Αστροκύτταρα: ποιες λειτουργίες εκπληρώνουν αυτά τα γλοιακά κύτταρα;

Τα γλοιακά κύτταρα είναι απαραίτητα για τη λειτουργία του νευρικού συστήματος καθώς παρέχουν δομή, θρεπτικά συστατικά και προστασία στους νευρώνες, εκτός από την εκτέλεση άλλων σχετικών εργασιών.

Σε αυτό το άρθρο θα μιλήσουμε αστροκύτταρα, ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους glia. Θα περιγράψουμε τη μορφολογία και τις κύριες λειτουργίες της και θα διαφοροποιήσουμε τους τρεις τύπους αστροκυττάρων που έχουν προσδιοριστεί.

• Σχετικό άρθρο: "Γλοιακά κύτταρα: πολύ περισσότερο από την κόλλα των νευρώνων"

Τι είναι τα αστροκύτταρα;

Τα αστροκύτταρα είναι ένας τύπος γλοιακό κύτταρο που βρίσκεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα, δηλαδή, στον εγκέφαλο και στον νωτιαίος μυελός. Όπως και το υπόλοιπο γλοι, τα αστροκύτταρα διαδραματίζουν υποστηρικτικούς ρόλους σε σχέση με τους νευρώνες, τα κύρια κύτταρα του νευρικού συστήματος από λειτουργική άποψη.

Αυτά τα γλοιακά κύτταρα έχουν σχήμα ελαφρώς που θυμίζει ένα αστέρι.; Το όνομά του προέρχεται από αυτό το γεγονός, καθώς οι ελληνικές και λατινικές λέξεις "astron" και "astrum" μεταφράζονται ως "αστέρι" ή "ουράνιο σώμα". Αυτή η δομή οφείλεται στο γεγονός ότι έχουν πολλές διαδικασίες ("πόδια") που συνδέουν το soma με άλλα κοντινά κελιά.

Αστροκύτταρα σχηματίζονται από κύτταρα του εξωδερμίου, το στρώμα του εμβρυϊκού δίσκου από το οποίο προκύπτουν το νευρικό σύστημα και η επιδερμίδα, κατά την πρώιμη ανάπτυξη του οργανισμού. Όπως τα περισσότερα από τα glia, τα αστροκύτταρα ξεκινούν από μη διαφοροποιημένα κύτταρα παρόμοια με αυτά που δημιουργούν νευρώνες.

Γλοιακά κύτταρα ή glia

Όπως γνωρίζουμε, οι νευρώνες ειδικεύονται στη μετάδοση νευρικών παλμών. Για το λόγο αυτό, είναι πολύ αποτελεσματικοί σε αυτό το έργο, αλλά χρειάζονται την υποστήριξη άλλων τύπων κυττάρων έτσι ώστε το νευρικό σύστημα να μπορεί να λειτουργεί σωστά. Εδώ παρεμβαίνει η γλοία ή η νευρογλοία, δηλαδή το σύνολο των γλοιακών κυττάρων, το οποίο αντιπροσωπεύει το 50% της νευρικής μάζας.

Οι συγκεκριμένοι ρόλοι αυτών των κυττάρων εξαρτώνται από τον τύπο του glia στον οποίο αναφερόμαστε. Σε γενικές γραμμές, μπορούμε να πούμε ότι εξυπηρετούν κυρίως να δώσει φυσική και δομική υποστήριξη στους νευρώνες, να απομονώσουν ο ένας τον άλλον, να τους παρέχουν θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο και να εξαλείψουν τα απόβλητα προϊόντα και παθογόνα.

Άλλα ιδιαίτερα σχετικά γλοιακά κύτταρα είναι η μικρογλοία, η οποία εκτελεί αμυντικές και ανοσολογικές λειτουργίες στον εγκέφαλο και στον νωτιαίο μυελό. ολιγοδενδροκύτταρα και κύτταρα Schwann, που αποτελούν το θήκες μυελίνης που περιβάλλουν τους άξονες και επιταχύνουν τη νευρωνική μετάδοση στο κεντρικό και περιφερειακό νευρικό σύστημα, αντίστοιχα.

• Σχετικό άρθρο: "Τύποι νευρώνων: χαρακτηριστικά και λειτουργίες"

Λειτουργίες αστροκυττάρων

Για μεγάλο χρονικό διάστημα πιστεύεται ότι η λειτουργία των αστροκυττάρων ήταν βασικά δομική: «πλήρωση των κενών» που άφησαν οι νευρώνες στο νευρικό σύστημα.

Ωστόσο, η έρευνα τις τελευταίες δεκαετίες έδειξε ότι ο ρόλος της, όπως και άλλων γλοιακών κυττάρων, είναι πολύ πιο περίπλοκος.

1. Νευρική δομή

Τα αστροκύτταρα και το γλοι γενικά παίζουν το σημαντικό ρόλο παρέχουν φυσική υποστήριξη στους νευρώνες, έτσι ώστε να παραμένουν στο μέρος όπου βρίσκονται, εκτός από τη ρύθμιση της μετάδοσης ηλεκτρικών παλμών. Τα αστροκύτταρα είναι τα πιο άφθονα glia στον εγκέφαλο, οπότε ο δομικός τους ρόλος είναι ιδιαίτερα σχετικός σε αυτό το όργανο.

