Platon: biographie de ce philosophe grec ancien

Il y a de nombreuses raisons de penser que Platon est le véritable fondateur de la philosophie en tant que discipline institutionnalisée. Ce philosophe fit de la philosophie un savoir académique, jamais mieux dit, puisqu'il l'enseigna dans sa nouvelle Académie d'Athènes.

La vie de Platon se déroule dans de nombreux endroits et, bien qu'il soit issu d'une famille aisée, son histoire est celle de quelqu'un qui Il a eu beaucoup de mal à s'exiler de sa ville natale et à devenir esclave à cause des malheurs des guerre.

Soucieux du pouvoir, il est crédité de l'idée qu'un monde juste serait celui dont les dirigeants seraient des philosophes. Découvrons-en plus sur la vie et la pensée de ce philosophe à travers une biographie de Platon, l'un des penseurs les plus éminents du monde occidental.

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Courte biographie de Platon

Aristocle d'Athènes, connu sous son surnom de Platon (en grec Πλάτων, Plátōn "celui aux larges épaules") est né vers l'an 428 apr. C. à Athènes, bien qu'il existe des sources qui suggèrent qu'il pourrait être né à Égine. En tout cas, ce philosophe a parcouru une grande partie de la Méditerranée et s'est inspiré de nombreux courants de pensée.

Le résultat fut la philosophie platonicienne, l'une des influences fondamentales de la culture occidentale..

Petites années et contexte familial

Platon est né dans une famille riche et puissante, en fait, son père Ariston croyait que sa vaste richesse était due à sa descendance de Codro, le dernier roi d'Athènes.

Quant à la mère, Perictione, elle et ses proches semblaient descendre de l'ancien législateur grec Solon, en plus d'être liée à deux personnages très importants de son temps: Critias et Cármides, tyrans qui ils avaient participé à un coup d'État oligarchique avec 28 autres tyrans perpétrés en 404 à. C.

Du mariage entre Ariston et Perictione, deux fils et une fille sont nés en plus de Platon: Glaucón, Adimanto et Potone. À la mort d'Ariston, sa mère Perictione s'est remariée, cette fois avec son oncle Pirilampes, qui était un ami de Périclès., un homme politique très important dans l'histoire de la Grèce. De l'union de Perictione et Pirilampes, Antiphon, le demi-frère de Platon, est né.

Formation philosophique

Grâce au fait d'être issu d'une famille riche, l'éducation de Platon fut large et profonde, ayant la possibilité d'être instruit par diverses figures illustres de son temps. Il est probable que lorsqu'il a commencé en philosophie il était un disciple de Cratyle, considéré comme un adepte des enseignements du philosophe Héraclite.

Cependant, le moment le plus important dans la formation de Platon est venu en 407 av. C. A peine 20 ans il a eu l'occasion de rencontrer Socrate qui deviendra son professeur à 63 ans. Pendant 8 ans, Socrate a transmis tout ce qu'il savait au jeune Platon, seulement arrêté pour son emprisonnement et sa mort.

Intérêt pour la politique

En raison des caractéristiques de sa famille, dont de nombreux membres étaient ou avaient été des politiciens, le jeune homme envisageait également de devenir l'un d'entre eux. Cependant, sachant de première main comment leurs proches, les tyrans Critias et Carmides, régnaient, et ne remarquant pas beaucoup de différences avec la façon dont les démocrates qui les ont remplacés l'ont fait, Platon a été déçu par la politique.

Pour Platon, le moyen politique de trouver la justice était précisément la philosophie. En fait, l'une de ses maximes qui a transcendé le temps est que la justice ne sera réelle que si les dirigeants sont des philosophes, ou si les dirigeants commencent à philosopher.

Exil d'Athènes

Son maître Socrate étant accusé d'un crime injustement et condamné à mort, Platon décide de fuir vers la ville de Mégare, en Attique. Bien qu'il n'ait commis aucun crime, il s'enfuit de peur d'être jugé compte tenu de ses liens étroits et profonds avec son maître Socrate. On pense qu'il a dû rester à Mégare pendant environ trois ans où eu l'occasion d'interagir avec Euclides de Megara et l'école de philosophie de cette ville.

