Ο εγκέφαλος του χταποδιού: ένα από τα πιο έξυπνα ζώα

Ζούμε σε έναν πλανήτη γεμάτο συναρπαστικά ζωντανά πράγματα. Πέρα από τον άνθρωπο, που μπόρεσε να χτίσει ολόκληρους πολιτισμούς με τεχνολογικά πλαίσια και κοινωνικές δεξιότητες όπως κανένα άλλο, άλλα είδη εμφανίζουν επίσης απίστευτες δεξιότητες και χαρακτηριστικά.

Υπάρχουν πουλιά ικανά να πετούν με δεκάδες χιλιόμετρα την ώρα, θηλαστικά που είναι μεγαλύτερα από ένα μικρό κτίριο και γάτες που μπορούν να ανιχνεύσουν το θήραμα στο απόλυτο σκοτάδι. Ικανότητες που αξίζουν κάθε υπερήρωα κόμικ.

Αλλά ανάμεσα στην εκτεταμένη βιοποικιλότητα που εξακολουθεί να κατοικεί τη γη, δυστυχώς όλο και λιγότερο, ζει ένα ζώο του οποίου Οι ιδιότητες είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτες: το χταπόδι, από το οποίο έχουν εντοπιστεί περίπου 300 διαφορετικές ποικιλίες (κεφαλόποδα).

Σε αυτό το άρθρο θα σταματήσουμε να αναλύσουμε τι το κάνει τόσο συναρπαστικό, με ιδιαίτερη έμφαση στην ανατομία και τις ιδιότητες του εγκεφάλου του χταποδιού, ένα όργανο που το προικίζει με μια μοναδική γνώση.

• Σχετικό άρθρο: "Τι είναι η Ηθολογία και ποιο είναι το αντικείμενο μελέτης της;"

Τι είναι ο εγκέφαλος του χταποδιού;

Το πρώτο πράγμα που ξεχωρίζει κοιτάζοντας τον εγκέφαλο του χταποδιού είναι αυτό είναι, μακράν, το μεγαλύτερο από όλα αυτά που κατέχουν ασπόνδυλα. Έτσι, κυριαρχεί στην κορυφή της πυραμίδας μια ολόκληρη κατηγορία που οι εκπρόσωποι της ανέρχονται σε δεκάδες χιλιάδες (περίπου 55.000). Επιπλέον, έχει την υψηλότερη αναλογία στην εξίσωση του σχετικού βάρους του εγκεφάλου του σε σχέση με το σώμα, μέσα σε αυτήν την ίδια ταξινόμηση, ένας κοινός δείκτης για να συμπεράνουμε τη νοημοσύνη οποιουδήποτε όντος ζωντανός. Αυτή είναι μια αναπαράστασή του, η οποία εμφανίζεται στο Η ανατομία του νευρικού συστήματος του Octopus Vulgaris, από τον J. Ζ. Νέος:

Η αναλογία μεταξύ του μεγέθους του σώματος του χταποδιού και του εγκεφάλου του είναι παρόμοια με αυτή που μπορεί να δει κανείς στα θηλαστικά. όπως οι φάλαινες, που μπόρεσαν να επιδείξουν μεγάλα διανοητικά χαρίσματα και κοινωνικές δεξιότητες εκλεπτυσμένο. Επιπλέον, ο αριθμός των νευρώνων (ακατέργαστων) είναι κοντά σε αυτόν ενός σκύλου, ενός ζώου που συνοδεύει τον άνθρωπο από την αυγή του χρόνου και στέκεται ως ένας από τους πιο πιστούς συντρόφους του. Το γεγονός αυτό αντιπροσωπεύει μια εξελικτική εξαίρεση που έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον ολόκληρης της επιστημονικής κοινότητας.

Ο πυρηνικός του εγκέφαλος, ενσωματωμένος σε μια κάψουλα χόνδρου μέσα στο κεφάλι του (δεν έχει οστά), αντιπροσωπεύει μόνο ένα διακριτό ποσοστό της συνολικής έκτασης του νευρικού συστήματος. Οι υπόλοιποι νευρώνες που το αποτελούν βρίσκονται στα πλοκάμια του., διατεταγμένα ως διασυνδεδεμένα γάγγλια (μινιεγκέφαλοι) και δίνουν σχήμα σε έναν εξαιρετικά πολύπλοκο αστερισμό κυττάρων (100.000.000-500.000.000) που αντιδρούν εξαιρετικά γρήγορα στις περιβαλλοντικές συνθήκες που προκαλούνται, οι οποίες σχηματίζουν ένα σύστημα μοναδικό στη ζωολογία.

