Τι είναι οι καθρέφτες νευρώνες και σε τι χρησιμεύουν;

Τα συναισθήματα είναι μεταδοτικά. Αρκεί να παρατηρήσουμε μια μητέρα με το μωρό της στην αγκαλιά της. Όταν η μητέρα χαμογελάει, το κάνει και ο γιος της. Το ίδιο ισχύει και για τους οπαδούς του ποδοσφαίρου όταν η ομάδα τους σκοράρει: το γήπεδο γεμίζει με χαρά και η αναστάτωση εξαπλώνεται στα περίπτερα.

Τα συναισθήματα, παρά το ότι είναι αόρατα, εξαπλώθηκαν σαν να ήταν ιός. Είναι μια πρωτόγονη διαδικασία που λειτουργεί σε συγχρονισμό με όλους γύρω μας και μας προσαρμόζει στη ζωή στην κοινωνία, αφού τα ανθρώπινα όντα είναι κοινωνικά όντα από τη φύση τους. Για πολλά χρόνια, πολλοί επιστήμονες αναρωτήθηκαν γιατί αυτές οι «τέλειες» συνδέσεις δημιουργούνται μεταξύ ανθρώπων.

Οι καθρέφτες νευρώνες φαίνεται να έχουν την απάντηση σε όλα αυτά. Είναι ένας τύπος νευρώνων που σχετίζονται αυστηρά με το ικανότητα για ενσυναίσθηση και διαπροσωπική επικοινωνία. Έχουν περάσει περισσότερα από 20 χρόνια από τότε που ανακαλύφθηκαν και μαζί τους ήταν δυνατό να δημιουργηθούν επιστημονικές βάσεις που μας επέτρεψαν να αναγνωρίσουμε και να κατανοήσουμε γιατί τα συναισθήματα μπορούν να είναι τόσο μεταδοτικά.

Η γνώση των καθρεπτών νευρώνων έχει δημιουργήσει πριν και μετά στον τομέα της νευροεπιστήμης και της ψυχολογίας. Δεν προκαλεί έκπληξη, γιατί φαίνεται ότι πίσω τους βρίσκονται τα κλειδιά για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς λειτουργεί και μαθαίνει ο εγκέφαλος. Στο σημερινό άρθρο θα σας παρουσιάσουμε να αντανακλούν νευρώνες προκειμένου να κατανοήσουν ποιες λειτουργίες εκτελούν.

• Σας συνιστούμε να διαβάσετε: "Διαφορές μεταξύ συναισθημάτων και συναισθημάτων: πώς να τα διακρίνεις;"

Τι είναι οι νευρώνες;

Το νευρικό μας σύστημα αποτελείται κυρίως από νευρώνες, εξαιρετικά εξειδικευμένα κύτταρα που είναι υπεύθυνα για μεταδίδουν πληροφορίες χρησιμοποιώντας ηλεκτρικά παλμούς. Στην πραγματικότητα, σε μόλις 1 κυβικό χιλιοστό εγκεφαλικού ιστού, που θα ισοδυναμούσε με έναν κόκκο χονδροειδούς αλατιού, υπάρχουν έως και ένα εκατομμύριο. Οι νευρώνες δεν είναι απομονωμένοι. ακριβώς το αντίθετο, δημιουργούν ένα εκτεταμένο τρισδιάστατο δίκτυο γεμάτο επαφές και κλαδιά σε όλο το σώμα

Ένας τυπικός νευρώνας αποτελείται από ένα κυτταρικό σώμα, στο οποίο βρίσκεται ο πυρήνας με το γενετικό υλικό. Το κυτταρικό σώμα έχει μια σειρά πολύ σύντομων και πολυάριθμων διαδικασιών που ονομάζονται δενδρίτες. Αυτά, τα οποία δίνουν στο νευρώνα την εμφάνιση ενός δέντρου με πολλά κλαδιά, του επιτρέπουν να δημιουργήσει συνδέσεις με άλλους νευρώνες. Από την άλλη πλευρά, μια πολύ μεγάλη επέκταση προκύπτει από το ίδιο κυτταρικό σώμα: τον άξονα, ο οποίος επιτρέπει σε έναν νευρώνα να συνδεθεί με τους δενδρίτες ενός άλλου νευρώνα.

