Η Εποχή του Χαλκού: χαρακτηριστικά αυτού του σταδίου της Προϊστορίας

Αν και οι άλλες περίοδοι της Εποχής του Μετάλλου (η Εποχή του Χαλκού και η Εποχή του Σιδήρου) αντιπροσώπευαν πρωτοφανής πρόοδος επιτρέποντας το σχεδιασμό γεωργικών σκευών σε πιο εύπλαστο υλικό από το πέτρα, η σημασία της Εποχής του Χαλκού δεν ήταν πάντα έτσι καθορισμένη. Μάλιστα, μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα δεν λήφθηκε σχεδόν καθόλου υπόψη κατά την ταξινόμηση του προϊστορικές περιόδους, και αυτό το στάδιο παλαιότερα περιλαμβανόταν στη Νεολιθική ως ένα είδος προέκτασης του ίδιο.

Και είναι ότι υπάρχουν πολλοί ειδικοί που συμφωνούν ότι η παραγωγή χάλκινων αντικειμένων ήταν απλώς μια ακόμη από τις πολλές καινοτομίες που συνέβησαν γύρω στην 6η χιλιετία π.Χ. ντο. Η Εποχή του Χαλκού δεν επέφερε καθόλου ριζική αλλαγή στην κοινωνία, αν και επέτρεψε μια σταδιακή εξέλιξη προς μια μεγαλύτερη διαστρωμάτωση της κοινωνίας, όπως θα δούμε. Ποια είναι, λοιπόν, η σημασία της Εποχής του Χαλκού; Ποια είναι τα χαρακτηριστικά τους; Σε αυτό το άρθρο θα προσπαθήσουμε να μάθουμε.

Η Εποχή του Χαλκού στην Προϊστορία: ποια είναι η προέλευσή της;

Μετά τη νεολιθική αγροτική επανάσταση (την τελευταία φάση της Λίθινης Εποχής) οι ειδικοί τοποθετούν την Εποχή του Χαλκού, το πρώτο στάδιο της Εποχής του Μετάλλου. Η περίοδος είναι επίσης γνωστή ως Χαλκολιθική, λέξη που σχηματίζεται από τις ελληνικές λέξεις χάλκος (χαλκός) και λιθος (πέτρα).

Αυτό το πρώτο βήμα προς την επέκταση της μεταλλουργίας πρέπει να τοποθετηθεί στην 6η χιλιετία π.Χ. ντο., περίοδος στην οποία ανήκουν τα υπολείμματα που βρέθηκαν στο Çatal Huyuk (Τουρκία) και στα όρη Zagros, στο Ιράκ. Στην Ασία, λοιπόν, μπορούμε να εντοπίσουμε τη γέννηση της κατασκευής χαλκού, γιατί στο σπήλαιο του Shanidar, ένα σημαντικός αρχαιολογικός χώρος που βρίσκεται στο Ιράν, έχουν εμφανιστεί ακόμη παλαιότερα αντικείμενα, που χρονολογούνται από το Χ χιλιετία π.Χ ντο.

• Σχετικό άρθρο: «Εποχή του Σιδήρου: χαρακτηριστικά αυτού του σταδίου της Προϊστορίας»

Μια ενιαία καταγωγή;

Τα πολυάριθμα κοιτάσματα αυτοφυούς χαλκού (δηλαδή του μετάλλου στη φυσική του κατάσταση) που η περιοχή του Ο Ζάγκρος εξηγεί γιατί βρισκόταν ακριβώς σε αυτή την περιοχή και όχι σε άλλη όπου τα πρώτα αντικείμενα του χαλκός. Αργότερα, και με βάση αρχαιολογικά στοιχεία, η διαδικασία εξαπλώθηκε, πρώτα από την Ανατολία και τη Μεσοποταμία και, αργότερα, σε πιο απομακρυσμένες περιοχές όπως η Αίγυπτος και τα Βαλκάνια.

