οι υποκρετίνες παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο σε έναν μεγάλο αριθμό σχετικών λειτουργιών και διαδικασιών στη συμπεριφορά μας. Ας δούμε ποιες είναι αυτές.

1. Ρύθμιση συναισθημάτων και διάθεσης

Μία από τις πιο γνωστές λειτουργίες των υποκρετινών έχει να κάνει με το συναίσθημα και τη διάθεση. Και έχει αποδειχθεί ότι υπάρχουν πυκνές συνδέσεις υποκριτινεργικών νευρώνων μεταξύ του υποθαλάμου και του μεταιχμιακού συστήματος. Αν και δεν δημιουργεί τα ίδια τα συναισθήματα, αυτός ο νευροδιαβιβαστής λειτουργεί μεγιστοποιώντας τη συναισθηματική εμπειρία.

Υπό αυτή την έννοια, η παρουσία υποκρετίνης φαίνεται να είναι συνδέεται με την εμπειρία των συναισθημάτων που προϋποθέτουν μια ανάκαμψη ενέργειας, είτε θετικά όπως η χαρά είτε πιο αρνητικά όπως ο θυμός. Ομοίως, σε ασθενείς με κατάθλιψη ή στρες, έχει παρατηρηθεί μείωση του επιπέδου αυτών των νευροδιαβιβαστών.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι κατάθλιψης;"

2. Ρύθμιση των κύκλων ύπνου/αφύπνισης

Η εγρήγορση και ο ύπνος διαμεσολαβούνται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τις υποκρετίνες ή τις ορεξίνες, συγκεκριμένα που επηρεάζουν την ενεργοποίηση του συστήματος εγρήγορσης και τη διατήρηση της κατάστασης εγρήγορσης. Αυτό, με τη σειρά του, εμπλέκεται στην ικανότητα προσοχής και στη χρήση ενέργειας και σωματικών και πνευματικών πόρων.

Μια χαμηλότερη συγκέντρωση από την απαραίτητη θα προκαλέσει αλλαγές στην εν λόγω συντήρηση, καθώς αυτός ο παράγοντας συνδέεται με τη διαταραχή που είναι γνωστή ως ναρκοληψία (Στην πραγματικότητα, είναι μια από τις πιθανές βιολογικές εξηγήσεις για τη διαταραχή).

3. Λήθη και μνήμη: υποκρετίνη στη μνήμη

Μια άλλη από τις πολλαπλές εργασίες που σχετίζονται με τις υποκρετίνες βρίσκεται στη μνήμη. Συγκεκριμένα, σε πειράματα που έγιναν με τρωκτικά παρατηρείται ότι ο αποκλεισμός των υποδοχέων αυτού του τύπου πεπτιδίων προκαλούν την εξαφάνιση των απεχθών αναμνήσεων. Με άλλα λόγια, οι υποκρετίνες μας βοηθούν να εδραιώσουμε και να διατηρήσουμε δυσάρεστες αναμνήσεις στη μνήμη (μια πτυχή που, αν και βιωματικά μπορεί να φαίνεται αποτρεπτικό, είναι λειτουργικά χρήσιμο στο να μας επιτρέπει να απομακρυνθούμε από την πηγή μιας τέτοιας διέγερσης).

• Σχετικό άρθρο: "Τύποι μνήμης: πώς αποθηκεύει ο ανθρώπινος εγκέφαλος τις αναμνήσεις;

4. Μάθηση

Προερχόμενο άμεσα από το προηγούμενο σημείο, μπορούμε να θεωρήσουμε ότι οι υποκρετίνες έχουν σημαντικό ρόλο στην καθιέρωση της μάθησης και της προετοιμασίας, ειδικά όσον αφορά τη μάθηση από τον φόβο.

5. εισαγωγή

Μια άλλη από τις βασικές λειτουργίες στις οποίες συμμετέχουν οι υποκρετίνες είναι η πρόσληψη. Έχει παρατηρηθεί ότι αυτά τα μόρια παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξήγηση γιατί ψάχνουμε για φαγητό και έχουμε τη λαχτάρα να φάμε. Η σύνθεση των υποκρετινών ενεργοποιείται από τη δράση της γκρελίνης και αναστέλλεται από τη λεπτίνη, οι οποίες είναι γνωστές για το ρόλο τους στη δημιουργία πείνας ή κορεσμού αντίστοιχα. Υπάρχει επίσης η υποψία ότι οι ενέργειές τους είναι που δημιουργούν τη σύνδεση μεταξύ τροφής και ύπνου.