Καθώς οι δενδρίτες σχηματίζουν ένα πολύ διακλαδισμένο δίκτυο, κάθε νευρώνας μπορεί να δέχεται πολλούς άξονες και συνεπώς να συνδέεται με πολλούς άλλους νευρώνες. Αυτές οι συνδέσεις ονομάζονται συνάψεις και εκτιμάται ότι κάθε νευρώνας, στη μέση τιμή, μπορεί να δημιουργηθεί σύναψη με 1.000 περισσότερους νευρώνες. Εάν τα δεδομένα παρέκταση, ο συνολικός αριθμός των νευρικών συνδέσεων στον εγκέφαλό μας μπορεί να αυξηθεί στο υψηλό αριθμός μερικών τρισεκατομμυρίων, που αποτελεί τη βάση των περίπλοκων νευρωνικών δικτύων που χτίζουν μας μυαλό.

Στο σώμα, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι νευρώνων ανάλογα με τη μορφολογία τους, τη θέση τους ή τη λειτουργία που εκτελούν. Σήμερα θα μιλήσουμε για μια ομάδα νευρώνων: καθρέφτες νευρώνες, οι οποίοι διαδραματίζουν θεμελιώδη ρόλο στη μάθηση, την ενσυναίσθηση και τις κοινωνικές σχέσεις.

• Σας συνιστούμε να διαβάσετε: "Τα 9 μέρη ενός νευρώνα (και τα χαρακτηριστικά τους)"

Και καθρέφτες νευρώνες... Τι είναι?

Ήταν το έτος 1995 και η ερευνητική ομάδα του Giacomo Rizzolatti, ενός διάσημου Ιταλού νευροβιολόγου, μελετούσε τη λειτουργία των κινητικών νευρώνων των μακάκων όταν έκανε μια έκπληξη εύρεση. Ο στόχος του πειράματος ήταν να αξιολογήσει τις ηλεκτρικές παρορμήσεις των κινητικών νευρώνων όταν αυτοί οι πίθηκοι ξεφλούδισαν και έτρωγαν μια μπανάνα.

Όπως εξηγούν, σε ένα σημείο, ένας ερευνητής πεινούσε και έφαγε μια μπανάνα. Η έκπληξη ήταν υπέροχη. Στον εγκέφαλο του μακάκου ενεργοποιήθηκαν οι ίδιες οδοί που ενεργοποιήθηκαν όταν αυτός έτρωγε την μπανάνα. Δηλαδή, αντανακλούσαν με ακρίβεια αυτό που είδε ο ερευνητής να κάνει σαν να το έκανε. Έτσι ανακάλυψαν τους καθρέφτες νευρώνες, που αποφάσισαν να τους αποκαλέσουν λόγω των δικών τους ικανότητα να αντανακλούν τις ενέργειες των άλλων.

Επομένως, οι καθρέφτες νευρώνες είναι μια τυπολογία νευρώνων που ενεργοποιούνται όταν πραγματοποιούμε μια ενέργεια, αλλά και όταν παρατηρούμε κάποιον να κάνει ή να αισθάνεται κάτι. Αντιμέτωποι με αυτήν την κατάσταση, ενεργοποιούνται στο μυαλό μας, αντανακλώντας σαν να κάναμε αυτή τη δράση ή να έχουμε αυτό το συναίσθημα.

Για παράδειγμα, έχει παρατηρηθεί ότι όταν, σε ένα συνέδριο, ο ομιλητής λέει μια ιστορία με ένα πολύ υψηλό συναισθηματικό στοιχείο, οι καθρέφτες νευρώνες προκαλούν οι άνθρωποι συνδέονται πολύ κοντά με την ιστορία.α, προκαλώντας στα ύψη το επίπεδο προσοχής των θεατών.