Αν αναλύσουμε την κατανομή του νευρικού τους συστήματος, παρατηρούμε ότι μόνο το 10% αυτού βρίσκεται στην περιοχή που είναι προβλέψιμη για τα θηλαστικά: το εσωτερικό του κεφαλιού. Το 30% βρίσκεται σε δύο μεγάλους λοβούς (15% για κάθε περίπτωση) που οριοθετούν την πλευρική του επιφάνεια (πίσω από τα δύο μάτια) και των οποίων η λειτουργία είναι η επεξεργασία οπτικών ερεθισμάτων. Τέλος, το υπόλοιπο 60% κατανέμεται σε όλα τα πλοκάμια, έτσι ώστε το υψηλότερο ποσοστό νευρώνων που είναι διαθέσιμο σε αυτό το ζώο υπάρχει σχεδόν σε όλη τη μάζα του σώματός του.

Στον εγκέφαλο του χταποδιού, ευθυγραμμισμένα συνεχόμενα, υπάρχουν όργανα που επιτρέπουν στο ζώο να προσανατολίσει τη θέση του στο διάστημα σε μέρη που δεν μπορεί να φτάσει το φως (γιατί μερικοί ζουν στα αβυσσαλέα βάθη), το οποίο συμπληρώνεται από ένα ζευγάρι εξαιρετικά προσαρμοσμένα στο σκοτάδι μάτια (και παρόμοια στη δομή με αυτά του του ανθρώπου). Μιλάμε για στατοκύστεις. που μοιράζονται με είδη όπως δίθυρα, εχινόδερμα και καρκινοειδή.

Σε γενικές γραμμές, το χταπόδι έχει πολλαπλό εγκέφαλο, και όχι μόνο με μια νευρική δομή που βρίσκεται μέσα στο κεφάλι του. Αυτό το όργανο κατανέμεται σε ολόκληρο το σώμα, σχηματίζοντας γάγγλια που ελέγχουν κάθε ένα από τα άκρα του και που του παρέχουν τεράστια προσαρμοστική ικανότητα.

Είναι μια δομή διαφορετική από αυτή των θηλαστικών, μια εξελικτική «εναλλακτική» που θα μπορούσε να μας δώσει πληροφορίες για τις μορφές της συνείδησης που εξακολουθούν να ξεφεύγουν από την κατανόησή μας (και που έχουν χρησιμοποιηθεί πρόσφατα για το σχεδιασμό τεχνητής νοημοσύνης ρομποτική).

η νοημοσύνη του χταποδιού

Αν πάμε πίσω στην εξελικτική ιστορία των χταποδιών, θα διαπιστώσουμε ότι αντιπροσωπεύουν ένα παράδειγμα εξαιρετική ευφυΐα όχι μόνο στην κατηγορία στην οποία ανήκουν, αλλά και στο ζωικό βασίλειο σε αυτό σειρά. Είναι ζωντανά όντα μεγαλύτερα από τους ίδιους τους δεινόσαυρους, που είχαν την ευκαιρία να επιβιώσουν για εκατομμύρια χρόνια για να σφυρηλατήσουν δεξιότητες εκλεπτυσμένες γνωστικές δεξιότητες, και οι οποίες αποτελούν ένα από τα σπουδαιότερα παραδείγματα προηγούμενης διάνοιας για την οποία μπορούμε να έχουμε πρόσβαση

Μελέτες για αυτό το θέμα έχουν δείξει ότι μπορούν να χρησιμοποιήσουν εργαλεία (όπως τα κοχύλια καρύδας για να κρυφτείς) και μάθε παρατηρώντας άλλα χταπόδια να λύνουν ένα πρόβλημα, κρατώντας αυτό που αφομοιώνουν για μέρες χωρίς να χρειάζεται να το κάνουν πρόβα. Επιπλέον, το χταπόδι (στα περισσότερα από 300 είδη του) έχει μια μοναδική ικανότητα: κάθε πλοκάμι του μπορεί να «σκέφτεται» μόνο του.

