L'étiquetage émotionnel: qu'est-ce que c'est et à quoi ça sert en psychothérapie

L'émotivité est une caractéristique fondamentale de l'être humain, ce n'est donc pas un hasard si elle est extrêmement complexe.

Afin d'aborder cette dimension, nous utilisons généralement le langage, en ce qu'on appelle l'étiquetage émotionnel. Nous allons approfondir cette question pour découvrir comment cette action est menée, quelle est l'utilité qu'elle suppose et son importance aux différents stades de développement.

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Qu'est-ce que l'étiquetage émotionnel ?

L'étiquetage émotionnel est un mécanisme par lequel les gens essaient d'identifier leurs propres émotions ou les émotions des autres en utilisant des mots spécifiques. C'est-à-dire que ce qu'ils font, c'est attribuer une étiquette, dans ce cas verbale, à un sentiment très spécifique qu'ils éprouvent ou qu'ils pressentent qu'un autre individu éprouve.

Cette action, qui a priori peut être très évidente et simple, est en réalité d'une importance énorme, puisqu'elle permet, en premier lieu, de traduire dans notre langue parlée sensations parfois extrêmement profondes et complexes, ce qui facilite à la fois la propre compréhension des émotions ressenties, et la compréhension de ce qu'elles ressentent les autres.

Non seulement cela. Étiquetage émotionnel il est également essentiel de pouvoir partager ces informations, c'est-à-dire pouvoir transmettre d'une personne à une autre, parfois avec un simple mot, les sentiments qui l'expérience de l'individu, afin que les autres puissent comprendre instantanément, en partageant le même Langue.

Mais au-delà de cette utilité de base (mais d'une importance vitale), la réalité est que le marquage émotionnel a des implications beaucoup plus profondes, que nous explorerons ensuite.

Étiquetage et régulation des émotions

Le premier de ces bénéfices de l'étiquetage émotionnel que nous allons passer en revue est précisément celui de la régulation des émotions. Comme nous l'avons déjà mentionné, en identifiant ces sentiments par des mots, même la personne elle-même est consciente de l'état d'esprit dans lequel elle se trouve.

Cette capacité ouvre la porte à une autre possibilité vraiment intéressante, qui est celle de la régulation émotionnelle. Et est-ce que En étant conscient de ce qu'il ressent, l'individu peut apprendre à contrôler cette sensation, si elle est trop intense et vous cause un inconfort, ou pour toute autre raison.

Par conséquent, la personne effectuerait d'abord un étiquetage émotionnel, puis l'utiliserait pour prendre conscience de l'émotion spécifique qu'elle ressent et, Enfin, vous pourriez profiter de cette connaissance pour travailler sur l'émotion en question et ainsi réduire le niveau d'intensité voire la remplacer par autre.

Si elle est utilisée correctement, cette capacité peut être utilisée thérapeutiquement comme une ressource pour traiter diverses pathologies, comme cela peut être le cas avec les phobies. Ce phénomène a été étudié, entre autres, par Katharina Kircanski et ses collaborateurs, dans un ouvrage publié en 2012.

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Traitement des phobies par étiquetage émotionnel

Cette recherche portait sur l'utilisation de l'étiquetage émotionnel pour aider les personnes qui souffraient d'une peur atroce des araignées. Pour cela, deux groupes ont été constitués. Tous deux allaient être traités pour leur phobie grâce à la technique consistant à exposer le stimulus aversif, c'est-à-dire à une araignée, ce qui les a fait paniquer.

Cependant, l'un de ces groupes allait également se voir appliquer une autre variable, qui n'était autre que l'étiquetage des émotions qu'ils ressentaient. Après une semaine d'étude, les chercheurs ont pu tirer des conclusions différentes. D'une part, il ne semble pas y avoir de différence significative dans la peur que les participants disent ressentir.

Mais, la chose intéressante était que le groupe qui, en plus d'être exposé à l'araignée, a travaillé sur l'étiquetage émotionnel, en essayant d'exprimer exactement ce qu'il ressentait, a démontré une réponse physiologique plus faible au stimulus aversif (l'araignée) après le traitement, par rapport aux membres du groupe témoin. Cette réponse a été mesurée à travers la conductivité de la peau.

Il a également été constaté que les individus du groupe expérimental étaient capables de se rapprocher de l'araignée que ceux qui n'avaient pas utilisé le langage pour exprimer leurs sentiments et émotions pendant la phase de traitement, c'est-à-dire ceux qui n'avaient pas utilisé d'étiquetage émotif.

La principale conclusion que Kircanski et ses collègues ont trouvée dans cette étude est qu'avoir utilisé plus de mots pour essayer de définir exactement ce qu'ils étaient sentiment, semblait aider les participants du groupe expérimental à réduire leur peur, avec le même travail d'exposition aux araignées que les membres du groupe ont reçu contrôler.

