Types de neurones: caractéristiques et fonctions

Il est courant de désigner les neurones comme les unités de base qui, ensemble, forment le système nerveux et le cerveau qui est inclus dans cela, mais la vérité est qu'il n'y a pas qu'une seule classe de ces structures microscopiques: il y a beaucoup types de neurones avec différentes formes et fonctions.

Les différentes classes de neurones: une grande diversité

Le corps humain est composé de 37 000 milliards de cellules. Une grande partie des cellules du système nerveux sont les cellules gliales, qui sont en fait les plus abondants dans notre cerveau et que curieusement nous avons tendance à oublier, mais le reste de la diversité correspond à ce qu'on appelle les neurones. Ces cellules nerveuses qui reçoivent et émettent des signaux électriques s'interconnectent en formant des réseaux de communication qui transmet des signaux à travers différentes zones du système nerveux par le biais d'impulsions nerveux

le cerveau humain a environ entre 80 et 100 milliards de neurones. Les réseaux de neurones sont responsables de l'exécution des fonctions complexes du système nerveux, c'est-à-dire c'est-à-dire que ces fonctions ne sont pas une conséquence des caractéristiques spécifiques de chaque neurone individuel. Et, comme dans le système nerveux, il y a tellement de choses à faire et comment différentes choses fonctionnent.

parties du cerveau C'est tellement complexe que ces cellules nerveuses doivent aussi s'adapter à cette multiplicité de tâches. Comme ils le font? Spécialisation et se diviser en différents types de neurones.

Mais avant d'explorer la diversité des classes de neurones, voyons ce qu'elles ont en commun: leur structure de base.

Structure neuronale

Quand on pense au cerveau, l'image des neurones vient généralement à l'esprit. Mais tous les neurones ne sont pas les mêmes car il en existe de différents types. Maintenant bien, sa structure est généralement composée des parties suivantes:

• Soma: Le soma, aussi appelé péricaryon, est le corps cellulaire du neurone. C'est là que se situe le noyau, et d'où naissent deux types d'extensions
• dendrites: Les dendrites sont des extensions qui proviennent du soma et ressemblent à des branches ou des pointes. Ils reçoivent des informations d'autres cellules.
• Axone: L'axone est une structure allongée qui part du soma. Sa fonction est de conduire une impulsion nerveuse du soma vers un autre neurone, muscle ou glande du corps. Les axones sont généralement recouverts de myéline, une substance qui permet une circulation plus rapide de l'influx nerveux.

Vous pouvez en savoir plus sur la myéline dans notre article: "Myéline: définition, fonctions et caractéristiques"

L'une des parties en lesquelles l'axone se divise et qui est responsable de la transmission du signal aux autres neurones s'appelle le bouton terminal. Les informations qui passent d'un neurone à un autre sont transmises par la synapse, qui est la jonction entre les boutons terminaux du neurone émetteur et la dendrite de la cellule réceptrice.

Types de neurones

Il existe différentes manières de classer les neurones, et elles peuvent être établies en fonction de différents critères.

1. Selon la transmission de l'influx nerveux

Selon cette classification, il existe deux types de neurones :

1.1. Neurone présynaptique

Comme déjà mentionné, la jonction entre deux neurones est la synapse. Aussi, le neurone présynaptique est celui qui contient le neurotransmetteur et le libère dans l'espace synaptique pour passer à un autre neurone.

1.2. Neurone postsynaptique

A la jonction synaptique, c'est le neurone qui reçoit le neurotransmetteur.

2. Selon sa fonction

Les neurones peuvent avoir différentes fonctions au sein de notre système nerveux central, c'est pourquoi ils sont classés de cette manière :

2.1. Les neurones sensoriels

Envoyer des informations des récepteurs sensoriels au système nerveux central (SNC). Par exemple, si quelqu'un met un morceau de glace sur votre main, les neurones sensoriels envoient le message de votre main à leur système nerveux central qu'il interprète la glace comme du froid.