Après Mégare, il s'est rendu en Égypte et a ensuite déménagé dans la région de Cyrénaïque, aujourd'hui la Libye. Là, il a pu se rapporter au mathématicien Théodore et au philosophe Aristipo de Cirene. Après son séjour en Cyrénaïque, Platon s'est rendu en Italie, où il avait l'intention de rencontrer Archytas de Tarente, un érudit polyvalent qui se vantait d'être mathématicien, homme d'État, astronome et philosophe. Cependant, on peut dire que il existe des sources qui considèrent qu'après avoir été en Cyrénaïque, il s'est rendu directement à Athènes.

Visite au roi Dionysos Ier

Vers 388 a. C. Platon s'est rendu sur l'île de Sicile, dans la capitale de laquelle, Syracuse, il a rencontré Dion, le beau-frère de Dionysius I, roi de la ville. Dio était un admirateur des philosophes qui ont suivi les enseignements de Socrate et informé le roi de la présence de Platon. Le roi, intrigué par une visite si intéressante, fit appeler le philosophe dans son palais. Malgré l'intérêt initial, la relation entre les deux n'aurait pas dû être très bonne car, bien que les raisons ne soient pas connues, Dionysos Ier a fini par expulser Platon.

Dans son deuxième exil, le philosophe a été contraint de quitter Syracuse à bord d'un navire spartiate, s'arrêtant à Égine. A cette époque, Égine et Athènes étaient en guerre, et quand ils ont appelé, Platon a fini par être un esclave dans cette première ville. Heureusement, il fut plus tard secouru par Anníceris, un philosophe de l'école cyrénaïque qu'il avait rencontré lorsqu'il était à Cyrène.

Fondation de l'Académie

Platon reviendrait à Athènes vers l'an 387 à. C., où il en profitera pour fonder son institution la plus connue: l'Académie. Il l'a construit à la périphérie d'Athènes, à côté d'un jardin dédié au héros Academo, c'est pourquoi il a reçu un tel nom.

Cette institution était une sorte de secte de sages organisée avec son règlement qui, en plus, avait une résidence étudiante, une bibliothèque, des salles de classe et des séminaires spécialisés. Cette académie ce serait un modèle pour les universités ultérieures du Moyen Âge.

Retour à Syracuse

En 367 à. C. Dionisio I de Syracuse décède, héritant du trône à son fils Dionisio II. Dio jugea bon de ramener Platon pour qu'il devienne le tuteur du roi nouvellement couronné et l'invita à nouveau à venir en Sicile. Naturellement, Platon avait des réserves, puisqu'il en avait été expulsé et, par une série d'événements malheureux, avait fini par devenir esclave dans sa fuite. Malgré tout, il osa se rendre à Syracuse et accepta l'offre, laissant à Eudoxus la direction de l'Académie.

Une fois Platon arrivé à Syracuse, Dionysos II se méfia à la fois du philosophe et de Dion. Il considérait que ces deux-là étaient une compétition pour lui et son trône, donc très vite il a pris des mesures et a fini par les bannir, sans toutefois nier complètement un éventuel retour. D'abord, il a expulsé Dion, puis Platon, encore une fois.

Dernières années

Platon retourna directement à Athènes et y resta jusqu'en 361 av. C. quand Dionysius II l'invita à nouveau. Platon n'a pas confiance du tout et a décidé d'aller en compagnie de quelques disciples, laissant cette fois la charge de l'Académie pontique Héraclide. Dans une tournure inattendue des événements Dionysius II a de nouveau vu une menace en Platon et, cette fois, a décidé de l'arrêter.

Heureusement, Platon a été sauvé avec l'aide d'Archytas de Tarente. Dès lors, méfiant de quiconque en dehors de la ville d'Athènes et de ses invitations, le philosophe décide de se consacrer entièrement à l'Académie, la dirigeant jusqu'à sa mort, entre 348 ou 347 av. C.

Sa philosophie

Platon a été très influencé par la philosophie de Pythagore depuis sa création. Pour Platon, c'était l'âme, et non le corps, qui signifiait vraiment la véritable essence de l'être. En fait, il croyait que le corps n'était rien de plus qu'un emballage qui entravait notre recherche de la vérité et limitait la libre expression de notre être. L'âme était une entité alourdie par le monde physique et les sens.

Platon était d'avis que l'âme venait d'un monde élevé, d'une dimension où elle aurait eu contact avec la vérité. À un moment donné, l'âme se livrait à de faibles plaisirs et, par conséquent, était forcée de se réduire au monde physique et connu, étant emprisonnée dans le corps.

