La relation entre le stress et les somatisations

Le stress et l'anxiété sont des problèmes de plus en plus répandus dans la société d'aujourd'hui. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), quelque 260 millions de personnes dans le monde souffrent d'un type de problème d'anxiété, qu'il soit temporaire ou généralisé.

Le trouble d'anxiété généralisée (TAG) est une entité clinique particulièrement préoccupante, car on estime que jusqu'à 5 % de la population des pays à revenu élevé en souffre. La prévalence tout au long de la vie peut atteindre 8 %, c'est-à-dire que jusqu'à 8 personnes sur 100 souffriront de ce trouble à long terme à un moment donné.

Le stress transitoire est une bonne chose, car il s'agit d'une réponse adaptative claire. Lorsque nous nous sentons stressés, le cortisol libéré favorise la synthèse de glucose à partir de non-précurseurs. glucides (gluconéogenèse), supprime le système immunitaire et favorise le métabolisme des graisses, des protéines et les glucides. De la même manière, l'adrénaline augmente le rythme cardiaque, resserre les vaisseaux sanguins, dilate les bronches et bien plus encore. La réponse est claire: préparez le corps au combat ou à la fuite.

À court terme, ces hormones nous préparent à être aussi actifs que possible dans une situation dangereuse et à réagir avec une efficacité biologique maximale. La netteté des réflexes à ce moment et la quantité d'énergie obtenue par le métabolisme peuvent littéralement nous sauver la vie. Le problème survient lorsque cet état d'alerte passe de transitoire à chronique, car il peut avoir des conséquences néfastes sur l'ensemble du corps. Sur la base de cette prémisse, nous vous dirons tout sur stress et somatisations.

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Stress ou anxiété ?

Tout d'abord, il est nécessaire de jeter les bases de ces termes. Le stress est la réponse physiologique immédiate que nous venons de décrire, d'apparition rapide et de nature éphémère. Une fois le déclencheur exogène disparu (un bruit fort, une frayeur, un chien qui aboie ou se rendre compte que vous avez perdu les clés), la situation physiologique du patient se stabilise.

Malheureusement, l'anxiété persiste une fois que le problème immédiat n'est pas présent. De plus, si les symptômes persistent, l'anxiété passe d'un événement physiologique un peu plus long à une pathologie qui doit être traitée: le trouble d'anxiété généralisée (TAG). Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), publié par l'American Psychiatric Association (APA), le TAG se caractérise par les événements suivants :

• Le patient a une anxiété, une inquiétude et une appréhension importantes pendant au moins 6 mois.
• Il ne peut pas contrôler son inquiétude même s'il essaie.
• L'anxiété est associée à au moins 3 des symptômes suivants: agitation, fatigue, tension musculaire, troubles du sommeil, irritabilité et difficulté à se concentrer.
• Le TAG n'est pas dû à l'abus de substances ou à l'utilisation de certains médicaments et/ou de maladies physiologiques.
• L'anxiété provoque un inconfort clinique important qui entrave la performance du patient dans l'environnement social et professionnel.

Comme vous pouvez le voir, la ligne différentielle entre l'anxiété et le TAG est bonne, mais elle réside surtout dans l'échelle de temps dans laquelle les symptômes sont enregistrés. Il est normal de se sentir anxieux quelques jours avant de recevoir la réponse d'un entretien d'embauche, mais de ne pas passer six mois avec les symptômes décrits ci-dessus.

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Relations entre stress, anxiété et somatisation

Nous avons déjà indiqué clairement que le stress est transitoire et naturel, que l'anxiété a tendance à rester plus longtemps et que le TAG est de nature chronique et est considéré comme une pathologie. Cela était nécessaire, car en réalité, la somatisation est beaucoup plus liée au TAG qu'à d'autres variantes.

Le terme « somatisation », dans la pratique médicale, désigne des troubles physiques qui provoquent une gêne, en l'absence de signes cliniques justifiant une cause organique. C'est un motif très fréquent de consultation en soins primaires (jusqu'à 25 % des cas) et, curieusement, jusqu'à 70 % de la douleur que présentent ces personnes restent inconnues même après l'évaluation médicale.

Nous entrons ici dans un autre groupe pathologique: le trouble symptomatique somatique (SCT). Comme indiqué dans l'article médical Somatic Syndrome Disorders, publié sur le portail StatPearls, ce trouble est considéré comme tel lorsque le patient présente les signes cliniques suivants:

• Symptômes somatiques qui rendent difficile ou empêchent le patient de mener une vie adéquate. Ceux-ci se manifestent généralement sous la forme de dyspepsie (maux d'estomac), de douleurs abdominales, de fatigue, de vertiges, d'insomnie et de maux de tête.
• Pensées, sentiments et/ou comportements liés aux symptômes somatiques. Ces pensées sont répétitives et rapportent des niveaux élevés d'anxiété.
• Les symptômes durent plus de 6 mois.

L'étude « La relation entre les symptômes d'anxiété et les symptômes somatiques chez les professionnels de la santé pendant la pandémie de la maladie à coronavirus 2019 » a étudié la corrélation entre l'anxiété et la somatisation dans un groupe de professionnels de la santé (N = 606) au cours des premiers stades de la pandémie de virus COVID-19 [FEMININE. Ce groupe d'échantillons a été choisi en raison de l'intense préoccupation que ces travailleurs ont subie à presque tout moment en milieu hospitalier et en raison du caractère unique de la situation.

Cette étude a montré que plus de 20 % des professionnels de la santé présentant des symptômes somatiques présentaient également une anxiété ou une anxiété généralisée, ce qui établit une corrélation non négligeable entre les deux événements.

Comme si cela ne suffisait pas, l'un des symptômes les plus évidents du TAG est la douleur à l'estomac et les troubles gastro-intestinaux. Les douleurs et points de suture à l'estomac sont l'un des premiers signes d'une image d'anxiété, car produire des contractions péristaltiques et des mouvements musculaires inutiles en réponse au décalage physiologique. Le patient n'a pas d'ulcère ni de tumeur, mais c'est le stress et l'anxiété en soi qui sont à l'origine de la douleur qui l'inquiète tant.

Y a-t-il une corrélation ?

Pour qu'un trouble symptomatique somatique (STT) se produise, le patient doit présenter des pensées répétitives concernant sa douleur et celles-ci rapportent un certain degré d'anxiété. Ce critère est nécessaire pour le diagnostic de la pathologie, donc le stress et l'anxiété sont une exigence pour que le TSS ait lieu.

D'un autre côté, toutes les personnes stressées et anxieuses ne développent pas un STT, mais comme nous l'avons vu, il existe au moins causalité minimale entre les deux: l'inquiétude se manifeste physiquement et la douleur exacerbe la s'inquiéter. Au-delà des données objectives, nous voulons clore ces lignes par une idée: briser ce cercle vicieux est possible, mais toujours avec une aide psychologique. Si vous ressentez une douleur persistante et que toutes vos analyses et tests se sont bien déroulés, votre réponse se trouve peut-être dans le domaine psychiatrique.