Τι λειτουργίες έχουν οι καθρέφτες νευρώνες;

Στους ανθρώπους, αυτοί οι νευρώνες κατανέμονται σε πολλές περιοχές του εγκεφάλου, ειδικά στο κινητικός φλοιός, αλλά και σε τομείς που διαχειρίζονται την ενσυναίσθηση, τη λήψη αποφάσεων, τον συναισθηματικό έλεγχο και τα κίνητρα. Είναι επίσης παρόντες σε ζωτικούς τομείς για τη γλώσσα και για την ανάπτυξη μιμητικών συμπεριφορών. Έτσι, η ενεργοποίησή τους μας επιτρέπει να συμπεράνουμε τι σκέφτονται, αισθάνονται ή κάνουν οι άλλοι, καθώς είναι εξειδικευμένοι στην κατανόηση όχι μόνο της συμπεριφοράς μας, αλλά και της συμπεριφοράς των άλλων.

1. Μας επιτρέπουν να προβλέψουμε δράσεις

Είμαστε κοινωνικά όντα, επομένως, καταλάβετε και μάθετε από τις ενέργειες των άλλων είναι απαραίτητη. Πρώτον, οι καθρέφτες νευρώνες μας επιτρέπουν να μετατρέψουμε οπτικές πληροφορίες σε γνώσεις σχετικά με την πρόθεση πίσω από τις ενέργειες των άλλων.

Δηλαδή, εάν ο εγκέφαλός μας ενεργοποιείται με τον ίδιο τρόπο όταν κάνουμε μια ενέργεια όπως όταν την βλέπουμε να γίνεται σε άλλη πρόσωπο, απλά βλέποντας ένα κομμάτι της δράσης μπορούμε να συμπεράνουμε πώς θα τελειώσει και μπορούμε να προβλέψουμε τις προθέσεις τους τέλος. Επομένως, οι καθρέφτες νευρώνες επιτρέπουν την κατανόηση ότι οι προθέσεις μπορούν να γίνουν κατανοητές. Η ανάπτυξη αυτών των νευρώνων πιστεύεται ότι ξεκινά από την ηλικία των 3 μηνών.

2. Μας επιτρέπουν να μάθουμε

Είναι γνωστό ότι μαθαίνουμε κυρίως με τον μηχανισμό της μίμησης. Οι νευρώνες του καθρέφτη είναι θεμελιώδες για τη μίμηση, δεδομένου ότι ενεργοποιούνται τόσο όταν βλέπουμε ένα άλλο άτομο να εκτελεί μια ενέργεια είτε εάν το βιώνουμε με τη δική μας σάρκα.

Η σχέση μεταξύ των καθρεπτών νευρώνων και της μίμησης είναι τόσο μεγάλη που, χωρίς αυτούς, ο τρόπος μίμησης θα αλλάξει εντελώς. Μέσω αυτών των νευρώνων μαθαίνουμε να περπατάμε ή να οδηγούμε ποδήλατο, ακόμη και πριν σηκωθούμε σε όρθια θέση ή καθόμαστε σε τρίκυκλο. Είναι τόσο εξαιρετικό που όταν το δοκιμάζουμε για πρώτη φορά, ο εγκέφαλός μας γνωρίζει ήδη ποιοι νευρώνες πρέπει να συνδεθεί για να εκτελέσει αυτές τις κινήσεις. Προφανώς, οι κινήσεις μας θα είναι μάλλον αδέξιες στην αρχή, αλλά είναι κάτι που τα παιδιά μαθαίνουν πολύ γρήγορα. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλος ήξερε ήδη τι να κάνει.

3. Διευκολύνουν τη μη λεκτική επικοινωνία

Οι καθρέφτες νευρώνες παίζουν επίσης ρόλο στη διαδικασία επικοινωνίας, οι οποίοι ενεργοποιούνται όταν μιλάτε και όταν ακούτε. Είναι απαραίτητα στον έλεγχο και ερμηνεία χειρονομιών και κινήσεων συνοδεύει την ομιλία. Αυτοί οι νευρώνες ανιχνεύουν τις χειρονομίες του προσώπου και παρεμβαίνουν στην ερμηνεία και τη μίμηση τους, βοηθώντας τη μη λεκτική επικοινωνία.

4. Μας δίνουν ενσυναίσθηση

Η ενσυναίσθηση είναι η ικανότητα να ταυτίζεσαι με κάποιον και να βάζεις τον εαυτό σου στα παπούτσια του άλλου, επομένως, όπως υποδηλώνει το όνομά του, οι καθρέφτες νευρώνες μας επιτρέπουν να δημιουργήσουμε ένα είδος αντανάκλασης στο δικό μας μέσα.