6. ικανοποίηση και ευχαρίστηση

Η ορεξίνη ή υποκρετίνη συνδέεται στενά με τα συναισθήματα και την αίσθηση ευχαρίστησης, καθώς και με την επιθυμία να το επιτύχουμε. Αυτό συμβαίνει με τους πολυάριθμους υπάρχοντες εθισμούς, τόσο σε επίπεδο φαρμάκων όσο και σε επίπεδο σεξ ή φαγητού.

Διαταραχές με τις οποίες συνδέονται

Όπως είπαμε, οι υποκρετίνες έχουν πολλαπλές λειτουργίες μεγάλης σημασίας για τον άνθρωπο. Επομένως, η δυσλειτουργία του υποκριτινεργικού συστήματος μπορεί να έχει σχετικές συνέπειες στη συμπεριφορά μας, υπάρχει μια ορισμένη σχέση μεταξύ της δράσης αυτού του νευροδιαβιβαστή και ορισμένων διαταραχών. Μερικές από αυτές είναι οι εξής.

1. ναρκοληψία

Μία από τις κύριες έρευνες που σχετίζονται με τις υποκρετίνες έχει να κάνει με την επίδρασή τους στους κιρκαδικούς ρυθμούς και την εγρήγορση. Οι χαμηλές ή ανεπαρκείς υποκρετίνες καθιστούν δύσκολο να μείνετε ξύπνιοι, έλλειψη αυτών των ουσιών που σχετίζεται με την προέλευση της ναρκοληψίας (αν και απαιτείται πολύ περισσότερη έρευνα για αυτό).

2. εθισμούς

Μια άλλη από τις σπουδαίες έρευνες που έχουν διεξαχθεί αντικατοπτρίζει ότι οι υποκρετίνες σχετίζονται με τον εθισμό και τις υποτροπές. Οι υποκρετίνες συνδέονται με τη λαχτάρα και το κίνητρο να αποκτήσουμε τα στοιχεία που μας κάνουν να νιώθουμε ευχαρίστηση και ευεξία, όντας ένα βιολογικό υπόστρωμα που έχει κάποια επιρροή όταν πρόκειται να διευκολύνει την πιθανότητα υποτροπής σε εθισμούς.

3. Κατάθλιψη

Διαφορετικές έρευνες φαίνεται να αντικατοπτρίζουν ότι η παρουσία υψηλού επιπέδου υποκρετινών αντιστοιχεί σε ενεργητικές διαθέσεις, οι οποίες θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για την ανάπτυξη φαρμάκων κατά της παθητικότητας και της έλλειψης ενέργειας χαρακτηριστικό της κατάθλιψης.

4. Διαταραχές που σχετίζονται με το άγχος και το στρες

Ομοίως, έχει παρατηρηθεί ότι οι υποκρετίνες σχετίζονται με το κωδικοποίηση και διατήρηση αποστροφικών αναμνήσεων και ρύθμιση του φόβου. Τα υψηλά επίπεδα καθιστούν δύσκολη την εξάλειψη του φόβου, για παράδειγμα, σε μια φοβία ή σε διαταραχή μετατραυματικού στρες.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Baumann, C.R. & Bassetti, C.L. (2005). Υποκρετίνες (Ορεξίνες): Κλινική επίδραση της ανακάλυψης ενός νευροδιαβιβαστή. Κριτικές Sleep Medicine 9(4): 253-268.
• Flowers, Α.; Valls-Comamala, V.; Costa, G.; Saravia, R.; Maldonado, Τ.; Berrendero, F. (2014). Το σύστημα υποκρετίνης/ορεξίνης μεσολαβεί στην εξάλειψη των αναμνήσεων φόβου. Νευροψυχοφαρμακολογία. 39: 2732-2741.
• Plaza-Zabala, Α.; Martin-Garcia, Ε.; de Lecea, L.; Maldonado, R.; Berrendero, F. (2010). Οι υποκρετίνες ρυθμίζουν τις αγχογονικές επιδράσεις της νικοτίνης και προκαλούν την αποκατάσταση της συμπεριφοράς που αναζητά τη νικοτίνη. Journal of Neuroscience, 30: 2300-2310.
• Siegel J.M. (1999). Ναρκοληψία: Βασικός ρόλος για τις υποκρετίνες (ορεξίνες). Cell, 98: 409-412.
• Siegel, J.M.; Moore, M.D.; Thannickal, Τ. & Nienhuis, R.S. (2001) Ένα σύντομο ιστορικό υποκρετίνης/ορεξίνης και ναρκοληψίας. Neuropsychopharmacology, 25: 514-520.
• Schwartz JR, Roth T. (2008). Νευροφυσιολογία ύπνου και εγρήγορσης: βασική επιστήμη και κλινικές επιπτώσεις. Curr Neuropharmacol. 6: 367-78.