Πώς οι εθισμοί συμπεριφοράς αλλάζουν το σύστημα ανταμοιβής;

Όταν σκεφτόμαστε έναν εθισμό, είναι πιθανό ότι το πρώτο πράγμα που περνάει από το μυαλό μας είναι η εικόνα ατόμου που παρουσιάζει προβληματική κατανάλωση χημικής ουσίας, όπως αλκοόλ ή νικοτίνη. Αλλά δεν συνεπάγεται κάθε εθισμός την κατάποση ουσιών. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι μπορούν να εθιστούν σε έναν άπειρο αριθμό περιβαλλοντικών ερεθισμάτων που, επιπλέον, δεν είναι ξένα στο κοινωνικοπολιτισμικό πλαίσιο στο οποίο βυθιζόμαστε. Στις σημερινές δυτικές κοινωνίες, η μαζική πρόσβαση στο Διαδίκτυο και στις τεχνολογίες πληροφοριών και επικοινωνιών έχει γίνει δίκοπο μαχαίρι. Από τη μία πλευρά, η ψηφιακή εποχή έχει προσφέρει στην καθημερινότητά μας ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων και ανέσεων. αλλά από την άλλη έφερε μαζί της τη μαζικοποίηση των κοινωνικών δικτύων και των βιντεοπαιχνιδιών, ερεθίσματα ικανά ρουφώντας τον εαυτό μας μπροστά σε οθόνες για πολλές ώρες, περισσότερο από όσο θα θέλαμε μόνοι μας θέληση.

Αν και η υπερβολική χρήση τεχνολογιών είναι επιβλαβής για τη σωματική και ψυχική υγεία, δεν είναι από μόνη της παθολογική. Ωστόσο, όταν ένα άτομο χάνει τον έλεγχο των πράξεών του, βιώνει άγχος και ευερεθιστότητα όταν δεν μπορεί να έχει πρόσβαση στο ερέθισμα που προκαλεί ευχαρίστηση. smartphone, για παράδειγμα—και ο υπερβολικός χρόνος που αφιερώνεται στο εν λόγω ερέθισμα επηρεάζει άλλους ζωτικούς τομείς τους, όπως η εργασία, οι σπουδές ή οι διαπροσωπικοί δεσμοί, είναι πιθανό ότι παρών α

συμπεριφορικός εθισμός.

Ο αριθμός των ατόμων που έχουν εθισμούς συμπεριφοράς αυξάνεται σε σχέση με την πρόοδο των τελευταίων τεχνολογικών εξελίξεων, αλλά δεν περιορίζεται σε αυτόν τον τομέα. Μπορεί επίσης να εθιστούμε στον τζόγο, το σεξ ή τα ψώνια. Αυτό οφείλεται, όπως θα δούμε παρακάτω, γιατί Υπάρχει ένας μηχανισμός που έχει τις ρίζες του στη νευροβιολογία μας, ο σύστημα επιβράβευσης, στο οποίο μπορούμε να αποδώσουμε το γεγονός ότι τα ανθρώπινα όντα —και άλλα είδη— είναι πιθανά θύματα συμπεριφορικών εθισμών.

Τι είναι το σύστημα ανταμοιβής και σε τι χρησιμεύει;

Το σύστημα ανταμοιβής είναι ένα σύνολο νευρωνικών μονοπατιών που επιτρέπουν τη μετάδοση πληροφοριών μεταξύ διάφορες περιοχές του κεντρικού μας νευρικού συστήματος που, όταν ενεργοποιούνται, μας προκαλούν μια αίσθηση ευχαρίστηση. Αυτό συμβαίνει παρουσία ορισμένων περιβαλλοντικών ερεθισμάτων που ο εγκέφαλός μας ταξινομεί ως χρήσιμα για την επιβίωση, έτσι ώστε Η ενεργοποίηση του συστήματος ανταμοιβής μας κάνει να εκτεθούμε ξανά σε αυτά τα ευχάριστα ερεθίσματα στο μέλλον..

Η ύπαρξη ενός συστήματος ανταμοιβής είναι θεμελιώδης σε εξελικτικό επίπεδο από τότε που, όπως τονίσαμε, τα ερεθίσματα από τα οποία βιώνουμε ευχαρίστηση είναι τα ίδια που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν για να μας εξασφαλίσουν επιβίωση. Για παράδειγμα, το φαγητό και το ποτό ενεργοποιούν το σύστημα ανταμοιβής μας καθώς επιτρέπουν τη διατροφή. Το σεξ κάνει το ίδιο αφού είναι απαραίτητο να αναπαραχθεί. ή τον κοινωνικό δεσμό με τους άλλους αφού χρειαζόμαστε να ανήκουμε σε ομάδες για να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις του περιβάλλοντος.