2. Φράγμα εγκεφάλου αίματος

Αυτά τα γλοιακά κύτταρα ενεργούν ως ενδιάμεσοι μεταξύ νευρώνων και του κυκλοφορικού συστήματος, συγκεκριμένα τα αιμοφόρα αγγεία. Υπό αυτήν την έννοια, εκτελούν μια λειτουργία φιλτραρίσματος, έτσι ώστε να αποτελούν μέρος του αιματοεγκεφαλικού φραγμού, που αποτελείται από στενά συνδεδεμένα εγκεφαλικά ενδοθηλιακά κύτταρα.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Φραγμός αίματος-εγκεφάλου: το προστατευτικό στρώμα του εγκεφάλου"

3. Παροχή θρεπτικών συστατικών

Η σύνδεση των αστροκυττάρων με το αγγειακό σύστημα τους επιτρέπει να λαμβάνουν θρεπτικά συστατικά, όπως γλυκόζη ή γαλακτικό οξύ, από το αίμα και μπορούν να τα παρέχουν στους νευρώνες.

4. Φαγοκυτταροποίηση και αφαίρεση υπολειμμάτων

Ομοίως, τα αστροκύτταρα συλλέγουν τα απόβλητα των νευρώνων και μεταφέρετέ τα στο αίμα, ώστε να μπορούν να εξαλειφθούν. Επιπλέον, όταν εμφανίζεται ένας τραυματισμός στο νευρικό σύστημα, τα αστροκύτταρα κινούνται προς αυτό για να καταπιεί ή να αφαιρέσει νεκρούς νευρώνες, σχηματίζοντας ουλές στην περιοχή που έχει υποστεί ζημιά συσσωρεύοντας είναι.

5. Αποθεματικό γλυκογόνου

Είναι πιθανό ότι η αστρογλία έχει επίσης τη λειτουργία της αποθήκευσης γλυκογόνου, το οποίο χρησιμεύει ως δεξαμενή ενέργεια, με σκοπό οι νευρώνες να έχουν πρόσβαση σε αυτά τα αποθέματα σε στιγμές χρειάζομαι.

6. Ρύθμιση του εξωκυτταρικού χώρου

Τα αστροκύτταρα βοηθούν στη διατήρηση της ιοντικής ισορροπίας στον εξωκυτταρικό χώρο. ειδικός, αντίστροφη υπερβολική συσσώρευση καλίου επειδή είναι πολύ διαπερατά σε αυτά τα μόρια.

Τύποι αστροκυττάρων

Υπάρχουν τρεις τύποι αστροκυττάρων που διαφοροποιούνται από την κυτταρική γενεαλογία από την οποία προέρχονται, δηλαδή τον τύπο των νευροεπιθηλιακών κυττάρων από τα οποία προέρχονται. Α) Ναι, μπορούμε να διακρίνουμε μεταξύ ινωδών, πρωτοπλασματικών και ακτινικών αστροκυττάρων.

1. Ινώδης

Αυτά τα αστροκύτταρα βρίσκονται στη λευκή ύλη του νευρικού συστήματος, δηλαδή στις περιοχές που σχηματίζονται κυρίως από μυελινωμένους άξονες. Χαρακτηρίζονται από τον χαμηλό αριθμό οργελίων (κυτταρικές υπομονάδες με διαφοροποιημένες λειτουργίες).

2. Πρωτοπλασμικά

Τα πρωτοπλασματικά περιέχουν πολλά οργανίδια και είναι ο πιο πολυάριθμος τύπος αστροκυττάρου. Βρίσκονται κυρίως στην γκρίζα ύλη του εγκεφάλου, αποτελούμενη κυρίως από κυτταρικά σώματα.

3. Ακτινικός

Η ακτινική γλοία παίζει καθοριστικό ρόλο κατά τη διαδικασία της μετανάστευσης των κυττάρων, καθώς οι νευρώνες «ταξιδεύουν» μέσω του νευρικού συστήματος στηριζόμενοι σε αυτόν τον τύπο αστροκυττάρων. Ωστόσο, τα ακτινικά γλοιακά κύτταρα είναι επίσης ενεργά στην ενηλικίωση, όπως τα κύτταρα Bergmann που βρίσκονται στην παρεγκεφαλίδα.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Aragona M, Kotzalidis GD, Puzella A. (2013). Τα πολλά πρόσωπα ενσυναίσθησης, μεταξύ φαινομενολογίας και νευροεπιστήμης.
• D'Amicis, F., Hofer, P. και Rockenhaus, F. (2011). Ο αυτόματος εγκέφαλος: η μαγεία του ασυνείδητου.
• Finger, Stanley (2001). Origins of Neuroscience: A History of Explorations to Brain Function (3η έκδοση). Νέα Υόρκη: Oxford University Press, ΗΠΑ.
• Kandel ER; Schwartz JH; Jessel TM (2000). Αρχές της Νευρωνικής Επιστήμης (4η έκδοση). Νέα Υόρκη: McGraw-Hill.
• Mohamed W (2008). «Ο χειρουργικός πάπυρος του Edwin Smith: Νευροεπιστήμη στην αρχαία Αίγυπτο». IBRO Ιστορία της Νευροεπιστήμης.