Ωστόσο, αυτή η διαχυτική θεωρία αντιμετωπίζει επί του παρόντος πολυάριθμες επικρίσεις. Και είναι ότι επί του παρόντος οι ειδικοί τείνουν περισσότερο προς τη θεωρία της αυτόχθονης καινοτομίας. Σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, η κατασκευή του χαλκού εμφανίστηκε ταυτόχρονα σε διαφορετικές περιοχές που, a priori, δεν ήταν συνδεδεμένες μεταξύ τους.

Έτσι, πιστεύεται ότι η παραγωγή χαλκού των Βαλκανίων και άλλων ευρωπαϊκών εδαφών, όπως το κοίτασμα του Los Millares στην Αλμερία (Ισπανία), προέκυψε αυθόρμητα και παράλληλα, ως απολύτως εγχώριος. Το ερώτημα είναι αναπόφευκτο: πώς είναι δυνατόν σε δύο τόσο μακριά μέρη να προέκυψε παράλληλα η χρήση του χαλκού για την κατασκευή αντικειμένων;

Η περίπτωση των Βαλκανίων είναι πραγματικά συναρπαστική, σε σημείο που πολλοί ειδικοί μιλούν για αυτήν την περιοχή ως «τον πρώτο ευρωπαϊκό πολιτισμό».. Πράγματι, τα απομεινάρια που μας άφησε αυτός ο πολιτισμός είναι εξαιρετικά εκλεπτυσμένα: λεπτή χρυσοχοΐα και πληθώρα στολιδιών, που μας κάνει να σκεφτούμε ότι, ήδη από την V χιλιετία π.Χ. Γ., υπήρξε εμφανής επίδειξη πλούτου στην περιοχή από την τοπική ολιγαρχία. Αυτή η επίδειξη ενισχύθηκε από την κατοχή μεταλλικών αντικειμένων, όπως θα δούμε παρακάτω.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Οι 5 εποχές της Ιστορίας (και τα χαρακτηριστικά τους)»

Μια κοινωνία όλο και πιο ιεραρχική

Τα πρώτα χάλκινα αντικείμενα χρησιμοποιήθηκαν ως απλά στολίδια και επομένως δεν είχαν άλλη λειτουργία από το να καθιερώσουν μια θέση μέσα στην ομάδα. Με αυτόν τον τρόπο, για μεγάλο χρονικό διάστημα συνέχισαν να κατασκευάζονται καθημερινά είδη με πέτρα και κεραμικά, υποβιβάζοντας τον χαλκό σε αυστηρά επίσημη και αισθητική χρήση.

Αυτό αποδεικνύεται από τις πρώτες ανακαλύψεις αντικειμένων από χαλκό, όπως το περίφημο οβάλ μενταγιόν που βρέθηκε στο το σπήλαιο Shanidar, στο Ιράκ, καθώς και τα πολυάριθμα ταφικά αντικείμενα που είναι διάσπαρτα σε διάφορες γεωγραφικές περιοχές, όπου υπάρχει σαφώς μια αυξανόμενη κοινωνική διαστρωμάτωση στην οποία τα σημαντικότερα άτομα της πόλης έχουν μεγαλύτερο αριθμό αντικειμένων, όχι μόνο χάλκινα, αλλά και κεραμικά, ασημένια και χρυσά.

Μπορούμε να συμπεράνουμε, υπό το φως των αρχαιολογικών στοιχείων, ότι η κοινωνία της ύστερης νεολιθικής και της πρώιμης εποχής του μετάλλου ήταν μια κοινωνία με σαφή τάση, πρώτον, προς τη διαφορετικότητα, στην οποία υπάρχει αυξανόμενη εξειδίκευση στην κατασκευή προϊόντα; και δεύτερον, στην ιεραρχία, αφού το πλεόνασμα παραγωγής και κυρίως η απόκτηση πολυτελών αντικειμένων, ήταν στα χέρια λίγων.