Οι δομές και οι νευροδιαβιβαστές που εμπλέκονται στο σύστημα ανταμοιβής

Για να κατανοήσουμε πώς οι συμπεριφορικοί εθισμοί αλλάζουν το σύστημα ανταμοιβής μας, είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε ποιες δομές το αποτελούν. Σε γενικές γραμμές, αυτά είναι τα ακόλουθα:

1. κοιλιακή τεγμενική περιοχή

Κανονικά, η δραστηριότητά του αναστέλλεται από την επίδραση του GABA, του κύριου ανασταλτικού νευροδιαβιβαστή του νευρικού μας συστήματος.. Όταν γίνεται αντιληπτή η παρουσία ενός ευχάριστου ερεθίσματος, όπως το φαγητό όταν πεινάμε, αυτό παύει η ανασταλτική δράση στην κοιλιακή τμηματική περιοχή και οι νευρώνες σε αυτήν την περιοχή αρχίζουν να παράγουν ντοπαμίνη. Η ντοπαμίνη είναι ο κύριος νευροδιαβιβαστής που εμπλέκεται στην ενεργοποίηση του συστήματος ανταμοιβής μας και είναι αυτό που προκαλεί ευχαρίστηση.

• Σχετικό άρθρο: "Μέρη του ανθρώπινου εγκεφάλου (και λειτουργίες)"

2. Επικλινής πυρήνας

Είναι ένας υποφλοιώδης εγκεφαλικός πυρήνας, μέρος του μεταιχμιακού μας συστήματος, του οποίου η λειτουργία είναι η ενοποίηση συναισθηματικών και κινητικών πληροφοριών. Στον επικλινή πυρήνα υπάρχουν υποδοχείς για την ντοπαμίνη από την κοιλιακή τμηματική περιοχή, αλλά Μπορεί επίσης να το συνθέσει, γεγονός που επιτρέπει την επικοινωνία μεταξύ άλλων με τον προμετωπιαίο φλοιό. περιοχές.

3. προμετωπιαίος φλοιός

Ο προμετωπιαίος φλοιός είναι η περιοχή του εγκεφάλου μας με την οποία συνδέονται λειτουργικά τις υψηλότερες γνωστικές μας ικανότητες, όπως η επίλυση προβλημάτων και η εθελοντική προσοχή, αλλά και τις εκτελεστικές λειτουργίες χαρακτηριστικές του είδους μας. Μερικά από αυτά είναι η λειτουργική μνήμη, η γνωστική ευελιξία, ο ανασταλτικός έλεγχος και η λήψη αποφάσεων. Τέτοιες ικανότητες γίνονται πράξη για να διασφαλιστεί η επανάληψη της συμπεριφοράς που μας έδωσε ευχαρίστηση.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Νεοφλοιός (εγκέφαλος): δομή και λειτουργίες"

Αλλαγή του συστήματος ανταμοιβής σε συμπεριφορικούς εθισμούς

Τώρα, γνωρίζουμε ότι το σύστημα ανταμοιβής ενεργοποιείται παρουσία ερεθισμάτων που σχετίζονται με την επιβίωση, κάτι που μας κάνει να νιώθουμε καλά. Το πρόβλημα με ουσίες ή συμπεριφορές που γίνονται εθιστικές είναι ότι, παρά το γεγονός ότι δεν είναι απαραίτητο Για να εξασφαλίσει την επιβίωση, ο εγκέφαλός μας το αντιλαμβάνεται σαν να ήταν έτσι και αναπτύσσει μια τάση να επαναλάβετε τα. Χάρη σε έναν άλλο νευροδιαβιβαστή, αυτός γλουταμικό, συναρπαστικό και πολύ σημαντικό για τη μάθηση και την εμπέδωση της μνήμης, διορθώνεται ένα συναπτικό αποτύπωμα που ενισχύει μια τέτοια επανάληψη συμπεριφοράς. Κάποια στιγμή πιστεύεται ότι η ενεργοποίηση του συστήματος ανταμοιβής ισχύει μόνο για τους εθισμούς στα ναρκωτικά. χημικά, αλλά υπάρχει αυξανόμενη υποστήριξη για την ιδέα ότι πολλοί εθισμοί συμπεριφοράς το κάνουν επίσης. παίρνουν.