L'effet est suffisamment intéressant pour être étudié plus avant, car les données suggèrent que l'étiquetage émotionnel pourrait être un allié puissant pour lutter contre les phobies, et il se peut que cet effet puisse être utilisé pour aider des patients souffrant d'autres psychopathologies.

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Étiquetage émotionnel dans le développement des enfants

Mais au-delà de l'usage thérapeutique de l'étiquetage émotionnel, Ce phénomène a d'autres utilisations plus fondamentales chez les êtres humains, même tout au long de notre développement pendant l'enfance.. Cette question est celle analysée par Daniela Vilca et Chamarrita Farkas, au Chili, en 2012.

Ces auteurs ont voulu étudier le développement social et affectif d'un groupe d'enfants de 30 mois et quel rôle l'étiquetage affectif a joué dans cette évolution. Pour ce travail, un échantillon de 84 enfants de différentes écoles maternelles de Santiago du Chili a été prélevé. Diverses échelles ont été utilisées pour enregistrer le langage associé aux émotions utilisées par les enfants.

La méthode utilisée pour l'enquête était la présentation d'une histoire aux mineurs dans laquelle un événement s'est produit à l'un des personnages qui avait une émotion spécifique qui lui était associée. Après avoir lu l'histoire, on a demandé aux enfants comment ils pensaient que le protagoniste se sentait. Seuls 30,5% des enfants ont utilisé des étiquettes émotionnelles lorsqu'ils ont répondu aux questions.

Les émotions primaires, telles que la joie, la tristesse, la peur ou la colère, étaient plus faciles à reconnaître. D'autres plus complexes, comme la honte ou la peur, ont causé plus de difficultés lorsqu'il s'agissait d'être reconnu et exprimé verbalement. L'une des observations les plus remarquables sur les résultats est la différence entre les garçons et les filles, étant ceux qui ont obtenu les meilleurs résultats dans l'utilisation de l'étiquetage émotionnel..

Mais il y avait un meilleur prédicteur de la performance dans cette tâche, et c'était le statut socio-économique des familles. Si ce niveau était moyen-élevé, les enfants de ces familles obtenaient des scores significativement plus élevés que les mineurs appartenant à des familles de faible niveau socio-économique. Ces différences étaient plus importantes que celles trouvées entre les sexes.

Dans tous les cas, les auteurs sont conscients des limites de leur recherche. Pour commencer, l'échantillon n'était pas assez grand pour pouvoir tirer des conclusions générales avec confiance. De même, les données ont été enregistrées grâce aux informations fournies par les tuteurs des enfants, ce qui pourrait produire un biais dans les mesures.

Il a également été suggéré que la tâche demandée aux enfants dépassait peut-être la complexité recommandée pour leur développement et peut-être aurait-elle été mieux utiliser une autre méthodologie, telle que la présentation de visages qui montrent des émotions différentes, un système qui a été utilisé dans de nombreux autres études.

Autres façons d'utiliser le marquage émotionnel

Nous avons fait le tour des différents utilitaires et caractéristiques de l'étiquetage émotionnel. La fonction de régulation des émotions qu'une telle activité a sur les sujets est devenue claire. Pour cela, nous pouvons apprendre à l'utiliser à notre avantage dans certaines circonstances.

L'un d'eux, fréquemment utilisé, est la publication de l'état d'esprit sur les réseaux sociaux. Le simple fait d'écrire sur une affectivité négative et donc d'en prendre conscience a un effet thérapeutique chez la personne qui la ressent, ce qui peut entraîner une diminution ou même une diminution de cette sensation avant.

Mais aussi, à un niveau plus social, les réponses générées à la publication, à condition qu'elles soient dans la ligne de la consolation, peuvent aussi aider le sujet à éprouvez une humeur plus positive et obtenez ainsi la régulation émotionnelle que vous cherchiez, consciemment ou inconsciemment, en étiquetant émotif.

Bien sûr, il n'est pas nécessaire d'exposer publiquement des sentiments pour obtenir cet effet. Une autre façon d'y parvenir, de manière privée, est d'écrire ces sentiments simplement pour vous-même, dans un journal ou dans un autre format. Le but est d'être conscient de ce que nous vivons, et le mettre en mots est un moyen très puissant pour y parvenir.

Références bibliographiques:

• Kircanski, K., Lieberman, M.D., Craske, M.G. (2012). Les sentiments en mots: contributions du langage à la thérapie d'exposition. Sciences psychologiques.
• Lieberman, M.D. (2019). Affecter l'étiquetage à l'ère des médias sociaux. Comportement humain de la nature.
• Torre, J.B., Lieberman, M.D. (2018). Mettre des mots sur les sentiments: l'étiquetage affectif en tant que régulation implicite des émotions. Revue des émotions.
• Vilca, D., Farkas, C. (2019). Langage et utilisation des étiquettes émotionnelles: sa relation avec le développement socio-émotionnel chez les enfants de 30 mois fréquentant la maternelle. Psykhe (Santiago).