• Σχετικό άρθρο: «Οι 8 κλάδοι των Ανθρωπιστικών Επιστημών (και τι σπουδάζει ο καθένας από αυτούς)»

κεραμικό και χαλκό

Η πραγματική επανάσταση είχε εμφανιστεί με την εφεύρεση της κεραμικής. Αυτό το προϊόν σύντομα έγινε αντικείμενο που προορίζεται μόνο για ισχυρές μειονότητες, όπως συνέβη αργότερα με τον χαλκό. Ως εκ τούτου, τα κεραμικά και ο χαλκός αποτελούσαν ένδειξη κατάστασης.

Αρκεί να διερευνήσουμε τη λεγόμενη κουλτούρα των αγγείων με σχήμα καμπάνας, που αναπτύχθηκε στην κεντρική Ευρώπη κατά τη Χαλκολιθική και είναι μια από τις πιο γνήσιες εκδηλώσεις της. Κατά την III χιλιετία α. C., πολλοί από τους λαούς που ήταν εγκατεστημένοι στην ευρωπαϊκή ήπειρο παρήγαγαν κεραμικά αγγεία σε σχήμα καμπάνας ανεστραμμένο (εξ ου και το όνομα) και άφθονα διακοσμημένο, που βρέθηκε κυρίως στα κτερίσματα των τάφων σημαντικών χαρακτήρες.

Από αυτό μπορούν να συναχθούν αρκετά πράγματα. Ένα, ότι, πράγματι, και με παρόμοιο τρόπο με αυτό που συνέβη με τα χάλκινα αντικείμενα, τα κεραμικά σχετίζονταν με υψηλή θέση στον πληθυσμό. και δύο, ότι οι ανταλλαγές κατά την Εποχή του Χαλκού ήταν σταθερές, αφού έχουν βρεθεί αυτά τα πλοία σε πολλά μέρη όχι μόνο στην Ευρώπη, αλλά και στη νότια Αφρική και ακόμη Σκανδιναβία.

Μαζί με τα Beakers, αιχμές βελών, τριγωνικά χάλκινα στιλέτα και οστέινα στολίδια έχουν βρεθεί στα κτερίσματα των Χαλκολιθικών Ευρωπαίων. Ωστόσο, η ανάλυση των υπολειμμάτων αυτών των αγγείων μας επέτρεψε να δείξουμε ότι όχι μόνο είχαν ταφική χρήση, αλλά και χρησιμοποιήθηκαν επίσης για να περιέχουν τρόφιμα και ποτά, καθώς και για να περιέχουν λιωμένο χαλκό στη διαδικασία του βιομηχανοποίηση.

η πρώτη μεταλλουργία

Τα πρώτα χάλκινα αντικείμενα (όπως αυτά που βρέθηκαν στο Shanidar) κατασκευάστηκαν από εγγενή χαλκό (που συνήθως συναντάται σε μορφή ψήγματος), εφαρμόζοντας μια τεχνική ψυχρής καλουπώματος με σφυρηλάτηση. Ο χαλκός είναι σχετικά «μαλακός» στη φυσική του κατάσταση, αλλά προφανώς όχι τόσο μαλακός όσο όταν υποβάλλεται σε φωτιά.

Οι κοινότητες που ήταν εξοικειωμένες με την κατασκευή ψυχρού χαλκού σύντομα συνειδητοποίησαν ότι ο χαλκός μπορούσε να εξαχθεί από άλλων υλικών όπως ο μαλαχίτης και ότι, υπό την κατάλληλη θερμοκρασία, το μαλάκωμα του επέτρεψε μεγαλύτερη ελατότης. Στην πραγματικότητα, η διαδικασία δεν σήμαινε καμία αποκάλυψη, καθώς θυμόμαστε ότι τα κεραμικά ήταν ήδη γνωστά και, μαζί με αυτό, οι κλίβανοι και η υποβολή των υλικών σε υψηλές θερμοκρασίες. Η χύτευση του χαλκού «μόνο» απαιτούσε, επομένως, βελτίωση των τεχνικών που χρησιμοποιούνται για την κεραμική. Για να λιώσει ο χαλκός είναι απαραίτητο να φτάσουμε στους 1083 βαθμούς Κελσίου, θερμοκρασία που σχεδόν είχαν φτάσει από νεολιθικούς κλιβάνους κεραμικής.