Alois Alzheimer: βιογραφία του νευρολόγου που ανακάλυψε αυτήν την άνοια

Ένα από τα προβλήματα που σχετίζονται με την ηλικία είναι η απώλεια μνήμης. Όταν φτάσουν στην τρίτη ηλικία, πολλοί άνθρωποι πάσχουν από άνοια, οι οποίες απενεργοποιούν και δημιουργούν πολλή ψυχολογική δυσφορία, τόσο για εκείνους που τα υποφέρουν όσο και για το πλησιέστερο περιβάλλον τους.

Από τις ασθένειες στις οποίες υπάρχει σημαντική απώλεια μνήμης, η πιο διάσημη είναι Αλτσχάιμερ, που χαρακτηρίζεται από μείωση του πάχους του εγκεφαλικού φλοιού και ανωμαλίες στο νευρώνες.

Σε αυτό το άρθρο θα δούμε, συνοπτικά, μια βιογραφία του Alois Alzheimer, της ανακάλυψης της ασθένειας που φέρει το όνομά του και αυτό είναι πίσω από τις περισσότερες περιπτώσεις άνοιας.

• Σχετικό άρθρο: "Ιστορία της Ψυχολογίας: κύριοι συγγραφείς και θεωρίες"

Βιογραφία του Alois Alzheimer

Ο Alois Alzheimer ήταν Γερμανός νευρολόγος και ψυχίατρος γεννημένος στη Βαυαρία της Γερμανίας14 Ιουνίου 1864. Πέθανε στις 19 Δεκεμβρίου 1915 στο Βρότσλαβ, στο σημερινό Βρότσλαβ, στην Πολωνία, σε ηλικία 51 ετών.

Ήδη στα χρόνια που πήγε στο σχολείο έδειξε ενδιαφέρον για την επιστήμη, ξεχωρίζοντας άριστα ως μαθητής. Για αυτόν τον λόγο, και ακολουθώντας τις συμβουλές του πατέρα του, αποφάσισε να σπουδάσει ιατρική, καθώς ήταν ο πρώτος στην οικογένειά του που επέλεξε αυτήν την καριέρα.

Επαγγελματική κατάρτιση

Το 1883 ξεκίνησε τις ιατρικές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο Friedrich Wilhelm στο Βερολίνο, ωστόσο, μέσα σε πέντε μήνες από την έναρξη, μετακόμισε στο Πανεπιστήμιο του Würzburg. Κατά τη διάρκεια του χειμερινού εξαμήνου από το 1886 έως το 1887 σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Eberhard Karls στο Tübingen. Όταν επέστρεψε από αυτό το δωμάτιο, αποφάσισε να εμβαθύνει τις γνώσεις του στην ιστολογία και την εμβρυολογία, υπό την εποπτεία του Ελβετού ανατομισμού Albert von Kölliker. Ο Von Kölliker ήταν αυτός που επιβλέπει τη διδακτορική διατριβή του Αλτσχάιμερ: «Στους κεραμικούς αδένες».

Αν και στην αρχή οι ιστολογικές μελέτες του Αλτσχάιμερ αφορούσαν διάφορα μέρη του ανθρώπινου σώματος, η αλήθεια είναι ότι το θεώρησε Η μελέτη των ιστών του σώματος θα μπορούσε να είναι πολύ χρήσιμη για την αποσαφήνιση των βιολογικών αιτίων πίσω από τις διαταραχές ψυχολογικός.

Το 1888 αποφοίτησε στην ιατρική και απέκτησε την άδεια άσκησης σε όλη τη Γερμανική Αυτοκρατορία. Την ίδια χρονιά άρχισε να εργάζεται στο Δημοτικό Άσυλο για τους Τρελούς και Επιληπτικούς στη Φρανκφούρτη, όπου έδειξε τα μεγάλα δώρα του ως γιατρός. Στην ίδια πόλη γνώρισε τον Franz Nissl, ένας σπουδαίος ψυχίατρος και ιατρικός ερευνητής, και ανέπτυξαν μια μεγάλη φιλία.

