Indolamines: quels sont-ils, types et caractéristiques

Que sont les neurotransmetteurs? Ce sont les biomolécules qui permettent à nos neurones d'échanger des informations et, in fine, de communiquer. Ils permettent un nombre infini de processus au niveau cognitif, tels que la réflexion ou la prise de décision.

Il existe différents groupes ou familles de neurotransmetteurs, comme nous le verrons ci-dessous. L'un d'eux est le groupe des indolamines, des neurotransmetteurs qui contiennent un groupe indole; ce groupe est composé de la sérotonine et de la mélatonine.

Dans cet article, nous connaîtrons ses caractéristiques les plus pertinentes: emplacement, effets et fonctions, substances agonistes, etc.

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Indolamines: un type de neurotransmetteur

On pourrait dire que les neurotransmetteurs ils sont les messagers du cerveau. Mais qu'entendons-nous par là ?

Quelles sont les biomolécules qui permettent l'échange d'informations entre les cellules du système nerveux central (neurones). Ainsi, les neurones communiquent entre eux par la synapse, un processus chimique qui est possible grâce à l'action des neurotransmetteurs.

Il existe différents types de neurotransmetteurs dans le cerveau. L'un d'eux est celui qui comprend Indolamines, un groupe ou une famille de neurotransmetteurs qui contiennent un groupe indole. Au niveau chimique, le groupe indole (appelé aussi benzopyrrole) est un composé organique hétérocyclique, solide et incolore.

Sa structure est bicyclique et il est formé d'un cycle à six chaînons (benzène), qui se lie à un autre à cinq chaînons (pyrrole). Ainsi, les indolamines constituent une famille de neurotransmetteurs cérébraux de même structure moléculaire.

Classification des neurotransmetteurs

Avant d'expliquer en détail en quoi consistent les indolamines, voyons où elles se situent dans la classification des types de neurotransmetteurs cérébraux qui existent.

Au sein des neurotransmetteurs, nous trouvons trois grands groupes: les amines, les acides aminés et les neuropeptides. Les indolamines, les neurotransmetteurs dont nous discutons dans cet article, se situent dans le groupe des amines, comme nous le verrons ci-dessous.

1. Amines

Les animations comprennent deux types de neurotransmetteurs: les amines quaternaires (comme l'acétylcholine) et les monoamines. À leur tour, au sein des monoamines, nous trouvons deux autres sous-groupes: les catécholamines (qui comprennent dopamine, noradrénaline et adrénaline) et les indolamines (qui comprennent la sérotonine et mélatonine).

2. Acides aminés

Le groupe des neurotransmetteurs de type acide aminé comprend les GABA (acide gamma-aminobutyrique), acide glutamique (glutamate), glycine et histamine.

3. Neuropeptides

Enfin, on retrouve le groupe des neuropeptides, qui sont de petites molécules composées de trois acides aminés ou plus. Au sein de ce groupe on trouve: enképhalines, endorphines, dinorphines et vasopressine.

Types d'indolamines

Comme nous l'avons vu, le groupe des indolamines comprend deux types de neurotransmetteurs: la sérotonine (5-HT ou SA) et la mélatonine. Nous allons connaître les caractéristiques les plus remarquables de chacun d'eux.

1. Sérotonine (5-HT)

La première des indolamines que nous allons décrire est la sérotonine; est il est synthétisé à partir de la transformation d'un acide aminé appelé tryptophane. C'est-à-dire que le précurseur de la sérotonine est le tryptophane, un acide aminé essentiel nécessaire à notre bon fonctionnement, et qui peut être obtenu à partir de différents aliments.

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1.1. Emplacement et fonctions

La sérotonine est située dans les noyaux du Rafe, situés dans le tronc cérébral du cerveau; Ceux-ci, à leur tour, se projettent sur le cortex, l'hippocampe et les noyaux gris centraux.

Concernant ses fonctions, la sérotonine est fortement impliquée dans la régulation de l'humeur (comme la noradrénaline, un autre neurotransmetteur), dans la réduction de l'anxiété, dans les processus physiologiques tels que le sommeil ou l'appétit, dans la douleur, etc.

De plus, il inhibe également l'agressivité et participe à l'érection chez l'homme (cela apparaît lorsqu'il y a de faibles taux de sérotonine, ou en son absence).

1.2. Substances agonistes

Tous les neurotransmetteurs, y compris les indolamines, ont des substances agonistes. Rappelons que les substances agonistes sont celles capables d'exercer les mêmes effets que les autres, de se fixer sur le récepteur cellulaire spécifique et de provoquer la même action.

Dans le cas de la sérotonine, ses principales substances agonistes sont: le LSD, MDMA, la fenfluramine et les antidépresseurs (sauf l'un d'entre eux, la réboxétine, qui est de quatrième génération et n'agit que sur la noradrénaline).

Le LSD (acide lysergique diéthylamide) est un médicament, également appelé lysergide ou LSD 25, qui appartient à la famille des tryptamines.

Il s'agit de une substance psychédélique semi-synthétique qui agit sur le système nerveux central, et qui est obtenu à partir d'une autre substance, l'ergoline. Ses effets psychologiques sont divers: altérations de la perception, sensibilité aux détails, distorsions de la réalité, délires, confusion mentale...

La MDMA, également connue sous le nom d'ecstasy, est un autre agoniste de la sérotonine. C'est une drogue qui appartient à la famille des amphétamines. Ses effets, comme ceux du LSD, varient d'une personne à l'autre; certains d'entre eux sont: sensation intense de bien-être, chaleur émotionnelle, extraversion accrue, intensification de la perception sensorielle, etc.

Un autre antagoniste des indolamines (en particulier la sérotonine) est la fenfluramine. Dans ce cas, c'est un médicament utilisé pour traiter l'obésité.

Enfin, la plupart des antidépresseurs sont également des antagonistes de la sérotonine, puisqu'ils augmentent ses taux dans le cerveau.

2. Mélatonine

La mélatonine c'est une autre des indolamines, avec la sérotonine. C'est une hormone (ou neurohormone) que l'on trouve chez l'homme mais aussi chez les animaux, les plantes, les champignons et les bactéries. Ceci est synthétisé à partir du tryptophane (tout comme la sérotonine). Plus précisément, s

Emplacement et fonctions

Mélatonine est principalement synthétisé dans la glande pinéale, une glande endocrine assez petite, située dans le cerveau (en particulier, dans le diencéphale).

Sa production dépend de l'influence d'une autre structure, le noyau suprachiasmatique de l'hypothalamus, qui agit en recevant des informations de la rétine, en relation avec les schémas quotidiens de la lumière et obscurité.

Concernant ses fonctions, la mélatonine est fortement impliqué dans le sommeil, permettant son démarrage et sa maintenance. Il module également les rythmes circadiens et saisonniers.

Point culminant de cette indolamine, la synthèse de mélatonine est influencée par les changements d'éclairage ambiant. Nous synthétisons généralement plus de mélatonine la nuit (quand il y a peu de lumière), et aussi à midi (à l'heure de la sieste). Tout cela facilite le sommeil.

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