Αυτοί οι νευρώνες ερμηνεύουν αυτόματα τις εκφράσεις των άλλων, ενημερώνοντας μας για το πώς αισθάνονται. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να διαισθητικά ή να συμπεράνουμε τι αισθάνονται ή σκέφτονται οι άλλοι, κάτι απαραίτητο για τις κοινωνικές σχέσεις. Αυτό συμβαίνει επειδή οι περιοχές που περιέχουν καθρέφτες νευρώνες συνδέονται με τα μέρη που είναι υπεύθυνα για τα συναισθήματα, όπως το σωματικό άκρο. Αυτοί οι νευρώνες είναι που μας επιτρέπουν να καταλάβουμε τι σημαίνει το παιδί μας όταν φοβάται το σκοτάδι και χωρίς αυτούς δεν θα μπορούσαμε να ενθουσιαστούμε βλέποντας μια ταινία.

Η ικανότητα για ενσυναίσθηση αναπτύσσεται καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής, από νευρικά συστήματα, τα οποία αποθηκεύουν πληροφορίες και εμπειρίες για τις δικές μας διαθέσεις. Με αυτόν τον τρόπο, οι δικές σας εμπειρίες είναι βασικές για να καταλάβετε τι νιώθουν οι άλλοι. Μας συναισθηματική ζωή είναι η βάση για την κατανόηση και την ανταλλαγή συναισθημάτων με άλλους ανθρώπους. Επομένως, θα μπορούσε να ειπωθεί ότι η ενσυναίσθηση έχει έμφυτη συνιστώσα, αλλά ότι είναι επίσης ευαίσθητη στην κοινωνικοποίηση και την εκπαίδευση.

• Σας συνιστούμε να διαβάσετε: "Οι 15 ψυχολογικές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών"

Νευρώνες καθρέφτη και διαταραχή του φάσματος του αυτισμού

Βλέποντας ότι οι καθρέφτες νευρώνες παίζουν ρόλο στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, ορισμένοι επιστήμονες υποθέτουν ότι μπορεί να σχετίζονται με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού. Τα άτομα με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού έχουν περισσότερα δυσκολίες στην κατανόηση του μυαλού των άλλων και έχει δει ότι σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτοί οι νευρώνες δεν λειτουργούν με πλήρη χωρητικότητα.

Για παράδειγμα, έχει παρατηρηθεί ότι σε παιδιά με αυτισμό, όταν εμφανίζονται φωτογραφίες με εκφράσεις του προσώπου, τα νευρικά μονοπάτια που ενεργοποιούνται μπορεί να είναι εντελώς διαφορετικά από τα αναμενόμενα. Καταλαβαίνουν τις φωτογραφίες από γνωστική άποψη, αλλά οι τυπικές «ενσυναισθητικές» διαδρομές του εγκεφάλου δεν είναι ενεργοποιημένες. Για το λόγο αυτό, ορισμένες θεραπευτικές παρεμβάσεις για αυτές τις διαταραχές περιστρέφονται γύρω από την απομίμηση με σκοπό την άσκηση των καθρεπτών νευρώνων.

• Σας συνιστούμε να διαβάσετε: "Οι 4 τύποι αυτισμού (και τα χαρακτηριστικά τους)"

Βιβλιογραφικές αναφορές

• Giraldo Torres, Λ. R., Restrepo de Mejía, F., Arboleda Sánchez, V. ΠΡΟΣ ΤΗΝ. (2018). "Διαταραχή φάσματος αυτισμού, ηλεκτροεγκεφαλογραφία και νευρώνες καθρέφτη". Acta Neurológica Colombiana, 34 (3), 215-222.
• Iacoboni, Μ. (2009). «Καθρέφτες νευρώνες: Ενσυναίσθηση, νευροπολιτική, αυτισμός, μίμηση ή πώς κατανοούμε τους άλλους». Συντάκτες Katz.
• Rizzolatti, G. (2005). "Οι νευρώνες του καθρέφτη σε βάζουν στη θέση του άλλου." Η χώρα. Μαδρίτη.