Πιο συγκεκριμένα, όταν ένα χταπόδι παρατηρεί μια κατάσταση στην οποία πρέπει να δράσει (ένα θήραμα για να τραφεί ή ένα αρπακτικό για να φύγει), θέτει σε κίνηση μια αντίδραση στην οποία συμμετέχει καθένα από τα μέρη του σώματός σας, προκειμένου να καθορίσει το πιο αποτελεσματικό πρότυπο συμπεριφοράς. Με αυτόν τον τρόπο, και λόγω της πολλαπλότητας θέσης που διαθέτει (καθώς στερείται αρθρώσεων), είναι σε θέση να επιλέξτε μια τεράστια ποικιλία ενεργειών για την επίλυση προβλημάτων (από το άνοιγμα βάζων έως την έξοδο από λαβύρινθους συγκρότημα).

Η διαδικασία που τίθεται σε κίνηση είναι διαφορετική από αυτή των ανθρώπινων όντων. Στην περίπτωσή μας, οι απαιτήσεις της κατάστασης συγκρίνονται με ένα σχήμα περιορισμένου σώματος (άκαμπτα και κακώς αρθρωμένα οστά), που μεταφράζεται σε περιορισμένες αντιδράσεις προς επίλυση καταστάσεις. Το χταπόδι είναι τόσο εύκαμπτο που δεν χρειάζεται να λαμβάνει υπόψη του τα όρια του σώματός του, άρα μόνο αποθηκεύει μοτίβα συμπεριφοράς που ενεργοποιούνται όταν χρειάζεται, προσφέροντας έτσι ταχύτερη και αποτελεσματικότερη ανταπόκριση για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών απαιτήσεων.

Εκτός από όλα αυτά, ο εγκέφαλος που κατανέμεται στα πλοκάμια μπορεί να δημιουργήσει επικοινωνία με τους υπόλοιπους των άκρων του χταποδιού, έτσι συντονίζονται χωρίς να μπερδεύονται (κάτι που θα ήταν απειλητικό για τη ζωή). Αυτό συμβαίνει επειδή κάθε ένα από τα γάγγλια δεν συνδέεται μόνο με τον κεντρικό εγκέφαλο, αλλά και με τους άλλους, επιτρέποντας έτσι εξαιρετικές λεπτές κινητικές δεξιότητες. Όλα ενισχύονται από το γεγονός ότι ο εγκέφαλος που βρίσκεται στο κεφάλι μετά βίας συμμετέχει τη στιγμή που δρουν οι βεντούζες των υπόλοιπων εξαρτημάτων του, που έχουν τη δική τους ελεύθερη βούληση.

Έχει παρατηρηθεί ότι το τμήμα ενός από τα πλοκάμια (μπορούν να ακρωτηριαστούν όταν προσπαθούν να δραπετεύσουν) δεν σημαίνει ότι περνά στο «πεθάνει» αμέσως, αλλά θα συνέχιζε να κινείται και να ενεργεί με σκοπό για περίπου μία ώρα, επιβεβαιώνοντας ότι έχει αυτονομία. Για το λόγο αυτό, παρά το ότι είναι χωρισμένος από το σώμα, μπορούν να πάρουν αποφάσεις όπως το καμουφλάζ (προστατεύεται από τον κίνδυνο) και αναγνωρίζει ένα διαφορετικό πλοκάμι ως μέρος του εαυτού του (μέσω ενός είδους χημικού υποδοχέα που βρίσκεται στις βεντούζες).

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Νευροαιθολογία: τι είναι και τι διερευνά;"

Προσωπικότητα χταποδιού

Εκτός από την κατοχή μεγάλης νοημοσύνης, υπάρχουν ενδείξεις ότι τα κεφαλόποδα έχουν σταθερά χαρακτηριστικά προσωπικότητας που τα διαφοροποιούν με πολύ αξιοσημείωτο τρόπο, και ότι ακόμη και έχουν την τάση να ομαδοποιούνται ανάλογα με το βαθμό ομοιότητας (επιδεικνύοντας προτιμήσεις κοινωνικού τύπου). Μερικοί από αυτούς είναι απομονωμένοι και περνούν τον περισσότερο χρόνο τους κλεισμένοι σε σπηλιές, οι οποίες βουλωμένα με πέτρες για να αυξήσουν την ιδιωτικότητά τους (η ελαστικότητά τους τους επιτρέπει να "γλιστράνε" σχεδόν σε οποιοδήποτε τρύπα).