2.2. Motoneurones

Ces types de neurones envoient des informations du SNC aux muscles squelettiques (neurones moteurs somatiques), pour effectuer le mouvement, ou au muscle lisse ou aux ganglions du SNC (neurones moteurs viscéraux).

2.3. interneurones

Un interneurone, également appelé neurone intégrateur ou associatif, se connecte avec d'autres neurones mais jamais avec des récepteurs sensoriels ou des fibres musculaires. Il est chargé d'accomplir des fonctions plus complexes et agit en actes réflexes.

3. Selon la direction de l'influx nerveux

Selon la direction de l'influx nerveux, les neurones peuvent être de deux types :

3.1. Neurones afférents

Ces types de neurones sont des neurones sensoriels. Ils portent ce nom parce que transporter l'influx nerveux des récepteurs ou des organes sensoriels vers le système nerveux central.

3.2. Neurones efférents

Ce sont des motoneurones. On les appelle neurones efférents car transporter les impulsions nerveuses du système nerveux central vers des effecteurs tels que les muscles ou les glandes.

• Savoir plus: « Voie afférente et voie efférente: les types de fibres nerveuses »

4. Selon le type de synapse

Selon le type de synapse, on peut trouver deux types de neurones: les neurones excitateurs et inhibiteurs. Environ 80% des neurones sont excitateurs. La plupart des neurones ont des milliers de synapses sur leur membrane, et des centaines d'entre elles sont actives simultanément. Le fait qu'une synapse soit excitatrice ou inhibitrice dépend du ou des types d'ions qui sont canalisés dans les flux. postsynaptiques, qui à leur tour dépendent du type de récepteur et de neurotransmetteur impliqués dans la synapse (par exemple, le glutamate ou GABA).

4.1. Neurones excitateurs

Ce sont ceux dans lesquels le résultat des synapses provoque une réponse excitatrice, c'est-à-dire qu'elle augmente la possibilité de produire un potentiel d'action.

4.2. Neurones inhibiteurs

Sont ceux dans lesquels le résultat de ces synapses provoque une réponse inhibitrice, c'est-à-dire qu'elle réduit la possibilité de produire un potentiel d'action.

4.3. Neurones modulateurs

Certains neurotransmetteurs peuvent jouer un rôle dans la transmission synaptique autre qu'excitateur et inhibiteur, car ils ne génèrent pas de signal émetteur mais le régulent plutôt. Ces neurotransmetteurs sont appelés neuromodulateurs et sa fonction est de moduler la réponse de la cellule à un neurotransmetteur majeur. Ils établissent généralement des synapses axo-axonales et leurs principaux neurotransmetteurs sont la dopamine, la sérotonine et l'acétylcholine.

5. Selon le neurotransmetteur

Selon le neurotransmetteur libéré par les neurones, ils reçoivent le nom suivant :

5.1. Neurones sérotoninergiques

Ce type de neurones transmettre le neurotransmetteur sérotonine (5-HT) qui est liée, entre autres, à l'état d'esprit.

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5.2. Neurones dopaminergiques

Les neurones dopaminergiques transmettent la dopamine. Un neurotransmetteur lié au comportement addictif.

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5.3. Neurones GABAergiques

Le GABA est le principal neurotransmetteur inhibiteur. Les neurones GABAergiques transmettent le GABA.

• Article associé: "GABA (neurotransmetteur): qu'est-ce que c'est et que fait-il dans le cerveau"

5.4. Neurones glutamatergiques

Ce type de neurones transmet le glutamate. Le principal neurotransmetteur excitateur.

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5.5. Neurones cholinergiques

Ces neurones transmettent l'acétylcholine. Parmi de nombreuses autres fonctions, l'acétylcholine joue un rôle important dans la mémoire à court terme et l'apprentissage.