Από την άλλη, καθώς το άτομο που πάσχει από εθισμό συμπεριφοράς επιδιώκει να συνεχίσει τις προβληματικές του συμπεριφορές λόγω της ενεργοποίησης του ανταμοιβή, αρχίζει να υπάρχει μια άφθονη, επαναλαμβανόμενη και διαρκής παρουσία ορισμένων νευροδιαβιβαστών όπως η ντοπαμίνη που δεν προορίζεται για το νευρικό σύστημα. Κατά συνέπεια, οι υποδοχείς για αυτούς τους νευροδιαβιβαστές θα είναι κορεσμένοι, μειωμένοι και αλλοιωμένοι, δεδομένου ότι το νευρικό σύστημα προσαρμόζεται στον εγκέφαλο χημική τροποποίηση που προκύπτει από την εθισμός.

Το πρόβλημα είναι ότι, καθώς το υποκείμενο εκτελεί τη συμπεριφορά πιο συχνά, η ευχαρίστηση που αποκομίζει από το ίδιο ερέθισμα αρχίζει να είναι ανεπαρκής. Αυτό Οφείλεται στη χημική αλλοίωση του εγκεφάλου που αναφέραμε. Επομένως, αναγκάζεστε να παίζετε όλο και περισσότερους κουλοχέρηδες ή να περνάτε περισσότερες ώρες στο τηλέφωνο με στόχο να νιώσουν την ίδια ευχαρίστηση, αλλά να βλάψουν το νευρικό τους σύστημα σε βάρος του το. Είναι ένα κύκλωμα που υποδουλώνει τον άνθρωπο, αφού για να έχει μια παρόμοια ικανοποίηση είναι απαραίτητο Όλο και περισσότερο από αυτή τη συμπεριφορά, η οποία θα μπορούσε να φτάσει στο σημείο να είναι το μόνο σχετικό πράγμα για εσάς ΖΩΗ. Είναι σύνηθες να βρίσκεις δραστηριότητες που απολάμβανες βαρετές. Αυτό είναι λογικό αν λάβουμε υπόψη ότι, καθώς ο εξαρτημένος συνηθίζει σε τόσο έντονα ερεθίσματα για να νιώσει κάποια ευχαρίστηση, οι «άλλες απολαύσεις» είναι ανεπαρκείς.

Τέλος, ο εθισμένος δυσκολεύεται να διατηρήσει την αποχή αφού οι χημικές αλλαγές στον εγκέφαλο δεν του το επιτρέπουν. Σας επιτρέπουν να διατηρήσετε την απόφαση να σταματήσετε να κάνετε μια συμπεριφορά που, μακροπρόθεσμα, θα βλάψει εσάς και την οικογένειά σας. πλησίον. Όπως αναφέραμε, ο προμετωπιαίος φλοιός συνδέεται με τις εκτελεστικές μας λειτουργίες. Ένα από αυτά είναι ανασταλτικός έλεγχος, δηλαδή την ικανότητα να αναστέλλουμε ορισμένες συμπεριφορές που είναι κοινωνικά ακατάλληλες ή ασυμβίβαστες με τους λογικούς μας σκοπούς. Στον εθισμένο εγκέφαλο, ο ανασταλτικός έλεγχος είναι ανεπαρκής: το άτομο δεν μπορεί να ελέγξει τις παρορμήσεις του για να το πραγματοποιήσει προβληματική συμπεριφορά, και εάν είναι επιτυχής, βιώνει υψηλά επίπεδα ευερεθιστότητας και άγχους τυπικά αποχή.

Η ανάρρωση από έναν εθισμό συμπεριφοράς είναι εξίσου δύσκολη με την ανάκτηση από έναν εθισμό σε χημικές ουσίες, καθώς το νευροβιολογικό υπόστρωμα που επηρεάζεται είναι το ίδιο. Η γνώση αυτών των πληροφοριών είναι ζωτικής σημασίας για να κατανοήσουμε ότι δεν πρόκειται απλώς για ζήτημα θέλησης, όπως πολλοί άνθρωποι που βρίσκονται κοντά στον εξαρτημένο πιστεύουν, αλλά από μια εξάρτηση που είναι αγκυροβολημένη στη βιολογία μας ο άνθρωπος. Η αναγνώριση της πολυπλοκότητας αυτού του ζητήματος δεν έχει σκοπό να είναι απελπιστική, αλλά μάλλον να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με σημασία της διαβούλευσης με μια διεπιστημονική ομάδα ψυχικής υγείας το συντομότερο δυνατό για να αναρρώσει από τον εθισμό συμπεριφορικά.