Υπάρχουν επίσης πολύ επιθετικά χταπόδια, σε σημείο να μπορούν να επιτεθούν και να κατασπαράξουν άλλα χταπόδια. Εκτός, μπορούν να σχηματίσουν μια ιδέα για τα ανθρώπινα όντα με τα οποία αισθάνονται άνετα ή άβολαΤι τους αρέσει ή τι αντιπαθούν; σφυρηλάτηση μιας μνήμης που διαρκεί μήνες ή και χρόνια (δείχνοντας μεγάλο απόθεμα μακροπρόθεσμης μνήμης). Όντας ζώα που δεν έχουν μεγάλο προσδόκιμο ζωής, μπορούμε να πούμε ότι δημιουργούν αναμνήσεις που εκτείνονται σε όλο τον κύκλο ζωής τους.

Τέλος, έχει αποδειχθεί ότι τα χταπόδια είναι επιρρεπή στο παιχνίδι με άλλα μέλη του είδους τους, όντας Πρόκειται για μια συμπεριφορά που έχει ταξινομηθεί ως δείκτης υψηλής ευφυΐας στον τομέα του ηθολογία. Και είναι ότι είναι μια ενέργεια που δεν σκοπεύει να εγγυηθεί την επιβίωση ούτε εξηγείται ως αντίδραση μπροστά σε άμεσα περιβαλλοντικά απρόβλεπτα, αλλά σκοπός του είναι η απόλαυση και ο ελεύθερος χρόνος χωρίς περαιτέρω απαίτηση. Αυτή η ψυχαγωγική συνήθεια παρατηρείται αποκλειστικά στα πιο πολύπλοκα είδη, ιδιαίτερα στα σπονδυλωτά.

Άλλα φανταστικά πράγματα για τα χταπόδια

Μέχρι αυτό το σημείο, έχει γίνει σαφές ότι τα χταπόδια είναι συναρπαστικά ζώα. Πέρα από την ιστορία της (που πάει πίσω 33.000.000 χρόνια), από την εκπληκτική του ευφυΐα και την ικανότητά του να έχει τη δική του προσωπικότητα; Έχουν επίσης μια σειρά από πρόσθετα χαρακτηριστικά που τα καθιστούν ένα από τα καλύτερα ζώα προσαρμοσμένοι και προετοιμασμένοι για επιβίωση (άλλωστε το κάνουν εδώ και πολύ καιρό). χρόνος).

Έτσι, για παράδειγμα, είναι σε θέση να καμουφλάρουν τέλεια τον εαυτό τους στο περιβάλλον, να προωθήσουν μελάνι για να αποφύγουν ένα αρπακτικό που έχει μπόρεσαν να εντοπίσουν, να επιτεθούν στο θήραμά τους με ένα ισχυρό ράμφος και να δηλητηριάσουν οποιοδήποτε υπερβολικά δυνατό ψάρι με παραλυτικές τοξίνες. έμπιστος. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι ένας από τους μεγάλους βασιλιάδες του ωκεανού… στην πραγματικότητα, έχουν ακόμη και γαλαζοαίμα! Και αντλείται από τρεις συνολικά καρδιές, τίποτα περισσότερο και τίποτα λιγότερο.

Συμπερασματικά, τα χταπόδια μας θυμίζουν ότι ζούμε σε έναν υπέροχο κόσμο, και ότι η φύση είναι ικανό να διαμορφώσει αυθεντικά έργα μηχανικής των οποίων η παρουσία θα συναρπάζει πάντα το περίεργο ον ο άνθρωπος. Είναι ευθύνη μας να διασφαλίσουμε την υγεία του πλανήτη μας, ώστε να συνεχίσουν να διεγείρουν τη φαντασία των επόμενων γενεών.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Γκουλιελμίνο, Ε. και Τσαγκαράκης, Ν. (2010). Ένας ρομποτικός βραχίονας εμπνευσμένος από την ανατομία του χταποδιού. International Conference on Intelligent Robots and Systems, 18(22), 3091-3096.
• O'Brien, C.E., Ponte, G. και Fiorito, G. (2018). Χταπόδι. Συμπεριφορά Ζώου, 4(2), 1-8.