Théorie des trois parties

Dans sa théorie des trois parties, il considère que l'âme a trois facultés: l'impulsivité, la rationalité et l'élément passionnel.

La faculté impulsive était liée à la capacité de donner des ordres et, aussi, à la force de la volonté. Il était lié à la force et à la motivation, ainsi qu'à l'ambition et à la rage.

La faculté de rationalité était, selon Platon, la plus haute faculté parmi toutes les autres. Il l'a lié à l'intelligence et à la sagesse et, selon lui, ce sont les philosophes qui l'ont le plus développé.

La faculté passionnée, d'autre part, était la plus basse de toutes et était liée au besoin naturel d'éviter la douleur et de rechercher le plaisir. Platon a indiqué que c'était l'élément qui favorisait le goût des biens matériels, qui entravait l'âme dans sa recherche de la vérité et de l'essence des choses.

Les deux réalités

Pour Platon, il y avait ce qu'on pourrait appeler deux types de réalités. D'un côté nous avons le royaume réel, qui était composé du monde des idées, et de l'autre nous avons le royaume semi-réel, composé du monde du matériel et du sensible.

Selon Platon, le monde des idées est éternel, non soumis au temps ou à l'espace, être capable de comprendre comme la véritable essence du réel. En revanche, le monde semi-réel est imparfait, ambigu, instable et a des limites qui dépendent de l'espace et du temps.

Ainsi, Platon a donné au concept d'idées une notion liée à ces éléments universels, qui servent de modèles qui constituent des vérités qui se maintiennent dans le temps. Pour lui, les idées étaient des concepts tels que la vertu, la beauté, l'égalité et la vérité, c'est-à-dire des concepts abstraits et conceptuellement parfaits, bien définis.

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Le mythe de la grotte

Le mythe de la grotte est, sûrement, la meilleure allégorie pour comprendre la dualité exposée par Platon dans sa philosophie. Ce mythe explique que il y a un domaine lié aux idées, qui est inintelligible, et il y en a un autre qui est totalement associé au monde sensible, qui serait celui que nous expérimentons en tant qu'êtres de chair et de sang. L'intérieur de la grotte représente le monde sensible, tandis que la vie à l'extérieur serait liée au monde des idées.

Pour Platon, vivre à l'intérieur de la grotte implique de vivre dans un monde plein de ténèbres et d'être complètement soumis aux plaisirs mondains. L'acte de sortir de la caverne est la représentation de quitter la poursuite des plaisirs et d'aller à la recherche de connaissances, d'idées réelles. C'est-à-dire, Sortir de la grotte est synonyme de privilégier la raison sur l'impulsivité et le plaisir. Plus nous nous éloignons de la grotte, plus nous acquérons de connaissances et plus nous nous rapprochons de la vérité.

Division de l'âme humaine et rapport à la politique

Platon sépare le « réel » en deux mondes opposés. D'un côté nous avons le positif, qui est représenté par l'âme, l'intelligible et le ciel, tandis que de l'autre nous avons le négatif, représenté par le corps, la terre et le sensible. C'est-à-dire, le positif était le monde des idées, tandis que le négatif était le monde physique. Sur la base de ces réflexions, il relie ces idées à la façon dont l'état idéal devrait être, dans lequel Platon a établi une division concernant la conformation de l'âme humaine.

Les trois facultés de l'âme sont situées à trois endroits différents du corps. La raison est dans la tête, le courage ou la faculté impulsive est dans le cœur, et la passion ou l'appétit est dans le bas-ventre. Ces trois facultés et les structures dans lesquelles elles sont logées sont ce qui meut l'homme et l'incline vers ses décisions.

Selon Platon, l'homme qui s'est consacré à gouverner devrait être celui qui a dominé la raison et la sagesse au-dessus des deux autres facultés. C'est-à-dire que le bon souverain était celui qui possédait une âme avec une tendance à rechercher la vérité. C'est ici qu'il défend l'idée que les bons gouvernants doivent être des philosophes, c'est-à-dire des hommes qui privilégient la raison pour devant les deux autres facultés, ou qu'au moins les rois philosopheraient en essayant de chercher la vérité pour apporter la prospérité à leur terre.

Références bibliographiques:

• Bury, R. G. (1910). "L'éthique de Platon". Avril. Le Journal international d'éthique XX (3): 271-281.
• Ross, W. RÉ. (1993). La théorie des idées de Platon. Madrid: président.