Και οι δύο πραγματοποίησαν πολλές νευροπαθολογικές μελέτες μαζί και θεώρησαν ότι η μηχανική συγκράτηση του ασθενείς με ψυχικές διαταραχές θα πρέπει να μειωθούν, προωθώντας την αυτονομία και την ελευθερία μπήκε. Θεώρησαν ότι μια καλή μέθοδος για να ηρεμήσουν τους ασθενείς ήταν τα λουτρά σπα. Μαζί προσπάθησε να ανακαλύψει ποιες ήταν οι οργανικές βάσεις των ψυχικών διαταραχών. Το 1896 διαδέχθηκε τον Nissl ως επικεφαλής του ασύλου στη Φρανκφούρτη.

Αρκετά χρόνια αργότερα, το 1903, ο Emil Kraepelin, ο οποίος θεωρείται ιδρυτής της σύγχρονης ψυχιατρικής, κάλεσε τον Alois Alzheimer να συμμετάσχει στην κλινική του στη Χαϊδελβέργη. Παρά τη μεγάλη ευκαιρία που αυτό συνεπάγεται, ο Αλτσχάιμερ ήταν μόνο στην κλινική για περίπου έξι μήνες.

Έρευνα και εργασία: Auguste D.

Κατά τη διάρκεια των ετών του στη Φρανκφούρτη, ο Alzheimer είχε την ευκαιρία να μάθει για την περίπτωση ενός ασθενούς που θα τον έκανε διάσημο: Auguste D.

Auguste D. ήταν ένας 51χρονος ασθενής που είχε εισαχθεί επειδή είχε πολύ προχωρημένη κατάσταση απώλειας μνήμης. Στην αρχή, περίπου έξι μήνες πριν από την είσοδο, τα συμπτώματά της ήταν αρκετά ζήλια, στην οποία νόμιζε ότι ο σύζυγός της είχε μια σχέση με έναν γείτονα. Μετά από αυτό, μετά από περίπου δύο εβδομάδες, άρχισε να έχει προβλήματα μνήμης, ξεχνώντας εντελώς τις πτυχές της ζωής του, οι οποίες τον εμπόδισαν να κάνει οικιακές δουλειές.

Ο Αλτσχάιμερ παρακολουθούσε την πρόοδο της άνοιας του Αυγούστου D., σημειώνοντας νέα αξιοσημείωτα συμπτώματα ή συμπεριφορές. Ο ασθενής δεν έλαβε ποτέ άλλη θεραπεία εκτός από λουτρά για να την ηρεμήσει.

Όταν ο Auguste D. πέθανε, ο Αλτσχάιμερ προχώρησε στη μελέτη του εγκεφάλου του, πεπεισμένος ότι τα συμπτώματα είχαν νευρολογική εξήγηση. Πήρε δείγματα, τα έβαλε με χημικές βαφές και είδε ότι, σε αντίθεση με τους υγιείς νευρώνες, ο ασθενής είχε μια ιδιαιτερότητα που δεν είχε δει ποτέ σε άλλους ασθενείς. Εκτός από την ύπαρξη γεροντικών πλακών, που αποτελούνται από εξωκυτταρική ύλη, στον εγκέφαλο του Auguste D. Υπήρξε νευροϊνικός εκφυλισμός, δηλαδή αλλαγές στις δομές των νευρώνων.

