La théorie des idées de Platon

On dit souvent que Socrate a été le père de la philosophie occidentale telle que nous la comprenons aujourd'hui, mais ces mérites n'ont pas servi à occulter les contributions de son disciple Platon.

Cet Athénien, né au Ve siècle av. C., a commencé à s'intéresser à continuer à développer la philosophie morale qui avait caractérisé son professeur, mais Il a fini par créer quelque chose de très différent, axé sur la nature de ce qui existe plutôt que sur ce qui devrait et ne devrait pas être fait.. Cette contribution est connue sous le nom de théorie des idées de Platon.

Le monde de l'idéal selon Platon

Platon est revenu sur les questions fondamentales d'où partaient les philosophes présocratiques: Qu'est-ce qu'il y a? Comment fonctionne le cosmos ? L'Athénien a noté que, tandis que les grands idéaux qui guident les actes des hommes, tels que le bien et la justice, sont parfaits et valable partout quel que soit le contexte, le monde qui nous entoure est en constante évolution, dépendant de tout ce qui se passe dans le temps et l'espace: les arbres poussent et sèchent, les gens vieillissent et disparaissent, les montagnes sont modifiées par les tempêtes, la mer change de forme selon les vent, etc...

En outre. rien de ce que nous pouvons savoir sur notre environnement n'est universel, car cela dépend du point de vue de chacun ou, même, des informations dont nous disposons. Un bœuf peut être relativement grand vu de loin, mais si nous nous rapprochons, nous pouvons voir que le L'arbre à côté de lui est pratiquement un buisson et que l'animal est donc plutôt petit.

Et, malgré cela, derrière les choses que nous voyons, il semble y avoir des idées grâce auxquelles nous comprenons ce chaos de la matière changeante qui constitue le paysages dans lesquels nous nous déplaçons: quand on voit un olivier on sait que c'est un arbre, et quand on voit un pin, ce qui est très différent, on sait aussi que c'est un arbre. Les idées servent à nous permettre de penser correctement et de ne pas nous perdre dans une confusion constante, car, si elles sont bien fondées, elles sont valables partout.

Mais, selon Platon, les idées ne faisaient pas partie du même plan d'existence que ce qui nous entoure dans le monde physique. Pour lui, lorsque nous voyons différents types de chaises et que nous les reconnaissons comme tels, nous ne reconnaissons pas seulement les propriétés physiques communes de ces objets, mais plutôt nous évoquons une idée de "chaise" qui existe au-delà d'eux.

Le matériau est composé d'ombres

Selon la philosophie de ce penseur, derrière chaque élément du monde physique se cache un idéal, l'idée parfaite de chaque chose, qui apparaît dans notre esprit de manière plus ou moins moins imparfait mais qui n'émerge certainement pas du domaine de la matière, car il appartient au monde des idées, lieu du parfait, universel et immuable. Ce concept est au cœur de la théorie des idées de Platon.

A) Oui, la réalité que nous percevons à travers les sens est pour Platon fondamentalement une tromperie, un ensemble de mauvaises copies des éléments qui composent le monde des idées, chacune avec des imperfections qui l'éloignent de sa véritable essence. Par exemple, les figures géométriques n'existent que dans les idées, puisqu'il n'y a aucun élément de la nature qui reproduire fidèlement: pas même des corps plus ou moins sphériques, tels que des bulles ou des gouttelettes d'eau, ne forment une sphère réel.

La vérité est dans les idées

Platon ne s'est pas borné à signaler qu'il existe un fossé infranchissable entre le monde des idées et celui des choses matérielles; aussi défendait l'idée que le vrai appartenait au premier royaume et non au second. Pour le démontrer, il s'est tourné vers les mathématiques, tout comme les sectes pythagoriciennes l'avaient fait: Les relations géométriques et numériques sont toujours vraies en elles-mêmes, indépendamment de ce qui se passe dans le monde de la matière.

De la même manière, Platon en est venu à croire que la vérité existe au-delà de ce que nos sens peuvent percevoir. Si les mathématiques et la géométrie sont vraies indépendamment de ce que nous pouvons trouver autour de nous, il doit y avoir un domaine d'idées dans lequel elles peuvent toutes être trouvées.

Un endroit où il y a l'idée parfaite d'une chaise, d'une fleur, d'une rivière et de tout ce qui existe. Il a incarné cette idée dans l'une de ses allégories les plus mémorables, connue sous le nom de le mythe de la grotte: la vérité existe bien que personne n'ait pu y accéder en raison des limitations qu'implique la vie dans le monde physique.

Idées innées selon Platon

Mais la théorie des idées de Platon soulevait une question qui ne pouvait être ignorée: comment peut-on qu'étant le monde des idées et celui des deux règnes matériels séparés, nous sommes en contact avec les deux? Pour y répondre, le philosophe athénien est parti de l'idée que ce que nous identifions à notre personne est, en réalité, la combinaison de deux éléments: le corps et l'âme.

Notre esprit, lié à la conscience de nous-mêmes et à notre capacité à penser, est en fait une entité appartenant au monde des idées qui, bien qu'éternel, a été provisoirement enfermé dans une prison matérielle (notre corps).

Le corps, pour sa part, a les sens pour savoir ce qui se passe dans le monde physique, mais il est imparfait, facile à endommager et est également sujet à la tromperie du apparences, tandis que l'âme a la raison et, comme elle appartient au monde des idéaux, a la capacité innée d'évoquer les éléments du monde de idées. Pour Platon, donc, savoir c'est se souvenir par l'usage de la raison, faire apparaître des images et des concepts dans notre conscience que nous étions avec nous depuis notre naissance et qui correspondent à un royaume éternel et universel.

Le rôle du philosophe

Selon Platon, la tâche du philosophe est d'éviter l'analyse des apparences du monde physique, peuplé de formes trompeuses, et se concentrer sur l'accès aux idées parfaites grâce à l'utilisation de la raison. Cette fonction s'exprime aussi dans son allégorie de la grotte platonicienne.

Mais ce n'est pas aussi romantique qu'il y paraît: ce philosophe a défendu un modèle d'organisation politique dans lequel le gouvernement était essentiellement exercé par une oligarchie de penseurs, et a proposé forte ségrégation par classe sociale.

La théorie des idées est donc une proposition sur ce qui existe, mais aussi sur comment obtenir des connaissances fiables et comment celles-ci doivent être gérées connaissances. C'est-à-dire qu'il aborde à la fois la branche de la philosophie de l'ontologie et celle de l'épistémologie et de la politique.

Que reste-t-il de la théorie des idées ?

Aujourd'hui, bien que la philosophie platonicienne soit rarement prônée dans les milieux académiques, elle continue d'exercer une influence notable sur notre façon de penser.

Chaque fois que nous imaginons la vérité comme quelque chose d'indépendant des événements qui se produisent dans le monde, nous reproduirons une partie de la théorie des idées de Platon sans nous en rendre compte.