5.6. Neurones noradrénergiques

Ces neurones sont responsables de la transmission de la noradrénaline (norépinéphrine), une catécholamine à double fonction, en tant qu'hormone et neurotransmetteur.

5.7. Neurones vasopressinergiques

Ces neurones sont responsables de la transmission de la vasopressine, également appelé le produit chimique de la monogamie ou de la fidélité.

5.8. Neurones ocytokinénergiques

Ils transmettent l'ocytocine, un autre neurochimique lié à l'amour. On l'appelle l'hormone du câlin.

• En savoir plus sur l'ocytocine dans notre article: "La chimie de l'amour: une drogue très puissante"

6. Selon sa morphologie externe

Selon le nombre d'extensions que possèdent les neurones, ils sont classés en :

6.1. Neurones unipolaires ou pseudo-unipolaires

Ce sont des neurones qui ont une seule extension bidirectionnelle qui sort du soma, et qui agit à la fois comme une dendrite et comme un axone (entrée et sortie). Ce sont généralement des neurones sensoriels, c'est-à-dire afférents.

6.2. Neurones bipolaires

Ils ont deux extensions cytoplasmiques (processus) qui sortent du soma. L'un agit comme une dendrite (entrée) et un autre agit comme un axone (sortie). Ils sont généralement situés dans la rétine, la cochlée, le vestibule et la muqueuse olfactive

6.3. Neurones multipolaires

Ils sont les plus abondants dans notre système nerveux central. Ils ont un grand nombre de processus d'entrée (dendrites) et un seul processus de sortie (axone). On les trouve dans le cerveau ou la moelle épinière.

7. Autres types de neurones

Selon la localisation des neurones et selon leur forme, ils sont classés en :

7.1. Neurones miroirs

Ces neurones ont été activés en effectuant une action et en voyant une autre personne effectuer une action. Ils sont essentiels pour l'apprentissage et l'imitation.

• Savoir plus: "Les neurones miroirs et leur importance dans la neuroréhabilitation"

7.2. Neurones pyramidaux

Ceux-ci sont situés dans le cortex cérébral, l'hippocampe et le corps amygdalien.. Ils ont une forme triangulaire, c'est pourquoi ils reçoivent ce nom.

7.3. Neurones de Purkinje

Ils se trouvent dans le cervelet, et ils sont appelés ainsi parce que leur découvreur était Jan Evangelista Purkyně. Ces neurones se ramifient pour construire un arbre dendritique complexe et sont alignés comme des dominos se faisant face.

7.4. Neurones rétiniens

Ils sont un type de neurone récepteur Ils captent les signaux de la rétine dans les yeux.

7.5. Neurones olfactifs

Ce sont des neurones qui envoient leurs dendrites à l'épithélium olfactif, où ils contiennent des protéines (récepteurs) qui reçoivent des informations des odorants. Leurs axones non myélinisés se synapsent dans le bulbe olfactif du cerveau.

7.6. Neurones en panier ou panier

Ceux-ci contiennent un seul grand arbre dendritique apical, qui se ramifie en forme de panier. Les neurones panier se trouvent dans l'hippocampe ou le cervelet.

En conclusion

Dans notre système nerveux, il existe une grande diversité de types de neurones qui s'adaptent et se spécialisent selon leurs fonctions pour que tous les processus mentaux et physiologiques peuvent être développés en temps réel (à une vitesse vertigineuse) et sans revers.

Le cerveau est une machine très bien huilée précisément parce que les classes de neurones et les parties du cerveau fonctionnent les fonctions auxquelles ils s'adaptent très bien, même si cela peut être un casse-tête lors de leur étude et les comprendre.

Références bibliographiques:

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• Gurney, K. (1997). Une introduction aux réseaux de neurones. Londres: Routledge.
• Solé, Ricard V.; Manrubia, Susanna C. (1996). 15. Neurodynamique. Ordre et chaos dans les systèmes complexes. Éditions UPC.