Μετά από αυτήν την υπόθεση, και αφού είχε δημοσιεύσει αρκετές μελέτες, το 1906 ο Αλτσχάιμερ παρουσίασε την ασθένεια που ανιχνεύτηκε στο Aguste D. στο συνέδριο που θα τον εκτόξευσε ως διάσημο επιστήμονα. Στο 37ο Νοτιοδυτικό Γερμανικό Ψυχιατρικό Συνέδριο, ο Αλτσχάιμερ παρουσίασε την έρευνά του με τον τίτλο Σχετικά με μια συγκεκριμένη ασθένεια του εγκεφαλικού φλοιού. Έδειξε ότι μελετούσε μια ασυνήθιστη νευροεκφυλιστική ασθένεια που επηρέασε τον εγκεφαλικό φλοιό και των οποίων τα κύρια συμπτώματα ήταν απώλεια μνήμης, χωροχρονικός αποπροσανατολισμός, ψευδαισθήσεις και θάνατος.

Αν και στην αρχή ο Αλτσχάιμερ θεώρησε ότι η ασθένεια που είχε ανακαλύψει ήταν σπάνια, η αλήθεια είναι ότι είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες πίσω από τις άνοιες. Η Kraepelin ήταν αυτή που βαπτίστηκε την ασθένεια ως Αλτσχάιμερ προς τιμή του ερευνητή του το 1910 στην όγδοη έκδοση του Εγχειριδίου Ψυχιατρικής.

Το 1912, ο Alois Alzheimer διορίστηκε τακτικός καθηγητής ψυχιατρικής και ανέλαβε τη διαχείριση της ψυχιατρικής και ψυχικής κλινικής στο Πανεπιστήμιο του Breslau.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Αλτσχάιμερ: αιτίες, συμπτώματα, θεραπεία και πρόληψη"

Θάνατος και κληρονομιά

Το 1913, πηγαίνοντας στο Μπρέσλαου για να πάρει θέση στην πρόσφατα νέα του θέση ως επικεφαλής του τμήματος Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Friedrich-Wilhelm, Alzheimer υπέστη ένα σοβαρό κρύο που επιδεινώθηκε από την ενδοκαρδίτιδα, που ήταν η αιτία του θανάτου του το 1915.

Μόλις 5 χρόνια μετά το θάνατο του Αλτσχάιμερ, η ασθένεια ήταν ήδη ευρέως γνωστή στην επιστημονική κοινότητα. Οι ερευνητές του αναστήματος του Ramón y Cajal πλησίασαν πειραματικά τη νόσο του Αλτσχάιμερ προκειμένου να επιβεβαιώσουν τα ευρήματα που είχε βρει ο Γερμανός γιατρός.

Η νόσος του Alzheimer υπήρξε μεγάλη ανησυχία από τότε που περιγράφηκε. Αυτό συνεπάγεται σοβαρή επιδείνωση τόσο στην αυτονομία του ασθενούς όσο και στη δυναμική του οικογενειακού του περιβάλλοντος. Υπάρχουν πολλές ερευνητικές ομάδες που έχουν αντιμετωπίσει αυτήν την ασθένεια και χάρη στα ευρήματά τους, έχουν παραχθεί φάρμακα που βοηθούν στην επιβράδυνση της ανάπτυξης της νόσου.

Επίσης, χάρη στο γεγονός ότι ένα όνομα θα μπορούσε να δοθεί σε αυτήν την ασθένεια, υπάρχουν πολλά θεμέλια αφιερωμένα στην ευαισθητοποίηση σχετικά με την ασθένεια. ασθένεια στην κοινωνία, όπως το Ίδρυμα Pasqual Maragall, εκτός από το ότι έχει μια διεθνή ημέρα Αλτσχάιμερ (21 Σεπτέμβριος).

Αν και έχουν περάσει περισσότερα από εκατό χρόνια από τότε που το περιέγραψε ο Αλτσχάιμερ, η αλήθεια είναι ότι δεν είναι όλα γνωστά για αυτήν την ασθένεια, η οποία έχει θεωρηθεί επιδημία του 21ου αιώνα.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Γκαρσία, Σ. και Villagómez-Ortiz, A. Ι. (2008). Alois Alzheimer: γιατρός όλων των εποχών. Εφημερίδα Ιατρικών-Χειρουργικών Ειδικοτήτων, 13 (1), 1-2